«Не позволю себя завоевать»

Я сидела в телеге. Подумать только! Я… В телеге… Благородная ари Ингрид, дева Изумрудного дома Дартии была пленена, связана и теперь тряслась по ухабам вместе с простолюдинками. Хотя… не этого ли желала? Я же поставила себе целью выжить. Не приняла древнюю традицию, по которой должна была заколоть себя ритуальным ножом, как только враг захватил отчий дом. Нет, я цеплялась за жизнь и сделала все, чтобы остаться на этом, будь он проклят, свете.

Очень неприглядном свете. Озиралась по сторонам, и сердце в груди болезненно сжималось. Мне бы прикрыть глаза, хватило же уже душевной боли, но нет, упорно смотрела на то, что являла после себя война. Мой взгляд как впитывал еще дымящиеся головни, что остались от крестьянских домов, и печные трубы, теперь устремившиеся ввысь, словно они молились богам и просили наказать тех, кто порушил мирную жизнь. А еще перед глазами стояла картина собственного разграбленного дома. Выломанные двери, огонь и дым, порушенные потолки и груды камней в некогда блиставших чистотой и роскошью залах… много камней. А на них… Боги! Эта картина никогда не сотрется из памяти, могу поклясться. Ведь эти варвары… убили отца.

Чуть прикрой только веки, и вот оно. Папа лежал у основания парадной лестницы. Глаза были открыты и смотрели в небо, виднеющееся сквозь пролом в куполообразном своде. Черты лица заострились, седые волосы разметались, бескровные губы сжаты. На нем был одет парадный камзол. Зачем? Так выказывал почтение смерти? Он же знал, что шел к ней! Не меня, его единственную дочь, защищал до последнего вздоха, а… Будь прокляты древние обычаи! Ведь, следуя им, отец вышел навстречу темной силе. Как только понял, что бой проигран, так и взял тогда кинжал «ортонтар». Священное оружие… им он ударил себя в грудь на глазах у черной массы врагов… Он умер у меня на глазах.