Жанр:

Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы

Автор:

Ангелика Дэ Гарэ

«Смертельный этюд в постельных тонах»

332

Описание

Плохо, когда у тебя нет денег, чтобы заплатить за обучение в магической академии! Поскольку семья возлагает на меня большие надежды, не имея средств, чтобы заплатить. я решила рискнуть и вызвала демона, который в качестве оплаты потребовал, чтобы я была его живым мольбертом. Каждый ночь он приходит ко мне и рисует...

читать постранично

Настроики

Фон текста:

Текст
Текст
Текст
Текст

Аа
Roboto
Аа
Garamond
Аа
Fira Sans
Аа
Times

Смертельный этюд в постельных тонах (fb2) - Смертельный этюд в постельных тонах 585K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Ангелика Дэ Гарэ

Смертельный этюд в постельных тонах

Глава первая. Подкупная или продажная

Некроманты всегда идут по трупам...

- Уважаемые студенты! - голос старого ректора был тусклым и блеклым. Он стоял перед нами, седой, сгорбленный, осунувшийся в серебристом камзоле с неизменным, кружевным, прилежным воротником. Его седая борода ниспадала на золотую мозаику, украсившую пол ритуального зала. - У меня для вас есть объявление! Попрошу минуточку внимания!

Опять что-то забыл!, - раздался смешок среди преподавателей.

Ага! Сейчас! Прямо все успокоились, сели ровненько и начали внимательно слушать бред старого маразматика.

- Я помню все! На память я никогда не жаловался! Главное у мага - это хорошая память! Я помню свой первый день в Академии, как сейчас... Я помню свою первую лекцию... Так вот... Перед тем, как сделаю важное заявление, относительно расписания экзаменов на этот год, мы споем наш любимый гимн! - махнул тощей рукой старик, при виде которого, мы вспоминаем о том, что здороваться нужно громко и отчетливо. Мы стали медленно подниматься, закатывая глаза и шурша конспектами. Еще бы! Чтобы спеть гимн, нас сняли с лекций, собрали в дружное стадо! Откуда-то, из сводов зала, грянул торжественный аккорд. Мы набрали воздуха в грудь, страдальчески переглядываясь. Еще бы! Первокурсники полезли за бумажками, нервничая и проверяя, правильно ли записали слова? Ребята, еще год обучения, и вы будете икать от этого гимнА. Грянул второй аккорд, ректор Ирбелиус поднял руки, прикрыл глаза, а мы снова набрали воздуха в грудь, стараясь не хихикать, чтобы максимально громко вдать и выдуть из себя слова первого куплета.

- Магию навстречу миру двигаем! Вооружившись знаньями... икнигам! - выдохнул наш нестройный хор, слегка икая. - Ик- книгами! Ик-книгами! На меня посмотрела курносая Иранда, пряча улыбку. Я сама чуть не улыбнулась, пытаясь сохранить всю серьезность. Какой-то первокурсник уронил бумажку, кто-то сбоку закашлял. Я помню, как сама на первой курсе старательно выводила каждую ноту, испытывая чувство гордости за то, что вопреки всему меня приняли в Академию.

- Патамушта без образовани-и-ия... Не подвластны древние нам знания...- пропели мы, закатывая глаза и как бы взывая к стенам родной Академии, в надежде, что она все-таки поделится с нами своими знаниями. В горле у меня пересохло, на глаза навернулись мучительные слезы предвкушения продолжения. Меня с практики сняли! - прошептал кто-то сзади, пользуясь проигрышем и шмыгая забитым носом. - Прикинь, меня вызывают в круг, а тут собрание! Как из дракона вылез, чес-слово!. И такой смачный шмыг, а потом тихое хрюканье уже заразившихся соучеников.

Ходили слухи, что автор гимна в данный момент стоит перед нами с лицом непризнанного гения, которому не дают покоя лавры великого поэта. Если верить легенде-это стихотворение он написал в пору далекой юности, находясь под глубочайшим впечатлением от первой магической практики. Этот шедевр был написан для того, чтобы всю свою долгую жизнь перечитывать его всем желающим и не успевшим убежать. Ну очень злые языки поговаривают, что именно благодаря этому стихотворению, Ирбелиус дослужился до звания ректора, ведь его первоначальная аудитория слушателей состояла из чучела гоблина, который по праву может претендовать на половину имущества хозяина, в качестве моральной компенсации за стихотворные потуги гения с большой буквы Г. Никто не может точно сказать, что связывало великого мага и его молчаливого друга, но они были неразлучны до неприличия. И совсем злые языки утверждают, что именно гоблин посмертно стал литературным критиком этого поэтического дарования, высказав все, что он думает о нашем будущем гимне, грустным и красноречивым взглядом стеклянных глаз. В этот момент он как-то не сильно жалел о смерти. Ну я так думаю.

Еще во времена, когда наш достопочтенный ректор был преподавателем по поводу экзамена можно было не переживать. Вышел, прочитал вслух стишок, выбил гения на скупую слезу благодарности и получил свою оценочку. Интонации оценивались по отдельной шкале, а мастерство преподнесения вполне могло закрыть все прогулы.

- Ооооо! Академи-Я! Академи-Я! - выводили мы, пока Ирбелиус самозабвенно размахивал руками, подтягивая, громкость правого фланга, слегка притихшего и берегущего голосовые связки для припева. - Здесь моя семья... Здесь мои друзья! Оооооо! Академия! Без тебя прожить нельзя-я-я! Я учился здесь не зря-я-я!

Шел пятый куплет из сорока восьми...

- Мы знаем то-о-о-, что знаем мы-ы-ы, нас не пугают бури! - с ненавистью отдувались старшекурсники, глядя на то, как новички полезли за следующим листочком. - И наши знания прочны, спасибо профессуре! Мы учимся и день и но...

Огромные двери неожиданно распахнулись, заставив всех умолкнуть. Послышались многочисленные шаги и голоса: Ну, я ему сейчас устрою! Сейчас он у меня попляшет!. Наш хор притих, понимая, что спеть - то мы спели, а танцевать придется кому-то другому. Я не знаю, что за танцы будет исполнять нами любимый и многими не уважаемый ректор, но есть предчувствие, что это будет вальс, который доведет его до ручки. Двери.

По залу медленно шел худощавый и престарелый министр магического образования. Его седые брови съехались на переносице, лысина блестела от пота, взгляд метал молнии направо и налево, а поджатые губы пугали даже его приближенных, которые стайкой семенили за ним с бумагами, боясь приблизится еще немного.

- Ирбелиус! - гаркнул голос министра.- Я требую объяснений! Как вы посмели брать деньги!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

- Когда? - округлил глаза старик, отшатнувшись от министра. - Такого я не помню! Я ничего не помню! Совсем-совсем ничего! Магией клянусь! Я знаю, что вы хотите меня сместить! Я отсюда никуда не уйду! Академия - это моя жизнь! Я ничего не брал! И брать не собирался!

- Позавчера мне на стол легла жалоба от родителей студента, которые пожелали остаться неизвестными. Они утверждали, что вы требовали деньги за то, чтобы перевести неуспевающего студента на следующий курс, - рявкнул министр, швыряя в лицо ректору несколько свернутых в трубку бумаг.

Да за такие деньги, если верить сплетням, любой курс может подождать неуспевающего студента. Недовольные преподаватели с подозрением стукачей смотрели на министра, оттащившего нашего «поэта» в уголок и раскладывая его на ингредиенты.

«Сейчас что-то будет!», - прошептала моя лучшая подруга Эранда, осторожно возвращая мне мой конспект и передавая его через завистливый ряд. На лекции ходить надо!!! Да, Ниранд, не смотри на меня так! Я, между прочим, лекции не пропускаю! Ты когда последний раз на них был? Так, все странички на месте? На мес… Что? Где последняя лекция по вызовам? - У меня завтра практика! Вы там что? Сговорились?

- Листочек сюда! – прошипела я, протягивая руку либо для того, чтобы при лучшем раскладе получить обратно свою писанину, а при худшем, молча задушить под шумок одну веснушчатую предприимчивость, которая сейчас коварно лыбилась.

- Уважаемые студенты! – Ирбелиус собрался с духом, утирая пот платочком, выползая в центр зала. Ручки у него тряслись, глазки бегали, а за ним стоял министр, прожигая взглядом сгорбленную спину ректора. – У меня для вас есть очень важное объявление! Я тут подумал…

Старик сглотнул, бросив взгляд на преподавателей, которые тут же дружно отвернулись к окну, словно там вывесили расписание оплачиваемых отпусков.

- …Я устал… я решил уйти… Да! - не успел закончить наш любимый ректор, как раздался такой шум, что впору было закрывать уши. – Понимаете, в жизни каждого наступает период, когда ты понимаешь, что нужно уйти… Это - веление сердца… Я давно думал над этим, но но понимал, что без меня Академия пропадет.

Я недавно читала монографии всех ректоров, в рамках курса магической истории. И каждый из заканчивал свою книгу тревожным: “без меня Академия пропадет!”. И так мы уже пропадаем двести шестьдесят восемь лет подряд.

Мы смотрели, как тряслись ручки Ирбелиуса, как бегали бесцветные глазки, повинуясь велению сердца. Это был тот самый случай, когда «ректор» и «ректально» встретились в одном нехорошем предложении. Нет, мы, конечно, догадывались, что отличниками не рождаются. Ими становятся. И то, что пара-тройка богатеньких студентов, скоро украсят холл славы Академии, за выдающиеся заслуги их родителей, мы даже не сомневались. Но это не значит, что среди них не будет моего портрета! Причем бесплатно! У меня, между прочим, самый высокий общий балл среди пятикурсников! Арлина отстает ровно на два бала, потом идет Каиль … А, впрочем, я неплохо держу жезл первенства среди потока.

- .. и вот я решил, что пора уступить место кому-то молодому, амбициозному, талантливому, - Ирбелиус, с которого сыпался песок, смотрел на нас таким взглядом, словно ему только что подарили урну для его сборов. Недаром, я отлично знаю историю Академии. С этой должности уходят только ногами вперед, произнеся извечную, сакраментальную фразу. Так что перед нами первый в истории ректор, которого выбросили в урну истории еще при жизни. – Позвольте сложить полномочия и передать их … более достойному!

Все выжидательно молчали. Министр магического образования кивнул, кому-то из своей свиты. Один из магов снял капюшон и шагнул в центр зала. Мне кажется, или где-то я уже видела эти глаза. Я внимательно посмотрела на министра образования, а потом перевела взгляд на нового ректора. Потом еще раз на министра, и снова на ректора. Серые волосы, ядовито-зеленые глаза, тонкий и длинный нос и горделивая осанка, подчеркнутая черным камзолом с пуговицами-черепами. То, что новый ректор останется с нами надолго, стало понятно сразу. Он был подозрительно молод. И есть у меня предчувствие, что даже после смерти, у него есть все шансы отправиться на кладбище на своих двоих, поскольку это - первый ректор - некромант за всю историю Академии.

- Я хочу представить вам моего преемника, одного из лучших выпускников Академии! Я его еще его вот таким помню! - как -то чересчур подобострастно заметил Ирбелиус, опасливо глядя на нового хозяина этих стен. - Эсмонд Даст! Самый выдающийся некромант за последние десять лет. Ни один студент никогда не набирал столько баллов на выпускном экзамене, поразив комиссию своим мастерством!

То, что Эсмонд даст, мы уже поняли по его неприятному и холодному взгляду и сдержанной брезгливой улыбке. Правда кому, чего и конкретно, он пока не озвучивал. Перед каждым экзаменом я сама чувствую себя “жизнерадостным некромантом”.

Если честно, то такие перемены меня, в отличие от моих однокурсниц, кинувшихся записывать его имя, поглядывая друг на друга коварными взглядами опытных обольстительниц, слегка настораживали. Молодой преподаватель по вызову был забыт и низвергнут с сопливого олимпа, уступив пальму первенства новому ректору. Преподаватель по вызову был единственным мужчиной, из-за которого я не высыпалась. Я чувствовала, что мне мало, что у меня кружится голова, я умоляла его пощадить меня. Я даже корчилась и стонала, лежа на кровати, но домашняя работа, на шестьдесят одну страницу, заставляла мужественно продираться сквозь его заунывный учебник. Как писатель он не очень.

- Я вас приветствую, - заметил новый ректор, обводя, взглядом всех присутствующих и отдавая распоряжения своей свите. – Итак, у меня для вас есть новость. С этого дня наша Академия переходит на особый режим обучения. К сожалению, многие из вас будут вынуждены покинуть ее стены, если не внесут плату за обучение. С этого момента плата за обучение взимается с каждого студента. Я просчитал, что Академия может сама себя содержать, за счет родительских взносов. Так что у вас есть время написать вашим родителям и опекунам о том, что до конца этой недели необходимо внести оплату за обучение в полном объеме. Вы можете оплатить сразу год или разбить оплату по семестрам. Поговорите со своими кураторами, я оставлю им распоряжение. Количество студентов должно перерасти в качество. И точка.

Все молчали. Эранда посмотрела на меня, а я сглотнула и сжала кулаки, надеясь, что этот приказ распространяется только на вновь поступивших. Ну не могут же отчислять старшекурсников?

- Все студенты, всех курсов, должны внести в фонд Академии оплату за обучение в течение недели. Академия больше не может заниматься благотворительностью, в силу объективных причин! Раздать всем студентам приказы! Живо! – закончил новый ректор, отдавая, распоряжение внезапно засуетившейся канцелярии. Пока канцелярия делала магические копии и отлавливала студентов по одному, в зале поднялся такой крик, от которого мне захотелось забиться в угол.

- Это несправедливо! – наперебой кричали мои однокурсники. – Неужели магия только для богачей?

- Рты закрыли! – по залу пронеслась зеленая волна, заставив всех нас оцепенеть и замереть на месте. Теперь сомнений не оставалось. Это одно из самых известных заклинаний некромантов. Мы затаили дыхание, оборвав крики возмущений на полуслове. – Я сказал тишина! Я два раза никогда не повторяю! Запомните это раз и навсегда! Если я говорю, вы слушаете внимательно!

Я не знаю, считается ли право дышать – проявлением душевной доброты, но если ответ все-таки положительный, это означает что у нас теперь Академия добра. Прямо как в двадцать восьмом куплете, я так понимаю, уже старого гимна. «Академия добра, просыпается с утра! В Академию добра поступать вам всем пора! Нужно сделать поскорее, мир вокруг себя добрее!».

- Я даю вам время до конца недели! – заметил некромант, глядя на наши полутрупы и горя желанием сделать наш мир максимально добрым.

Неужели? Как же так?! Заклинание спало, все начали расходиться, шепотом, с опаской , обсуждая новые порядки, пока я стояла в оцепенении. Неужели все напрасно? У моей семьи нет таких денег! Откуда они возьмуться, если не секрет? Если бы знала, где их взять - давно бы разведала местечко! До смерти отца мы жили, а после его смерти - выживаем! Я даже побоялась представить, как мама распечатывает мое письмо с просьбой о деньгах, как начинает плакать, глядя на моих младших братьев и сестру, которые мечтали пойти по моим стопам! Я вспомнила мамины глаза, когда принесли ответ из Академии о том, что меня берут на бесплатное обучение, и мне стало страшно. «Доченька, я понимаю, что в нашей семье никогда не было магов. Но если у тебя действительно талант, и ты хочешь этим заниматься, я буду гордиться тобой. Помни, что у магов всегда есть деньги! Того и глядишь попадешь либо в министерство, либо в придворные!», - плакала от счастья моя матушка, когда я перечитала ответ, не веря своим глазам. Я до сих пор храню это письмо, потому что это было самое радостное событие в моей жизни. И я уже четыре года верю в то, что оно приносит мне удачу.

Молодой ректор стоял возле министра, и они о чем-то переговаривались. Министр удовлетворенно кивал, поглядывая на группу расстроенных студентов, которые совсем приуныли, с завистью глядя на роскошные мантии тех, кому не придется собирать чемоданы.

А может просто подойти и по-хорошему поговорить? Ну не может такого быть, что лучшую ученицу потока отчислили только потому, что у ее семьи недостаточно денег, чтобы заплатить за последний курс обучения! Нет, меня не должны отчислить! Ни в коем случае! Стоит показать свои оценки, попросить рекомендации преподавателей, и тогда… Хорошо, сейчас, когда они закончат разговаривать, я наберусь смелости и подойду к ректору. Пусть сделает для меня исключение!

- Фелия, - меня позвал голос Эранды. Она тянула меня за рукав. – Фелия, я взяла для тебя приказ… Ключ от комнаты у тебя, или я его где-то опять посеяла?

- Погоди, - нервно отмахнулась я, снова ища глазами нового ректора, окруженного преподавателями. – Иди, я скоро приду… Ключ от комнаты я тебе отдала… Посмотри в кармане.

- Нет в кармане! Я уже все обшарила! – нудила Эранда, вываливая мне в протянутую руку все содержимое своего кармана. Камень запечатывания, фантик от конфеты, какая-то записка с признанием в любви. Еще бы! Эра у нас – первая красавица потока. Еще записка! И еще одна? Да сколько же она сегодня собрала? Такое чувство, что она ловит первого попавшегося студента и под угрозами некромантического ритуала требует от него три заветных слова! К нам подошел робкий первокурсник, протянул маленькую бумажечку Эре, одарившей его таким взглядом, словно только что поклялась любить его вечно. Еще бы! У нее волосы, как шелк, кукольная фигурка и длиннющие ресницы, а лицо такое, что молодые преподаватели ,на первом же занятии, сразу же начинают забывать о том, что собирались сказать, краснея, как приворотное зелье и полыхая, как дракон. Преподаватель по вызову вообще не смог довести пару до конца.

- Я же говорила, нет ключа! Он у тебя, Фель! Выворачивай карманы! – Эранда полюбовалась очередным признанием в любви, ища глазами того симпатичного паренька и нежно ему улыбаясь. Мальчишка расцвел, приосанился, а я усмехнулась, прекрасно зная, что завтра он будет делать за Эру домашнее задание.

Так! Я отвлеклась! Где он? Вот, вижу! Сейчас от него отойдет преподаватель по истории магии, и я попробую поговорить.

– Слушай, а он ничего так… Миленький… Маленький и миленький… - мечтательно вздыхала Эранда, принимая у меня из рук старый ржавый ключ, который опять провалился за подкладку дырявого кармана моей застиранной мантии.

В «маленьком» некроманте было метра два роста, и «миленьким» он мог показаться только на фоне дракона. Отлично! Он направляется к выходу.

Я бросилась к нему наперерез, мысленно репетируя свою жалостливую речь. Это был тот самый случай, когда моя скромность была неуместной. Если честно, то мне самой было неловко расхваливать свои заслуги, однако выбора у меня не было.

- Извините, - нервно прокашлялась я, глядя, как новый ректор остановился на месте, смеряя меня высокомерно-вопросительным взглядом. Мне было так неловко просить за себя! Если бы пришлось просить за кого-то, то, наверное, я была бы куда более красноречивой.

– Я хотела поговорить с вами… - прошептала я, пряча глаза от внезапно нахлынувшего стыда. Кто виноват в том, что у меня такая ситуация? Если я ничего не предприму, я потом съем себя заживо!

Да что такое! Я не могу, когда на меня так смотрят!

- … понимаете… - я облизывала пересохшие губы, пытаясь вспомнить все, о чем хотела сказать. – Я… хотела … спросить… Просто, понимаете… Ситуация такая… Я не могу … Ну вы… это…

Какой ужас! Мне хотелось провалиться сквозь землю! Сейчас-сейчас! Так, как там правильно? О! Вспомнила!

- Я – лучшая студентка Академии! – выдохнула я, умоляюще глядя в зеленые глаза некроманта, которые презрительно сузились.

- Поздравляю, - брезгливо бросил некромант, оглядывая меня с ног до головы. – Ты и дальше собираешься тратить мое время? Если тебе нечего сказать- уйди с дороги! У меня куча дел!

- Но… - я пыталась проследовать за ним, в надежде, что он все-таки захочет меня выслушать. – Ну хоть выслушайте меня… У моей семьи совсем нет денег…

- А у меня нет времени! – процедил новый ректор, даже не глядя на меня. – Все вопросы решаются в рабочем порядке, в моем кабинете! Не хватало, чтобы меня ловили в коридоре какие-то…

Я не знаю, какое слово он хотел произнести, то что-то подсказывало, что мои заслуги не произвели на него никакого впечатления. Я разочарованно вздохнула, отойдя в сторону. Вместо меня к нему бросился какой-то первокурсник, пытаясь заглянуть в глаза, и тут же оцепенел на месте. Некромант опустил руку и, не сбавляя шага, двинулся к выходу. По-крайней мере, у него был выход. У меня же выхода не было.

***

Возле кабинета ректора собралась целая толпа. Каждый сжимал в руках ответ от родителей. Какая-то первокурсница плакала, еще раз перечитывая письмо. Ее утешала подруга, поглядывая на закрытую дверь. Я прижимала к груди ответ моей мамы, которая сообщала, что наша семья не может себе позволить мое дальнейшее обучение. Чернила на листке поплыли, словно на них брызнули водой. Я представляю, как мамочка плакала, когда писала это. Я и сама была близка к тому, чтобы разрыдаться. Нет, ну до чего же обидно! С последнего курса! Из кабинета вышел один из ухажеров Эранды, лопоухий, курносый и ужасно расстроенный.

- Ну все! Прощайте! Сегодня вечером меня уже здесь не будет! – выдохнул он, швыряя на пол учебник. Вместо него в дверь опасливо зашла тощая студентка второго курса со смешным именем, которое я постоянно забываю. Я помню, что однажды в библиотеке, она просила меня помочь найти материал по артефакторике. После этого мы с ней просто здоровались, если встречались в коридорах Академии.

- Я не могу… не могу… - рыдала она, опираясь на стену, после того, как вышла в коридор. – Что я теперь скажу дома? Что меня отчислили? Отец написал, чтобы я подошла к ректору и поговорила с ним! Ему плевать на мои оценки! Плевать! Для чего я училась?

Я нервно сжала ответ мамы. Если надо, я могу унизиться. Я готова унижаться сколько нужно, потому, что это - мой последний шанс.

- Я остаюсь, - заметил долговязый Юрген, с которым Эранда встречалась весь второй курс, выходя из ректорского кабинета. – Меня определили уборщиком. Я смогу днем учится, а вечером убирать в Академии и помогать в столовой!

В моей душе появилась надежда. А это мысль! Я могу мыть реторы и котлы в алхимической лаборатории! Я могу попросить преподавателя алхимии, чтобы она замолвила за меня словечко. Если совсем все будет худо, то я смогу чистить клетки и загоны. Убирать говно за драконом, пусть и не самое приятное занятие в моей жизни, но намного лучше, чем лишиться магической силы при отчислении. Маги без диплома никому не нужны. Я сразу представила, как подавая документы на должность придворного мага, рассказываю всем о том с какой периодичностью бегала с ведрами в драконий загон, тем самым намекая, что на новой работе меня уже мало что смутит и напугает. В графе личные достижения будет моя личная грузоподъемность, которая тождественна драконьему аппетиту.

Спрятав неуместную улыбку, поправив волосы, я морально приготовилась и сжала кулаки. Все! Я пошла! Ни прута, ни рапиры!

Я толкнула дверь, пытаясь собраться с мыслями. Надеюсь, он меня выслушает! Хоть бы получилось, хоть бы получилось…

- А вот и ты, Чернуля, - усмехнулся некромант, а я заметила, что портрет его предшественника, висевший на самом видном месте, исчез, а сам кабинет преобразился. Если предыдущий ректор любил красный и золотой цвет, выставляя корешки книг в нужной палитре, новый предпочитал черный и зеленый. На том месте, где раньше стояло чучело гоблина, все еще было грязно. Исчезла даже клетка со старой саламандрой, которая уже не горела, а молча тлела, в надежде сдохнуть как можно скорее.

- Мои родители не могут себе позволить обучение в Академии… - занервничала я, сминая в руках мамино письмо и пытаясь заглянуть в глаза некроманту. Если честно, то некромантия меня всегда пугала. - Понимаете, папа умер шесть лет назад… У меня еще братики и сестренка. Сестренка часто болеет, поэтому все деньги уходят на ее лечение. Понимаете, она даже ходить не может. Мама постоянно за ней ухаживает… Ей некогда работать… Мэй в любой момент может задохнуться… Ей нужна сиделка… Но у нас нет денег даже на няню! Я принесла свои оценки, посмотрите, пожалуйста... И вот список всех моих научных работ… А вот рекомендации… Взгляните, пожалуйста. Я как раз работаю над темой «Целебные свойства зубного камня дракона»… Можете поговорить с местресс Ауре…

- Я что? Разрешал тебе говорить? – холодным голосом заметил некромант, положив руку на настольный череп, исполняющий обязанности пресса для бумаг. Я пыталась вспомнить, как его зовут. Эсмонд, кажется… - Почему ты открываешь рот без разрешения? Я как раз думал над твоей просьбой и хотел предложить тебе свою помощь, но вижу, что ты не умеешь держать язык за зубами. Очень жаль....

- Я умею! Я никому ничего скажу! – уцепилась я за возможность, случайно порвав мамино письмо от волнения. – Я готова на все… Прошу вас… Умоляю… Я сделаю все, что вы скажете!

- Все что я скажу? – брови Эсмонда поднялись, он вопросительно посмотрел на меня, а потом откинулся на потертое ректорскими спинами кресло, неприятно улыбаясь , и задумчиво глядя на меня. Он молчал, и я молчала. Нет, ну дракон – это как минимум по три ходки два раза в день. Мантикора – попроще будет. Там можно один раз в три дня. Конечно, можно было бы воспользоваться магией, но магические существа начинают нервничать, когда рядом творят заклинания, поэтому за ними приходится убирать вручную. Да и коридоры не такие уж и грязные, особенно, если пользоваться бытовой магией… Было бы здорово, если меня отправят работать в библиотеку!

- Подойди сюда, Чернуля, - заметил новоиспеченный ректор, сощурив ядовитые глаза. – Не бойся… Как на счет того, что ты будешь помогать мне с бумагами?

С бумагами? Отлично! С бумагами я умею работать! Все лето я подрабатывала в канцелярии, так что никакими стопками меня не напугаешь! Часть заработанных денег я отправила домой маме, а на свою половину купила письменные принадлежности и мантию для следующего учебного года. Не скажу, что новую, но вполне приличную. Только карманы устала зашивать.

- Я согласна! – обрадовалась я, выдыхая, с облегчением.

- Иногда ты будешь выполнять мои устные распоряжения, - медленно и задумчиво заметил некромант, пристально глядя на меня. – Понимаешь, я заметил, что большая часть приказов здесь отдавалась задним числом… Возможно, иногда придется поработать руками… Но что-то мне подсказывает, что у тебя получится…

Пока он говорил, я заметила, как стопка бумаг двигается к краю стола. Через секунду она упала на пол, рассыпавшись и разлетевшись по всему кабинету. Ко мне под ноги опустился подписанный приказ на увольнение предыдущего ректора.

- Знаешь, иногда я бываю очень неловким, - пожал плечами Эсмонд, а я бросилась поднимать и складывать листочки уголок к уголку.

- Ничего страшного, - приветливо улыбнулась я, окрыленная надеждой и возможностью остаться в Академии. - Я все подниму! Не переживайте и не волнуйтесь!

Сознаться честно, я не люблю быть услужливой, но сейчас у меня нет выбора.

Я разложу все по датам! Только скажите как, - суетилась я, переживая, что он может передумать в любой момент. По его губам ползла мерзкая улыбка, от которой мне стало как-то не по себе.

В моих руках уже были листы, которые я бережно складывала уголок к уголку, пытаясь показать, что я не просто аккуратная, но и ответственная.

