«Забытые грехи»

Южнее Холмов Теннеси. Двадцать лет назад

Шейн оперся о бетонную стену, уставившись в телевизор, работающий в другом конце комнаты, и изредка посматривал на темное окно. Близился рассвет, а ему с братьями придется сбежать из компьютерного центра. Их поступок карается избиением или лишением свободы. А может сразу и тем и другим. Но ночь, проведенная за просмотром шоу о семье, живущей в городе, стоила риска и возможности предоставить понимание мира, о котором он только мечтал. Пробраться в комнату с телевизором оказалось легко. Шейна поразило то, что солдаты обучали их скрытности и наблюдательности, но не ожидали, что парни смогут их применить. В отдалении послышался какой-то «бум!»… вероятно из угольной шахты. Но, чтобы убедиться, что они в безопасности, Шейн прислушался, склонив голову — его суперобостренный слух отлично работал. В миле отсюда рыскал волк, но добыча разбежалась. Человеческого дыхания по близости не было слышно, ну, кроме его трёх братьев, смотрящих шоу. Восьмая серия подошла к концу, счастливому концу с радостной музычкой.

— Что такое семья? — спросил Джори, младший брат.

Шейн заставил себя пожать плечами.

— Думаю, это люди, живущие вместе.

— Значит мы — семья? — прокаркал Джори.

Шейн кивнул, расправив плечи.

— Да, мы — семья.

— А что такое мама? — Джори почесал голову.

— Думаю, вон та леди. — Шейн указал на экран.

— Она выглядит… — задумчиво произнес Мэтт, старший из них, — нежной.

Они все кивнули.

— Почему у нас здесь нет мамы или какой-нибудь леди? — спросил Джори.

Шейн вновь пожал плечами. Вероятно, он не заслуживал мамы, но Джори точно заслуживал. Почему у него нет мамы?

— Может, у солдат нет мам?

— А. — Джори вернулся к просмотру шоу. — Она красивая.

Да, женщина и впрямь красива.

Натан подскочил.

— Пора уходить… солнце встает. — Как второй по старшинству, Натан обычно присматривал за Джори и Шейном, пока Мэтт учился выживать.

Встав, Шейн протянул руку Джори.

Он оттолкнул ее.

— Я хочу остаться.

— Пора, Джори. — Мэтт приоткрыл дверь, чтобы осмотреться. — Они уже начинают тренировку.

Джори встал и отряхнул брюки.

— Хорошо.