«Зона Интернет»

Закрыв за собой калитку и ступив на мокрую от недавнего дождя, бетонную, искрошенную временем дорожку, Николай невольно подумал, что еще лет тридцать назад, вид розовокожего пришельца, в шлепках на голую лапу, сидящего в плетеном кресле под пляжным зонтиком, шокировал бы его до глубины души.

Но это тогда. Лет тридцать назад.

— Хэй — Пришелец, невысокий, с морщинистой кожей веселого розового оттенка гуманоид, полутора метров роста заприметил его и отложил в сторону газетную планшету. — Привет Ник!

— Привет О'хину — Николай пожал протянутую руку и уселся рядом, в свободное кресло, почувствовав как сразу намокает его дорогой костюм. Кивнул на лежащую на столе планшетку — Осваиваешься?

— Да. Ты знаешь Ник, это довольно любопытно. Вся земная пресса умещается на одном листе. Замечательная идея. Продадите технологию?

Николай покачал головой.

— Не мой вопрос дружище. Этим у нас занимается другое ведомство. Но, я постараюсь помочь.

О'хину удовлетворенно кивнул и скрестил на груди руки. Забавно, конечно, видеть вполне человеческие жесты и мимику на нечеловеческом теле, но, по крайней мере, не возникает проблем при общении.

— Я так понимаю, Ник, что ты приехал по делу?

— Конечно. — Николай сделал паузу, достаточную чтобы у собеседника сформулировался вопрос, но недостаточную, чтобы его задать. — Как ты понимаешь, мое начальство хочет знать о твоем решении.

— О! Думаю, ты можешь передать своему начальству, что я готов подписать с вами контракт.

Николай сдержанно улыбнулся. Первый принцип хорошего менеджера — никогда не показывай клиенту, что ты доволен ходом переговоров.

— Условия тебя устраивают?

О'Хину взял со столика аккуратную стопку листов — в отличие от прессы, бланки контрактов печатали на настоящей бумаге.

— Вполне. Я считаю, что заявленная цена более чем приемлема за все это. — Он махнул рукой в сторону окружающих их деревьев.

Николай еще раз сдержанно улыбнулся, вспомнив первую, весьма отличную от настоящей, реакцию О'Хину сразу после прибытия. Впрочем, страх и удивление — чувства присущие большинству гуманоидных рас. По крайней мере, те, с которыми он имел дело, ими вполне обладали. Одного из гуманоидов, помнится, даже пришлось снимать с дерева. И это с учетом того, что знание языка, мимики и жестов имплантировалось в сознание непосредственно в момент первого перехода.