Добравшись до ректорского стола, залезая рукой под шкаф, чтобы вытащить из пыли листок с приказом на роспуск совета учителей и перевыборы главы учебного комитета, я никак не могла дотянуться до следующего, уголок которого нащупала пальцами. Одну минутку… Сейчас достану!

И тут я почувствовала, как по мои волосы откинули, и что-то прикоснулось к моей шее. Это было настолько внезапно, что я вздрогнула, не понимая в чем дело.

- Повернись, - раздался глухой и равнодушный голос, пока чужие пальцы вплетались в мои волосы. Я выронила документы от неожиданности, когда меня развернули лицом к себе, а холодная рука скользнула по моей шее, изучая пальцами ее изгиб. Затаив дыхание я пыталась по чужим глазами понять, что сейчас происходит. Пальцы, холод которых я чувствовала своей кожей, спускались все ниже и ниже, дойдя до границ моего ворота. Равнодушный взгляд, от которого по телу бежали мурашки, и искривленные в странной гримасе губы, заставили меня оцепенеть. Его пальцы легли на мои губы, проводя по ним линию озноба.

Я чувствовала, как потянули верхнюю пуговицу, срывая ее с моей одежды, больно дернув меня за ворот.

- Извини, я случайно, - абсолютно спокойно заметил Эсмонд, таким голосом, словно действительно случайно задел меня папкой. Его холодная рука скользнула под мою одежду, заставив сердце испуганно забиться. - Я ведь ничего не делаю. Почему ты на меня так смотришь?

Что значит ничего не дела…

Я с ужасом ощутила, как рука скользит под моей одеждой, а потом меня резко хватают за волосы.

- Вы что себе позволяете? – удивленно выдохнула я, пытаясь отодвинуться подальше. Такого я даже представить себе не могла? Что он делает? Он - же ректор!

Некромант упал в кресло, притягивая меня к себе за волосы, словно желая поцеловать. Я сглотнула, боясь даже крикнуть, упираясь изо всех сил! Мне никогда еще не было так стыдно! Это - сон! Мне это снится! Я чувствовала его дыхание, а потом его губы искривились в противной и жестокой улыбке.

Ты хочешь меня поцеловать? Это возмутительно! Что ты себе позволяешь, адептка? - прошептал некромант, изучая равнодушным взглядом мое лицо. - Тебя, скорее всего, за такое отчислят. Неужели так ведут себя “лучшие ученицы Академии”? Как тебе не стыдно!

Меня резко дернули вниз, заставив встать на колени. Я упиралась руками в подлокотники кресла, пытаясь отстраниться. Хотелось закричать, но я боялась. Мне не поверят!

- Ты же сказала, что умеешь работать с бумагами? - холодно заметил ректор, оттянув меня за волосы. – И хранить молчание… И вот сейчас я хочу это проверить. Ты сама согласилась, ты сама предложила, так что не надо смотреть на меня такими глазами, словно я заставляю тебя. Я никого не заставляю, никого не принуждаю…

- Отпустите, - вздрогнула я, пытаясь ухватить его за руку и освободить свои волосы. - Вы … Я не… Вы … Вы же… ректор…. Я никому не расскажу… Я прошу вас… Пусть это останется между нами.

- Что будет между нами, и что останется между нами, здесь решаю я. Если кто-то узнает, что ты сама это предложила, то у тебя будут большие неприятности! Ты представляешь, какой позор? Лучшая студентка Академии, предложила своему ректору такую низость! И чему только учили вас? - усмехнулся некромант, поглядывая на дверь и расстегивая ремень.

Меня тошнило, голова кружилась, а сердце бешено колотилось.

– Ну если ты настаиваешь… Почему бы не согласиться?- тихо говорил Эсмонд, проводя холодным пальцем по моей груди. - Моя бывшая помощница всегда могла мне помочь с бумагами… Сначала, конечно, у нее не получалось, но потом она научилась… Я по ней иногда скучаю… Вы с ней чем-то похожи. Я это сразу заметил… Наверное, цветом волос… Иди сюда, сейчас мы с тобой немного поработаем…- тихо говорил ректор, расстегивая свою первую пуговицу и притягивая мою голову ближе…

Глава вторая. Знакомство

Комок тошноты стоял в моем горле, сердце стучало в висках. Меня передергивало от омерзения! Я упиралась рукой в подлокотник, чувствуя, как от нервов у меня в кончиках пальцев потеплело. Нет, только не это! Нам запрещено применять магию без разрешения учителя! Не смотря на то, что я - старшекурсница, я тоже не всегда ее могу контролировать. Говорят, что даже великие маги, если их разозлить, тоже могут выбросить пару - тройку убийственных заклинаний.

Ты что творишь! - вскочил некромант, глядя на прожженные моей рукой штаны. - Тварь! Я ...

Внезапно в дверь постучали, заставив его выпустить мои волосы и отшатнуться.

Простите, - раздался за дверью противный голосок главы учебного комитета. - Мы принесли приказы на отчисление за неуплату! Поставьте вашу подпись!

В дверь бочком входила полная, добродушная тетка в круглых очках, неся стопку бумаги.

Мы оставили место для того, чтобы вы вписали число! На всякий случай! - оправдывала она свое внезапное появление. - Просто к нам уже обращаются студенты, вот мы и ...

Я сидела на полу, обнимая себя руками, чтобы прикрыть разорванное платье. Очки первой сплетницы нашей Академии радостно сверкнули.

И нечего валяться на полу! Не надо разыгрывать комедию! Я уже сказал тебе, что если у твоей семьи нет возможности оплатить, бесплатно никто учить не будет! - абсолютно спокойно и невозмутимо ответил Эсмонд, словно я действительно каталась по полу и рвала на себе волосы, в надежде, что меня не отчислят.

Или луч света, брошенный из окна погас, или учебный комитет действительно поверил, но блик на дужке очков и отблеск на стекле померк. Жа-а-аль! Нам как раз не о чем поговорить за чашкой чая!.

Встала! Не позорь звание мага! Выпей воды и успокойся! - снова холодно и спокойно произнес Эсмонд, протягивая мне стакан с водой. Такое чувство, словно в стакане плескался яд. Я смотрела в его ледяные зеленые глаза, которые он слегка сощурил, давая мне знак, что держать язык за зубами нужно начинать прямо сейчас.

От воды я нервно отказалась, пытаясь подняться на ноги и успокоить трясущиеся от страха колени. Дрожащими руками, я стягивала разорванный ворот.

Тяжело с ними работать, - вздохнул некромант, подарив мне едва заметную улыбку, от которой хотелось заползти в угол и издохнуть. Но, в силу его профессии, для меня это станет только началом... Как шутила Эра, хихикая: И пока смерть не разлучит нас! - сказал некромант своей любимой!. Я читала про одного некроманта, у которого внезапно умерла жена. И после ее смерти они жили с ней долго и счастливо, а ее унылое молчание и редкое мычание стали тем самым залогом семейного счастья, о котором слагают легенды.

Неловко нащупав дверную ручку, я бросилась бежать по коридору, пытаясь не расплакаться. Так не должно быть! Так неправильно! Как мерзко! Меня трясло, мои руки дрожали, в по щекам текли слезы омерзения и ужаса. Как вообще такое возможно? Пусть это будет дурной сон! Никогда! Никогда я представить себе не могла, чтобы такой уважаемый человек, как ректор, позволил так себя вести! Со студенткой!

Дверь моей комнаты была приоткрыта.

Я влетела в нее, размазывая слезы и задыхаясь от волнения. На кровати спокойно сидела Эра, перебирая любовные записки. На полу лежала перевернутая шкатулка, в которой она хранила свою внушительную коллекцию, собранную за все годы обучения.

О! Ну как? Поговорила? И что сказал? Ты что? Плачешь? - удивилась она, презрительно выбрасывая на пол какую-то бумажку. - Тебя все-таки выгнали! Вот, смотри, что я для тебя нашла! Держи! Это твой последний шанс! Можешь, не благодарить!

В моих руках очутилась записочка, написанная корявым почерком на дорогой бумаге.

Я нашла для нас способ остаться в Академии! - улыбнулась соседка, показывая мне вторую записку. - Я беру себе сыночка замминистра! Ну ты его знаешь! На два курса младше! Дэвлин! Ну рыжий такой, толстый! У него еще уши оттопыриваются и краснеют? Ну помнишь, я тебе его показывала в библиотеке?

Я попыталась вспомнить и ужаснулась. Он был круглым не только по фигуре, но и дураком. Нос -картошка, взгляд маленьких поросячьих глазок и противных смех. Когда он ржал дрожали стекла. Я никогда бы не подумала, что Эра согласится с ним встречаться! Он же ее на голову ниже! И младше на два года! У него на щеке бородавка! Брррр!

Да он же страшный! Ты сама говорила, что лучше жабу поцелуешь, чем Дэвлина! - скривилась я, глядя на свою записку.

Жаба - жабой, но мои родители не могут позволить себе мое обучение. Отец сказал, что слишком дорого. Он и так каждую монету считает! Вечно всей семьей в обносках ходим! - фыркнула Эра, задумчиво кусая губы. - А тут нормальный вариант. Да он может оплатить мое обучение с карманных денег! Я вот надеюсь, что никто из девчонок до этого не додумался! Я и тебе вариант подыскала! Тебя нужно научиться правильно строить глазки. Строишь глазки - строишь мальчиков.

Погоди, - возмутилась я, глядя на выбранное для меня имя, вспоминая огромного двухметрового, толстого, как горный тролль, прыщавого второкурсника, который улыбался дебильной улыбкой и постоянно вытирал сопли о мантию. Его отец возглавляет отдел по борьбе с незаконным оборотом артефактов. Меня всегда передергивало, когда я видела его в коридоре. - Ты что? Предлагаешь мне с ним? Да ты с ума сошла! Он же противный!!!

Противный- не противный, однако богатенький. Или ты ждешь доброго волшебникаа на белой метле? Кончай верить в сказки! Я по-крайней мере, что-то делаю, а не рыдаю под кабинетом ректора! - усмехнулась Эра, делая жалобное лицо и надувая губки. Ее голос стал таким противным. - Ректор-ректор! Оставьте меня, пожалуйста! Я все что хотите сделаю! Только не выгоняйте меня! Если надо я буду полы мыть! Если надо дракону когти подстригать буду! Только не...

Заткнись! - выпалила я, с ужасом вспоминая то, что произошло в кабинете буквально полчаса назад. - Ты даже себе не представляешь, что за человек возглавил Академию! Он - мерзость! Он -тварь! Он...

По недоуменному лицу Эры поползла странная улыбка, словно она стояла рядом и давала советы некроманту.

А что же он тебе такое предложил? - Эра закусила губу от волнения. Ее глаза заблестели. - Интересно, интересно... Просто тут девочки кое-что обсуждали... И мне теперь тоже очень интересно... Есть ли у них шансы?

Ничего он мне не предлагал! - вспылила я, швыряя на пол прыщавый спасательный круг. - Он просто...

Эра обняла меня одной рукой, коварно улыбаясь и прикрывая дверь.

Фели, я тебя уже четыре года знаю, как облупленную стенку нашей комнаты. Ты просто не умеешь лгать. Что случилось? Рассказывай!

Я судорожно вздохнула, глядя в глаза соседки. Мне даже рассказывать об этом страшно. Мои пальцы впивались в одеяло, по лицо пробежала волна удушающего стыда, а в горле пересохло.

Дай-ка я угадаю, - коварно заметила Эра, снова улыбаясь странно улыбкой. - Наш новый ректор далеко не святой?

Святой некромант - это что-то новенькое!

То есть он тебе что-то предложил? - соседка понизила голос, снова закусывая губу. Ее глаза сверкали в предвкушении того, что она расскажет подружкам. Я-то официально не числилась среди ее друзей. Мы просто живем вместе. Одно время Эра пыталась сделать из меня свое подобие, но макияж плохо сочетался с мешками под глазами от бесконечной зубрежки, а подмигивать мальчикам я боялась, потому как стоит мне моргнуть, я усну на ходу. - Он тебе предложил... Ха! Ничего себе! О, великая сила! Никогда бы не подумала! И что? Ты согласилась? Согласилась? Говори!

Я посмотрела на нее таким взглядом, от которого принцы превращаются обратно в жаб и гребут в свое болото.

Хм! - подняла брови Эра, отшатываясь от меня, как от чумной. - Вот скажи мне, ты нормальная? Тут все девчонки на него глаз положили! Мирса даже подошла к нему пококетничать! Ми-и-ирса! Чтобы ей кто-то отказал? Да никогда! А тут...

Это мерзко! - выплюнула я, сжимая кулаки. - Я никогда на такое бы не пошла!

Ой-е-е-е-ей! - скривилась Эра, глядя на меня снисходительно. - Какие же мы принципиальные! С тебя что? Убудет? По-ходу, когда ты мне рассказывала о том, что поцеловалась с Энсом, ты мне слегка приврала? Как тебе не стыдно! Ну и дура, вот что я скажу тебе! С ректором! Да это же диплом! Что он тебе? Диплом с отличием не отпишет?

Хватит! Я жалею, что тебе что-то сказала! - дернулась я, сгорая от стыда. - Я вообще жалею, что говорю с тобой на эту тему! Хочешь - проваливай! Гуляй с кем хочешь! Целуйся с кем хочешь! Меня просто не трогай!

Нет, Феличка, вот как раз я никуда не проваливаю! Проваливаешь как раз ты! - ехидно заметила подруга. - Возвращаешься домой, лишенная магической силы, с поражением, без диплома! Четыре года ты просто вычеркнула из жизни! Молодец! А все почему? Потому, что вовремя...

Заткнись! - вспылила я, закрывая уши. - Я тебе четыре года ничего не говорила по поводу того, с кем ты! Я четыре года терпела твои выходки! Четыре года покрывала тебя перед учебным комитетом! Хватит! Мне надоело! Я не хочу быть такой, как ты!

Как я? - подняла брови Эра, выдыхая усмешкой. - Ты даже не знаешь о чем идет речь!

То, что ты перецеловалась со всеми, за исключением завхоза и дракона! - бросила я, гневно глядя на соседку.

Наивная, - фыркнула она, внезапно рассмеявшись. - Я не только целовалась, милая! Ты многого не знаешь! И даже не знаешь от чего отказываешься! Когда мужчина прижимает тебя к себе, а у тебя начинает лихорадочно биться сердце и подкашиваются ноги, когда тебя резко обнимают и страстно целую в губы, лаская грудь, когда ты сама просишь и умоляшь его, требуешь и дразнишь... Да кому я это все рассказываю! Жди дальше своего доброго волшебника! Время-то идет! Молодость не вечная! Жить надо здесь и сейчас! А когда ты доставляешь ему удовольствие, а он прижимает твою голову к себе, прерывисто дыша, ты имеешь над ним власть! Безграничную власть! Над любым мужчиной, у которого есть...

Меня сейчас стошнит! - закричала я, прижимая руку ко рту. - Не надо мне это рассказывать! Мерзко, противно, отвратительно!

Эра достала кристалл, улыбнулась и махнула мне рукой, сгребая свои конспекты.

Счастливо оставаться, дурочка! Я переезжаю! Он мне уже ответил! Так что сиди здесь и мечтай! Пусть твой волшебник прилетит еще до того, как ты состаришься! - фыркнула Эра, рассмеявшись. - Сам ректор.... А ты отказала! Ха! Собирай вещи, милая! Мамочка, небось, уже соскучилась! Сестренка тоже? Как же она рада будет тебя видеть!

Тварь! Мерзавка! Зачем я все это рассказывала? Сейчас меня убили моими же словами! Дверь за Эрой закрылась, а я достала свой потертый чемодан. Мои книги, которые я покупала на последние деньги, старенькая мантия с прошлого года, несколько тетрадок и вязанный мамой свитер, - вот, собственно, все, что у меня есть. Горечь поражения, ужас от пережитого и страх перед новой жизнью, в которой уже никогда не будет ни волшебства, ни чародейства, ни тайных знаний, ни интересных открытий - все это меня пугало. Вернуться домой с поражением, склонить голову перед матерью, чтобы не смотреть ей в глаза, заглянуть в глаза сестренке, которая верит в то, что я - волшебница. И смогу ее вылечить. Как только она узнала, что я учусь в Академии, она воспряла духом, в ее детских глазах появился огонек надежды. Она каждый день спрашивает маму о том, когда же я приеду, вылечу ее, и она снова сможет ходить.

От злости я швырнула учебник на пол, а потом устыдилась и бросилась его поднимать. Мне так жаль... Мне действительно очень жаль...

Из учебника выпала записка.

Сначала мне показалось, что это одна из записок Эры, но потом я вспомнила, что нашла ее в библиотеке. Мне показалось забавным, что кто-то обещает исполнение самого заветного желания. Почему-то шутка показалась мне смешной, и я уже полгода использую эту бумажку в качестве закладки. Хитрый круг, не похожий ни на один круг из учебника напоминал чей-то розыгрыш. Я вздохнула, захлопнула распахнутую книгу, посмотрела на свой потертый чемодан и снова бросила взгляд на чьи-то каракули. В полночь, раздевшись догола. Вы серьезно? Я точно не замерзну?

Я уже хотела порвать и выбросить записку, но потом какое-то странное чувство закралось в душу. А что если действительно сработает? Да нет, бред какой-то! Я уже надорвала бумажку... Нет! А, собственно, почему бы и нет? Максимум простужусь, минимум хоть улыбнусь напоследок.

Время ползло медленно, я сидела на кровати, обняв колени и ждала, когда пробьет полночь. Место для ритуала я уже мысленно выбрала. Комната для занятий никогда не закрывалась, но сколько раз я туда не приходила, там всегда было пусто и темно.

Полдвенадцатого показывали мои часы, а я собралась с духом и отправилась исполнять заветное желание. На полу возле двери стоял мой собранный чемодан, поверх которого лежал старый плащ. Завтра меня уже здесь не будет...

Темный коридор, мрачные своды и тишина, такая непривычная для шумной Академии, все это придавало предстоящему ритуалу легкий оттенок таинственности. Мне на секунду даже поверилось, что у меня что-то да выйдет. Вытерев пальцы от мела, посмотрев на замкнутый круг, я сняла одежду, зябко ежась в центре круга. Вот забавно будет, если кому-то не спится и приспичит позаниматься. Не помню, чтобы в какой-нибудь книге, при проведении ритуала, нужно было раздеваться. Пол был холодный, по нему стелился сквозняк. Если что домой поеду с соплями! Ладно, что у нас тут... Аверис Асмодеус....

Я правильно прочитала? И что? И ничего! Пошутили и хватит! Очень смешно... И тут я почувствовала, как по моей спине скользнула теплая рука, осторожно гладя ее. Волосы на голове зашевелились, взгляд остекленел. Не хватало еще, чтобы я вызвала какую-нибудь гадость! Самое смешное, что отъезд придется очень ускорить, вероятнее всего, я брошусь к мамочке в том, в чем, собственно, меня родили... Караул! А потом по Академии будет радостно шариться пока еще неведомая науке зверюшка, радуя всех своим присутствием и огорчая своим поведением. А потом ведь спросят, какой вклад внесла Фелия Фелицис в магическую науку? А мой вклад тихонько хрустит косточками приемной комиссии. И попробуйте только сказать, что я даром протерла четыре мантии!

Какая же ты теплая, - раздался голос за моей спиной, пока рука скользила по ней, изучая мои изгибы.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Нет, холодненькой я пока быть не собираюсь... Бррррр! В зале царила темнота... Я не могла понять, что вообще происходит. Либо тьма стала гуще, либо...

Мне нравится, - усмехнулся бархатистый голос, опустив руку вниз, проводя чем-то острым по моему хребетику, к которому доверчиво прижались все внутренние органы. - Мне очень-очень нравится... Идеально... Гладкая кожа, красивые изгибы, такой простор...

Уточните пожалуйста, для творчества или для фантазии? Теплая рука ласкала мою кожу, к моему ужасу иногда впиваясь в нее когтями. В этот момент его дыхание сбивалось, становилось прерывистым, словно ему доставляло удовольствие.

Идеально... - прошептали мне с восхищением. - Нетронутое полотно... Чистый лист... Я хочу попробовать его на вкус... Я должен знать, какое оно...

Я чувствовала, как лапа сжала то, что сжалось еще до лапы... Нервная дрожь прокатилась по всему телу, когда к моей шее прикоснулись губы, обжигая дыханием. Он лизнул мою шею, оставляя влажный след... Мои глаза расширились от ужаса! Облизывают обычно перед тем, как съесть!

Идеальна, - с придыханием повторил голос, снова прижимаясь губами к моей шее. Он вздрогнул, усмехнувшись. - Ты так пахнешь... Удивительно пахнешь... Я хочу привыкнуть к твоему запаху и вкусу, чтобы я мог создавать шедевры...

Я снова чувствовала его язык на моей коже, сбившееся дыхание, а когтистая рука легла мне на живот, поглаживая и внезапно сжимаясь, слегка впиваясь когтями, чтобы после едва заметной усмешки отпустить...

Здесь будет шедевр! - страстно прошептали мне, а я вспомнила легенду о демонах, которые оставляют в этом мире своих детей, которые становятся великими чародеями. Стать матерью великого чародея мне как-то не хотелось...

Рука гладила меня, ласкала, нежила и заставляя замирать от ужаса, неожиданности и какого-то непривычного чувства тепла. Когти осторожно впивались в кожу, сбившееся дыхание возле моего уха обжигало. Мое ухо прихватили губами, а потом отпустили.

Слушай меня внимательно... Ты почувствуешь каждый мой мазок... - нашептывали мне, проводя рукой по животу и поднимаясь к груди. - Здесь я нарисую море... Волны и прибой... А может быть и смерть.... Я еще не знаю, что я нарисую... Я могу нарисовать здесь смерть и поле брани... Могу нарисовать шторм... Я могу нарисовать все...

У меня перехватило дыхание в тот момент, когда меня резко прижали к себе. Рука легла мне на грудь, осторожно очерчивая ореол соска длинным когтем... Темно. Я ничего не вижу... Темнота стала непроглядной, воистину жуткой и таинственной.

А это уже пирожное... Сладкое пирожное с маленькой вишенкой, - меня резко развернули к себе Дыхание переместилось на мою грудь. - Я представляю, как пробую на вкус свой шедевр... Сладкая... сладкая... вишенка... На нежном, молочном пирожном....

И в этот момент я почувствовала, как губы нежно прихватили мою грудь, вызывая волну стыда и странную дрожь по телу. Я не могу пошевелиться, оцепенев и застыв на месте... Как бы не пыталась, я не могу даже поднять руку, чтобы оттолкнуть.

Вершины гор, укрытые снегом и негой, - прошептал голос. - Их нужно покорить... Каждую...

Дыхание на моей груди, стало прерывистым и горячим. Я почувствовала медленный поцелуй, переходящий в осторожный укус...

То, что мне нужно... - послышался шепот, а коготь слегка впивался в мое бедро. - То, что я искал... Ты - просто шедевр... Тебе никто об этом не говорил? Никто не рассказывал? Нет? Значит, я скажу...

Мою грудь слегка сжали, а потом отпустили, заставив меня облизать пересохшие от ужаса губы. И тут я почувствовала, как по моей ноге поднимается что-то мягкое, пушистое, оставляя след из мурашек. Я прерывисто вздохнула, не понимая, что именно скользит, лаская мои бедра, пока мое тело покрывали поцелуями.

Да... - снова услышала я шепот, вздрогнув от того, что художник спускается все ниже . - Изумительно...

Нет! Нет! Только не туда! Что он делает? Не-е-ет! Я панически дышала. Глаза мои округлились, а сердце заколотилось от стыда... Нельзя... Туда нельзя... Это... Это...

Роза... - услышала я шепот в кромешной темноте. - Белая, девственная роза... Лепестки которой, я хочу поцеловать... Ты дашь мне поцеловать твои лепестки... Вдохнуть аромат, припасть губами к нежному соцветию... Хочу...

Меня потянули на холодный пол, осторожно укладывая мою голову.

Я должен знать, какой контракт мы заключим... Давай исполним желания друг друга... Я исполняю твое желание... Ты исполняешь мои, - услышала я шепот, который спускался все ниже и ниже. - Тебе есть, что мне предложить...

Я судорожно вздохнула, закусывая губу, пытаясь свести колени вместе.

Нет, у этой розы не должно быть шипов... . Для меня не должно... С этого момента и навсегда... Только сладкие капли росы, - прошептал голос, творя воистину чудовищные вещи. - Люблю розы... И я хочу, чтобы твоя роза расцвела прямо сейчас... Как же мне это сделать? Подскажи мне... Научи меня... Ты ведь знаешь, как это сделать... Открой секрет...

Исступленное дыхание, срывающее капли росы нежными прикосновениями... Я чувствовала, как когти впиваются в мою кожу, а судорожные поцелуи выходят за пределы всего, что я могла себе представить даже в самых смелых мечтах и страшных кошмарах...

Не отпущу... Моя и только моя... Моя роза... - слышала я, чувствуя, что даже тьма мутнеет перед глазами.

Я пыталась не стонать, кусая губы, судорожно боясь, что прямо сейчас дверь откроется и кто-то войдет. Холодный пол, жар стыда, сладкое тепло, смешивались в нервный озноб. Так нельзя...

Пожалуйста... Не надо, - шепотом взмолилась я, закрывая глаза и хныча от странного чувства неловкости, которое растворялось в волнах неги и восхищения. И за это восхищение мне было ужасно стыдно...

Что значит не надо? Ты хочешь отказаться от контракта? - прошептал голос, а я почувствовала, как когти впивались все сильней.

Все, что угодно, только не это... - я закусила губу, пытаясь не поддаваться. Но волна шла за волной, заставляя тонуть в море диких, абсолютно неведомых, от того и пугающих чувств.

А что с тебя взять, девочка? Душу? Хм... Таких душ, как у тебя миллионы... Я возьму тело... Это все, что меня в тебе интересует... - услышала я прерывистый шепот. - Как только я закончу, контракт вступит в силу... Так что просто расслабься... Я - лучшее, что было с тобой. Я - лучшее, что будет у тебя... Я - начало твоей новой жизни....

Я выгибалась, металась, проклиная свое тело за то, что оно с каждой секундой предает меня... Я начинаю его ненавидеть за это предательство... Ненавидеть за то, что оно исходит в сладкой неге, за то, что оно выгибается, корчится. Проклинать его за то, что ему нравятся прикосновения, нравится, как в него впиваются когти, оно требует, помочь ему еще немножечко.... Еще немножечко... Умоляю... Совсем чуть-чуть... Про-шу... Да-а-а-а.... Сердце дрогнуло, тело сжалось и туман перед глазами стал каким-то багровым, изнуряющим, словно закатная волна кровавого моря брызгами разбилась о прибрежные скалы, заставив меня затаить дыхание и застыть в беззвучном крике о помощи...

Я содрогнулась и всхлипнула, давясь слезами стыда и угрызениями совести.

Что ты хочешь в обмен? - послышался шепот. Рука легла мне на живот, успокаивая и лаская. - Я хочу знать цену. Удиви меня... Попробуй...

Коготь очертил линию на все еще вздрагивающем животе.

Деньги, - едва слышно прошептала я, чувствуя, как по щекам текут слезы. - Я хочу закончить обучение, помочь родным... Мне нужны деньги...

