«И снова в поход»

В темной комнате, освещенной лишь слабым отблеском пылающих в камине дров, находились двое: прекрасная девушка, сидящая в кресле, и мужчина, стоящий напротив. Лицо девушки не выражало никаких эмоций — только глаза сверкали безудержной ненавистью, при виде которой большинство заглянувших в них бежало бы как можно дальше.

— Хозяйка, все готово, — пролепетал слуга, склоняясь в поклоне. — Скоро энергия потечет в кристаллы.

Это был мужчина средних лет, одетый в потрепанный сюртук и штаны. Тёмные волосы коротко подстрижены, а глаза цвета осенней листвы выражали лишь страх. Другого чувства он не ведал.

— Хорошо, — ответила хозяйка, закрывая огромный фолиант и вставая из кресла. — Следите, чтобы все прошло успешно.

Девушка была очень хороша собой. Длинные темные волосы отброшены за спину. Миловидное лицо с точеными чертами. Одета в платье красного цвета с рукавами-фонариками, юбкой в пол и расшитым золотом и драгоценными камнями корсетом.

— Да, хозяйка, все будет исполнено в лучшем виде, — ответил слуга и, поклонившись, скрылся за дверью.

А одинокая женская фигура подошла к окну и устремила взгляд на простирающуюся внизу бездну.

— Очень скоро я верну тебя, любимый, и они ответят за всю боль, что причинили нам, — тихо прошептала она.

— Тара, к тебе приехали, — услышала я голос Тоби, выходя из дома.

— И кто же это? — спросила я.

— Какой-то эльф, весь из себя важный, срочно требует тебя. Он ждет в таверне.

Что? Эльф? Да ещё и весь из себя важный?

На миг я застыла от удивления. Не так-то много у меня знакомых эльфов…

— Хорошо, скажи ему, что я скоро подойду, — ответила я.

Тоби убежал, а я поставила ведро с водой, которое несла из дома, вытерла руки и пошла на встречу с эльфом.

Нет, ну кто же это может быть?..

Я отчаянно надеялась, что это не тот, о ком я думаю…

Идти было недалеко. Таверна располагалась в самом центре деревушки, в которой я жила, до неё можно дойти всего-то минут за пять. Уже вечерело, поэтому, как и всегда в такое время, таверна была полна, и свободных мест в ней не наблюдалось.