«Почему затонула Атлантида»

АНТОН ДОНЕВ

ПОЧЕМУ ЗАТОНУЛА АТЛАНТИДА

Перевод Т. Карповой

- Значит, ты утверждаешь, что дважды два - четыре?

Великий жрец Крц в ужасе воздел обе руки горе и взглядом обратился за помощью к светиле Млрпрвлтцлу, кротко гревшемуся на солнышке у окна.

- Да, великий повелитель...

Раб-математик упал ему в ноги и усердно лизал пол возле его золотых сандалий.

- О боги! - прошептал Крц, голос его уже осип от возмущения. - Как жить дальше, боги? Значит, дважды два...

Он замолчал и оттолкнул ногой раба.

- Ты хочешь опрокинуть вниз головой всю нашу вековую науку? Ты хочешь стать рядом с богопомазанными? Может быть, наступит день, когда ты осмелишься утверждать, что белое это белое, а не черное, как я того желаю? Ступай! Ступай и сейчас же скажи страже, чтобы тебя рассекли на куски, может быть, ты поумнеешь!

Раб отправился исполнять приказ своего повелителя, а Крц нервно зашагал по золотому залу дворца. Над главным городом Атлантиды, который с незапамятных времен назывался Ф, солнце вопреки опасениям жреца продолжало невозмутимо сиять...

- Повелитель, я не исполнил твоего приказа.

- Почему? - в гневе воскликнул Крц.

Раб снова рухнул на пол в самом запыленном месте.

- Сотник, которого я попросил меня расчленить, спросил, в чем я провинился, и я ему сказал, что дважды два...

- Замолчи! Не вспоминай еще раз эту ересь!

- Слушаюсь, повелитель... Я ему рассказал, чем осквернил твой священный слух. Он думал, думал, в конце концов согласился со мной, и я...

- Ххххххффффффппппппррррр, - не сдержался жрец, и из его уст вылетело довольно соленое ругательство на староатлантском языке. - Сейчас же вернись к сотнику и оба отправляйтесь, пусть вас разорвут кони! Пусть целый полк солдат сопровождает вас!

- Слушаю, владыка! Но если...

- Убирайся, презренная тварь! - вскричал жрец так громко, что раб тут же вылетел за дверь. Немного успокоившись, Крц подошел к окну, чтобы увидеть, как будут приводить в исполнение его приговор. Внизу по вымощенному черным и зеленым мрамором двору полк солдат вел раба и провинившегося сотника, подгоняя их уколами бронзовых копий в мягкие части.

- Хорошо! - удовлетворенно сказал жрец и собрался было улыбнуться, но в этот момент с ужасом увидел, что раб-математик что-то сказал солдатам и те остановились посреди двора и начали считать на пальцах...