Ты хочешь, чтобы я тебя оценил? Я и так тебя оценил, - в голосе слышалась усмешка. - И во сколько ты узнаешь очень-очень скоро... А теперь слушай мои условия. Твое тело теперь тебе не принадлежит. Оно принадлежит мне. Любая царапина, рана, синяк, ушиб на теле будут сурово наказаны. Ты не имеешь права прятать при мне свое тело под одеждой. И ты обязана мне подчиняться. Ты будешь делать то, что я тебе скажу. А это - твоя печать. Белая роза. Она уже не совсем белая... И в тот момент, когда она станет черной ты умрешь... Я - не только начало твоей жизни. Я ее конец.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава третья. Натура и натурщица

Фелия Фелицис! - раздался за дверью взволнованный голос. А! Что? Где? Я оторвала голову от подушки, представляя, что проспала пару. Мутный взгляд упал на расписание. Алхимия! О, нет! Я к ней совсем не готова! Нужно было сделать золотую розу из обычной! Ой! Это, конечно, не настоящее золото, но блестит здорово! Однажды это заклинание вкупе с рецептом использовал один чародей, чтобы угодить будущей королеве. Она захотела, чтобы ее карета была из чистого золота, но казна была пуста, поэтому пришлось обратиться к алхимику. И самое интересное, что ее свергли именно из-за этой кареты, когда она прокатилась в ней по улицам. В этот год был очень плохой урожай и народ голодал, а тут королева рассекает на своей золотой карете... Душа народа не выдержала и поднялся голодный бунт. И попробуй докажи простым людям, что это алхимическое золото! Что, по-сути, никакой ценности оно не представляет!

Фелия Фелицис! Вы спите? - снова послышался голос, удивляя меня ранее не замеченным уважением к моей скромной и нищей персоне.

Такое чувство, словно у меня пять минут назад объявился богатый родственник, чтобы торжественно издохнуть, отписав, последним широким жестом на меня все свое состояние. Мое генеалогическое древо смотрело на меня голодными глазами потомственных нищебродов, передающих из поколения в поколение легенды о том, что когда-то, ну очень давно, мы - не выживали, а вышивали в роскошных нарядах, купаясь в роскоши. Откуда-то из глубины веков на меня смотрели суровыми и заранее разочарованными глазами те самые богатые и титулованные предки, прекрасно зная, что даже моя учеба в магической Академии, ну никак не способствует достижению семейно-финансового благополучия.

Я вскочила на ноги, завернулась в одеяло, понимая, что скорее всего то, что было вчера ночью - просто сон. И от этой мысли мне стало отчего -то хорошо. Позор во сне и позор наяву - две разные вещи.

На ваш личный счет поступили деньги. Меня просили вас разбудить и предупредить! Оплата за обучение внесена в полном объеме. Ко всему прочему, на благотворительный счет Академии поступила очень крупная сумма денег, с требованием обеспечить вас всем необходимым, - послышались удаляющиеся шаги. - Через пятнадцать минут вас проводят в новую комнату.

Возле двери стоял потертый собранный чемодан, каменный пол холодил босые ноги, а в окно пробивался солнечный луч. Значит, не сон. Луч померк, солнце решило еще немного поспать, укрывшись пушистыми облаками.

Я оделась, глядя на разорванный ворот мантии и сожалея, что вчера у меня так и не дошли руки зашить его. Мой чемодан несли с таким благоговением, словно в нем лежали не трусы-носки-тетрадки, а бриллиант, размером с кулак. Почему в потертом чемодане? Для конспирации!

Проходите! - учтиво поклонился слуга, которых за отдельную плату нанимают для богатых учеников.

Ничего себе! Это же Королевская Башня! В последний раз денег на нее хватило только у младшего брата короля, да и то, потом его перевели в обычные роскошные покои. Я провела рукой по зеленому бархату дивана, сглотнула, глядя на красивый витраж, изображающий змею и книгу. Ничего себе! Сколько же здесь книг! У меня теперь своя библиотека! Мамочки! Мамочки! Это что? Заклинания Разрушения и Созидания. Том шестой? - мои глаза распахнулись от удивления. Эту книгу не найдешь даже в библиотеке! А тут все десять томов! Стоят в ряд, корешок к корешку! Нет! Не может быть! Алхимический черный квадрат Гортензии Бернадотт? Я вообще не верила, что она существует! Я вообще-то не про Гортензию, а про книгу! Она настолько редкая, что я лишь однажды ее видела на полке у предыдущего ректора!

На роскошном столе, которому позавидует любой министр, лежала стопка белой бумаги, золотая ручка и два вида чернил!

Вы сами заполните расписание, или мне его переписать? - спросил старый слуга, нервничая и пытаясь сопоставить мой внешний вид и свеже-приобретенные финансовые возможности.

Я сама! - отмахнулась я, листая книги и облизывая губы от волнения.

Спальня наверху! Теперь на вас не распространяются правила учебного комитета и комитета по дисциплине. Если вы пропустили лекцию, то преподаватель может прочитать ее вам в удобное для вас время! - оповестил слуга, снова косясь на мой старый чемодан. - Гардеробная здесь. Вы можете переодеться. Там есть мантии всех цветов с золотыми значками. Не переживайте, они все новые. Вам подогнать выбранную мантию по фигуре или вы сами это сделаете? И напишите мне время вашей трапезы. Теперь вы будете кушать здесь, а не в столовой с другими учениками!

Он еще долго расписывал мне все прелести жизни богатенькой студентки... Да что там богатенькой! Невероятно богатой!

Все, мне нужно подготовиться к завтрашней контрольной! - отмахнулась я, мысленно облизывая каждую книгу. - Там сорок один вопрос, поэтому не мешай мне искать ответы!

По поводу контрольных, экзаменов и домашних заданий. Откройте стол. Там лежит книга с ответами на все вопросы, включая экзаменационные. Если что-то изменится, то мы вас оповестим! Поверьте, на эти вопросы отвечали сами преподаватели. Они обязаны каждый семестр пополнять эту книгу, - заметил слуга, потирая окладистую бороду. - Если вам будет что-то не ясно, вызовете меня через кристалл, и я приведу вам нужного преподавателя. Он вам все объяснит.

Алхимический черный квадрат выпал у меня из рук.

Не наклоняйтесь! Я подниму! - спохватился слуга, бросаясь за упавшей и раскрывшейся книгой на разделе как превратить пыль в золото.

Весь оставшийся день я провела, изучая библиотеку. Никаких готовых ответов! Я должна сделать все сама! Это ниже моего достоинства пользоваться шпаргалками! Я написала двадцать ответов, разложив на столе книги. Занятия сегодня отменили, в связи с отъездом большинства учеников. Единственное, о чем я попросила слугу, чтобы не отвлекаться, - сходить в оранжерею и принести мне розу. Я даже написала записку о том, что мне нужна одна роза. Вместо одной мне принесли огромную роскошную вазу, как минимум с тридцатью отборными розами. Когда этот букет внесли в комнату, распространяя, удивительный, сладкий, дурманящий аромат, я просто обомлела. У нашей заведующей оранжереей и сорняка не допросишься. Приходится писать служебную записку в учебный комитет, ждать резолюции, а уж потом приносить на рассмотрение. А теперь у меня целый букет.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Двадцать восемь вопросов уже получили ответы, на столе лежало пять золотых роз, причем, одна из которых была золотой только на половину. Место произрастания моих “золотых” рук, иногда совпадает с местом произрастания моих стройных ног. И это ни для кого не секрет. Ничего, ночь длинная! Сейчас покушаю и снова начну искать ответы. Думаю, что мне даже удастся два часика поспать! Стрелки часов сошлись на двенадцати ночи. Я зевнула, перелистывая страницу и отмечая, что “преобразование живой материи в неживую, и обратно” - это извечный магический спор. По-крайней мере, ученые до сих пор спорят о том, считается ли это некромантией или относится к алхимии? Собираются, но правда, безуспешно, целые научные консилиумы, запасаются сосудами для переливания из пустого в порожнее и переливают.

Стрелки сомкнулись, часы пробили полночь. Я посмотрела на список оставшихся вопросов, прикидывая, во сколько сегодня лягу спать. Внезапно в комнате все померкло, заставив меня бросить взгляд на волшебные свечи. Сверкающие огоньки дернулись и тут же застыли. Я подняла голову и к своему удивлению увидела молодого, красивого мужчину с темными волосами, большими карими глазами с опущенным уголком.

Одет он был в черный сюртук, а в руках у него были кисти и краски. Он выглядел очень интеллигентно и аристократично. Осмотревшись по сторонам, он смерил меня тягучим, долгим взглядом. Я посмотрела на его руки и увидела длинные когти. Мои глаза распахнулись, лицо вспыхнуло, а в горле пересохло.

Через секунду все мои книги, бумаги, тетради слетели на пол в едином порыве, а еще через мгновение с меня содрали мантию, швырнув ее на пол.

Ты что дела... - возмутилась я, пытаясь прикрыть грудь руками.

Молчи, - заметил незнакомец, беря меня рукой за лицо. - Я приказываю тебе молчать. До утра.

Он приблизился ко мне настолько, насколько это можно, едва касаясь губами моих губ.

Я приказываю ... тебе ... молчать... - прошептал он. - Ложись на стол.

На полу рядом со столом стояла ваза с розами, а меня укладывали на спину на стол, не смотря на мое молчаливое возмущение. Внезапно мои руки были схвачены невесть откуда появившимися черными, тугими веревками. Рядом со мной легли краски и кисти, пока я пыталась проверить на прочность свои путы. Я попыталась сжечь их магией, но у меня ничего не вышло. Что это за магия? Почему я не могу освободиться?

Мне очень нравятся розы... - меланхолично заметил незнакомец, слегка наклонив голову и глядя на вазу. - Не каждый художник способен передать всю нежность лепестков, раскрыть не только лепестки, но и сладкую суть розы. О, нет. Я видел столько роз, нарисованных на полотнах, но ни одна из них не сравнится с моим будущим шедевром. Они все мертвые, холодные. Просто застывшая краска на холсте... Я прикасаюсь к ним и не чувствую нежности. Еще ни одно полотно не могло передать это ощущение тепла. Я хочу, чтобы мои розы вздрагивали, покрывались росой, чтобы они были теплыми, нежными и сладкими... Чтобы я мог сам насладиться своим шедевром... В этот момент я чувствую себя гением...

Я видела, как он замешивает краски, задумчиво глядя на цветы. Он вытащил одну розу и поцеловал лепестки, как целуют желанную женщину. Он вдыхал ее запах, прикрыв глаза и любуясь нежным соцветием. Как же я люблю розы..., - прошептал художник, лаская губами лепестки, а потом ведя розой по моему лицу. Он смотрел на меня полуприкрытыми глазами, а по моей щеке стелился его поцелуй.

Ты - демон? - шепотом спросила я, глядя на красивое лицо художника и взволнованно следя за тем, как роза ласкает мою шею, словно кисть, а потом обводит сладкий и тревожный круг вокруг моего соска. Художник посмотрел на меня красноречивым взглядом, задумался и улыбнулся.

Меня интересует только твое тело. Мне плевать на твою душу, так что будь добра, не надо мне ее показывать. Только тело. Только холст. Художник имеет право разговаривать с мольбертом. Мольберт не имеет права отвечать художнику.

Он нависал надо мной, задумчиво рассматривая мою грудь. Через секунду я почувствовала, как по нежной коже груди скользит что-то ... что-то... нежное. Медленно и с наслаждением демон вел алую черту, цепляя мягкой кистью мой сосок. Я напряглась, вздохнула, краснея, как роза, когда кисть ласкала меня своим алым языком, рисуя широкими глубокими мазками лепестки. Демон прерывисто вздохнул, любуясь работой, а потом его что-то огорчило, и он стал пальцем вытирать краску. Зачем он так делает! Так нельзя... Я взяла себя в руки, понимая, что нужно просто лежать смирно! Я пыталась подумать о чем-то ужасном, неприятном, противном, чтобы не поддаваться, но каждое прикосновение отдавалось чем-то сладким в глубине души.

Не так... Совсем - совсем не так, - нежно произнес демон, склоняясь к своей картине. - Я не могу понять, что в ней меня смущает... Или цвет слишком яркий для такой бледной кожи, или ... А, впрочем, я хочу посмотреть, что получиться... Мне нужно успеть до утра... Краска исчезнет к утру, а я должен насладиться своим шедевром.

Кисть ласкала меня, а я закрыла глаза и отвернулась, пытаясь вспомнить, на сколько вопросов мне осталось ответить. Но попробуй отвернись, когда чужая рука осторожно берет и сжимает твою грудь, нанося нежные мазки. Кисть лизала меня то страстно, то нежно, заставляя мои губы пересохнуть от напряжения. Мою грудь сжали еще сильней, кисть уже едва порхала над моим соском, прорисовывая тугое соцветие розы, ее нежную сердцевину. Не надо... Это какая-то пытка? Зачем же так со мной поступать? Я не...

Рука художника требовательно сжала мою вторую грудь и на ней томными волнами наслаждения стала расцветать вторая роза. Каждый штрих, каждый мазок заставлял меня закусывать губу. Я чувствовала, что мое дыхание стало прерывистым, а грудь сама устремлялась навстречу кисти. Мне так стыдно... Так неловко... Я не знаю, сколько времени прошло, но я свела колени, чувствуя такой стыд, какой не испытывала даже на экзамене, когда не знала ответа на один из вопросов.

Да... - услышала я тихий шепот, глядя на каскад волос художника, склонившегося над живым и дрожащим мольбертом. От двух роз по моему животу вместе со сладкой истомой куда -то вниз потекли зеленые стебли, сплетаясь и расплетаясь шипами и листьями. Я втянула живот, чувствуя, как под кожей и лижущей, влажной от краски кистью, расцветает какая-то мучительная роза, заставляющая меня сводить колени и прерывисто дышать.

А теперь раздвинь ножки, мой мольберт, - усмехнулся демон, замешивая краску. - Я еще не закончил свой шедевр...

Я уже вздрагивала от любого прикосновения, понимая, что еще немного и буду готова умолять его сделать то, что он сделал при первой встрече. Мне почему-то казалось, что именно это способно успокоить взволнованное тело, бьющееся и замирающее сердце... Нет, не надо! Это же так низко! Так мерзко умолять о таком! Мне даже страшно вспомнить слово, которым называется такой долгий, влажный сладкий поцелуй между моими коленями, ведущий к маленькой и мучительной смерти.

Не надо, - сглотнула я, чувствуя, как его руки осторожно и нежно поглаживая разводят мои колени. - Прошу тебя...

На мои губы легла кисть, а я почувствовала сладкий вкус. Никогда не думала, что у краски такой сладкий вкус. Это какая-то необычная краска... Такое чувство, что она замешана на меду...

Я же сказал тебе, - одна рука демона лежала на моей коленке, поглаживая ее, а вторая прикасалась кистью к моим губам. Он смотрел на меня как-то странно. Его взгляд скользнул по моим губам, а потом художник на секунду поднял на меня глаза. Откинув голову и тряхнув волосами, он усмехнулся. Кисть на губах скользнула по верхней губе, а потом застыла на нижней. Она ласкала мои пересохшие губы, а я чувствовала сладкий привкус странной краски. Кисть уже вышла за грань губ, прорисовывая каждый лепесток. Я видела лицо художника, видела его расширенные зрачки, слышала шепот: Восхитительно... Великолепно....

Так не пойдет, - внезапно заметил демон, сощурив глаза. - Ты смотришь на меня испуганно... Мольберт, ты мне сегодня не нравишься... Мне не нравится твой взгляд... Он должен быть другим...

Его рука скользнула вниз, осторожно разводя мои колени и проводя пальцем по внутренней части бедра. Мои глаза расширились от напряжения.

Да, - коварно заметил демон, продолжая нежно спускаться вниз. Я попыталась свести колени, глядя на него с ужасом.

Мне стыдно... Мне хочется, но мне до ужаса стыдно...

Да... - уже совсем с другой интонацией повторил демон, а его прикосновение заставило меня вздрогнуть от мучительной и сладкой боли, смешанной с негой. В животе расцветала роза, а нежные пальцы порхали, заставляя выгибаться им навстречу.

Совсем другое тело, - заметил демон, одной рукой нанося розу мне на лицо, а другой вгоняя меня в краску.

Я как будто мучительно поднималась на вершину горы, чувствуя, что чем выше, тем более сладким и тяжелым кажется путь. Как будто-то каждый шаг заставляет меня делать новый, понимая, что останавливаться уже нельзя. В тот момент, когда до вершины оставалось буквально несколько нежных прикосновений, они резко прекратились, оставив меня наедине с бьющимся сердцем и стыдом. Падение было медленным и постыдным, нелепым и жестоким. Словно на пути к мечте, тебя кто-то резко скинул вниз с пьедестала.

Мне не нравится, - усмехнулся демон, стирая розу с моих губ, размазывая краску. - Думаю, что стоит начать сначала...

Пока он замешивал краску, пока кисть снова делала первые мазки, нежная рука медленно вела меня на вершину, заставив распахнуть губы и прикрыть глаза от волнения. Еще немного... Я уже чувствую, как цель близка...

Еще рано, - прошептал художник, убирая руку и поглаживая меня по бедру. - Успокойся... Еще рано...

По моей щеке текла слеза, тело содрогалось, а я умоляюще свела колени, требовательно сжав его руку. На моих губах расцветала сладкой краской роза, текущая от уголка глаза слеза была поймана кистью и тоже стала частью картины, разбавив сладость краски соленой горечью мучительного отчаяния и взволнованной обиды.

Чего ты? - на губах демона блуждала странная улыбка. - Мы же еще не закончили? Сейчас я дорисую, а потом посмотрим... Придется немного потерпеть...

Я не помню, сколько раз я поднималась, и сколько раз меня болезненно бросали вниз на подступах к вершине, заставляя плакать и кусать, сладкие от краски губы. Он чувствует, когда пора остановиться, положив руку мне на живот и нежно поглаживая свою картину. Какие вопросы? Какая лекция? Какая контрольная? Мне плевать, что будет завтра. Я сжимала коленями его руку, умоляюще заглядывая в глаза.

Готово, - послышался восхищенный шепот, а по моей груди скользнули длинные волосы художника. Черный, кружевной манжет скользил по моей коже, а потом я увидела затуманенные глаза.

Сердце сделала несколько нерешительных ударов.

Я хочу попробовать на вкус эту розу, - услышала я шепот, глядя в глаза демона, укрытые туманной поволокой. Он приблизился губами к моим губ, заставив меня закрыть глаза. Стоило ему раздвинуть мои губы своими губами, стоило ему глубоко лизнуть меня, случайно встретившись с моим языком, как его рука провела сладкую влажную линию истомы, заставив меня выгнуться. Нежная рука стала снова ласкать, пока в такт ей меня глубоко целовали, вызывая желание умереть на месте, раствориться и задохнуться. Еще немного... Еще ... чуть-чуть... Я выгнулась, застыла в немом крике. чувствуя, как застыл и сам поцелуй, а потом стала медленно падать, содрогаясь и плача. Часы пробили шесть утра...

Это - шедевр, - заметил демон, размазывая краску по моей груди, а потом наклоняясь и целуя свою картину. - Мне пора...

Он ушел, а я впервые увидела, что на меня с потолка смотрит девушка. Ее обнаженное тело лежало на алом бархате стола. Алая краска смешивалась с зеленой, размазавшись по животу и груди. Зато на ее приокрытых губах кровавой раной зияла алая растревоженная роза.

Часы пробили шесть, заставив меня вздрогнуть. Мне скоро на занятия! Вопросы рассыпались по полу, а я бросилась их собирать. Половина из них так и остались без ответа, что меня сильно удручало. Надеюсь, что мне сегодня повезет, и я выеду на том, что у меня есть! Половина вопросов - это, конечно, позор для меня, но если удача сегодня от меня не отвернется, то все будет хорошо! Первый утренний луч солнца заставил покраснеть не только все предметы в комнате, но и мое лицо. Хотя, возможно, луч и не имел никакого отношения ни к моей наготе, ни к моей красноте.

Собрав книги и свои бумаги, я поплелась на пару, зевая на все лады. При воспоминании о ночи, мое сердце начинало бешено колотиться, а я отгоняла воспоминания, стараясь не краснеть даже перед собой. Как хорошо, что об этом никто не знает! Иначе бы обо мне подумали невесть что! А если бы об этом узнала моя мама? Сердце дрогнуло от ужаса, когда я представила доброжелателя, в подробностях описывающего моей маме все мои ночные приключения! Я содрогнулась, покраснела еще сильней, и толкнула дверь. Занятия уже начались, а я заняла ближайшее свободное место, тихонько скользнув за стол. Я посмотрела, что учеников стало меньше. Если раньше свободные места были только на галерке, то теперь между островкам голов виднелись пустые стулья. Сколько же их отчислили? Почти половину. Почти половина студентов пятого курса отправились домой ни с чем, чтобы посмотреть в глаза тем, кто возлагал на них надежды.

Внимание! - заявил сутулый маг- преподаватель, глядя на нас. От его взгляда не ускользнуло то, что слушателей стало намного меньше. Но он молчал, продолжая, как ни в чем ни бывало. - Надеюсь, что на вопросы, которые я вам задал, вы ответили! В то время, когда я учился, было не сорок вопросов, а шестьдесят пять! Цените!

Ценим, конечно ценим... С задних рядов раздался противный смешок ценителей.

Сейчас, в качестве примера, я вызову лучшую ученицу Академии, которая к слову сегодня опоздала! Да-да, я заметил, что вы, Фелия Фелицис пришли сегодня на одну минуту позже. Я так понимаю, что она всю ночь учила. Сам таким был, - вздохнул старик. - Помню, ночами не спал, учил... И вот посмотрите на меня...

Я смотрела на тощую фигурку, в огромных очках-линзах, скрюченную над журналом. Последние волосы прощались со своими седыми собратьями, цепляясь и путаясь на просеке перед блестящей поляной лысины. На меня смотрела с презрением галерка, первые парты завистливо хмыкали. Я покраснела до кончиков ушей, вспоминая то, как прошла эта ночь. Какая-то странная теплота стала отголоском воспоминаний, разливаясь по телу сладкими волнами. Нет! Так нельзя! Я же не...

Я бы никогда не достиг таких высот, если бы не учился всю свою жизнь! - тощий палец, поднятый вверх в назидание, выглядел очень внушительно - Фелицис! Порадуйте меня! А то, как послушаешь остальных, так понимаешь, что зря потратил на вас четыре года своей жизни!

Я незаметно скрестила пальцы, подошла к столу и протянула руку к вопросам, втайне надеясь, что меня пронесет. Итак, первый вопрос.... О, нет! Основные принципы алхимии драгоценных камней и формула преобразования булыжника в лже-бриллиант! Формула придания огранки и прочности! Караул! Может, второй вопрос меня порадует? Может, с него начнем? Та-а-ак!

Ну, - преподаватель откинулся на спинку кресла, а я чуть не откинулась, чувствуя, как сердце бешено колотится от волнения. Мне резко захотелось выйти. Сейчас я налью столько водички, сколько смогу.

Я сглотнула, обвела глазами аудиторию, посмотрела на завистливые взгляды, и поняла, что сама завидую тем, кто сейчас спрятался за учебниками, обложившись со всех сторон. Я поймала на себе странный взгляд Эры, которая подняла брови, мол ты еще здесь? Как-так то? Ты должна была тащить на себе свой тяжелый чемодан в сторону дома, всхлипывая и размазывая сопли о бесцельно прожитые четыре года жизни! На тебя уже грустно должны смотреть твои нищие родственники, которые возлагали на тебя огромные надежды!

Я пробежала глазами остальные вопросы, чуть не поседев. Принципы построения алхимической цепочки преобразования живой материи в неживую и История золотого песка. Двадцать восемь способов его добычи!.

Начинайте с любого вопроса, который вам больше нравится! - благодушно заметил преподаватель, глядя на меня с гордостью.

А если мне все вопросы не нравятся? С какого начинать?

Мои руки тряслись, я впервые в жизни, не знала толком, что ответить. Пробегая глазами вопросы, я поняла, что свет на них я точно не пролью, а вот воду...

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Эм... Золотая пыль - это... эм... очень древнее изобретение... - начала я, нервничая. - Настолько древнее, что ... эм... история уходит глубоко корнями в те времена, когда мир был наполнен стихийной магией... Когда не существовало ни Академий, ни магического правительства... В те далекие времена и был добыть первый золотой песок...

Поконкретней! - благодушно заметил преподаватель, сплетая пальцы на груди. - Кто изобрел? Как это случилось? Какой эксперимент ставил безвестный на тот момент алхимик, в результате которого появилась первая щепотка золотого песка?

Я почувствовала, как у меня дрожат руки, сжимая листочек. Кто бы это мог быть? Я перебирала в голове десятки имен колдунов и ведьм, мысленно разгуливала по коридорам славы, рассматривая портреты...

Фелия, я задал вам вопрос, - напрягся старик, снова усаживаясь, как обычно и с подозрением глядя на меня. По аудитории прокатился гаденький смешок. Кто-то в тишине отчетливо прошептал: Попалась!. И снова приступ гадливого хохота...

Понимаете, - вздохнула я, стараясь не слушать то, что мне шепчут из зала. - Я вчера не успела! Я собирала вещи. Просто один мой очень дальний родственник, который тоже должен был получить письмо и ответить на него... Ответил на него! В тот момент, когда я собирала вещи! Он согласился оплатить мое обучение! Я успела ответить только на половину вопросов. Простите... Такое больше не повториться... Я обещаю... Честно...

Я сейчас вынужден поставить вам не тот балл, который вам понравится... Вы же понимаете, что Ваш рейтинг упадет... - задумался старик, занося ручку над ведомостью. Такое чувство, словно мне подписывают приговор! - Ладно, пишите объяснительную на имя ректора, потому что по новым правилам, я не имею права не ставить оценку студенту, которого вызвал! Это раньше я мог еще и подумать... Дать шанс... А сейчас нет! Я лично утром подписался под новыми правилами! Никаких шансов, никаких поблажек, никаких пересдач... Маги не имеют права на ошибку, и приучать вас к тому, что у вас всегда есть право на ошибку - неправильно, с точки зрения нового ректора. И в этом я его целиком и полностью поддерживаю! Покажите, сколько вопросов вы успели написать. Может быть, мне удастся что-то придумать...

Я спешно схватила с парты листочки, протягивая их дрожащей старческой руке. Он хмыкал, листал мои ответы, поглядывая то на меня, то на расшумевшуюся от таких новостей аудиторию! Тишина! - рявкал старик, снова изучая мои ответы. Он уже занес ручку, чтобы поставить мне тройку, заставив меня чуть не поседеть от ужаса.

Пишите объяснительную! - выдохнул он, глядя в мои перепуганные глаза. - И готовьтесь лучше! Аверис Кентер! К доске!

Я сидела и выводила объяснительную, закусывая ручку и пытаясь унять дрожащие коленки, пока темный и худой Аверис, пытался объяснить, в чем заключается принципиальная разница между философским камнем Эведила и философским камнем Розмарины.

Я положила на стол объяснительную, чувствуя, как краснею и нервничаю.

Мне она для чего? - удивился преподаватель, выводя тройку Эрмиле Фернатис. - Несите ее ректору! Теперь такие правила! Не надо на меня смотреть такими глазами! Мне ваша объяснительная ни к чему! Все ваши объяснения я услышал! И пока не увижу резолюции ректора, я ставлю точечку... Если в течение дня вы не подойдете ко мне с его подписью, то я поставлю то, что вы заслужили!

Я поплелась со своей бумажкой, петляя знакомыми коридорами, натыкаясь на таких же несчастных с разных курсов. Все мы несли, словно гордое знамя, объяснительную, в надежде отстоять святое студенческое право на ошибку. Возле кабинета ректора толпилась очередь, подглядывая друг у друга причины неуспеваемости. Один за другим неуспевающие просачивались в кабинет.

Вы представляете! - вылетел один первокурсник, глядя на нас квадратными глазами, словно едва успел увернуться от драконьей отрыжки. - Меня отчислили! Моя семье еле наскребла деньги, а меня отчисляют за неуспеваемость! Новые правила!

Его крики заглушили крики остальных. Возмутительно!, - надулась толстая девочка, сложив бумажку в красивый конвертик и невесть для чего прилепившая к ней волшебное сердечко, которое подрагивало крылышками. Ха! Мы такой ерундой баловались на первом курсе! У меня в арсенале было и сердечко, и дракончик, и конфетка, и волшебный огонек...

