За время, прошедшее с пленения "Сатерленда", новость должна была добраться до Парижа, и распоряжения Бонапарта - вернуться в Росас. "Moniteur Universel", надо думать, захлебывается от восторга, расписывая всему континенту славную победу над линейным кораблем, неопровержимо доказывающую, что Англия, подобно древнему Карфагену вот-вот падет; через месяц-два та же газета сообщит, что бесчестный прислужник вероломного Альбиона заслуженно расстрелян в Венсенском замке или Монжуи.
[Рис. 1]
1 - битва с каперами возле Уэссана;
2 - "Сатерленд" и Вест-Индский караван расстаются у мыса Сан-Висенти;
3 - полковник Кайяр везет Хорнблауэра в экипаже из Росаса;
4 - пленные бегут;
5 - замок де Грасай;
6 - Бриар - первая ночевка;
7 - Нант - захвачена "Аэндорская волшебница";
8 - Нуармутье: сражение с береговыми лодками;
9 - встреча с Ла-Маншским флотом.
Хорнблауэр прочистил горло. Удивительное дело - он не чувствовал и тени боязни. Мысль о скором и неминуемом конце пугала его куда меньше, чем расплывчатые страхи перед началом боя. Мало того - он почти с облегчением сознавал, что смерть избавит его от треволнений. Не надо думать о Марии, которая скоро родит, мучиться ревностью и томиться по леди Барбаре, жене адмирала Лейтона. Это будет достойный мужчины конец, а для такого человека, как Хорнблауэр - мнительного, вечно мучимого страхом провала или бесчестья - даже желанный.
Это будет окончанием плена. Хорнблауэр два года протомился в Ферроле, но время притупило горькие воспоминания, и лишь сейчас они нахлынули с новой силой. А ведь тогда он не знал, что такое свобода и каково оно ходить по палубе капитаном, самым свободным из смертных. Быть пленником пытка, даже если можешь смотреть на небо и солнце. Наверно, так чувствует себя запертый в клетке лев. Хорнблауэр физически ощущал, как давит на него заточение. Он сжал кулаки и с трудом сдержался, чтоб не воздеть их к небу в жесте отчаяния.
Комментарии к книге «Под стягом победным (Хорнблауэр - 7)», Сесил Скотт Форестер
Всего 0 комментариев