«Цветок на камнях»

— Папа, ты обещал рассказать мне сказку! — Шестилетняя девочка недовольно надула губки и уставилась на рослого мужчину, расположившегося в соседнем кресле. В маленьком кафе рядом с пристанью было по-утреннему пустынно и тихо, в то время как снаружи кипела жизнь.

Девочка засопела громче, привлекая внимание отца. Сегодня ее подняли еще до рассвета. Ребенок морщился, елозил на стуле и все норовил вновь уснуть. Люди, идущие по ту сторону высоких окон, ее не интересовали, пирожное было съедено, а чай малышка терпеть не могла и не притронулась к чашке.

— Пап!

— Ладно… — вздохнул мужчина, глянув на часы. Времени оставалось еще много, а девочка уже раскапризничалась, что не улучшало ожидание.

— Какую сказку ты мне расскажешь? — тут же с подозрением спросила дочь. — Мама уже прочитала мне все те книжки, что вы купили на мой день рождения.

— Это будет не сказка, а вполне реальная история, — немного подумав, ответил отец.

— История? — нахмурилась девочка. — У историй вечно печальный конец. — Губки малышки превратились в крошечный бантик. — У этой хороший конец?

— Надеюсь… однажды у этой истории будет хороший конец, — улыбнулся мужчина и задумчиво посмотрел сквозь стекло. — Так рассказывать?

— Ла-а-адно… — протянула девочка не очень довольно.

— Среди городов нашего славного королевства есть один, что прославился своими лучшими мастерами-магами. В этом городе на берегу реки стоит знаменитая Золотая мастерская, клеймо которой цениться почти так же дорого, как производимые ее мастерами уникальные волшебные вещи. Мастерская эта семейная. Семья Лиров ее основала и передает управление по наследству через многие и многие поколения.

И вот однажды…

На миг мужчина задумался, а когда продолжил, его голос зазвучал тише, будто подстраиваясь под уже погрузившуюся в пучину времени историю.

— У господина Лира было две дочери. Они родились с разницей в один год, поэтому отец не выделял ни одну из них, считая, что они обе достойны в будущем занять пост главы мастерской. И девушки бесконечно соревновались между собой, стремясь доказать отцу, что одна из них лучше.