Подошла моя очередь, и я скривившись дернула ручку. Эсмонд со всей некромантичной невозмутимостью сидел в кресле, аккуратно, уголок к уголку складывая бумаги. Я сглотнула, попыталась унять дрожь и приступы брезгливости, подошла и протянула ему свою объяснительную. Ядовитые глаза посмотрели на меня вопросительно, а по губами скользнула не менее ядовитая улыбка.

Кто бы мог подумать? - заметил он, глядя на мой неровный почерк. - Лучшая ученица Академии... Ты ведь так мне говорила? И что мне с тобой делать? Особенно, после того, что было в прошлый раз?

Я смотрела на него, как кролик на удава, понимая, что сейчас же готова собрать чемоданы!

Знаешь, скажу без церемоний. То, что случилось с тобой - воистину чудо. Но я не верю в чудеса... -заметил некромант, а я увидела серебристую надпись, которая змеей обвивала барельеф. Без права на ошибку.

Вижу, тебе нравится новый девиз Академии! - усмехнулся он, беря меня за кисть руки. - Я никогда не прощаю ошибок! Никогда! И если ты ее допустила, то будь так любезна исправить ее немедленно!

Нет! - возмутилась я, чувствуя, как меня крепко держат за кисть.

Понимаешь, сейчас мы решаем, чья это была ошибка, - пояснил мне Эсмонд. - Твоя или моя? Я ошибок не допускаю. Это факт. Значит, это была твоя ошибка. И вот сейчас у тебя появилась возможность ее исправить!

Мое сердце бешено заколотилось... Я попыталась вырвать руку, чувствуя, как холодные пальцы сдавливают ее все сильней.

Ты ничем не хуже и ничем не лучше других. Но ты хочешь стать моей ошибкой! А такие вещи я не прощаю! -холодно заметил Эсмонд, выходя из-за стола и продолжая держать меня за руку. - Так чья это ошибка? Отвечай! После того, что произошло, есть только два пути: отчисление и исправление ошибок! Я предупреждаю тебя! Становиться моей ошибкой - чревато!

Я думала, что деньги решат все вопросы, что он от меня отвяжется, но нет!

Мне кажется, - сжалась я, пытаясь высвободить руку и выронив объяснительную. - Это было просто недоразумение...

То есть ты хочешь сказать, что то, что ... - меня протянули к себе и заглянули в глаза. - Я - недоразумение?

Мы просто друг друга неправильно поняли! - мой язык заплетался, а я искала глазами выход.

То есть я объяснил тебе недостаточно понятно, что от тебя требуется? - брови некроманта полезли наверх. - И тут снова два варианта. Либо я допустил ошибку, объясняя, либо ты настолько тупа, что до тебя не доходит. А если ты тупа, то тебе нечего делать в Академии. Запомни. Я никогда не ошибаюсь. Никогда.

Но ведь даже великий Керлистин ошибся, дав название заклина... - занервничала я, понимая, что даже великие маги не всегда были правы.

На уроке надо было блистать эрудицией, - заметил Эсмонд. - Знаешь, я раньше возглавлял отдел по борьбе с особо опасными магическими преступлениями. И видел цену всех ошибок. И в какой-то момент я понял, что я - не мусорщик, убирать за Академией. Я помню, сколько раз экспертов тошнило на месте преступления, а все из-за того, что кто-то не выучил урок! И теперь у тебя есть выбор! Либо ты, двоечница, всегда находишься рядом со мной, чтобы я мог в случае чего предотвратить последствия. Или тебя лишают магической силы! Выбирай!

Мне стало страшно от того, что даже деньги, которые я получила такой ценой, не спасают меня от этого ужасного человека. Липкий страх от мысли, что мне придется согласиться, смешивался с ужасом отчаяния, которое постигнет меня, если сделка, на которую я пошла была напрасной. Я затравленно посмотрела на ректора. Перед глазами промелькнул тот счастливый день, когда я, воодушевленная и окрыленная мечтой, вдыхала запах Академии, запах старых книг, запах трав, пыльных штор, когда я заглядывала в глаза каждому портрету, обещая себе, что стану такой же могущественной и великой!

- Хорошо, - выдохнула я, понимая, что мне нужно удержаться в Академии любой ценой. - Делайте со мной, что хотите... Только я прошу вас... Не...

- Я так понял, что ты признала свою ошибку, - по губам некроманта пробежала тень самодовольной улыбки. - Видишь, лучше поздно, чем никогда. И о чем же ты просишь меня? Что означает это не?

Я покраснела, стараясь не смотреть в ядовитые глаза. Мне было мучительно стыдно и неловко.

- Хорошо, я понял, что ты имеешь в виду... - заметил Эсмонд, подходя ближе. - Ты не хочешь, чтобы я был первым. Твое право.

Я закрыла глаза, чувствуя, как холодная рука отбросила мои волосы за спину, лаская льдом прикосновений шею. Меня удивляет ледяная нежность его пальцев, скользивших по щекам, по моей шее.

- Будет больно, - предупредил голос, а я услышала странный хлопок заклинания, которое закрывает дверь изнутри. - Очень... Очень больно... Ты ведь понимаешь, насколько больно?

Моя одежда медленно сползала с моих плеч, пока ледяная рука поочередно сжимала мою грудь. С каждым разом он делал это все больней и больней, заставляя меня незаметно закусывать губу от страха и боли. По моей спине вдоль хребта скользил лед руки. Какое-то самодовольное равнодушие читалось в каждом жесте, в каждом прикосновении, в каждом вздохе.

- Будет, - услышала я тихий голос, чувствуя, как моя одежда падает на пол, собираясь гармошкой на моих туфлях. - Очень. Больно.

Я едва слышно простонала, смутно представляя, что некроманты имеют в виду под словом боль.

- Посмотри на меня, - услышала я, сжимая кулаки и медленно открывая глаза. Меня взяли за подбородок, поднимая мою голову и заглядывая в глаза. - Нет, я просто не могу быть грубым с тобой. Это же все-таки у тебя в первый раз, не так ли? Чего ты боишься? Нет, я буду нежен...

Я чувствовала, как приближается ко мне его дыхание, как одна рука его ползет по спине, впиваясь пальцами в мои волосы, а другая резко дергает меня за талию. Я стиснула зубы, сжала губы, съежившись так, словно меня обнюхивает мантикора.

Ледяные губы прикоснулись к моим губам, заставив меня слегка отклониться назад. Я чувствовала как грубо и настойчиво он пытается закрыть мне рот поцелуем. Равнодушный, холодный поцелуй вызывал у меня омерзение.

Меня оттягивали за волосы, причиняя боль.

- Иди ко мне, - прошептал некромант, отрываясь от моих губ. - Я же обещал, что буду нежным...

Его рука скользнула вниз, заставив меня замереть от ужаса.

- Да, милая, да, - Эсмонд усмехнулся, пока холодный палец лег на соцветие розы. Как же больно.... Как же больно он это делает! Ай! Я чувствовала грубые прикосновения, болезненные толчки и смотрела в ядовитые глаза, пытаясь свести колени вместе. Как же больно... У меня пересохли губы, когда меня усадили на стол, продолжая мучительную и болезненную пытку.

- Давай, - равнодушные глаза, грубая рука, которая заставляла меня вздрагивать при каждом прикосновении. Зачем же так давить! Там же все так... Ое... не... не ... неж... не надо так! Ай!

Я смотрела умоляюще, вцепившись в его одежду, повиснув на лацканах его камзола.

- Что? - прошептал мне Эсмонд, пока я чувствовала, как боль становится сладкой и пульсирующей. - Что такое? Что с тобой?

Я сглотнула, облизала пересохшие губы, снова и снова вздрагивая от мучительной и совсем неожиданной слабости и сладости.

- И где твоя скромность? - снова шептал некромант, разводя мои ноги все шире и шире. - Где же она? А что бы подумали о тебе твои родители, зная, как ты извиваешься на столе, как тихо стонешь, как умоляюще заглядываешь в глаза.

Я кусала губы, стонала, чувствуя, как до боли сжимаю черную ткань его одежды, как драгоценная пуговица впивается мне в руку.

- Прекрати... те, - судорожно выдохнула я, погибая от мучительного стыда. Холодная рука обжигала колющей, ноющей и сладкой болью.

- Если тебе не нравится, - с презрительной усмешкой заметил Эсмонд, заставляя меня корчится от мучительной жажды, - почему ты такая влажная? Ты же испортила мне все документы... Быстро прекрати...

Я стонала, плакала, понимая, что ступени к вершине чего-то странного, страшного, сладкого и вымученного иногда бывают такими болезненными.

Ты только посмотри, - шептал насмешливый голос, пока я уперлась лбом ему в грудь. - Испортила все приказы, все распоряжения...

Его влажные пальцы скользнули по моей груди, а потом замерли у моих губ.

Открывай рот, - услышала я шепот на ухо.

Нет, это же .... - скривилась я, сводя колени и понимая, что это действительно мерзко. Через секунду влажные пальцы оказались у меня во рту, а я чувствовала солоновато-сладкий привкус.

Теперь ты понимаешь, что ты наделала? - надменно заметил Эсмонд, отдирая от меня липкие бумаги. - Я просто обязан тебя наказать...

Я украдкой бросила взгляд на его вторую руку, которая что-то прикрывала на штанах. Тонкие, бледные пальцы поддели одну пуговицу, следом за ней вторую и нырнули внутрь. Пальцы из моего рта скользнули обратно, заставив меня расширить глаза от удивления. Ректор подвинулся ближе, не сводя с меня холодного взгляда. Одна его рука ласкала меня, а другая достала из штанов... Ой! Нет! Мамочки! Нет! Я не смотрю! Не смотрю... Мучительное, болезненное восхождение заставляло меня покачиваться. Я почувствовала, как холодные пальцы скользят по мне. А потом, задыхаясь в очередной раз, увидела, как бережно и плавно они гладят и сжимают покрасневшую и вздувшуюся венами плоть. Он ласкал сам себя, глядя на меня странным взглядом из полуприкрытых век. В тот момент, когда я случайно прикоснулась дрожащей коленкой к нему, Эсмонд усмехнулся, развернул, положив грудью на липкие бумаги, растирая рукой мою спину. Я чувствовала, как что-то трется об меня, растирая липкий сироп.

Я же предупреждал, что будет больно, - услышала я шепот и пытаясь обернуться. Что должно быть больно? Я не...

Между моими ягодицами, размазывая влагу скользило что-то горячее. Меня обхватили руки в тот момент, когда я поняла, что в меня что-то уперлось.

Я предупредил, - выдохнул некромант, делая резкий толчок. Я никогда в жизни не испытывала такой боли, заставившей меня жалобно вскрикнуть. - Будет...

Ай! - застонала я, пытаясь нащупать рукой источник раздирающей боли. Из глаз брызнули слезы, когда он резко дернулся вперед, оставляя стынущий поцелуй на моем плече. Еще один рывок, и снова ледяной поцелуй. По моим щекам текли слезы, я задыхалась рыданиями, чувствуя, страшную, разрывающую боль, слыша прерывистое дыхание, которое сопровождало каждый толчок.

Я.... - послышался голос, а мою руку перехватили и завернули так, что я не могла ею пошевелить, корчась и пытаясь вывернуться. - Я же... сказал... что... будет... очень ... больно...

Мамочка... Я всхлипывала, понимая, что мне заломили и вторую руку. Я уткнулась носом в какую-то стопку документов, которая съехала набок. Передо мной лежали приказы на отчисление.

Что ж ты такая узкая, - простонал Эсмонд, снова и снова награждая меня мучительной болью. - Слишком узкая...

Я тихо вздрагивала, кусала губы, роняя слезы на бумаги. Слова расплывались чернильными пятнами, боль казалась невыносимой.

Хорошо, - смилостивился некромант, скользнув рукой вниз. - Ты же хочешь, чтобы стало легче?

Да-а-а... - всхлипнула я, кусая губы и давясь слезами. - Я умоляю... Прекратите.... Прошу...

Через мгновение я почувствовала, как холодные пальцы скользят по мне, а ладонь слегка давит на низ живота.

Тише, - шептал Эсмонд, немного замедляясь. - Тише, моя девочка...

Движения стали плавными, пальцы нежными, а я уставилась на съехавшую стопку, на письменный прибор, на несколько книг из которых торчали закладки и на рамку от портрета.

Просто расслабься, - мое плечо обжег поцелуй, пока пальцы утопали в моей мучительной и сладкой боли. - Расслабься, девочка... Сейчас будет легче...

Застонав от болезненного наслаждения, я почувствовала, как боль сменяется чем-то странным. Я уже сама подавалась навстречу, слегка покачиваясь и видя, как сквозь мутную пелену расплываются очертания комнаты. Хватая воздух пересохшими губами, глядя на документы сквозь белый туман, я чувствовала каждый толчок, каждую грубую ласку, понимая, что у меня дрожат колени. Эсмонд тяжело дышал, оставляя холодные и прерывистые поцелуи на моем плече. Колени подогнулись в тот момент, когда я поняла, что умираю... Сквозь стиснутые зубы вырвался крик, от которого я начала задыхаться, чувствуя, как сжимаюсь и роняю слезы. Толчок. Еще толчок и меня резко прижали к столу. На моем плече застыл чужой мучительный стон. Чужие губы скользнули по моей коже, обжигая дыханием. На меня навалились, делая несколько слабых толчков, а потом отпустили мои затекшие руки, уткнувшись в мои волосы. Холодная рука гладила мою грудь и мой живот, пока мое плечо обдул тяжелый выдох. Эсмонд медленно выходил, придерживая меня, потому что ноги меня не держали. Через минуту меня, вздрагивающую и плачущую от пережитых чувств прикрыли моим же платьем. По моим ногам что-то стекало. Что-то липкое и холодное, а в горле стояли слезы.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава четвертая. Без права на ошибку

Размазывая дрожащими руками поцелуи по плечу, чувствуя, как липнут друг к другу ноги, я пыталась найти, где у академического платья перед, а где зад. Подтягивая по слипшимся ногам свое белье, всхлипывая и стараясь дышать ровнее, я растирала слезы по лицу, к которому прилипли волосы. Платье было надето, дрожащие руки пытались найти петельки для пуговиц и слегка пригладить темную ткань, стараясь не смотреть в сторону Эсмонда. Подавив странный, горестный всхлип - вздох, я отряхнула манжет, чтобы покачиваясь двинуться к двери.

Постой, - услышала я голос, заставивший меня похолодеть от ужаса. Я видела, как на закрытой двери помимо моей тени вырисовывается еще одна тень. Мне на на плечо легла рука, что-то спокойно отряхивая. С моей ресницы капнула слеза.

Испачкалась, - равнодушно заметил некромант, открывая дверь. - Неприлично разгуливать по Академии в неподобающем и неопрятном виде. Мои трясущиеся руки нашарили ручку, вцепились в нее, потянули на себя, пока под дверью возмущенно галдели неуспевающие, сетуя на то, что долго со мной разбирались. Прошмыгнув мышкой среди всех, стараясь никого не задеть, я бросилась по коридору, ускоряя шаги. Меня провожали взглядами те же самые портреты, с которыми я здоровалась с первого курса. Затравленно глядя на убеленные сединами мэтров магии, на строгих магэсс, положивших молодость и красоту на алтарь науки, я давилась рыданиями.

Почему не здороваемся? - раздался возмущенный голос откуда-то слева, пока в коридорах гудел улей студентов. - Вот поколение! Думаю, что раз выпускной курс, так можно уже и не здороваться с преподавателями в коридоре!

Извините, здравствуйте, - буркнула я, пряча глаза и ускоряя шаг.

Вот так-то лучше! - согласился довольный голос, который тут же заглушили голоса студентов, обсуждающих первый урок боевой магии. Еще бы! Одно дело ходить под впечатлением, а другой - под шапочкой, пряча обожженные волосы.

Я дошла до красивой двери, ведущей в мои новые покои, дернула их, пролетела мимо слуги, который при виде меня тут же выпрямился, открыл рот, чтобы поприветствовать меня, но я влетела в ванну, закрылась на вызолоченную ручку, осела по двери на мозаичный пол. Срывая с себя одежду, сглатывая и давясь рыданьями, я сползла в красивую купальню, которую не сравнить с общественным душем для нищих студентов. Лежа в теплой воде я провела рукой по груди, заметив, что татуировка - роза потеряла белизну. Роза была едва розовой. Странно, почему некромант ее не заметил? Я попыталась оттереть ее, но она оставалась розоватой, что меня сильно смущало. Может, мне показалось, и она никогда не была белой? Я скривилась от боли, пытаясь усесться поудобней. Как же больно! Пришлось закусить губу, пытаясь отмыть от себя что-то липкое.

Глядя на красивый барельеф, я роняла обжигающие слезы стыда, обхватывая колени. Что будет, если мама узнает? Что она после этого скажет? Мне так стыдно... Почему мне так стыдно? Слеза капнула в воду, разойдясь маленькими кругами. В моей сырой руке горел огонек, на который я всегда смотрю, когда мне грустно и плохо. Он напоминает мне огонь домашнего очага.

Мне стыдно потому, что мне было приятно... Да! Приятно! Мне не должно быть приятно, а мне было! И за это мне ужасно... ужасно стыдно... Это же мерзко, отвратительно, но....

Я не помню, сколько лежала, подогревая рукой воду и пытаясь забыть, как страшный сон то, что было сегодня в кабинете. Наконец, я вылезла, призвала полотенце, завернулась в него и пошлепала в комнату для занятий, оставляя влажные следы на плитке. С волос стекала вода, полотенце намокло, а в голове вертелся список уроков на завтра. Нет, так нельзя! Я должна позаниматься. Мне нужно написать сорок листов по истории магии.

Развернув список тем, я стала вчитываться. Основы магической науки, заложенные в домагическую эпоху. Нет, терпеть не могу домагическую эпоху!

Я попыталась сесть в кресло, морщась от внезапной боли. Тридцать пять основ магического вмешательства. Ой-е-е-ей! Это нужно половину библиотеки пересмотреть, чтобы собрать все основы. Я полезла за бумагой в стол, и тут мне на глаза попалась стопка... Тридцать пять основ..., написанная красивым почерком. Странная мысль, о том, что можно взять и просто сдать чужую работу, получить за это хорошую оценку, обожгла меня изнутри. Нет! Ни в коем случае! Я же сюда пришла учиться! Нет! Нет! Нет! Я закрыла ящик стола, достала листок, написала тему и стала листать книги. Перед глазами все плыло, зевота окончательно одолела меня, пока мои глаза усиленно вчитывались в каждую строчку. Причем, приходилось перечитывать ее по нескольку раз. На листочке было написано моим почерком: Заклинание усиления способностей, как основа боевой магии древних. Зевота меня просто раздирала на части, пока я застряла на словосочетании магический консенсус, перечитывая его уже шестой или седьмой раз.

Часы пробили полночь, гулко гудя в пустой комнате. Я успела написать только вступление и два предложения о боевой магии в целом, как вдруг в комнате с последним ударом часов появился демон.

Бесцеремонно, сбросив мои книги со стола вместе с рукописями, водрузив на него кисти и палитру, художник посмотрел на мое полотенце, которое я стала медленно снимать, стыдливо прикрываясь руками.

Я же тебя предупредил, - спокойно и холодно произнес демон, посмотрев на меня карими глазами. - Почему ты меня не слушаешь?

Мне хотелось что-то возразить, но меня уже укладывали на стол, проводя рукой по щеке и расправляя мои влажные волосы. Пальцы скользили нежно-нежно, словно, одно неверное движение оставит след, как от ожога. Моя грудь вздымалась, в надежде, что сейчас к ней прикоснуться, успокоят ее и утешат после.... после...

Я хочу нарисовать натюрморт, - заметил демон и тут же осекся. - Что это?

Я слегка приподняла голову, посмотрела и увидела покрасневшему следу от чужой руки.

Ударилась... случайно, - выдохнула я, краснея.

И как мне теперь рисовать? - спросил демон, проводя пальцами по красноте. - Мне это не нравится. Совсем не нравится. Ты не упала. Нет. И даже не теранулась.

Рука провела по моей розе.

Я думаю, что мы разорвем контракт. Мне абсолютно не нравится то, что я вижу. Ссадины, ушибы, синяки, раны и прочее меня не устраивают. Такое чувство, словно полотно испачкали. Осквернили. У меня нет вдохновения что-либо рисовать на испорченном полотне...

Внезапная радость от осознания того, что все может закончится в любой момент, захлестнула даже чувство глубокой обиды на судьбу. В свете последних событий моей жизни, я готова была бегать с ведром за мантикорой, лопатой выгребать из-под дракона, мыть все коридоры Академии и ... А может хватит? Да, меня лишат магии, да у меня остануться смутные воспоминания о лекциях и практиках, но этот кошмар прекратится. Я смогу... точнее попытаюсь... найти работу. В канцелярии или библиотеке, например. Для этого не обязательно уметь швырять огонь или поднимать предметы в воздух... Внезапная надежда, что так оно и будет, что мне действительно удастся устроиться на работу, заработать себе на жизнь, отложить на лечение сестренки, помочь маме, погладила меня по голове, заставляя едва заметно воспрянуть духом, расправить плечи и вдохнуть странный, терпкий и тревожный глоток призрачной свободы.

Значит, мне придется тебя убить... - задумчиво произнес демон, лаская пальцами мою печать. - Жаль. Очень жаль... Ты меня вдохновляла...

Убить? Как? Я сглотнула, пытаясь слезть со стола, но меня удержали.

Послушай, - взмолилась я, глядя в красивые глаза, которые искрились золотым песком. - Прости... Я не...

Золотой песок, рассыпанный в карих глазах выглядел так красиво, что я невольно залюбовалась его сиянием. Никогда в жизни не видела таких глаз.

Я же сказал, что убью тебя, - спокойно ответил демон. - Какая может быть картина на изувеченном полотне? Мертвые цветы.... Сорванные розы... Тлен...

Ты можешь нарисовать все, что угодно! - горячо взмолилась я, цепляясь за внезапно промелькнувшую мысль уговорить его пощадить меня. - Ты же гений! Не обязательно цветы... Другое... Художники ведь рисуют не только прекрасное! Иногда они рисуют нечто ужасное, что поражает не меньше красоты! Найти красивое в ужасном... Красота есть даже в смерти...

Его рука потянулась за кистью. Алая краска капнула на мои бумаги.

Смерть красоты, - задумчиво заметил демон, сощурив глаза. - И красота в смерти...

Да! - воскликнула я, глядя на замершую в нерешительности кисть. - Красота бывает даже в самом ужасном. И только гении видят ее! Я помню у нас дома висела картина, где был изображен мрачный лес. Ее рисовал мой дед. Сначала она казалась мне страшной, но потом я...

Молчи, - прошептал демон, поднося кисть к моей груди. - Не мешай мне... Покрыть ужасное еще более ужасным, чтобы найти в этом особую прелесть... Тонкая грань между отвращением и восхищением... Ужас, застывший на прекрасном лице... Смерть, срывающая цветы жизни...

Меня обняли за талию и придвинули к себе. Я чувствовала его дыхание на своей шее, а потом к моей груди прикоснулась кисть, лаская меня сочными мазками. Я закрыла глаза, пытаясь оставить в абсолютной тишине только эту кисть, которая превращалась из грубой в нежную, и дыхание художника, которое становилось все учащенней.

Нет ничего прекрасней жертвы, - услышала я шепот, пока кисть ласкала мое тело. - Невинной, чистой жертвы... А ведь вся магия построена на жертвах... В домагическую эпоху единственным источником магии были мы, демоны...

Кисть с краской нежно облизывала мой сосок, заставляя меня прерывисто вздыхать и замирать от смеси ужаса и восхищения. Хоть комната и дышала сумраком, но вокруг нас даже сумрак боялся вздохнуть, пока я моем теле расцветали странные узоры и линии. Мою шею целовали долгим сладким поцелуем, вплетая свободную руку в мои длинные, спутанные волосы.

Все вы, просящие о силе, приходили к нам, умоляли нас, пытались привлечь наше внимание, чтобы мы даровали вам могущество и власть... Но вас было слишком много, поэтому мы дали вам право выбирать, что для вас важней - сила или все остальное?

Я выгнулась, чувствуя. как по спине бегут мурашки от поцелуя.

Мы требовали жертву... - кисть спускалась все ниже и ниже, чтобы ласкать мой живот лижущими мазками. - Самое дорогое, что есть... Чтобы увидеть, на что вы готовы пойти ради своей мечты. Пока вы не готовы ничем жертвовать - это прихоть. Обычная прихоть... Но когда вы решаетесь на жертву - это желание. И мы исполняли их, глядя как вы сами творите вокруг себя ад. Вы своими руками разрушаете свою жизнь ради иллюзий власти, любви и свободы. Мы смеялись над вами, дарили вам игрушки, потешались над тем, как со временем вы начинаете раскаиваться в содеянном...

Я почувствовала, как кисть была отложена в сторону, а по моему животу вниз устремилась рука. Прерывистое дыхание демона опаляло мой висок.

Вы хотели повелевать стихиями... - шептал художник, лаская меня пальцами.

Ай! Как же сладко, как невероятно нежно и мучительно он это делает.

Вы хотели сражаться друг с другом... я чувствовала, как теку ему на руки, плавясь от каждого пульсирующего толчка.

Вы хотели убивать... - мой висок поцеловали, прижимая пальцами, а затем опуская мою розу. Он отпустил, а я почувствовала как что-то липкое и теплое струиться по моим ногам.

Вы хотели завоевывать... - я выгнулась, умоляюще застонав, а по моей спине пробежал жар чужой руки. - И порабощать... Вы хотели денег, поклонения и власти... Задыхась от своих пороков, вы требовали способа, который поможет вам их воплотить... И мы давали его... Избранным...

Я едва не свела колени, когда по телу прокатился мучительно-сладкий спазм.

Как у вас говорится? Каждый маг должен принести в жертву семью... Не так ли? - пальцы демона впивались в меня, заставляя стонать и задыхаться. - Так вот в те времена маги тоже жертвовали семьей... Всех родных они вели на жертвенный алтарь...Потому, что так хотели мы... Нам было смешно наблюдать за тем, как то, что еще недавно представляло для вас самую большую ценность в жизни умирало в муках в обмен на очередную иллюзию.

Я кусала губы, дергалась, умоляла и стонала, покачиваясь навстречу каждому движению, жадно поглощая нежные пальцы.

А мы выбирали, кто нам больше по душе. Плачущий ребенок или невинная девушка? У каждого из нас есть свои вкусы, предпочтения... Если бы ты знала, что творилось в темноте черных храмов... Они так кричали, звали на помощь, а потом замолкали навсегда. Ужас, застывший в глазах, кровь, стекающая по стенам после нашей оргии и мечта, ценой чужих жизней - вот и все, что вы могли дать нам... Невинная, перепуганная девушка попадала в наши лапы, а мы мучили, ласкали и убивали ее медленно, с наслаждением, упиваясь ее страданиями... Мы терзали и ласкали ее тело... Мы впивались зубами в ее плоть, пили ее кровь, лаская пальцами ее лоно... Мы медленно сажали на кол, входя в нее по очереди, чувствуя, как она сжимается в предсмертной судороге... Мы слизывали кровь с ее губ, насиловали, не видя разницы между стонами наслаждения и стонами боли. Затуманенные глаза, несколько толчков, а у нее уже предсмертные конвульсии... Иногда кажется, что она течет от наслаждения, а это уже кровь стекает по ее ногам... А я в этот момент ласкаю ее, утешаю, целую, обещая, что скоро все закончится... Нежно глажу по голове, как ребенка, осушая ее слезы нежностью, в тот момент, когда моя рука вырывает ей сердце.

Я застонала, кусая губы, чувствуя, что еще немного и...

