«Угасающее солнце - Кутат»

Кэролайн Дж.ЧЕРРИ

УГАСАЮЩЕЕ СОЛНЦЕ: КУТАТ

1

В эфире был настоящий хаос - Галей внимательно вслушивался; в ушах постоянно звучали команды, предупреждения, инструкции, указания. Он держался поблизости от километровой громады крейсера "Сабер". Рядом с "Сабером" находились три корабля поменьше. Галей видел их на своем экране. Изображение транслировал ему "Сабер". Одна точка на экране была челноком самого Галея - таким его видели приборы "Сабера", вторая точка "Сантьяго" и третья, красная точка - корабль регулов "Шируг".

Кроме того, Галей видел скопление маленьких красных точек - челноки регулов. Ситуация была довольно серьезная, и Галей не отрывал глаз от экрана, поминутно оценивая информацию.

Труп одного из регулов - покойной бай Шарн Алань-ни - был доставлен на корабль регулов для совершения погребальных церемоний.

Шарн была союзником землян, ибо между землянами и регулами существовал договор. Согласно этому договору военные корабли землян и регулов зависли над планетой-пустыней, последним оплотом мри. В присутствии регулов у Галея всегда начинало чесаться тело. Но сказать об этом он не мог - ведь он был на службе, а регулы - союзники землян.

Мри внешне были похожи на землян. Правда, Галей не знал, насколько чужим мог быть их внутренний мир - лейтенант ненавидел мри, но его ненависть была скорее исполненной сознания долга. Он был уроженцем Хэйвена, планеты, которая была захвачена, а потом снова отбита во время войны с мри. Родители, братья, сестры - все исчезли в вихре, поднятом войной, и никогда больше не появятся. Это было очень давно. С тех пор Галей участвовал во многих сражениях с мри, убивал их, но горечь потери от этого не становилась слабее. Он потерял всех родных и теперь даже не знал, жив ли кто-нибудь из них или нет. Когда это произошло, его не было дома, а потом домом ему на много лет стала служба: "Лансит", "Сабер", "Сантьяго", любой корабль, получивший его бумаги - куда бы ни вел его этот очередной корабль, к жизни или смерти. Мри, как и он, были лишь солдатами, воинами в черных мантиях и вуалях. Ничего личного. Галей видел мри. Кровь застывала в жилах, когда он стоял рядом с человеком в черной мантии и смотрел в лицо, на котором были видны только глаза - остальное скрывала вуаль. Но, несмотря ни на что, земляне могли понять мри.