«Предыстория катастрофы»

Роальд ДАЛЬ

ПРЕДЫСТОРИЯ КАТАСТРОФЫ

Перевод А. Колотова

- Все в порядке, - произнес доктор. - Лягте на подушку, постарайтесь расслабиться.

Его голос звучал, словно приглушенный расстоянием в несколько миль, как будто, обращаясь к ней, он кричал издалека.

- У вас сын.

- Что?

- У вас отличный сын. Вы понимаете меня? Отличный мальчишка. Слышали, как он закричал?

- Доктор, с ним все в порядке?

- Разумеется.

- Покажите мне его.

- Одну минуточку.

- Вы уверены, что с ним все в порядке?

- Абсолютно уверен.

- Он все еще кричит?

- Постарайтесь отдохнуть. Не надо ни о чем беспокоиться.

- Почему он замолчал, доктор? Что с ним случилось?

- Не волнуйтесь, пожалуйста. Все абсолютно нормально.

- Я хочу видеть, дайте мне взглянуть на него.

- Дорогая моя, - доктор погладил ее руку, - у вас отличный, сильный, здоровый малыш. Вы мне не верите?

- Что делает с ним та женщина?

- Младенца готовят, чтобы он вам понравился. Его надо немножко обмыть. Потерпите, на это уйдет не более двух минут.

- Вы можете мне поклясться, что все нормально?

- Я вам клянусь. Лягте на спину, отдохните. Закройте глаза. Закройте, закройте глаза. Вот так, хорошо, умница...

- Я так часто молилась, чтобы он выжил, доктор.

- Конечно, он будет жить. А в чем дело?

- Все остальные умерли.

- Что?!

- Никто из моих детей не выжил, доктор.

Доктор стал у кровати, глядя на бледное, измученное лицо молодой женщины. Он видел ее впервые. Они с мужем недавно приехали в город. Жена хозяина гостиницы, помогавшая принимать роды, рассказала, что муж работал на границе, на таможне, и что они появились в гостинице неожиданно, с одним саквояжем и чемоданчиком, месяца три назад.

Муж пил запоем, и вообще - наглый, несносный коротышка, не то что жена, женщина молодая, набожная и деликатная. Она была все время грустна, ни разу не улыбнулась - за то время, что они прожили здесь, хозяйка ни разу не видела, как она улыбается. Говорили еще, что это его третий брак: первая жена умерла, а вторая развелась с ним из-за чего-то гадкого; но то были только слухи.

Доктор нагнулся и подтянул простыню повыше.

- Вам не о чем беспокоиться, - мягко сказал он. - Ребенок как ребенок, ничем не хуже других детей.