Мы рисовали на ней ее же кровью узоры... - по моим губам скользнула кисть. По подбородку и шее потекла краска. - Это было прекрасно и ужасно... Вот оно, начало магии... Начало вашей силы, которая появилась у вас по нашей милости. Огонь в твоих руках - это агония, застывшая в чужих глазах.

Еще немножечко... Еще чуть-чуть... Пожалуйста...

Но иногда были те, у кого не было жертвы... - усмехнулся демон, скользя рукой по моему животу. - И они приносили себя в жертву нашей фантазии... В основном это были женщины... И если такая выживала, то обретала невероятное могущество... Иногда амбициозные девочки просили нас дать им силу, но потом, когда понимали насколько высока цена, умоляли пощадить... Они не выдерживали мук и издевательств, рыдая, что погорячились. Таких мы убивали. Я начинал целовать окровавленные губы еще живой, а потом чувствовал, что она уже мертва. И ее последний выдох становится моим вдохом... Я помню, как сплетались воедино момент смерть и жизнь, могущество будущего с унижением настоящего, боль и наслаждение, порождая великолепную картину мира. И ты сейчас в крови... В липкой, сладкой крови...

- ‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я взглянула на себя, видя размазанную по груди алую краску. Алая краска была на руках художника, который гладил меня по щеке, лаская пальцами.

Как жертва… Как когда-то давно… Картина- воспоминание… Кровь и плоть… - демон облизал пальцы, а по его красивым губам размазалась алая “кровь”. - Сладость и боль… Предсмертные судороги наслаждения…

Даже не вздумай, - криво улыбнулся демон, слизывая с губ краску. - Даже не пытайся… Кто ты такая, чтобы пытаться?

Я видела, как горели его глаза при виде небрежных мазков, действительно очень похожих на сгустки крови. Рывок в мою сторону закончился глубоким и сладким поцелуем. Мои руки оплела черная тугая веревка, больно сдавливая запястья.

Мое окровавленное горло ласкали нежные пальцы, пока мои губы жадно целовали слизывая нарисованную кровь... Тонкие пальцы вплетались в мои волосы, снова и снова пожирая меня поцелуем... Глаза демона блестели в темноте, кровь испачкала его губы и щеки, заставляя меня вздрагивать от ужаса. Перед глазами стояли картины древности, о которой нам не рассказывали никогда. Нам всегда твердили, что магия - это дар, искусство, умение, что его источником является сам мир, в котором мы живем. Есть те, кто умеют черпать силу, а есть те, кому это не дано. Я была уверена, что магия проявляется стихийно, что она везде, а теперь я знаю правду... То, о чем никогда не напишут в книгах, то, о чем никогда не расскажут на лекциях, навсегда останется перед моими глазами, точно так же, как и эта страшная ночь...

Кровь размазанная по губам и руки которые растирали ее по моему телу, приводили меня в первобытный ужас и такой же первобытный восторг. Демон склонялся ко мне, как вампир, лаская болезненными поцелуями грудь, впиваясь то губами, то зубами в мою плоть. Рука с длинными когтями ласкала и наказывала мои бедра, размазывая кровь, пока удушающий, как страх, поцелуй пытал меня своей нежностью и болью. Когти впивались в мои бедра, приподнимая меня, чтобы потом успокаивать меня хищным поцелуем. Я задыхалась, чувствуя, как сердце вылетает из грудной клетки... Меня положили на живот, лаская языком и когтями мою спину... Мои ноги раздвинули, заставив вздрогнуть от наслажденного исступления, когда во влажную, изнывающую плоть погрузились нежные пальцы.

Какие же были времена, - услышала я задыхающийся шепот. - А ведь знаешь, что родоначальницами истинной магии были женщины? Мужчины, которые заключили с нами сделку получали лишь артефакты... Стрела, всегда летящая в цель, корона, подчиняющая себе толпы, доспех, которые невозможно пробить... Тысячи артефактов, которые мы создали забавы ради... Нам нравилось смотреть, как вы готовы пожертвовать всем ради такой вещицы. Но однажды, мы поняли какую ошибку совершили... Оскверненная нами девственница сумела зажечь в руке огонь. Только девы, лишившиеся после Темных Ночей своей чистоты, получали такой дар, который передавали своим детям спустя долгие годы.

Я застонала, выгибаясь навстречу ласке. Пересохшие губы что-то шептали, заклиная дать мне возможность подняться, расправить крылья и упасть вниз с вершины наслаждения.

Мы были удивлены... В тот момент, когда вы получили эту силу, мы стали терять власть... - пальцы впивались в меня, раздирая когтями. Мне казалось, что это моя кровь застыла на губах. Сладкая... сладкая кровь... Волосы скользили по моей спине, жадный язык ласкал меня, спускаясь голодными поцелуями все ниже и ниже. - Да... У тебя сладкая кожа... Мой кровавый шедевр, моя жертва, мой алтарь искусства...

Выгнувшись и глотая воздух, словно рыба, выброшенная на берег, я почувствовала, как что-то горячее и скользкое лечит дневную боль. Я изумленно распахнула глаза, корчась от воспоминаний о мучительной боли и сладости сегодняшнего унижения.

Я возьму тебя, - услышала я задыхающийся шепот, чувствуя, как меня осторожно дразнят пальцами, причиняя боль. - У тебя кровь... Как же я хотел бы захлебнуться в твоей крови...

В меня что-то уперлось. Паника охватила меня, когда я почувствовала, как по мне скользит что-то большое и горячее. Сердце бешено заметалось, ужас заставил оцепенеть от мучительного ожидания боли. Демон лег на меня всей тяжестью тела, заставив вздрогнуть и простонать.

Что такое боль по сравнению со смертью? - прошептал демон, подаваясь вперед. Я закричала от боли и ужаса... - Расслабься... Я не хочу рвать тебя в клочья... Сразу не хочу...

Нет! Нет! Не надо! Я занервничала, чувствуя, как он еще немного подается вперед...

Не надо, - заскулила я, кусая губы. - Это больно... Очень больно... Прекрати!

Да как ты смеешь мне такое говорить? - прошипел демон, а вокруг моей шеи обвилось что-то толстое. Меня грубо стащили со стола и поставили на колени. Я пыталась вздохнуть, но получалось с трудом. То, что я увидела перед собой повергло меня в ужас. Я попыталась дернуться, но мои руки были связаны, а за шею держал... хвост! Хвост сжал меня, заставив открыть рот, пока я пыталась судорожно вдохнуть. Вдохнуть успела, потому что во рту очутилось нечто огромное, горячее, пульсирующее, заставив меня закашляться. Из глаз брызнули слезы, а меня чуть не стошнило. Я хотела крикнуть, но оно вошло еще глубже, вызывая у меня стон ужаса и омерзения.. Хвост стал ритмично раскачивать меня, а когтистые руки вплелись в мои волосы. Я давилась, мычала, стонала, понимая, что с каждым разом он проникает все глубже и глубже. По моему подбородку потекла слюна, я подавилась кашлем, чувствуя, как слезы сбегают по щекам от ритмичных и грубых толчков. Я не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но в один момент меня прижали к себе заставив подавиться и закашляться. Во рту было что липкое и приторно сладкое, пока я давилась рыданиями и пыталась выплюнуть это на пол или проглотить. По моему лицу скользило что-то теплое, размазывая липкую дрянь и смешивая ее с моими слезами. Я сжала губы, чувствуя, как меня дергают за волосы в свою сторону.

Ты сама вдохновила меня, - заметил художник, глядя на меня сверху вниз и прижимая меня к ноге.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава пятая. Смертельная игра

Меня знобило, ноги не слушались, а я с ужасом смотрела на демона.

Ты все равно не доживешь до утра, - засмеялся он, снисходительно гладя меня по голове, как собачку.

В моих дрожащих, связанный руках самопроизвольно вспыхнул огонь, на который я смотрела с ужасом. Я дернулась, пытаясь отползти, пока мои руки полыхали алым пламенем.

Не подходи ко мне! - прошипела я, сплевывая на пол. - Не вздумай! Мне плевать, что ты такое, но не вздумай меня трогать!

Изумительно, - рассмеялся демон, глядя, как я пытаюсь встать с пола. Я не сводила с него глаз, понимая, что дорого отдам свою никчемную жизнь. - Ты хочешь сразиться со мной? Нет, ты меня изумляешь! Давай еще раз. Ты. Хочешь. Сразиться. Со мной?

Он сделал шаг вперед, заставив меня шарахнутся в сторону. С моих дрожащих пальцев слетел огненный шар, пройдя левее противника.

Неужели? - рассмеялся демон, поднимая брови. - Огненный шарик?

С моих пальцев слетел еще один шар, который демон отбил рукой. Шар ударился в стену и рассыпался искрами.

Я же сказала! Не подходи ко мне! - процедила я, готовя новое заклинание. Попробуйте что-то изобразить дрожащими руками! Вместо заклинания воздуха появился какой-то мутно-серый сгусток, который лопнул у меня в руках, рассыпаясь клочьями тающего тумана. Паника нарастала, заставляя меня нервничать сильней. Я столько раз представляла себе боевую обстановку, когда сражаться нужно не на жизнь, а насмерть. Но сейчас мои трясущиеся руки предательски выдавали мой страх и ужас! Я кусала губы, пытаясь взять себя в руки. Еще одно неудачное заклинание было отбито, оставив меня наедине со сплетением из огня из воздуха.

Глаза демона расширились, а на губах заиграла страшная улыбка.

Смотри! - в его когтистой руке возник огромный огненный вихрь, который разрастался с невероятной скоростью. Сколько же сил нужно, чтобы удерживать такое заклинание! И сколько магии нужно, чтобы его сотворить! - Я могу испепелить тебя щелчком пальцев, но зачем?

Смерч угас, а демон выхватил из воздуха сгусток тьмы, глядя на меня нечеловечески красивыми глазами. Сгусток полетел в мою сторону. В голове мелькнули слова: Сомневаешься, что отобьешь, уворачивайся!. Я бросилась в сторону, снова пытаясь зажечь пламя на кончиках пальцев, чтобы сплести его в единое заклинание. Вспышка полетела в демона, а я прекрасно понимала, что силы неравные. Послышался смех, от которого по коже побежали мурашки.

Иди сюда, - раздался голос, а стол перевернулся и отлетел в сторону. - Или ты надеешься, что спрячешься от меня?

Я уже мало на что надеюсь, но все же попробую! Колдовать со связанными руками - не просто. К такому жизнь меня не готовила. Я разозлилась, чувствуя, как по телу пробежала волна, заставив меня сделать глубокий вздох. Шар огня невиданных размеров, который ранее мне казался невероятным достижением, слетел с моих побелевших от напряжения пальцев, устремляясь в противника.

Неплохо, - послышался голос. Мою шею что-то оплетало, заставив закашляться. Демон стоял передо мной растрепанный, в расстегнутом камзоле, душа меня хвостом. - Забавно, очень забавно. Я не помню, чтобы кто-то сопротивлялся. Кричать - кричали, умолять - умоляли, но не сопротивлялись. Забавно.

Невидимая сила по велению руки поднимала меня в воздух. Мои руки держала тьма, а я испуганно смотрела в золотистые глаза демона.

А ведь как это интересно, - облизнулся демон, проводя рукой по моей груди. - В этом что-то есть... Битва и кровь. Сражение и поражение. Мы устраивали войны, потому что вы утверждали, что вы лучше зверей. Зато война срывала с вас все маски.

Губы демона приблизились ко мне, расплываясь в странной улыбке. Одной рукой он нежно гладил меня по голове, пока вторая рука впивалась пальцами в мое лоно.

Я ведь еще не закончил, - прошептал демон, глядя мне в глаза. - Если будешь сопротивляться, я распишу все стены твоей кровью... Ты меня поняла?

Я простонала, кусая губы.

Я ведь действительно начинал свой путь художника, рисуя кровью на стенах, - заметил демон, больно впиваясь в меня пальцами.

Сквозь боль я чувствовала проблески мучительной неги. Его пальцы скользили по мне, а потом один из них стал ласкать меня в том самом месте, которое до сих пор болело.

Я же возьму тебя, - прошептал демон, погружаясь пальцем в меня. - Или ты мне не веришь? Придется поверить...

Я сглотнула, чувствуя ритмичные толчки.

Но знаешь, я могу быть нежным, если ты попросишь, - прошептал демон, оставляя на моей щеке хищный поцелуй. Его волосы растрепались, глаза горели, а пальцы ритмично впивались в меня, погружаясь все сильнее и сильнее. Взгляд пожирал мое тело, а язык ласкал мою грудь, оттягивая зубами и больно придавливая сосок.

Он скользнул мне за спину, я свела ноги, чувствуя, как они липнут друг к дружке. Жаркий язык жадно целовал меня сзади, скользя по моей коже. Ласки не прекращались, но страх, поселившийся во мне, нарастал с каждой секундой. Рука легла на мою грудь, губы прижались к моей щеке, опаляя дыханием, а в меня медленно и осторожно стало входить нечто большое и твердое...

Я нежен, - шептал демон. - Нежен ... Цени это..

Он подался еще немного вперед, заставляя меня вздрогнуть и застонать.

Тугая... - опалило меня дыхание. - Прямо как та самая первая девочка, которую я терзал несколько суток подряд.

Я чувствовала, как боль усиливается, как я сжимаюсь, кусая губы, пока одна рука сжимает мою грудь, оставляя когтями царапины, а другая нежно ласкает меня спереди.

Прошу тебя... - простонала я, подаваясь вперед от невыносимой боли. - Не надо... Мне больно... Очень больно...

Еще один толчок, и я поняла, что он вошел. Весь. Язык лизнул мою шею, грудь сдавили так, что из нее потекла кровь. Толчок, нежность ласковых пальцев, и снова толчок. Я чувствовала, как теку ему на руку, ловя воздух пересохшими губами, которые постоянно облизывала. Толчок... Еще толчок... Я медленно поднималась по ступеням боли к вершине мучительного наслаждения, чувствуя, как толчки становятся интенсивней и чаще.

Как же ты набухла... - шептал демон, скользя пальцам по моей плоти. - Знаешь, я собираюсь это делать до самого утра...

Я простонала, сводя ноги и выгибаясь в сладкой муке. Я не знаю, во что он упирался, но это порождало смесь боли и наслаждения. Внизу живота что-то мучительно стонало и пульсировало. Толчок... По моей груди уже текла не краска, а самая настоящая кровь. И тут я почувствовала, как сама отдаюсь, судорожно глотая воздух.

Еще... - шептала я, облизывая губы. - Прошу тебя... Еще немного...

Что значит немного? - прошептал демон. - До утра... Я хочу, чтобы ты даже встать после этого не смогла...

Я чувствовала, как он дернулся, а с новым толчком по моим ногам сзади потекло что-то липкое и горячее. В тот момент, когда я закричала, глотая воздух, падая с вершины мучительной и сладкой судороги.

Это еще не конец... - прошептал демон, усмехаясь и слизывая с пальцев мою кровь. - Я хочу, чтобы к утру, ты даже на ногах стоять не могла. Ты похожа на спелый плод... А мне хочется увидеть, как он сочится... Мной.

Мучительно, долго и ... и... сладко я покачивалась, забывая о том, что я такое. Поцелуи ласкали шею, а я растворялась в темноте. Боли больше не было. Был странный, томный восторг от каждого толчка, мучительное удовольствие от бесконечного восхождения на вершину и падения в пропасть, которое с каждым разом становилось похожим на полет. Были сильные и нежные руки, прикосновения губ, дыхание, шепот. Я искала оправдание своей слабости, тихо поскуливая от каждого толчка. Искусанные в кровь губы шептали: Люблю...

Мне действительно кажется, что я люблю его... Я не знаю, откуда это чувство, но чудится, что я люблю его... Поцелуй, который длится вечность, руки ласкающие живот и грудь... Нет! Верни руку обратно!

Умоляю... Прошу тебя, - тихо простонала я, чувствуя, как мягкая ладонь, ласкает мой живот, пока я чувствую плавные толчки. - Зачем ты это ... де... делаешь...

Тебе нужны объяснения? - услышала я нежный шепот, а потом меня прихватили губами за ухо, прерывисто дыша в него.

Я умирала в его объятиях, таяла от прикосновений, дрожала от нежного шепота, содрогалась от сладких неисчислимых мук.

Ты принадлежишь мне, - шептал голос, растворяясь в моем бесконечном полете.

Я лежала обессиленная на ковре, глядя в зеркальный потолок и чувствуя, что не могу встать от того, что у меня до сих пор дрожат колени. Кисть ласкала меня, рисуя ужасающие картины прошлого, когда во тьме Черных Храмов творилась история магии.На моей груди горело пламя, раздирая на части жертву будущего волшебника, по моей шее ползли шипы, придерживая руки несчастной девушки, на моем животе застыли искривленные от боли лица и одно счастливое - лицо будущего правителя, получившего корону в обмен на свою дочь. Кисть окуналась в меня, потом в краску, рисуя на мне похолодевшей ужас, боль, страх и адское пламя. На моих губах расцветала кровавая рана, а по рукам стекала нарисованная кровь.

Однажды вы сказали нам, - прошептал демон, склоняясь ко мне за поцелуем. Я слегка приподнялась, отвечая ему с задыхающейся нежностью, - что вы - не звери, что вы - люди, наделенные уймой добродетелей. Однажды, в домагическую эпоху, вы объявили нам войну... Вы назвали ее священной. Вы кричали о том, что нужно уничтожить нас - единственное зло в этом мире...

Я снова почувствовала на губах хищный поцелуй. Демон был растерпан, длинные волосы сбились камзол валялся рядом, а полурасстегнутая рубашка обнажала белоснежное, красивое тело. И только дьявольский огонь, горящий в глазах, когда он рисовал, стирал, заново рисовал перекошенные лица, очертания черных башен, говорил о том, что это - не фантазия художника.

Зло... - меня снова стали целовать, придерживая рукой мою щеку и размазываю рукой пламя так, словно оно действительно плясало в своем дьявольском танце. - Мы - зло... А вы - святые... И тогда мы поклялись, обнажить все ваши пороки. И нет для нас большей радости, чем увидеть, как человек, утверждавший о том, что он - образец скромности и добродетели, ползает по полу, загребая золотые монеты трясущимися руками, в тот момент, когда его любимая жена, которой он клялся в любви, сгорает в нашем пламени. Как мать целует желанного и околдованного мужчину, в тот момент, когда ее дитя от нежеланного мужа терзают наши когти. Как брат любуется мечом, способным сразить уйму врагов одним ударом, пока я насилую его сестру, ловя губами ее предсмертную агонию.

И снова поцелуй, долгий, сладкий, заставивший после него, облизать пересохшие губы. Я смотрела мутным взглядом на лицо демона, чувствуя, как пульсирует между сведеных ног, как сердце заходится в трусливом и нервном стуке, как щиплют царапины, оставленные когтями.

Рассвет скользил в окно, освещая зарево пожаров на моем теле. Языки нарисованного пламени пожирали мое тело, пламя стыда, которое внезапно пришло с первым лучами солнца выжигало мою душу, а ненасытный огонь испепелял мое сердце. Мысли о том, что за сладким подъемом, за мучительным полетом, всегда следует болезненное падение в пучину стыда и раскаяния, заставляли меня страдать. И поцелуй, какой-то убийственно нежный стынущий на моих губах заставил меня с замиранием сердца смотреть, как исчезает с моего тела краска, как мучительная сладость ночи сменяется отрезвляющим утром.

Я нашарила рукой бумагу, подняла ее и увидела свой собственный почерк. Я не подготовилась к уроку.

Молча вздохнув, я быстро вымылась, схватила еще влажными руками новое платье с золотыми пуговицами и золотым значком Академии, а потом застыла возле распахнутого ящика с ответами. Собрав бумаги, я поплелась на занятия. Меня провожали взглядами портреты. Корнелия Виндельшер - лучший боевой маг всех времен сурово колола меня серым взглядом, а огромное пламя в руках заставляло отвести глаза. Виторио Фернас - изобретатель формулы расчета магической силы, которая позволяет сэкономит уйму магической силы, слегка снизив эффект заклинания. Марлена Евор - целительница, которая стала легендарной после того, как сумела остановить мор. Лично. Когда все целители сбежали, она осталась одна в зараженном городе и сумела остановить эпидемию, спасти тысячи жизней. Еще десяток магов, которые сумели вывести магию на новый уровень, навсегда вписав себя в золотые страницы истории.

На этот раз я не опоздала, глядя, как соученики рассаживаются на места. Я села рядом с Хлоей, которая перебирала и нумеровала свой доклад. Едва завидев меня, она отодвинулась, осмотрелась по сторонам, а потом встала, сгребая свою работу и пересела на соседний ряд, заняв место рядом с Игнацией.

Позади меня сидела Эльви, с которой мы часто сидели в библиотеке, но она, бросив на меня встревоженный взгляд, отодвинулась на два места. В аудиторию заходили оставшиеся ученики, смеясь и что-то показывая друг другу. Нелькар хотел сесть рядом со мной, но его одернули, показывая на меня странным взглядом. Он спохватился, сгребая учебники, а потом последовал аж на галерку, откуда раздался смех. Часы говорили о том, что до начала занятий осталось все cничего, каких-то три минуты, но рядом со мной была зона отчуждения. Раньше все старались сесть рядом со мной, чтобы была возможность списать, подсмотреть или попросить мои тетрадки, а сейчас... Я поймала на себе колючий и ядовитый взгляд Эры, которая спрятала улыбку и отвернулась к подружкам, облепившим ее, как мухи известную субстанцию. На шее Эры красовалась массивная золотая цепочка с золотым сердцем, которую все хотели потрогать. Завидев мой взгляд девочки зашуршали, тихо хихикая и снова поглядывая в мою сторону.

Под громкий хлопок перед нами появилась Элиша Беорс, сухопарая старуха в хищных очках и глухом платье. Обведя всех нас презрительным взглядом, она прищурилась при виде меня. Она хотела что-то сказать, но промолчала, пошевелив узкой ниточкой накрашенных губ.

Итак, - проскрипела она, приосанившись. - Я так понимаю, что половина из вас не готовы и даже не пытались подготовиться. Впрочем, этого и следовало ожидать. Я по глазам все вижу! Я вызываю вас по одному. Если не готовились, то не надо мне тут мычать! Не хочу терять времени на неучей и лентяев! Фелия Фелицис!

Я вздрогнула, чувствуя, как по аудитории побежала волна приглушенных смешков. Косые взгляды, шепот, который не прекращался даже под натиском холодного взгляда преподавателя.

Взмахнув рукой, я подняла бумаги, продвигаясь в сторону кафедры.

Домагическая эпоха ознаменовалась огромным количеством событий, которые предшествовали зарождению магической науки, - прочитала я, пробегая глазами чужой доклад. - Целительные свойства некоторых растений были известны еще до зельеварения и алхимии, некромантия была известна еще ...

Раздался такой мерзкий смешок, что захотелось встать и засунуть кому-то в рот старый носок.

Некромантия была известна еще с древних времен, когда люди пытались оживить мертвых, - повторила я, шурша докладом и глядя, как Элиша Беорс чинно кивает. Только взгляд у нее был странным. - Мечта побороть смерть, создать иллюзию жизни приводила к первым неуклюжим попыткам спать... извините... стать некромантом...

Снова раздался дружный смех, заставив меня затравленно оглянуться. Над галеркой пронеслась огненная лента, сложившись в слово: Шлюха ректора, чтобы тут же рассыпаться искрами.

Так! Кто это сделал? - сурово спросила преподаватель, оглядывая притихшую аудиторию, а потом она повернулась ко мне и кивнула, чтобы я продолжала.

Некромантия, - сглотнула я, читая следующий абзац и краснея до кончиков ушей, - выражалась в мумифицировании останков, проведения специальных ритуалов захоронения, которые должны обеспечить сохранность телесной оболочки... Одним из таких ритуалов было приношение в жертву девственницы, которая должна была сопровождать усопшего...

Аудитория просто разошлась не на шутку, Эра закусывала губу, тихо хихикая в кулачок. Она быстренько написала в воздухе светящиеся буквы, которые сложились в слово: Подстилка, чтобы тут же развеяться.

Ах так! - возмутилась Элиша Беорс, делая взмах рукой. - Сейчас я напишу докладную на весь поток! Если вы сейчас же не угомонитесь!

Но проще остановить дракона на подлете, чем смеющуюся аудиторию.

А кто виноват, что это - правда? - раздался голос Ниэль, которая только за первый год обучения умудрилась перевстречаться со всем потоком. И, судя по всему, она с ними не только целовалась, раз на нее поступила докладная в дисциплинарный отдел, за то, что ее поймали в объятиях старшекурсника в библиотеке, ночью, голых. - Подстилка! Подстилка!

Я не выдержала, швырнула доклад и бросилась из аудитории. Пока я шла, от меня шарахались, как от чумной. Позади меня раздавался смех, заставив меня остановиться. Моя рука полезла за спину, а я поймала уголок бумажки, которую отодрала: Ректорская подстилка.

Я бросилась в туалет, где стояли девицы, наводя магический марафет, вытягивая себе ресницы заклинанием. Рядом с губами одной порхала помада, делая аккуратные мазки на припухлых выпяченых губах.

О! - рассмеялась блондинка с третьего курса, спрятав движением руки порхающие гребни и перегородила мне дорогу. - Шлюшка ректора! Приветик! Пришла припудрить носик? Или подкрасить ротик?

Заткнись! - вспылила я, глядя на нее с омерзением. - Дай пройти.

Ой, конечно, подстилочка! Как же я могла? - ехидно заметила блондинка.

Конечно! Мы тут старались! - вспылила брюнетка с большим носом, на котором до сих пор красовался выдавленный и не замазанный прыщик. - А эта шлюха успела раньше нас! Миранда! Подержи дверь! Я ей сейчас такое устрою!

Стой, Эрцисса, мы же не... - начала еще одна туалетная русалка, собирая свои длинные роскошный волосы красивой заколкой и дергая подругу за рукав платья. - Да ты что? С ума сошла?

Отвяжись! - огрызнулась Эрцисса, готовя заклинание. - Сейчас ее так прыщами обложит, что мало не покажется! Да на нее не то что ректор, на нее даже дракону чихать будет тошно!

Я увернулась от зеленого противного сгустка, который прошел мимо меня, понимая, что за такие фокусы можно схлопотать дисциплинарку. Выход мне перегородила блондинка.

Она сейчас побежит жаловаться! - заверещала Миранда, глядя на меня перепуганными глазами. - Настучит на нас!

Я оттолкнула блондинку и выбежала в коридор, где меня ждала улюлюкающая толпа. В меня тут же полетели бумажки, кто-то бросил заклинание, которое ударилось об стену.

Шлюха! Шлюха! - скандировали ученики. Какой-то прыщавый парень подбежал ко мне и облил меня какой-то липкой дрянью.

И тут раздался знакомый голос.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава шестая.

Это что еще происходит? - перед нами стоял Эсмонд, глядя на всех отравляющим взглядом.

Никогда не видела, чтобы толпа рассасывалась с такой скоростью. Перепуганные лица в одинаковых формах пытались прошмыгнуть мимо ректора.

Дисциплинарное взыскание каждому, - процедил он. - За нарушение дисциплины в учебное время.

Я сидела и смотрела на свои испачканные руки, покрытые сиреневой слизью, которая никак не хотела оттираться. Еще бы! Мы тоже в свое время считали особым шиком утащить с урока образец неудачного эксперимента, чтобы потом попытаться внести свой посильный вклад в науку, выливая это за шиворот друзьям.

Некромант смотрел на меня странным взглядом. Во внезапно опустевшем коридоре гулко хлопнула дверь.

Вставай, - спокойно произнес он, глядя, как я пытаюсь стряхнуть липкое неудовлетворительно со своего платья. - Пойдем... Тебе нужно переодеться.

Мое плечо сжали, ведя меня по коридору.

Я могу переодеться у себя, - вяло заметила я, глядя, как из дверных щелей на нас смотрят глаза и раздаются смешки. Одна дверь захлопнулась с таким треском, что за ней раздался испуганное ой!.

