«Неофициальный справочник по выживанию на Охоте»

Кари Грегг

Неофициальный справочник по выживанию на Охоте

Перевод: VikyLya

Вычитка: Лемниската

Редактура: Georgie

Русифицированная обложка: VikyLya

Посвящение

Огромное спасибо Шейну Весту, который искренне ответил на зачастую смущающие вопросы, а также соплеменникам Шейна, оказавшим поддержку в этом беспрецедентном случае нарушения договора о неразглашении сведений об Охоте. Таким образом события, предшествующие временному прекращению трансляции Цикла 2315, стали широким достоянием для всех будущих конкурентов и игроков арены.

Глава 1

Попасть на арену — это как выиграть миллион долларов в галактическую лотерею… за исключением того, что к выигрышу прилагаются острые когти, клыки и шипастый член.

— Шейн Вест

Цикл 2315

Марикет, Четвертая Арена

Первый период гона

Шейн чуть подпрыгивал, удерживая равновесие на полу транспортника на воздушной подушке, и следил за контрольной красной лампочкой над дверью. Одновременно он краем глаза изучал своих конкурентов по Охоте. На Марикет переправляли целую партию участников — очень хотелось верить, что вместе их свела случайность и назначение в подразделение еще двоих людей было просто стечением обстоятельств. Бессмысленно лгать самому себе. Ложь — пусть даже ради самоуспокоения — приводит к краху и боли. Коты никогда не оставляют ни малейшей лазейки. По какой-то им одним известной причине они приняли решение выпустить Шейна на арену с группой, включающей потенциальных союзников. Это могло означать, что по результатом скрининга тестов его посчитали слабым кандидатом, которого быстро и безжалостно выведут из строя. Или же коты сочли Шейна крайне удачной жертвой для Охоты и отобрали в качестве легкоуязвимого подарочка.

Так или иначе, когда вспыхнул зеленый свет и дверь поехала вверх, Шейн понял, что по уши в дерьме.

Он задержал дыхание, медленно втянул воздух через нос, наполняя грудь до отказа, а затем струей выпустил через губы. Паника — плохой помощник.