«Спичечный Коробок»

На окраинах Праги по вечерам тихо. Мы с Виктором договорились встретиться здесь. Он уже ждал, когда я прибыл к условленному месту.

Что там ни говорите, а приятно иметь дело с обязательными и надежными людьми...

- Не совместить ли нам приятное с полезным? - Предложил он. - Рядом чудесный ресторан. Ты не хотел бы заморить червячка?

Меня передернуло от этих слов.

- Что с тобой, Филипп?

- Тебе признаюсь: у меня фобия на червей - ненавижу их и боюсь.

Во взгляде Виктора явное недоверие:

- Я в жизни не встречал более смелого и способного офицера разведки, чем ты. И тебя может напугать какой-то червь?

Пожимаю плечами:

- В этом и заключается смелость: я не боюсь признаваться в подобных вещах.

- А теперь приготовься услышать нечто намного более невероятное. - Говорю я Виктору, когда официант удалился, приняв заказ. - Что бы ты сказал, если б услышал, что существует международный заговор? Заговор колоссальный: на него работает множество людей, даже не подозревая об этом. И цель заговорщиков воистину пугает: они готовят Мировую Войну.

- Скажи мне это кто другой - счел бы его психом. Но тебе, Филипп, верю безоговорочно. И все же, насколько они близки к цели?

- Боюсь, почти не остается времени им помешать. Уже в ближайшие дни они планируют убить эрцгерцога Фердинанда во время его поездки в Сараево.

А дальше - заработает настроенный ими адский механизм, и миллионы людей будут брошены в огонь войны!

- Ты обращался в официальные инстанции?

- У меня нет прямых улик. Только косвенные. Плюс чутье. Ты-то знаешь - оно никогда меня не подводило.

- Неужели ничего нельзя предпринять?

- Можно, и, разумеется, нужно. Но действовать придется на свой страх и риск. К счастью, у меня есть решительные друзья. И ты, надеюсь, один из них.

- Можешь рассчитывать на меня, Филипп!

- Никогда в тебе не сомневался, Виктор!

Они устроили засаду в сквере перед моей гостиницей. Такой наглости я от них не ожидал.

Десять человек, одетых в полицейскую форму. Я сразу понял, что полицейские -липовые. Но чем это могло помочь в безлюдном сквере?

Все же, я успел вырубить троих из них. Слабое утешение, когда на кон поставлена судьба Человечества...

Очнулся в просторном салоне. Мои руки и ноги были крепко привязаны к столбу. Чуть поодаль тихо потрескивал уголек в камине.