Мне не ответили, сжав мое плечо. Нам на пути попался какой-то растерянный лопоухий первокурсник, который с надеждой рассматривал каждую дверь, боясь даже приоткрыть ее. Он долго мялся на пороге, не решаясь даже постучать, прижимая к груди несколько книг по магической живности. При виде ректора он занервничал, дергая первую попавшуюся дверь, но оттуда на него выпали котлы и какой-то хлам, который берут студенты перед уроком в соседнем кабинете. Эсмонд одним движением отмел все в сторону, сжав мое плечо до боли. Перепуганный парнишка задергался, пытаясь собрать хлам, краснея и бормоча: Извините, я не... Я не хотел... Случайно получилось! Я все уберу! Вот посмотрите! У каждого мага есть право на ошибку... Нам это говорили на вступительной лекции!

Эсмонду было плевать, мальчишка уже гремел когтлами позади нас, ругаясь и пиная по коридору тряпки. Я выронила бумаги, которые рассыпались по коридору, но мне не разрешили даже наклониться, чтобы их поднять.

Дверь в кабинет закрылась, когда меня втащили, усадив в ректорское кресло. Никогда еще властные полномочия не казались мне такими мягкими и удобными, как сейчас, но груз ответственности в виде стопок с личными делами учеников, приказами, распоряжениями слегка тяготил меня. Я попыталась вскочить, но меня усадили взглядом зеленых глаз, от взгляда которых мне показалось, что какой-то незримый яд растекся по моей душе. Парализующий, терпкий и холодный, как окоченевшие останки.

Мне на щеку легла прохладная рука, молча стирая с нее грязь, а другая осторожно распутывала мои волосы, раскладывая их по плечам. Мне было страшно и неловко от такой холодной и странной заботы. Некромант присел на край стола, снова глядя на меня равнодушным и ядовитым взглядом, вытирая платком мою щеку. Он мог это сделать магией, но почему-то пользовался платком, не сводя с меня глаз.Стоило мне попытаться отвести взгляд, отвернуться в сторону длинного, узкого окна, как мое лицо тут же разворачивали к себе, вытирая мою щеку. Я сидела напряженно следя за каждым движением, зажав руки между коленями испачканного платья.

Не шевелись, - едва слышно произнес некромант, а уголок его рта дрогнул. Рука уже вытирала мою шею, и пуговицы испачканного ворота. - Иначе я тебя убью на месте.

Сердце перевернулось, а я поплотнее свела колени, пытаясь не смотреть в чужие глаза.

Меня взяли за подоборок, подняли мою голову, пока вторая рука снимала с меня платье, заплетаясь пальцами в моих пуговицах. Одна золотая пуговица была сорвана, упала мне на колени, а потом со стуком покатилась по полу. Значок Академии, выполненный в золоте, отпал, а платье собралось у меня на поясе. Белая, кружевная майка, которой у меня отродясь не было до недавнего времени, выполненная из тонкого батиста, уронила одну бретельку мне на локоть. Я потянулась пальцами, чтобы вернуть ее на место, но встретилась со взглядом, который запрещал мне это делать. Мое плечо дрогнуло, когда к нему прикоснулась холодная рука. Она скользнула вверх по моей шее, заставляя меня вспомнить ту липкую дрянь, от которой отмыться куда проще, чем от дурной славы.

И кто же меня осуждает? Те, которым поцеловаться на занятии - раз плюнуть, тех, кого ловили в библиотеках, кладовках, укромных уголках Академии, с задранной юбкой и в объятиях очередного! Очередного! Меня осуждают те, кто знает и шепотом рассказывают друг-другу про укромные местечки, куда редко заглядывает дисциплинарный отдел, выходя на ночное дежурство! Меня осуждают те, кто пытался запрыгнуть в постель к преподавателю, чтобы получить приличную оценку! И осуждают за то, что я, не по своей воле, стала игрушкой для молодого и наглого ректора? За то, что он сделал со мной?

Сквозь мои дрожащие губы сквозило горячее дыхание обиды на судьбу, пока по щекам стекали слезы мучительного осознания всей несправедливости мира. Нет, это - не мир несправедлив. Это люди делают его несправедливым. Губы задрожали, а слеза очертила мокрую дорожку, упав на мои побелевшие от напряжения руки. Я не буду плакать. Не буду. Не здесь! Я не хочу плакать при нем!

А ну быстро прекрати! - меня взяли за волосы и откинули мою голову назад, заставляя взмахом ресниц уронить еще одну предательскую слезу. - Я кому сказал? В глаза мне смотри!

Я вздрогнула от того, что голос был груб и в нем слышались нотки жестокости.

Такова жизнь. За все в жизни нужно платить! - насмешливо заметил ректор.

Я уже и так заплатила огромную цену! - стиснула зубы я. Некромант подозрительно заглянул мне в глаза.

И какую же ты цену заплатила? - сощурился Эсмонд, надменно вскидывая голову. Его рука скользнула по моей шее и спустилась к груди. Он осторожно спустил вторую бретельку, и сглотнула, потому что глаза некроманта расширились от удивления.

Печать? - спросил он, недоверчиво прикасаясь пальцами к розовой розе. - Ты хочешь сказать, что ты заключила сделку? Это же насколько нужно быть безмозглой и отчаянной, чтобы решиться на такое!

Я съежилась, чувствуя, как мою руку сжали до боли.

Условия! - прошипел Эсмонд. - Говори условия. Немедленно! Я кому сказал! В глаза смотри и говори условия!

В глаза смотреть не хотелось. Хотелось спрятать взгляд в старой пыльной картине, чудом уцелевшей после ареста предыдущего владельца. На ней был изображен первый магический сбор, склонившийся над первым сводом магических законов, половину из которых отменили на следующий день, ибо очень уж они порадовали остальных магов, а другие отменяли постепенно. В том числе и запрет на некромантию. Подумать только, пройдет несколько сотен лет, и в кресле ректора будет сидеть некромант.

На меня смотри! Ты сейчас разговариваешь со мной! - холодно процедил Эсмонд. - Отвечай на поставленный вопрос.

Легко сказать. А если мне действительно стыдно об этом говорить?

Теперь понятно, откуда у тебя столько денег! Я проверил всех твоих немногочисленных родственников. Даже если они внезапно разучатся есть, то эту сумму они предоставят лет через пять! - мое плечо сжали еще сильней. - Чего молчишь?

Вы сами виноваты... - прошептала я, снова пытаясь найти место, куда можно спрятать взгляд. - Я же просила вас, чтобы вы оставили меня в Академии... Я готова была мыть полы, возиться с животными, помогать в библиотеке....

А я что? Не предложил тебе вариант? - процедил Эсмонд. - На мой взгляд, это намного лучше, чем ползать с тряпкой по коридорам! Поверь, я не каждой предлагаю такое! Мне что? Выбивать из тебя ответ?

Мне стало неловко, поэтому я сжала кулаки и стиснула зубы.

Я кому сказал? - мою голову снова отклонили, больно дернув за волосы.

Душу, - соврала я, закусывая губу.

Душу? - удивился некромант, снова разглядывая розу на груди. Он мне не поверил.

Да, душу. Можно я пойду, - прошептала я, пытаясь спрятать грудь руками и натянуть грязное платье обратно. - Мне еще заниматься нужно.

Мне позволили встать, не сводя с меня глаз.

Магу душа не нужна, - вздохнула я, вспоминая некоторые постулаты магии. - Так ведь писал Феррис Фейлин?

Хватит блистать эрудицией. Между прочим, я помню этот отрывок. Магу не нужна душа. Магу нужна сила и могущество!, - равнодушно заметил Эсмонд, все еще глядя на меня. - Ты продешевила, Чернуля. Деньги называют властью и могуществом только те, кто лишен магии.

Эти деньги мне нужны для того, чтобы обрести силу и могущество. Я хочу закончить Академию, - ответила я, глядя ему в глаза.

Проще пожертвовать душой, чем телом? - усмехнулся Эсмонд, прищурившись. - Не ври мне. Думаю, демон умолчал о некоторых деталях. О том, что, возможно, ты не доживешь до ее окончания. И твоя власть, могущество остануться глупой мечтой нищей девочки.

Ты хочешь меня ... - я сглотнула, пытаясь оценить заманчивые перспективы преждевременной кончины.

Хочу, - заметил Эсмонд, хватая меня за руку и усаживая себе на колени. - Хочу... Так же, как и хотел ее...

Меня усадили так, что я оседлала чужое колено. Руки притянули меня к себе, а губы впились в меня поцелуем. Мою юбку медленно поднимали, заставив стыдливо свести ноги. Холодные поцелуи, заставляли меня покачиваться.Мои ноги едва доставали до пола. Чужие руки спустились на мои бедра и стали давить на меня, заставляя ерзать на коленке. Внизу живота что-то сладко заныло, когда колено слегка приподнялось, заставив меня мучительно покраснеть.

Зачем... - прошептала я, вздрагивая и чувствуя, как меня снова целуют, снова заставив меня выдохнуть от того, что коленка настойчиво надавила на меня снизу. Я проскулила, чувствуя, как меня просто пожирают поцелуем. Мое тело подавалось вперед, я вцепилась в его одежду, чувствуя, как коленка снова давит на меня, заставляя тихо и мучительно простонать. Я уже сама выгибалась на ней, чувствуя стыдливую сладость внизу живота. Еще немного... Я задыхалась в поцелуе, растворяясь в чужом дыхании. Мои колени сводило от сладкой судороги, пока чужие руки ритмично двигали меня. Волосы облепили лицо, я прерывисто стонала, покачиваясь. Вершина казалась такой близкой и такой сладкой, что я уже не могла остановиться. Первый сильный спазм прошел по моему телу, заставив меня выгнуться и сжать чужую одежду. Второй спазм, чуть слабее, но такой терпкий сладкий свел мое тело судорогой, а третий, словно медленно угасающий огонь заставлял меня дрожать, сжав ногами изо всех сил чужую коленку. Мое дыхание ловили прижимая меня к себе и награждая презрительной насмешкой. Поцелуй остывал, заставив меня прижиматься к чужой груди и всхлипывать. Со стороны это выглядело так, словно я плачу, а меня нежно утешают, запутавшись рукой в моих волосах. Пусть на лице некроманта была странная, недобрая и презрительная насмешка, но я слышала быстрый стук его сердца.

Меня взяли за руку, опустили ее куда-то вниз, заставив мучительно покраснеть. Я почувствовала сквозь ткань нечто твердое. Мне было неловко, я пыталась отдернуть руку, испуганно глядя в зеленые глаза и на рассыпанные по плечам волосы.

Ну же... - заметил Эсмонд, снова бросая на меня холодный взгляд. Я боязливо дотронулась, чуть не сморщившись от странного чувства нервного неприятия, положила руку сверху, поймав на себе вопросительный взгляд. По губам некроманта скользнула насмешка. Я стала неуклюже гладить его вздутую штанину.

Ты что? Котенка гладишь? - поинтересовался ректор, озадаченно глядя на меня.

Ну... эм... Я не знаю, как надо, - занервничала я, бросая Эсмонда. - Маленький... Хорошенький... Проголодался? Маленький....

Я впервые видела, чтобы холодное лицо преобразилось вполне симпатичной улыбкой. Я никогда не видела, как он смеется, поэтому удивилась. Но тут же его лицо стало холодным и непроницаемым. От смеха осталась лишь скупая однобокая улыбка.

Не так, - презрительно заметил ректор. - Сильнее.

Я слегка сжала ткань, чувствуя, как чужие руки сжали меня сильней, а одна рука приподняла мою юбку, скользнув под нее.

Моя рука неумело и с опаской ласкала его сквозь ткань, заставляя меня отводить глаза и прятать взгляд. Меня прижали к себе, а я чувствовала, как дыхание становится прерывистым и взволнованным от каждого моего движения. Я почувствовала, как чужие пальцы скользнули под мое белье, осторожно сдвигаяего. Мне снова захотелось свести колени, но уже от мучительного ожидания прикосновения. В этот момент Эсмонд показался мне таким красивым, что я невольно изучала взглядом его лицо, возвращаясь к полуприкрытым глазам. Какое-то странное искушение подталкивало меня наклониться к его губам и поцеловать их, тем более, что его рука мучительно и нежно ласкала меня, заставляя покачиваться и вздрагивать. Мне так не хватало поцелуя... Сглотнув от напряжения, я наклонилась к нему и осторожно, боясь, что у меня ничего не выйдет. Его губы были прохладными, сухими и мягкими. Чувствуя сладкую судорогу, которая бодрящей волной пробежала по телу, я осторожно прижалась губами к его губам, чувствуя, как мне отвечают. Через секунду меня положили на стол, заставив стыдливо натянуть юбку на колени. Дверь закрылась, тяжелые шторы сошлись вместе, закрывая дневной свет, а мое платье нетерпеливо снимали, бросая на пол.

Потерпи немного, - услышала я шепот, заставивший меня закусить губу. Бумаги рассыпались по полу, чернильница слетела и разбилась, а я чувствовала, как нетерпеливые и грубые поцелуи ласкают мою грудь, заставляя сердце замирать и вздрагивать. Мои ноги бесцеремонно развели, а потом я почувствовала, как на меня ложатся сверху, только не так, как обычно, а наоборот. Моих губ коснулось что-то теплое и твердое, зато внизу, я почувствовала прикосновение языка, который скользил заставляя меня трепетать от мучительной сладости. Я выгибалась навстречу, забывая обо всем на свете, умоляла, просила, требовала, сдавалась и подчинялась. Мои губы приоткрылись от сладостной истомы, а между ними скользнуло что-то твердое, заставив меня охнуть и заглотить его почти целиком. Он входил и входил в меня, заставляя сглатывать и нежно ласкать его губами, выгибаясь от наслаждения. В полумраке комнаты, я чувствовала, как исчезает стыд. Я ласкала губами, чувствуя, как по уголку моего рта течет слюна. Он вздрогнул, напрягся и я почувствовала, как мой рот и мое лицо заливает липкая и вязкая жидкость. Тяжелый вздох, впивающийся в меня поцелуй и мое сердце оборвалось, заставив меня изогнуться дугой и застонать. Несколько раз вздрогнув, хватая воздух, я почувствовала сладкий и долгий полет, который продолжался до тех пор, пока продолжался поцелуй. И снова на смену блаженству пришел стыд, от которого хотелось провалиться под землю. Эсмонд снова тяжело вздохнул и встал, пока я вытирала лицо руками, чувствуя себя разбитой и растоптанной.

Можешь идти, - услышала я холодный голос, пока я поднимала с пола платье. В дверь кто-то стучался, вызывая у меня нервный испуг. Мои пальцы не могли нащупать пуговицы и петельки, срываясь и дрожа. В дверь снова постучали, заставив меня съежиться и поторопиться. Эсмонд упал в кресло, застегивая на себе камзол и отбрасывая волосы назад, чтобы не мешались.

- ‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я тебя никогда за это не прощу, - услышала я голос, пока пыталась натянуть по влажным ногам трусы. - Я никогда не прощу тебе сделки. Никогда.

Я пулей метнулась из кабинета, а меня провожала сухопарая глава дисциплинарного совета, несущая стопку объяснительных. Недовольно хмыкнув, что здороваться меня так и не научили, она вошла в приоткрытую дверь, откуда донесся голос Эсмонда.

Ноги несли меня по коридору, я лихорадочно приглаживала платье, боясь, что на меня сейчас смотрят осуждающе. В коридорах было пусто. Мои гулкие шаги отражались от стен, заставляя меня тревожно прислушиваться к их эху. Занятия окончились, все разбрелись по комнатам и библиотеке, которую я решила обойти, чтобы ненароком не нарваться на кого-то из соучеников. Обжигающее чувство стыда, заставляло меня идти, не поднимая глаз и глядя только впереди себя. Мои руки нашарили вызолоченную ручку, которую я дернула что есть силы, пытаясь побыстрее прошмыгнуть в спасительную тишину собственных покоев.

Снимая на ходу платье, бросая его на пол, я бросилась в ванну, чувствуя,

какую-то странную, нервную дрожь. По щекам текли слезы, капая на пол. Я сглатывала мучительный ком, растирала руками лицо.

- Почему мне так стыдно? – прошептала я, глядя на свои трясущиеся руки. – Может, потому, что в какой-то момент мне становится безумно сладко? А еще мне страшно. Он сказал, что я могу не дожить до конца учебного года… Неужели он хочет мне помочь?

Я молча подошла к ящику стола, достала ответы на завтрашнюю контрольную по артефактологии, пробежала глазами и скомкала лист. Если я буду так учиться, то меня не примут ни на одну работу! Мне нужна постоянная практика!

- Чаша блаженства, - читала я, пробегая глазами строчки. – Золотой кубок, способный лишить человека памяти… Сила этого кубка настолько высока, что даже перед ней не могут устоять даже великие чародеи. Так, тут примеры из истории… Чаша была похищена, а след ее затерялся!

Я открыла книгу «Артефакты древности», нервно поглядывая на часы. Стрелки – предательницы бегали по кругу, пока я читала ответы на другие вопросы. Мне казалось, что я не могу запомнить ни слова из написанного. Куб Дайжеса! Вот что это такое? Какая-то коробка, способная раздвинуть пространство! Дайжес жил в маленьком ящике, а те, кто бывали у него в гостях, уверяли, что у него настоящий дворец. Куб утерян…

Что-то все какие-то невнимательные! Листаем дальше! Кольцо Кеисы…

- Бом! Бом! – начали бить часы, а я подняла голову, понимая, что сейчас придет художник. – Бом!

Я захлопнула учебник, снимая с себя одежду.

И тут меня обняли из темноты, заставив покачнуться. Горячий язык провел сладкую линию по моей шее, а острые когти оставили царапины на моей дрогнувшей груди.

- Артефакты древности? – послышался голос, который задыхался от шепота. – Ты умеешь меня вдохновлять. Может, поэтому ты до сих пор еще жива… Сегодня ты будешь умолять меня… Так что готовься…

Я сглотнула, чувствуя, как коготь обвел вокруг моего соска страстную линию.

- Я сделаю все, чтобы ты умоляла меня, - послышался насмешливый голос, а меня резко прижали к стене.

- Стой и не шевелись! – послышался приказ. Его рука скользнула у меня между ног, а я почувствовала прикосновение кисти…

- Я хочу, чтобы ты угадала, что я нарисовал у тебя на спине, - прошептали мне, рукой заставляя меня истекать. – Если ты угадаешь, я сделаю тебя самой счастливой женщиной на свете… А если не угадаешь, то, увы… Ты умрешь…

Кисть скользнула по моей спине сладкой извилистой линией. Змея? Ручей? Стебель? Лента?

Я закусила губу от волнения, пытаясь почувствовать каждое его движение. Мое тело застыло, а я закрыла глаза, кусая губы. Пламя? Огонь! Хотя… Кисть скользила, порхала, запутывала меня, а я боялась даже вдохнуть. Дерево? Рука демона скользнула между моих ног, заставив застонать от сладкого чувства какой-то истомы. По моим ногам текло, мне казалось, что я слышу, как несколько капель упало на пол, а когтистая рука сжала мою правую грудь до боли, впиваясь когтями. Мне показалось, или на месте следов выступили капли крови?

- А-а-ах, - выдохнула я, чувствуя, как по спине снова скользнула кисть, заставляя меня свести колени. Следом за кистью последовал долгий и страстный поцелуй, от которого хотелось забыться.

- Ну что? – спросил демон, ведя рукой по моей спине. – Готова?

«Ты меня вдохновляешь! … Артефакты? … Ты меня вдохновляешь! Арте…» - вертелось в лихорадочном вихре в моей голове. Цепочка с медальоном? А вдруг это медальон Эрдэиды? Хотя…

- Это… - я сглотнула, чувствуя руку, которая вела у меня по спине. – Это артефакт…

- Смелее, - прошептал демон, покрывая поцелуями мое тело.

Извилистая линия…

- Могу напомнить, - я чувствовала, как его коготь ведет линию, раздирая мою кожу. – Что это такое?

- Это… меч! – я выдохнула, а потом съежилась. – Меч…

- Как же ты близка к истине, но, увы, пока что я не получил полный ответ, - он стал ласкать меня рукой, заставляя облизывать пересохшие губы. – И что же это за меч?

Извилистый меч…Так! Это жертвенный меч Инколаса! Извилистое лезвие, тонкая ручка…

- Это… жертвенный меч Инколаса… Подарок богов! – выдохнула я, умоляя судьбу, чтобы ответ оказался верным.

Меня прижали к себе, впиваясь поцелуями в мою шею и сжимая мою грудь.

- Говорят, что перед смертью, женщины испытывают сильнейший оргазм, - шептали мне, скользя рукой по вздрагивающему животу. – Я видел, как умирают женщины… И спрашивал их, что они испытывают… Но …

Я простонала, чувствуя, как коготь поддел мою плоть, путаясь в липком сиропе.

- … Но… тебя я спрошу позже… Потому, что ты ответила верно! – меня развернули к себе лицом, заставив, заглянуть в невероятные глаза. – Я буду у тебя первым… Я хочу быть первым… Я в любом случае был бы первым, но так ты сможешь вспомнить эту ночь… Уверяю, что ты ее никогда не забудешь…

Я чувствовала, как с сочным поцелуем его язык врывается в мой рот, заставляя задыхаться.

- Вы говорите «древние артефакты посланные талантом и богами», рассказываете про тех, кто их создал,- я чувствовала, как умираю от каждого поцелуя, обхватив его плечи руками. – Как ты думаешь, почему никто не смог создать что-то похожее? Или веришь в сказку про «великих волшебников»?

Его язык нежно облизывал мой сосок, а зубы прикусывали его, пока я стояла, откинув голову назад и чувствовала, как сбивается мое дыхание.

- А если я скажу, что все эти артефакты создали мы, демоны? Ты поверишь? – я чувствовала, как его хвост ласкает мою спину, спускаясь все ниже и ниже… А! Я вздрогнула, чувствуя, как он проникает внутрь меня сзади, а когтистая рука ложится на то место, которое сейчас мучительно сочится.

- И чтобы создать такой артефакт от «великого чародея» потребовалось лишь одно – принести в жертву нужное количество людей? Их души и стали основой артефакта… Инколас, боевой маг, пожертвовал половиной армии, чтобы получить этот меч… Эрдэида отдала жизни пятидесяти учеников, чтобы заполучить медальон…. Мне продолжать? – я чувствовала, как по мне ползет горячий язык, опускаясь все ниже и ниже, пока я вздрагивала, глядя, как комната расплывается в тумане.

- Я … я… не могу… - прошептала я, прижимая его голову к себе дрожащими руками и чувствуя, как его горячий язык впивается в меня. Через мгновенье он взял меня на руки, а я чувствовала, как хвост входит меня все резче и резче.

Мои дрожащие пальцы вцепились в расстегнутую сорочку, умоляя пощадить меня, а я потом почувствовала боль, которая сменилась чем-то сродни слабости и облегчения. Еще один толчок, а я почувствовала, как по ногам скользит что-то огромное и горячее, заставляя стонать и выгибаться.

- Я щажу тебя, - усмехнулся демон, сжимая мою грудь. Мне казалось, что я подвешена в воздухе невидимой силой. – Я даже не полностью в тебя вхожу…

Еще один толчок, который заставил меня кусать губы в кровь, судорожно цепляясь за его плечи. Я чувствовала, как он входит в меня одновременно со всех сторон, я даже чувствовала, как соприкасаются сквозь тонкую кожу кончик хвоста и его огромный, набухший венами, раскаленный мускул.

- Аааах! – простонала я, ритмично покачиваясь от толчков и понимая, что умираю, а меня душат поцелуями.

- Весь… - простонала я, чувствуя, с какой болью и наслаждением меня опускают все ниже и ниже… Мне показалось, что он уперся во что-то внутри, заставляя меня судорожно сжаться и прошептать: «Больно!».

- Я буду мучить тебя всю ночь… Я хочу, чтобы утром ты даже встать не смогла… - шептали мне, входя в меня то одновременно, то по очереди. По ногам текло, а я чувствовала, как медленно схожу с ума, ища чужие губы. Скорость нарастала, а я тряслась, чувствуя, как меня несет куда-то вверх, заставляя мучительно требовать еще и еще… Что-то внутри меня мысленно умоляло не останавливаться, а через мгновенье я почувствовала, как из меня вытекает толчками липкое семя.

Меня бросили на кровать, пылко поцеловали в губы, чтобы после поцелуя снова взять, размазывая краску по моей спине.

- Почему ты не… - задыхалась я, чувствуя, как обнимаю его ногами. – Не даешь мне…

Толчки усилились, я снова умирала, а по моему животу растекалась липкая и горячая лужа.

- Я же сказал, что буду брать тебя столько раз, сколько захочу… - послышался голос, а чувствовала новые и новые толчки, которые приближали меня к невидимой вершине… И так раз за разом, пока в один прекрасный момент, я не почувствовала, как по телу пробежала волна дрожи, как на мгновение разучилась дышать, как мучительно сладкий спазм заставил меня сжаться, а сердце вылетело из груди так, что я чуть не потеряла сознание, опадая бездыханным телом в чужих руках.

На моих пересохших губах стыл последний поцелуй, пропитанный такой нежностью, а по ногам, с каждым спазмом, текло прямо на шелковую простыню….

Краем глаза я увидела в окно, как в комнату заглядывает первый луч солнца. Уже пора на занятия, а я лежу, глядя в потолок и чувствую, как что-то течет по груди… Я положила руку на грудь и увидела кровь… На моей груди алым цветом расцветала и сочилась кровью огромная, роскошная роза…

Глава седьмая. Змея и роза

- Фелия Фелицис! - стучали в дверь, а знакомый голос учебно-дисциплинарного отдела все еще звенел в моей голове. - Вы только что пропустили контрольную по артефактологии. - Откройте! У вас все в порядке?

- Да... Просто приболела, - едва слышно прошептала я, сводя колени и чувствуя озноб.

К чему уроки? К чему все эти книги? Зачем весь этот балаган: Учитесь хорошо и станете великими чародеями!? Если все прекрасно знают, что источником силы является демоны? Тысячи книг, десятки заклинаний, формулы силы, артефакты - все это ширма, которой прикрывается истинная магия, построенная на крови, ритуалах и жертвах. Они строго смотрят с портретов, в книгах написано, что они всего добились сами, благодаря упорным занятиям, мы учим наизусть их цитаты, чтобы они вдохновляли нас, но никто даже не догадывается о том, как им удалось подняться на голову выше обычных чародеев. Нам говорят: У них от рождения был талант!. Нам повторяют, что талант плюс знания - и есть формула успеха.

- Фелицис! Открывай немедленно! - послышался голос Эсмонда, заставивший меня вздрогнуть.

- Простите, что пришлось отвлечь вас от важных дел, чтобы войти в комнату студентки, но покои закрыты изнутри, поэтому ... - дребезжал голос. - Мы не имеем права входить в королевские покои! Только ректор лично имеет право переступить их порог без разрешения... Вы уж извините...

- Вон отсюда! - прошипел Эсмонд. - Я сам разберусь.

Я закрыла глаза, пытаясь встать, но сил не было, поэтому я рухнула на подушку. Мои пальцы нащупали покрывало, которое я небрежно натянула на себя, чтобы прикрыть наготу.

- Ты почему не на уроке! - послышался голос, а я открыла глаза, глядя в зеленый яд, который сочился холодом. - Я что? Лично должен бегать за тобой?

- Простите, - прошептала я, пытаясь накрыться одеялом с головой.

- Это что? - Эсмонд решительным шагом подошел к одеялу и сдернул его. - Понятно!

Он положил пальцы на кровавую розу, растирая кровь, а через мгновенье я почувствовала, как мне обожгло пощечиной лицо.

- Безмозглая дура! - Эсмонд хмурил брови и смотрел на то, как кровь все сочится из розы, пропитывая одеяло. - Твои дни сочтены!

