«С любовью, Смерть»

— О, повелительница душ, владычица царства мертвых, моя темная госпожа, позволь слуге твоему верному обратиться…

— Ран, уймись, — буркнула я, не отвлекаясь от ящиков. — Сто сорок три, сто сорок четыре…

— Моя леди будет кофе? — Напарник завалился в кресло, закинув руки за голову, и едва не снес ногой пустую кружку, стоявшую на краю стола.

— …сто сорок пять. Ты же знаешь, что кофе я не люблю, — вздохнула я. Сто сорок шесть…

— Знаю. Зато так я кажусь заботливым.

— …сто сорок семь. Тебе заняться нечем?

— Как это нечем? Очень даже есть чем. Тебя доставать, — клыкасто заулыбался парень, прищурив кошачьи глаза.

— …сто сорок восемь. А я не хочу это все заново пересчитывать. Сто сорок девять…

— Сто сорок десять, сто сорок одиннадцать, — любезно подсказал Ран, едва не получил от меня карандашом в лоб и, злорадно посмеиваясь, вылетел из кабинета.

— Ой, дурак, — покачала головой я, перевела дыхание, успокаиваясь, и вернулась к папкам. — Сто сорок…

Осознание того, что подсчеты безнадежно свернули с верного пути, пришло довольно быстро. Также быстро сформировалась партия проклятий на голову напарника и заодно решение сделать перерыв.

Из кабинета я вышла, потягиваясь, да так и застыла с воздетыми к потолку руками, заслышав голос начальницы Департамента.

— Арислана. Девочка моя, ты отчеты по душам за последний месяц доделала?

— Тиан, — простонала я. — Дай мне хоть десять минут, дыхание перевести. Мы только приехали в офис, даже чай попить не успели. Из приемки вон новых дел нанесли… штук сто пятьдесят, не меньше.

— Пять минут, — отрезала госпожа Арварес. — Время поджимает. Какова статистика в среднем?

— В Закрытую секцию я лично отнесла шестнадцать душ. Ран оттащил в Общую двадцать две. Еще три оставили на хранении, они какие-то мутные, завтра надо будет съездить, разобраться.

— Хорошо. — Тиан сделала отметку в планшете, зловеще сверкнула на меня очками и, гулко стуча каблуками, зашагала по коридору в поиске новой жертвы. Но перед поворотом остановилась, что-то пробормотала себе под нос, после чего вновь оглянулась на меня:

— А напарник где?

— На прием ушел, — неуверенно отозвалась я. Выбил меня из душевного равновесия, мерзавец, и ушел.