«Уважение к личности»

Николай Елин, Владимир Кашаев

УВАЖЕНИЕ К ЛИЧНОСТИ...

Виталий Петрович Загадский, который по согласованию с женой отправился покупать давно облюбованный ими торшер, вернулся домой поздно и без торшера, но со свёртком под мышкой.

- Вот! - торжествующе сказал он, протягивая свёрток жене. - Погляди-ка, Зин, чего я с рук купил у какого-то типа. Еле сторговался за двадцать пять рублей...

Он развернул бумагу и достал оттуда довольно увесистый том.

- Прошу любить и жаловать! Сочинения философа Канта. Собственной персоной.

- Ты что, спятил?! - ахнула жена. - Зачем тебе сдался этот Кат? Чего ты с ним делать будешь?

- Во-первых, не Кат, а Кант, - с достоинством возразил Виталий Петрович. - А во-вторых, ты забыла, что мы завтра идём на день рождения к Чинарёву. Вот я ему Канта и подарю.

- Кому? Чинарёву?! Да что он в этом понимает!

- Ну и чёрт с ним, что не понимает! Я ему этим Кантом нос утру. Пусть видит пропасть, которая нас разделяет. Уничтожу его морально!

- Слушай, а может, не надо? - засомневалась жена. Неудобно ему свинью такую подкладывать, на людях срамить...

- Ничего, - злорадно возразил Загадский, - так ему, подлецу, и надо! Пусть знает, с кем дело имеет! Я ему покажу, что такое культурный человек. Он меня долго помнить будет...

- Ну, гляди... - опасливо произнесла супруга. - Как бы он тебе за такое унижение физиономию не набил...

- Кишка тонка! - отрезал Виталий Петрович. - С интеллигентным человеком драться не посмеет! - Он помолчал и задумчиво добавил: - А в случае чего, за такое дело и пострадать не грех...

...Однако к удивлению и глубокому разочарованию интеллигентного гостя подарок не произвёл на Чинарёва никакого впечатления. Он отложил его в сторону, даже не развернув, и пригласил гостей к столу.

На следующий день практичная Зина горько выговаривала супругу:

- Предупреждала ведь я тебя, чтоб ты этого не делал. Только зря деньги выкинул. Из-за этой твоей гордости проклятой мы опять без торшера остались...

Она хотела ещё что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.

- Кого там ещё черт тащит, - раздраженно сказал Загадский.

- Это я, - отозвался с порога вошедший Чинарев.

Он был как-то неестественно возбуждён и нервно барабанил пальцами по зажатой под мышкой толстой книге, в которой Виталий Петрович с некоторым волнением узнал свой подарок.