Он расхаживал по комнате, глядя на окровавленный пальцы.

- Все будет зависеть от того, что сильней... - задумчиво и холодно прошептал он, снова глядя на кровь. - Или он, или я. В живых останется только один...

Эсмонд сел на кровать, нехорошо улыбаясь, наклонился ко мне, раздвигая мои пересохшие губы своими. На секунду меня бросило в жар, а потом в холод, в груди что-то закололо, а потом дернулось.

Поцелуй прекратился, а я видела над своей грудью огромную фиолетовую змею, которая оплетает сочащуюся кровью розу. Змея застыла, кольцами обвивая розу, которая тут же перестала кровоточить.

- Ты знаешь, Чернуля, в каком виде я принимаю благодарность, - усмехнулся Эсмонд, проводя рукой по моей груди и скидывая одеяло.

Меня снова обожгла пощечина, а в мои губы впились холодным и жестоким поцелуем.

- Маленькая тварь, - Эсмонд больно сжал мою грудь. - Как ты посмела?

Я чувствовала, как лед его руки устремляется вниз.

- Умоляешь о поцелуе? - некромант вскинул голову. - Так умоляй правильно...

Я осторожно развела колени, чувствуя, как его ледяные пальцы входят в меня, заставляя покачивать бедрами навстречу.

- Это еще не конец нашей с тобой сделки, - я кусала губы, глядя как он снимает с себя одежду.

Еще одна пощечина сменилась ледяными губами, которые скользили по моей пылающей щеке.

- Ты все еще просишь поцелуя? - я стонала, чувствуя, как меня схватили за волосы и перевернули на спину, подсунув под бедра подушку.

Через мгновенье я почувствовала, как что-то оставило жгучую боль, которую тут же стали успокаивать ледяные губы.

- У тебя по ногам еще течет, - произнес холодный голос, в тот момент, когда я почувствовала, как он ложится сверху.

- Ох... - выдохнула я, чувствуя, как он входит в меня, дергая за волосы.

Мое сбившееся дыхания, жесткие толчки и удары, от которых я начинала чувствовать смесь сладости и боли. Я двигалась ему на встречу, глядя, как расплываются в липком и густом тумане божественной сладости очертания подушек. Моя рука судорожно сжимала покрывало, все еще сохранившее следы крови, а я чувствовала каждый его толчок, каждое прикосновение, замирая и сглатывая.

- Еще... - шептала я, чувствуя, как каждый удар внутри меня поднимает меня на сладкую вершину, заставляя тело покрываться мурашками. Холодные пальцы, которые легли внизу живота, заставили меня застонать, а через мгновение мир разлетелся на мелкие осколки, заставляя меня кричать так, как не кричала никогда. Каждый толчок сопровождался мучительной, сладкой судорогой, заставляя меня глотать воздух, как рыба, выброшенная на берег. Эсмонд резко вошел в меня, замер, а я почувствовала, как по ногам течет что-то горячее.

Меня резко развернули, а через секунду, он склонился надо мной, раздвигая мои губы своими, и душа поцелуем.

- Быстро на уроки! - прошипели мне, пока я молча пыталась встать с кровати. - Подписывай здесь!

Мне швырнули листок с ответами контрольной, а в воздухе появилось магическое перо, которым я вывела свое имя, фамилию и курс.

- И чтобы это было в последний раз! - прошипел Эсмонд, глядя на меня холодным взглядом.

То, что теперь ректор сдает за меня контрольную, должно было меня порадовать и обнадежить, поэтому я сползла с кровати, залезла в ванную, оделась и поползла на урок.

В коридорах было столько народу, что не протолкнуться. Академия гудела, как улей, спеша на уроки, пока я молча смотрела свое расписание. Драконология через двадцать минут в загоне для дракона.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Спускаясь по лестнице и прижимая к себе учебники, я выглянула в окно. Во дворе уже стояли мои однокурсники, бросая вверх волшебные ленты. Стоило мне подойти, как все тут же прекратили разговоры. Эра стояла, выпячивая напоказ новое ожерелье, надетое поверх аппетитных форм и свежей, дорогой формы. Она одарила меня презренной улыбкой, демонстративно отвернулась и пошла под руку с Прыщавой Ильмой, которая тут же наклонилась к ней на ухо, косясь в мою сторону.

- Готовы? – тусклым голосом поинтересовалась преподаватель по драконологии Эльветта Мажорди, глядя на нас глазами старой унылой девы, которая по вечерам вяжет носки для несуществующего колдуна на белой метле. Я не знаю наверняка, но есть подозрение, что ног у него будет минимум десять, а голов – примерно пятнадцать, поскольку кроме носков и шарфов больше ничего вязать она не умела. Поговаривают, что по цвету ее шарфа на экзамене можно определить ее настроение, но драконология у нас идет только на последнем курсе, так что лично я не проверяла. Злые языки, которые уже выпустились, нашептывали нам о том, что идеальным ответом будет следующее: «Дракон – это замечательное создание, в отличие от мужиков. Вот они – истинные твари!».

- А что? У нас практикум? – живо поинтересовалась Эра. – У нас вроде-как сегодня теория должна быть!

Ей не ответили, уныло ведя нас вдоль стены в сторону загонов.

- Эм! Я на очередную встречу с драконом не подписывался! – прозвучал встревоженный голос кого-то из мальчишек. – Мне еще рано умирать!

- Тяжело с драконом, легко в браке! – хихикнул кто-то из девчонок.

Положив руку на магическую печать, Эльветта, грустно посмотрела на нас.

- Итак, напоминаю, что дракон вам не хомячок! Кормить его с рук не надо! Руки он любит, но потом плохо какает! Приближайтесь к дракону осторожно! Он у нас нервный и не любит резких движений! Магию рядом с драконом не использовать! Магию он тоже не переваривает, как и ваши руки! – предупредила она, пока перед нами раскрывалась дверь. – Разойдись! Сейчас выведу его! Не девственницы – сделайте шаг назад!

Из темного загона показалась страшная морда, которая свирепо прищурилась на нас. В этот момент даже те, у кого отношения ограничивались лишь целомудренными поцелуями, бросились подальше, с замиранием сердца глядя на то, как зеленый гад, расправляет крылья.

- Еще раз повторяю! Магию не применять! – рявкнула Эльветта, похлопывая дракона по спине. – Тише, милый, тише… Итак! Сегодня ваша задача подойти к дракону. Если он начинает нервничать – бегите, но не прямо, а вбок. У него со зрением проблемы, так что ваша задача выйти из его поля зрения. Помните, великие чародеи могли не просто обуздать, они могли уничтожить дракона в одиночку. Такого могущества вам, конечно, не достигнуть, но если вы будете посещать все лекции и практикумы, то однажды сможете это сделать и войти в историю!

- Ха! Ну! Давайте! Признавайтесь, девочки, кто уже не девочка …- ржали сокурсники, глядя на нас.

- Слушайте внимательно! – вздохнула преподавательница, подбрасывая в воздух потертый медальон. – Те, кто потерял священный дар невинности, те, кто уже вкусили плотских утех…

Голос у нее при этом был таким грустным и завистливым, что прокатились отдельные смешки. Медальон завис в воздухе, заставив меня занервничать.

- Пусть надевают медальон, - закончила фразу Эльветта, поглядывая на нас. - В целях безопасности! Ваша задача – положить руку на его морду! Я рассказывала, что давным-давно маги часто использовали драконов. В шестую магическую эпоху, если вы помните, был специальный отряд, в который отбирали магэсс, прошедших все проверки. Они давали вечный обет хранить девственность, пока находятся на службе у короля. Их называли Непорочные Ведьмы, а возглавляла их Онрин Шейл, прославившаяся, как вечная девственница. Именно благодаря им была выиграна битва при Лостейле, благодаря которой был подписан десятый магический статут.

- Да… Бросил дракон седока! Во всем виновата рука! – пропели на галерке.

Эра встряхнула головой, протянула руку к медальону, застегнула его на шее и посмотрела на всех:

- А вы что думали? А? – усмехнулась она, надменно глядя на всех. Она сделала шаг к дракону, потом осмелела и подошла к нему. Дракон хрипло задышал и напрягся, когда Эра опасливо опустила руку ему на морду.

- Ну что ж! Средний бал! Свою ошибку вы знаете. Вы показали ему, что нервничаете! Драконы – очень чувствительные животные! Они чувствуют малейшую слабину! – заметила Эльветта, доставая журнал. – Следующий!

- Хм… Прямо как с мужчинами, - сладко заметила Эра, снимая медальон, который снова завис в воздухе.

Диория Фленнинг поправила старенькие очки, прошла мимо медальона, вызывая смешки, а потом положила руку на морду дракона.

- Ха! Ты проспорил! Ты говорил, что соблазнил ее! – ржал кто-то из парней на заднем ряду.

- Да, но мы целовались! – заверял кто-то.

- Ага, я тебе верю! Гони деньги! – возмущался голос, а позади послышался шум потасовки.

- Здесь высший бал! Однозначно! Посмотрите! Ни одного лишнего движения! – восхитилась Эльветта, поглаживая дракона. – Все точно, как мы репетировали. Запомните, вы как бы мысленно говорите дракону, что не собираетесь причинять ему зла…

- А он может мысленно ответить, что как бы не собирается причинять зла? – уточнила Ильма, сдувая слипшиеся волосы. – Мне бы так было намного спокойней!

По галерке прокатились смешки.

- Следующий! – скомандовала Эльветта, поправляя цветной шарф. – Помните, поведение дракона не предсказуемо. Никакие медальоны, никакие обереги, амулеты не дадут вам гарантии того, что он позволит вам к себе приблизится! Мы никогда не знаем, как он себя поведет! Ну что ж! Давайте, рыцари!

- Какие мы рыцари? – возмутился Лионель, тряхнув каштановым безобразием на голове. – Рыцари воюют, а мы прячем наши хиленькие тельца за их доспехами!

Он спокойно подошел к дракону, сглотнул и положил руку.

- Ха! Боится! – развлекался кто-то. – Штаны не намочил? А то сейчас мамочка прибежит с заклинанием, и все быстро высушит! Ха!

- Следующий! – Эльветта посмотрела на часы, а потом спрятала их заклинанием.

- Фелицис очень хочет! – послышался голос Эры под девчачье хихиканье. – Она прямо горит желанием!

Все смотрели на меня, а я молча сделала шаг вперед, чувствуя, как позади меня все затаили дыхание.

- Сейчас и узнаем, правдивы ли слухи, или нет? А то кто-то у нас зачастил в кабинет к ректору! – прыснул кто-то за моей спиной.

- Ну! Мы ждем! – настаивали одногруппники. – Не стесняйся!

Я смотрела на медальон, который вращался в воздухе, а потом переводила взгляд на дракона.

- Шлюха ректора! – пискнул кто-то и тут же умолк, давясь смешками. – Натяните мне оценочку или меня на оценочку!

Я вздрогнула, снова глядя на медальон. Если я сейчас надену его, то меня просто затравят! Учебник «Драконы Рейвеля» говорил о том, что шансы есть, а вот книга «Я и мой дракон» Фродрика намекали, что без вариантов. То, что они были оппонентами, знали все. А злые языки поговаривали, что это – две книги одного и того же тщеславного автора, который боялся, что однажды его высмеют с его теорией, поэтому перестраховался для истории.

Я молча шагнула к дракону, мысленно умоляя его не трогать меня.

- О! – послышался разочарованный вздох.

- Все равно, - усмехнулась Эра. – Можно быть девственницей, но при этом уметь делать мужчинам очень приятные вещи…

- Какие? – игриво поинтересовался Лионель, поглядывая на роскошный бюст моей бывшей соседки.

- Вырастешь - расскажу. Вырастет – покажу! – рассмеялась она, отходя к подругам.

Я сделала еще шаг, чувствуя, что пока что все идет нормально. Еще один шаг, а моя рука уже собиралась потянуться к драконьей морде, как вдруг он дернулся, опрокинув преподавателя, а я села на траву, пытаясь уползти.

- Ого! – заорал кто-то. – Спасайтесь!

- Тише! Тише! – пыталась успокоить дракона Эльветта, но тот взмахом крыла отмел ее подальше. Пары секунд хватило, чтобы я вскочила на ноги и бросилась бежать в сторону.

- Прячьтесь! – крикнула она, глядя как дракон ползет в мою сторону, разинув страшную пасть, откуда вырвалось пламя.

В этот момент я почувствовала такое жжение на груди, что чуть не потеряла сознание от боли, в воздухе живым щитом повисла огромная алая роза, а через секунду ее лепестки превратились в острые иглы, пронзившие дракона насквозь. В этот момент я чувствовала невидимый поцелуй, и слышала шепот: «Твоя жизнь принадлежит только мне…».

Дракон захрипел, дернулся и … и… упал на траву. Его глаза закрылись, а из ноздрей вырвались черные клубы дыма.

- Убила дракона! Это что еще за магия такая? – задыхались ученики, пока Эльветта, смотрела на меня разинув рот. – Вы видели! Ничего себе! Это какое-то заклинание? Да? Может, из запрещенной магии? Просто я такого не помню!

Я попыталась встать на ноги, чувствуя, как прогибаются колени, а жжение на груди постепенно стихало. Я опустила глаза, видя, как растекается кровавое пятно, которое тут же прикрыла рукой. На земле лежал старый учебник, который я схватила в руки, прижав к груди.

- Не может быть! – прошептала Эльветта. – Урок окончен! Я обязана доложить ректору!

- Ха! Ей теперь придется нового дракона покупать! Помните, как я парту сжег, так пришлось раскошеливаться! – послышался голос за спиной, пока все шептали: «Ничего себе! Как это у нее вышло?».

- Ничего, купит! – завистливо заметила Ильма, обдирая нитку на обтрепавшемся рукаве. – Чай не мы в королевских покоях живем!

- Я сказала! – голос Эльветты дрогнул, пока она поглаживала дракона. – Урок окончен! Можете идти!

Я прижимала дрожащей рукой учебник, чувствуя, как кровь стекает по животу. Мои губы пересохли от ужаса! Еще бы, когда дракон открывает перед тобой широкие и зубастые перспективы, любой вструхнет.

Фелицис! – раздался голос Эльветты, которая тут же оказалась рядом. – Мы идем к ректору. Сейчас ты будешь писать объяснительную.

А разве великие чародеи, когда убивали дракона писали объяснительные? – спросила я, пытаясь вырвать свое плечо из ее цепкой руки.

Великие чародеи, убивали не академического дракона! – ее голос дрожал, а я все плотнее прижимала к себе учебник. – Не единственное учебное пособие в Академии!

- Вы же сами на уроке говорили, что никогда никто не знает, как он себя поведет! Он мог броситься на кого угодно! – спорила я, поглядывая на конец цветного шарфа.

Мне ничего не ответили, а мы уже поднимались по ступеням Академии. В коридорах было пусто, поскольку до конца урока оставалось еще полчаса. Я шла вперед, слыша позади себя шаги и тихие всхлипывания, но ничего не спрашивала, молча, опустив голову. Мы остановились у роскошной двери, а я тяжело вздохнула.

- Господин ректор, - дверь скрипнула, а потом глухо прикрылась за вошедшей Эльветтой.

Я стояла и ждала, лениво рассматривая портреты.

Через пять минут она вышла, показывая мне на дверь, а потом развернулась и пошла прочь. И лишь, когда она отошла на приличное расстояние, послышались шаги вперемешку с тихим всхлипыванием.

Я положила руку на ручку, потянула ее на себя, молча входя в кабинет. В смежном кабинете слышались голоса, а в ректорском кресле сидел Эсмонд.

- Многоуважаемый министр, я предлагаю убрать платную систему обучения на следующий! – послышался приглушенный скрипучий голос. – Меня просто завалили родительскими письмами и жалобами.

- Мы вас услышали! – произнес лающий голос. – Только не говорите, что вы не штампуете одинаковые ответы! Вы что? Перетрудились?

- Сейчас, простите многоуважаемый министр, - перебил кто-то. – Сейчас у нас перенасыщение рынка труда магами! Академия ежегодно выпускает сотню учеников, а на наши плечи ложится их трудоустройство. Если она будет выпускать не сто, например, а тридцать, то тогда будет прок. Сейчас куда ни плюнь – у всех магическое образование! Даже у королевской посудомойки, между прочим, одной из лучших выпускниц Академии…

- Иди сюда, - послышался шепот, а я молча шагнула к нему, прикрывая учебником кровь. – Значит, он защитил тебя? Странно. Обычно демонам плевать на то, что происходит с их жертвами. Показывай печать!

Я молча расстегнула несколько пуговиц, чувствуя, как пальцы слиплись от крови.

- Понятно, - снова услышала я холодный шепот, а Эсмонд посмотрел на дверь, откуда доносились ожесточенные споры по поводу «магических вакансий», и осторожно прикрыл ее заклинанием. – У меня совещание.

Я сглотнула, чувствуя, как меня усаживают на колени, жестко и больно сжимая мою грудь.

Из-за двери послышалось раздраженное:

- Нужно брать тех, у кого хорошие рекомендации! Предлагаю занести этот вопрос в протокол для дальнейшего рассмотрения. Одна плохая рекомендация – все, дорога в магию тебе закрыта!

- Попробуй только пискнуть, - прошипели мне на ухо, прижимая к себе и ледяной рукой приподнимая мою юбку. – Ты меня поняла? Ни звука. Один звук, и я прикончу тебя на месте…

- Пожалуйста, не пишите мне плохих рекомендаций, - прошептала я, чувствуя, как меня гладят по коленке холодные пальцы. – Умоляю вас… Я – последняя надежда для моей семьи… Моя мама не работает…

Я почувствовала, как его пальцы легли между моих ног, больно сдавливая и едва ли не заставляя меня застонать.

- Моя сестренка… Она на пять лет меня младше – родилась больной… Она не может ходить… И мама… - мой шепот оборвался на полуслове, в тот момент, когда Эсмонд отогнул мое белье и осторожно вошел в меня, слегка приподнимая мои бедра и опуская.

- Моя мама…. – я ловила воздух ртом, подавляя стон, каждый раз, когда чувствовала, как глубоко в меня проникают. – Мы живем в нищете… И я надеюсь, то однажды сумею устроиться на хорошую работу, и моя семья больше никогда не будет голодать… Нам соседи помогают… Я работаю каждое лето, отправляю деньги домой…

За дверью снова слышался голос, который призывал к порядку, по моим ногам текло, а мои руки судорожно сжимали ручки ректорского кресла. В тот момент, когда Эсмонд входил меня, я чувствовала сбивчивое дыхание на своей шее, сама начинала задыхаться, представляя, как открывается дверь кабинета, и оттуда выходят люди…

- Я не понимаю, как повышение оплаты способно улучшить положение? – рявкнул кто-то. – Где взаимосвязь?

- Подумайте сами, Академия берет всех подряд, Всех, у кого есть хоть толика магических способностей. Нет, ну а как по-другому? Как прописано в уставе Академии, так и осуществляется набор! А нам нужны самые способные и самые талантливые! Количество должно перерасти в качество! Мы не можем устраивать экзамен среди кандидатов. Как вы себе это представляете? По факту, если они колдуют, не будучи студентами, дипломированными магами и так далее, то это – прямое нарушение законодательства!

- Вот, посмотрите на статистику магической преступности! – перебил голос. – И это только за этот год. Большинство преступлений магического характера совершается именно выходцами из немагических семей низкого уровня дохода. Они приходят в Академию для того, чтобы научиться магии, и поправить материальное положение своей семьи! А потом разочаровываются в работе. Они думают, что маги получают миллионы золотых, хотя зарплата мага всего лишь на тридцать процентов выше, чем обычная! И тогда они переступают закон! Подпольные лаборатории, подпольные магические поединки, целые банды!

С каждым толчком я чувствовала жар внизу живота, ощущала, как на моих щеках полыхает румянец, в тот момент, когда ледяные губы жадно впиваются в мою шею, а отогнутые трусики режут меня напополам, заставляя вздрагивать и кусать губы. По моим щекам текли слезы… «Прошу вас!», - шептала я, чувствуя, как его руки лежат на моих бедрах, а я пытаюсь нежно и умоляюще погладить их. «Не выгоняйте меня!», - я закрывала глаза, смахивая слезы, которые тут же испарялись на полыхающих щеках. Темп нарастал, а у меня сбилось дыхание. Его руки резко приподнимали меня и усаживали, а я чувствовала, как сладко ноет внизу живота в предвкушении нескольких секунд блаженства.

- То есть, вы хотите сказать, что дети из бедных семей автоматически не смогут учиться магии? – уточнил женский голос, а кто-то глухо закашлял, аккурат в тот момент, когда я стиснула зубы, чувствуя, что изнемогаю. Еще немножечко…. А! А… Я ловила воздух, пытаясь не издать ни звука.

- Нам нужны талантливые ученики, - произнес мужской голос, подкашливая. - Вот скажите, ваша семья голодает? Кхе! Нет! А все почему? Потому что вы талантливый маг! Не ленивый, одаренный, имеющий образование и работу! Вот! В семье, где есть такие маги, всегда есть что? Правильно! Деньги! Кхе! А те, в чьих семьях нет магов, или были, но когда-то давно, а теперь их наследники влачат жалкое существование – не должны обучатся в Академии! Это же очевидно! Поэтому я предлагаю ужесточить правила обучения!

Меня развернули к себе лицом, а я видела, как зеленые глаза расплываются в липком и сладком тумане.

- … целиком поддерживаю. Оплата за обучение не является гарантией того, что студент останется в Академии! Мы должны руководствоваться здравым смыслом, а не жалостью. Пусть каждый студент предоставит документы обо всех магах в семье. Форму разработаете, уважаемый Джорис. И справку о доходах семьи! До меня дошли слухи и жалобы, что многие студенты сумели договориться с однокурсниками, которые их содержат. Это в основном касается девушек, - послышался голос министра. – Это работа для вас, Айви. Вы должны держать вопрос на контроле! Мы разрушим многовековой стереотип о том, что магичка тождественно – проститутке! Ах да, и ужесточить политику Академии. Один существенный проступок – конец обучению!

Я подняла глаза на Эсмонда, чувствуя, как дрожат мои руки. Я положила руку ему на щеку, глядя в лед его глаз. Поджав губы, я осторожно вела вниз теплую и нежную линию.

- Не выгоняйте меня из Академии, - шептала я, осторожно поправляя его длинные роскошные волосы. – Я прошу вас…

Я чувствовала, как мои теплые пальцы прикасаются к холодным, надменным губам, а мое сердце пытается растопить лед.

- Вы же знаете, что я не пройду проверки… Я прошу вас, - едва слышно шептала я, пытаясь выдавить из себя улыбку.

- Единогласно! Принято! – послышались аплодисменты. – Завтра утром распространить форму среди учащихся. И я предлагаю, в качестве поощрения, внедрить стипендии самым талантливым. Мы освободим их от оплаты за обучение и будем выплачивать, к примеру, тридцать золотых в месяц.

- С этим разберемся потом. Где Эсмонд? – послышался голос министра.

- У него там проблема со студенткой! – заметил голос, заставивший меня вздрогнуть. – Судя по тому, сколько он там находится, проблема – серьезная! Пусть решает! Это – его работа!

- Я прошу тебя, - сглотнула я, а потом осторожно стала склоняться к губам, на которых играла улыбка презрения. – Я прошу тебя…

Мои губы прикоснулись к его губам, а я подарила самый нежный поцелуй. На долю секунды я почувствовала, как его губы дрогнули, а я с ужасом отпрянула.

- Вон отсюда! – услышала я, мигом слетая с его колен и поправляя одежду.

Сердце все еще колотилось, а я кусала губы, понимая, что у меня нет шансов остаться в Академии. Среди моих предков не было выдающихся магов, доходы моей семьи заставят расплакаться даже нищую тюремную крысу... Студенты разбрелись по коридору, кто-то шутил, а кто-то смеялся… Один даже показывал, как правильно сушить волосы при помощи огня, а все ухохатывались.

- А дед смотрит на меня: «Я что? Заклинание перепутал!». И горит! Представляете? Перепутал?

И новый взрыв хохота. Они еще не знают… Они ничего не знают…

Глава восьмая. Подарки судьбы

Я бросила учебники на пол, искупалась, а потом упала на кровать. Завтра у меня боевая магия, а я чувствовала, что меня и заклинанием не разбудишь... На кровати лежал учебник Самый страшный враг - боевой маг! Кереда Вельштрайна, а я пыталась вникнуть в главу на тридцать восемь страниц. То, что автора часто швыряло об стену головой, стало понятно еще на второй странице, когда я потеряла нить повествования. Один абзац по существу, и две страницы воспоминаний о героических подвигах какого-то выдающегося мага по имени Дерек, который умудрялся пересчитать врагов в бою, даже если их количество превышало полсотни, определить силу и направление ветра, рассчитать формулу на две страницы в уме, выкрикнуть: Боевые маги не сдаются!. И все это за две секунды поединка! За две!!!

Радиус поражения заклинания рассчитывается по формуле. Сила заклинания, умноженная на коэффициент стихии, разделенная на количество врагов. Желательно поровну! Однажды маг Дерек вышел против тысячи врагов....

Я пыталась что-то повторять, но бесполезно. Слова расплывались, туманились, а губы механически повторяли прочитанное, которое тут же куда-то испарялось из головы, пока герой одной рукой испепелял врагов непрерывным заклинанием, другой - замораживал подкрепление еще одним непрерывным, а чем-то еще умудрялся, утирая пот, махать подмоге, мол, сюда! Боюсь, что, будучи девушкой, подкрепление я позвать не смогу...

Пальцы затвердели..., Он застонал и охнул.... Полилось что-то липкое... Он напряженно двигался..., Разгоряченное тело, - это все повторялось на каждой странице. Враги, судя по всему были глуховаты и слеповаты, потому что после клича: Боевые маги не сдаются!, который предшествовал триумфальной победе не давали деру с поля боя. Эту и еще две книги мы должны знать наизусть. Завтра у нас - практикум, поэтому ...

- А-а-а! - я отчаянно зевнула, проваливаясь в подушки.

- Надо учиться, - простонала я, усиленно тыкая себя в учебник. - Позиция защиты ... наготове держать заклинание... щита, которое... Мощность щита рассчитывается по формуле ...

Мне снилась Фиа, моя младшая сестренка. Я видела ее старенькое платье, кресло, на котором вытаскивала ее на улицу, чтобы она могла подышать свежим воздухом. На спинке кресла лежала старая мамина шаль, а в глазах Фии отражалось небо. Она ждала каждую прогулку с такой радостью, готовилась к ней, переживала... А у мамы не хватает сил, чтобы вынести Фию на улицу... И вот сейчас я вижу, как Фия встает на ноги... Мое сердце замерло, а я вижу, как она идет по траве, и улыбку, которая цветет на ее лице красивее всех цветов. Она бегает за бабочками, а я стою и плачу, глядя на свои руки... Увы, - замечает целитель, качая головой. - Это - врожденное! У вас в роду был целитель, не так ли? Просто очень часто такое бывает именно в семье целителей... У меня самого больной сын.... Мама поджимает губы и тихо сует ему мешочек с деньгами, а я чувствую, как по щекам текут слезы. Фия сидит в соседней комнате, а мы стараемся говорить тихо-тихо, чтобы она не слышала. Я выздоровею?, - спрашивает она, глядя на меня небесными глазами. Конечно!, - отвечаю я, глядя, как мать тихо и беззвучно плачет за ее спиной. Конечно! Мне остался еще год отучиться, я заработаю денег, научусь магии!, - утешаю я, гладя ее по голове и улыбаясь. Правда-правда? Лекарь говорит, что это никак не вылечить! Что нет такой магии, которая способна поставить меня на ноги..., - Фия смотрит на меня, положив тонкую, полупрозрачную руку поверх моей. Он просто плохо учился в Академии! По нему видно! Знаешь, великим чародеям тоже все говорили, что невозможно, но у них получилось?- вздыхаю я, проводя рукой по ее волосам. А потом ухожу на улицу и плачу... Зачем ты даешь ей надежду?, - я чувствую, как мне на плечо ложится рука матери. Потому что, без надежды невозможно жить!, - отвечаю я, смахивая слезы. - Я верю, что сумею помочь! Я верю в то, что однажды мы вырвемся из нищеты, что Фиа будет ходить! Я сделаю все, чтобы она встала на ноги!.

