«Личные проблемы»

«Вы — на расстоянии одного шага от счастья!» — гласил рекламный плакат.

Виктор Николаевич потянул на себя дверную ручку и оказался в тускло освещённом коридоре.

— Кто последний? — спросил он, обращаясь к гражданам, сидевшим на стульях.

В ответ на него упала дюжина тоскливых взглядов.

— Там, — показал рукой благообразный старичок профессорского вида. — В журнале запишитесь.

Виктор Николаевич прошёл вперёд и раскрыл пухлую от частого внимания тетрадку с разлинованными страницами. Гелевая ручка на декоративной цепи лежала рядом. Он аккуратно внёс свои данные в конец списка и вернулся обратно, усевшись рядом со старичком — на фоне остальных молчунов он показался ему чуть ли не приятелем. Заводить разговор, однако, он счёл преждевременным, поэтому принялся рассматривать окружавшую его действительность.

Дверь кабинета, обитая светлым пластиком, не содержала никаких поясняющих табличек. Зато справа от неё горел красный плафон, на котором легко читалось: «Не входить!» Прямо от него, вверх, к потолку шла глубокая трещина, заканчивающаяся бурым пятном под обвалившейся штукатуркой.

— Да, — сказал старичок. — Давно не ремонтировали. Но, смею вас уверить, для нашей же пользы. Каждый потраченный ими рубль ложится бременем на нас с вами. Экономика.

Виктор Николаевич не нашёл, что возразить проницательному соседу, и только покивал из вежливости головой.

«Ладно, — подумал он. — Досижу до конца, раз пришёл. Хорошо, что денег с собой не взял. Как чувствовал».

— Это правильно, — снова отозвался старичок.

— А?

— Я говорю, правильно, что денег не взяли. А то времена такие настали…

Пока Виктор Николаевич мысленно прощупывал возникший в его голове хаос, двери кабинета широко распахнулись, и на пороге возникли два человека: первый — явно посетитель, в пальто и вязаной шапочке в нервных руках, второй — хозяин, почему-то в белом докторском халате, но без головного убора.

— Всего доброго! — напутствовал «доктор» клиента, и тот вышел наружу, напяливая на ходу шапочку.

«Доктор», как показалось, слегка насмешливо оглядел присутствующих и взял в руки журнал.

— Господин Обухов! — прочитал он.

Виктор Николаевич вздрогнул и стал озираться по сторонам, но никто не спешил подскакивать с насиженного места и ломиться на приём, расталкивая конкурентов локтями.

— Извините, моя фамилия Обухов, но я последний…