Я дернулась, чувствуя, как по щекам текут слезы, а через секунду их промокнули кистью.

- Нет ничего прекрасней слез, - послышался задумчивый голос, а я увидела глаза демона, который расстегивал ворот моей рубашки.

Его пальцы легли поверх змеи, которая вырвалась из груди и зашипела.

- Змея, - усмехнулся демон, глядя на меня. - Символ предательство. Один поцелуй - смертелен... Яд, растекается по телу, сковывает дыхание...

Я чувствовала, как он ведет рукой по моей шее, заставляя замереть.

- Поцелуй со вкусом измены и предательства... Краска, замешанная на горечи слез, - демон положил мне пальцы на губы. - И смертельный поцелуй, самый сладкий, самый глубокий, самый страстный... Ты ведь понимаешь, что я тебя никогда не отдам...

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как кисть ловит мои слезы, а потом ведет линию по моей шее, спуская на грудь и огибая сосок сочным мазком - поцелуем. Кисть ласкала мою грудь, а потом ловила еще одну слезинку...

- Слишком мало слез, - шептали мне, а через мгновенье мою грудь сжали так, что я увидела, как когти впиваются в кожу, а потом проводят вниз по животу, оставляя глубокий царапины.

Я стиснула зубы, подавляя стон боли и чувствуя, как его хвост обвивается вокруг моей шеи, сдавливая ее.

- Прошу тебя... - начала задыхаться я, но демон смотрел на меня и гладил по щеке, сдавливая шею все сильней. - У меня маленькая сестренка... Если я умру, то они с мамой не выживут...

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Хвост сдавил шею так, что я чуть не потеряла сознание, ловя пересохшими губами воздух.

- Одно движение, и ты задохнешься, - прошептал демон, раздвигая мои губы глубоким и долгим поцелуем. – Тебе придется всю ночь сидеть неподвижно… Стоит тебе шевельнуться, как ты умрешь… Помни, чем сильней ты шевелишься, тем сильнее тебя обнимает змея… Кому, как не тебе об этом знать?

Я видела, как по животу ползет нарисованный змеиный хвост, как он огибает мою набухшую грудь, как нежно и сочно ласкает меня кисть, заставляя вздрагивать. Демон откинул волосы, расстегнул рубашку, а потом снова впился поцелуем в мои губы, кусая их острыми зубами, положив руку мне между ног и ритмично входя в меня пальцами. Он раздирал меня изнутри когтями, а я старалась не шевелиться, чувствуя, как при малейшем повороте головы, хвост сдавливает мое горло, а по щекам текут слезы, которые тут собирает кисть…

- Ах… - простонала я, кусая губы и чувствуя кровь в тот момент, когда ощущала когти, внутри себя.

- Это еще не конец, - прошептал демон, слизывая слезу с моей щеки и утешая меня нежным поцелуем в то время, как его хвост душил меня, а когти терзали мою грудь. – Страх обостряет чувства, а боль заставляет забывать обо всем на свете… Нет лучшего лекарства, чем боль… И нет слаще яда, чем похоть….

- А…а…а..., - стонала я, чувствуя, как на мне что-то начинает шевелиться.

Я видела, как огромная, нарисованная змея, обвивающая мое тело, скользит по мне. Я даже чувствовала холод ее чешуи и слышала ее шипение.

Хвост отпустил мое горло как раз в тот момент, когда змея скользнула между моих ног, прикасаясь своим холодом к горячему, набухшему в ожидании ласки лону.

- Она сегодня будет ласкать тебя, - усмехнулся демон, падая в кресло. – А я хочу посмотреть на это. Тугие кольца обвивали мою грудь, скользя по набухшим соскам.

- Я думаю, что тебе придется ей отдаться, - прошептал демон, пока я чувствовала, как она снова устремляет между моих ног. Дикая смесь страха и возбуждения заставили меня выгнуться, а демон лишь улыбнулся. Он улыбался, а с ужасом понимала, что огромный змей осторожно проникает в меня, заставляя выгнуться… Я чувствовала, как огромный змей сжимает тугим кольцом мой живот и, скользя между ног туда, откуда тек липкий, теплый сок.

- Не надо, - взмолилась я, глядя в глаза демону, но тот покачал головой.

- Он ядовит… - прошептал демон, ведя пальцами в воздухе. – Одно неверное движение, и ты мертва…

Я чувствовала, как принимала внутри себя холод, ощущала, как он толчками пробирается внутри, разрывая меня на части… Я рвала себе губы в клочья, задыхалась, чувствуя, как сжимаю его внутри. Страх, который постепенно накапливался, заставляя дрожать руки и ноги, внезапно расцвел такое сладостью, от которой у меня перехватило дыхание.

- А! – закричала я, сжимая одеяло пальцами и чувствуя, как дрожат разведенные колени. – А! А…

Змей толчками проникал все глубже, заставляя меня корчиться и течь, а потом я почувствовала, как умираю…

- Тише, - я чувствовала поцелуй на своих губах. – Он исчез…

Меня еще колотило, а я судорожно обнимала чужие плечи, пока пальцы нежно ласкали меня, заставляя ловить последние осколки сладкого забвения. Растворялось все вокруг, а я лежала с закрытыми глазами до утра, положив руку себе на живот…

- Могущественный чародей решил спасти тебя? - прошептал мне на ухо сладкий голос, пока рука нежно вела по изгибам моего тела. – Бедная девочка… Бедная моя маленькая жертва…

Я почувствовала, как демон положил руку мне на щеку, лаская пальцами мою кожу.

- Что же ты предпочтешь? Вечное рабство или сладкую смерть? Он сделает тебя своей безвольной рабыней… Ты будешь привязана к нему, как к хозяину… Или же ты предпочтешь умереть в моих объятиях… - нашептывал демон, проводя рукой по змее. – Безвольная кукла некроманта или смерть? Сразу две смерти… Твоя и его… Он поставил свою жизнь на кон, чтобы вечно обладать тобой… Давно я не играл в эту игру… Один раз он струсил, не смотря на то, что девчонка была его любовницей. У нее были такие же черные волосы, как и у тебя… У бедняжки умирала мать, и она, чтобы раздобыть лекарство, пошла на сделку со мной. Эсмонд струсил, не решился, зато его друг поставил на сладком и нежном теле свою печать, решив попытаться спасти ее… И в одну прекрасную ночь, они погибли вместе… Два растерзанных тела лежали на полу, словно любовники, сгоревшие в порыве страсти, а я держал в окровавленной руке две души… Кто виноват, что она предпочла меня?

- Выбирать придется мне? – сглотнула я, чувствуя, как его губы прикоснулись к моим.

- Да, выбор за тобой… Но только выбирать будет твое сердце, - прошептал демон, впиваясь в меня и заставляя задыхаться от того, насколько глубоко его язык проникал в меня. – И оно… выберет… меня…

Солнце било в окна, а меня будил стук в дверь: «Срочное собрание по поводу изменений в уставе Академии! Все уроки переносятся на вечер! Вставайте!».

Я быстро схватила одежду, застегивая на груди рубашку и натягивая белье и юбку. Мой пиджак с гербом Академии был забрызган кровью, поэтому я схватила из шкафа новый.

- Быстрее! – торопил женский голос за дверью, пока я пыталась пригладить волосы.

- Иду! – простонала я, открывая дверь и спускаясь вниз по лестнице. На подходах к залу все гудело… Прямо в центре зала висело огромное магическое объявление, вокруг которого столпились однокурсники.

- Поднимают балл для отчисления! – задыхалась какая-то рыжая девушка, зажимая рот рукой и с ужасом глядя на свою ведомость. – Не может быть… Так нечестно!

- Все честно! – безапелляционно заявила глава учебного отдела, поправляя очки. – Если будете хорошо учиться, то вас никто не отчислит! Это – повод заниматься усердней!

- Отсутствие на уроках??? – возмущался какой-то парень, пытаясь залезть на голову другу, который кряхтел и держал его. – Да вы что! А если по болезни? Они с ума сошли! Три прогула и отчисление! Да это произвол!

- Предоставить декларацию о доходах семьи и родословную? Я что? Собака? – кричала Эра, швыряя на пол свои книги. – Я оплатила обучение! Что им еще надо? При чем здесь моя семья?

Мне в руки сунули документы, а я поплелась отправлять их маме. Дойдя до зала с ячейками, я приложила руку и открыла свою почту, в которой лежал дорогой, красивый конверт. Я недоверчиво осмотрелась по сторонам, видя, как другие отправляют родителям документы, а потом вытащила его, понимая, что мне он, скорее всего, попал по ошибке. Мама никогда не купит дорогой конверт, к тому же мы договорились, что она отправляет письма один раз в месяц. Может, мне и хотелось бы получать письма каждый день, как другим, но магическая почта – дорогое удовольствие, а у нас нет лишних денег, чтобы …

- Как? – удивлялась я, глядя на мамин почерк и чувствуя, что конверт весит прилично. Обычно мама писала мелко-мелко на небольшой бумажке, чтобы все уместилось на маленький листочек, а тут явно несколько листов.

Я разорвала конверт, вытаскивая первую бумагу.

«Дорогая сестричка! Фелия! Если бы ты знала, как я счастлива!» - прочитала я первую строчку, глядя на исписанный лист дорогой бумаги и не веря своим глазам. «Милая, милая, Фелия! Вот я пишу и не верю… Я до сих пор не верю! Представляешь, вчера вечером к нам стучат в дверь! Мама бросила шитье и пошла открывать… Я слышу ее голос: «Вы ошиблись…», но тут же в комнату входит солидный господин, который просит маму расписаться в каком-то документе! Я спрашиваю ее: «Что там?», а господин смотрит на меня и говорит, что на наше имя открыт счет в банке. И на этот счет зачислена очень крупная сумма денег! Мама все смотрит в документы. Мама до сих пор не может прийти в себя. Он стоит у окна, а на столе лежат документы! У тебя такой замечательный друг! Ты себе не представляешь! Твой друг Эсмонд перевел на наш счет деньги! Передай ему нашу с мамой благодарность! Если ты напишешь его адрес, я лично поблагодарю его! Думаю, что ему будет приятно!

Я подняла глаза, чувствуя, как вздрагивает моей сердце, когда я мысленно смотрю в холодные зеленые глаза. По моим щекам потекли слезы, а я сжала кулаки, повторяя одно лишь имя. Я даже подумать не могла, что он способен на такое! Мои глаза жадно впивались в каждую строчку письма.

«Но это еще не все! Помнишь, ты мне говорила, что если очень-очень верить, то случится чудо? Помнишь? Я долго не могла уснуть, радуясь, что у тебя появился настоящий друг, а потом только задремала, как вдруг меня кто-то погладил по щеке! Представляешь? Я думала, что это мама, но… Мама уже спала… А на столе стоял красивый флакон из чистого золота… А под ним лежала маленькая записка… «Выпей и сможешь ходить. Благодари сестру! Д.». А внизу был такой красивый рисунок, который я сохранила в свой альбом, который сделала мне ты! Я сначала подумала, что мне это снится! Я даже ущипнула себя, а потом… Потом взяла флакон и выпила… Оно было каким-то странным на вкус… А через пару минут я почувствовала, что могу шевелить ногами… Это так здорово шевелить ногами! Я боялась встать, но потом попробовала! Я впервые стояла на ногах…. И не просто стояла! Я шла! Сама! Без помощи! Это так странно… Мне казалось, что я смотрю на все свысока… «Мама! Мама!», - кричала я, подпрыгнув. «Смотри! Мама!»… Она проснулась, сначала ничего не поняла, а потом бросилась меня обнимать… Я ей показала записку, а она расстроилась. Видимо, понимает, что мы никак не можем отблагодарить твоих замечательных друзей… Я прыгаю, танцую, бегаю по траве… И не верю! Мне кажется, что это – сон! … Мама все равно говорит, чтобы я побольше отдыхала, а мне хочется каждую минуту провести на ногах! Спасибо твоим друзьям! Поцелуй и обними их за меня! Фия Фелицис».

Я прижимала письмо к груди, чувствуя, что не могу сдержать слез. Золотистые глаза демона смотрели на меня из темноты прикрытых век. Как я ему благодарна! Мое сердце просто разрывается от счастья…

Я достала второе письмо, написанное маминым почерком:

«Фелия, думаю, что Фи тебе уже все рассказала! Я не знаю, радоваться или плакать. Наша семья прошла сквозь много испытаний, после смерти отца от нас отвернулись все друзья, хотя я помню, как они перед смертью клялись ему присматривать за нами… Я помню, как от нас отвернулись все родственники… И прекрасно понимаю, что дружбы не существует… Мое сердце чует, какую цену тебе пришлось заплатить за так называемую «дружбу», что это вовсе не друзья, а покровители… Я не имею права судить тебя… Не имею права говорить тебе, как поступать… Я могу лишь попросить прощения перед тобой. Мое сердце разрывается от ужаса, омерзения, благодарности и чувства вины… Помни, у всего есть своя цена. И мне страшно жить с мыслью, что моя дочь вынуждена расплачиваться за всю семью… Мама».

Ком подкатывал к горлу, когда я еще раз перечитывала строчки. Она меня осуждает. Все-таки осуждает! «Мы бедные, но честные!», - повторяла она. – «Ни одно богатство не было нажито честным путем!». Радость омрачалась горечью, от которой хотелось разорвать мамино письмо, выбросить обрывки и забыть навсегда!

- Я не вернусь домой, - прошептала я, глядя на мамин почерк. – Я просто не смогу посмотреть ей в глаза…

Я бережно сложила письма и пошла в свою комнату, представляя, как где-то далеко радостно бегает Фия, а возле окна стоит наша мама, поджав губы.

- Это несправедливо! – орал какой-то высокий темноволосый парень с потока, швыряя на пол документы. – Все этот поганый ректор! Это он все придумал! Вот бы отомстить ему!

- Да тебя все равно отчислят! – махнул рукой его товарищ, морща веснушчатый нос, разрывая свои документы. – Кричи – не кричи, все равно отчислят!

- Вот бы ему преподать урок! – злорадно заметил брюнет, толкая локтем своего дружка. – Нас все равно завтра выгонят! Эй, смотри-ка! Шлюха ректора! Ее-то, небось, никто выгонять не будет! Смотри, идет себе вся такая, словно ее это не касается!

- Да не трогай ее! - бросил его рыжий друг, когда я бросила на них взгляд.

- А что он мне сделает? А? Отчислит? Выгонит? – рассмеялся черноволосый, скидывая с окна свои учебники на пол. – Или выговор напишет в личное дело? Ой-ей! Я так боюсь, что мне не видать королевской службы, что просто поджилки трясутся!

- Ребята! – дерзко заметил парень с потока. – Кто еще хочет напоследок отыграться? А? Ну что? Что стесняемся? Все равно не отчислят?

- Да успокойся ты! – дернул его за рукав рыжий, опасливо осматриваясь по сторонам. - Прекрати! Достал уже со своими шуточками!

- А кто сказал, что я шучу? А? – возмутился нахал, подходя ко мне поближе. – Ну что? Что скажешь? На диплом уже насосала?

- Сейчас ты у меня на дракона насосешь! – в моей руке загорелся огонь. – Пошел вон! С дороги! Я кому сказала!

- Эй, полегче! Она вчера дракона в одиночку вальнула! – оттягивал его рыжий друг. – Ты чего? Пусть проваливает! Пусть бежит, жалуется своему ректору!

- Помню, как на первом курсе говорили: «Если будете стараться, учиться, постигать все тайны магии, то вы станете великими чародеями!», - успокаивался наглец, а я видела, как в его глазах сверкнули слезы. – «Великими чародеями!». Сможете обуздать стихии, вас будет ждать обеспеченное будущее! Я тоже хочу, чтобы у меня все было!

- У тебя все было, - отрезала я, идя по коридору. Странное чувство, когда ты постоянно отгоняешь какую-то мысль, а ноги сами несут тебя в библиотеку. Я боюсь знать правду!

Трясущейся рукой я открыла дверь, слыша гулкое эхо своих шагов и тихий гул разговоров. Справа, за стеллажом по магическим животным сидели две девчонки – первокурсницы. Одна лежала на парте и рыдала, пряча лицо в каштановых волосах, а вторая, со светлыми волосами и цветными прядями, сидела рядом и гладила ее по голове.

- Мы же останемся подругами, даже если меня лишат магии? Эллира, мы же останемся друзьями? – подняла лицо девчонка с каштановыми волосами.

- Конечно, останемся, - губы блондинки дрожали, а она утешала подругу. – Я буду тебе писать каждую неделю!

- Я так мечтала стать магом, - послышались всхлипы, которые переросли в рыдания.

Я прошла мимо, минуя какую-то парочку, решившую уединиться прямо на подоконнике, дошла до информатора, осмотрелась по сторонам и шепотом произнесла: «Сделки с демоном».

Огромный шар – информатор засветился, а потом произнес задумчивым голосом.

- Фамилия и имя, с какой целью ищете информацию?

- Эранда Сьюилль, магический номер девятьсот шестьдесят восемь, четвертый курс, - произнесла я, снова оглядываясь по сторонам, и тут же возводя бывшую подругу в ранг ученых. – Пишу научную работу.

- Эранда Сьюилль? – переспросил шар. – Вы были здесь один раз четыре года назад.

Да ладно, она здесь часто бывает! Насколько я слышала, там подоконник исписан ее именем.

- Эранда, вы точно умеете читать? – на всякий случай поинтересовался шар, пока я соглашалась, ожидая список.

- Держите, Эранда, - произнес шар, выводя в воздух список книг. «Сделка с демоном. Юридические последствия», «сделки с демонами в истории», «запретная магия. Том двенадцатый», «Как я обманул демона!», «Как вызвать демона в домашних условиях. Пособие для кончающих», «Демоны по вызову»…

Мне на руки падали книги, монографии, которые я тащила на свободный стол в укромном уголке. Я открыла одну из книг, украдкой проверив, не идет ли кто по коридору.

«Сделка с демоном – это уголовно-магическое преступление, которое карается тюрьмой и испепелением»

- Отлично! А я – то думала, что меня по головке погладят, - выдохнула я, закусив губу и листая книгу дальше. Мне кажется, что этот опус на восемьсот страниц можно смело выжать до трех, но автор разогнался, как на скоростной метле, и его уже было не остановить.

«Демоны стараются как можно быстрее уничтожить и поработить жертву. Чаще всего это происходит в первые часы после выполнения желания жертвы. Демоны могут вступать в плотские отношения с жертвой, но при этом не испытывают к ней привязанности. Был задокументирован случай, похожий на отношения между демоном и человеком. Демон, который привязывается к человеку, становится уязвимым. Его можно призвать при помощи печати на теле жертвы. Печати носят случайный характер и стараются быть неприметными на теле жертвы. Обычно это пятна, знаки, похожие на татуировки. Есть отдельная глава «кровоточащие печати», о которых известно крайне мало».

Мои руки листали книгу, а я нервно пробегала глазами строчки.

«Кровоточащие печати – это особый вид печатей демона».

Я лихорадочно просматривала книгу, чувствуя, как мои пальцы ощупывают розу сквозь ткань. Не ожидала, что в одной книге найду все, что мне нужно…

«Расторгнуть сделку с демоном невозможно».

Я закрыла книгу, тяжело дыша. Осознание того, как много полезного я почерпнула из этого источника, приводило меня в уныние. Мои глаза скользнули по обложке одной из книг, а по спине побежал холодок. Я так чувствую, что кто-то на мне защитит звание профессора… Да что там профессора магии! Магистра!

«Демонология для идиотов. Написано доступным языком». Автор – Эсмонд Даст. Я открыла первую страницу, чувствуя, как что-то заныло под ложечкой.

«Дорогой идиот, я рад, что ты решил открыть эту книгу и прочитать предисловие! Поверь мне, первые три слова осилишь, дальше легче пойдет. При написании книги, насколько меня проинформировали, действуют Академические стандарты, которые требуют, чтобы я обращался к тебе как-то «тепло, располагающе» и так далее. Итак, ты заинтересовался демонами. Поздравляю! Теперь я буду обращаться к тебе не иначе, как идиот. Я так понимаю, что тебе уже чешется нарисовать круг, прочитать заклинание и одним махом решить свои проблемы. Ну что ж… Не буду задерживать. Только сначала напиши завещание. Пиши, дорогой мой идиот, разборчиво, внятно, потому как мне придется его читать, соскребая твои останки, чтобы выдать их безутешным родным. Я искренне рекомендую написать сразу в двух – трех экземплярах, потому как один мне придется отдать твоей родне, второй подшить к делу, а третий отправится в архив».

Я почувствовала, как у меня вырывается непроизвольный смешок. Эсмонд, что ты творишь!

«Ты спрашиваешь, что бывает за сделку с демоном? Молодец! Возьми с полки магический уголовный кодекс. За сделку с демоном тебя испепелят. Нет, конечно, ты можешь успеть прибежать в министерство, рассказать жалостливую историю, и тогда тебя просто лишат магии. Или ты надеешься, что тебя кто-то будет спасать? Я просто подожду, когда тебя убьют, составлю документы, аккуратно все оформлю и поставлю на полочку. Надеюсь, тебе стало легче? Но это еще не все! Хочешь проверить, есть ли у тебя друзья, то просто похвастайся им, что ты – идиот, и попроси никому не говорить. Если они – друзья, то они сядут пожизненно. Зато ты точно будешь уверен, что даже у идиота были настоящие друзья. Если же нет, не расстраивайся. Они просто выполнили свой долг, если тебя это утешит».

Одной страницы не хватало. Как раз той, в которой был приведен ритуал.

«Поздравляю, дорогой мой, идиот. А теперь быстренько проверяй, где тебе поставили печать. Если бы была возможность, то я просил бы ставить печати на лбу, чтобы мне потом не приходилось снимать с тебя белье. Точнее не с тебя, а с того, что от тебя осталось. Поверь мне, созерцать твою задницу с печатью – это именно та часть работы, от которой мне хочется уволиться. Печати, друг мой, слабоумный, бывают трех видов. Пятна, не чувствительные к боли. Пентаграммы, росписи, буквы имени и так далее. Кровавые печати. О последних я расскажу тебе поподробнее, в надежде отбить желание получить все и сразу. Кровавые печати – это худшее из того, что может с тобой произойти. Если на твоем теле кровавая печать, то у меня для тебя есть две новости. Одна хорошая, другая – плохая. Начну с хорошей. Ты теперь не одинок. Даже если ты – прыщавый юнец, заключивший сделку с демоном, чтобы нравится девушкам, а он влепил тебе кровавую печать, о девушках можешь забыть. Нет, ты, разумеется, будешь им нравиться. Они даже будут за тобой бегать, но вот тебе будет не до них. Еще бы, в уютном уединении тебя будет ждать демон со спущенными штанами. Так что единственный совет, который я мог бы дать, так это – расслабиться и получать удовольствие. Кровавая печать – это высшая печать демона, которому, видимо, ты очень понравился. Чем больше кровоточит печать, чем чаще, тем сильнее ты ему нравишься. Поверь мне, дорогой безмозглый счастливчик, мне как-то не очень приятно рассказывать твоей родне, от чего ты так скоропостижно скончался и почему лежишь со спущенным бельем, в позе, от целомудрия далекой. В таких случаях деловая этика требует, чтобы я ограничился фразой: «Сердце не выдержало», но поверь, я произношу ее с такой интонацией, что даже у самых доверчивых закрадываются сомнения в том, где конкретно у тебя находится сердце. Есть и плохая новость. Чем сильней ты нравишься демону, тем быстрее ты умрешь!».

Я читала и не могла оторваться, забыв про время, уроки и то, что сижу в библиотеке. Мне кажется, я начинаю обожать его, как автора… Я зажимала рот рукой, борясь с желанием рассмеяться на весь зал. Понимаю, что это действительно грустно, но по сравнению с занудными монографиями, эта книга была просто шедевром.

«Есть способ спасти тебя от демона, правда, тебе он не понравится. Если кто-то из близких и родных решит потягаться силами с демоном, то он может провести незаконный ритуал. Поверь мне, если кто-то на это решится, то, скорее всего, его испепелят, потому как ставить свои печати на людях не совсем гуманно, а, следовательно, противозаконно. Но смею тебя огорчить, пока ты перебираешь списки родных и близких, которые вдруг решат вытащить тебя. Этот ритуал очень сложен, поэтому не каждому под силу. Но если кто-то и возьмется за него, то я буду точно знать, что идиотизм у вас наследственный. Или же вы наконец-то нашли еще одного идиота, готового ради вашей, ничем не примечательной тушки-душки, поставить свою жизнь на кон. Если битва за вас будет проиграна, то вы умрете вместе!».

- Поздравляю, Эсмонд, - вздохнула я, чувствуя смех сквозь слезы. – Ты – идиот. Я взяла эту книгу, отдав остальные информатору.

- А у вас есть еще книги, автором которых является Эсмонд Даст? – уточнила я, но тут же получила выборку из двухсот книг: Ильмера Даст «Магия трав», Лорена Даст-Кретчер «Магический макияж» и так далее. Была даже книга: «Девственница даст дракону» из раздела для отдыха, но сейчас она была на руках.

Я шла по коридору, листая страницу за страницей.

«Поверь мне, дорогой мой умственно отсталый любитель халявы, я бы не пошел на такое, даже если бы моя родная мать заключила сделку с демоном. Представь себе на секунду, дорогой идиот, что твоя любимая мамочка отвоевала тебя у демона при помощи темного ритуала. Пока она радуется, тебе будет уже как-то все равно, ибо без ее разрешения ты даже в туалет сходить не сможешь, я не говорю о том, чтобы ложку донести до рта. Так что теперь ты будешь пожизненно торчать возле ее юбки на правах домашнего животного. По сравнению с тобой мамина любимая собачка будет казаться профессором. И теперь не ты ее, а она тебя будет выгуливать по просьбе твоей бесстрашной мамочки. В магической психушке есть для тебя уютная койка, которую содержат на средства налогоплательщиков».

- Почему не здороваемся? – прозвучал надо мной неприятный женский голос. – Четвертый курс совсем охамел!

- Здравствуйте, - буркнула я, не поднимая глаз. Я добрела до зала, краем глаза глядя на то, как сокурсники переодеваются в доспехи. Эранда поставила чужой нагрудник и красила губы заклинанием. «Мне кажется, что с нежно-розовым я похожа на вампира!», - комментировала она, взбивая волосы. «Мне кажется, что тебе подошел бы сиреневый!», - заметил кто-то из девочек, завивая волосы, поглядывая на себя в зеркальную гладь щита. «Карминовый!», - Эранда причмокнула губами, любуясь собой со всех сторон.

- Ты видела, что он мне подарил? – заметила Эра, показывая всем кольцо. – Да, теперь мы помолвлены! Его родители, правда, против, но им пришлось смириться! Мы уже провели ритуал помолвки.

- Везет тебе, - вздохнула Ниела, с завистью поглядывая на красивый бриллиант. – Платье уже выбрала? Вы поженитесь сразу после окончания Академии?

- Ну да, это – мое условие! – Эра пушила заклинанием ресницы. - Он влюблен в меня, как мальчишка! Тут даже приворот не понадобился!

Я молча положила книги, снимая с себя пиджак и юбку. Тяжелый наплечник лег на мое плечо, пока я возилась с ремнями. Поножи, сапоги и кираса делали меня похожим на рыцаря. Я уселась на скамью, привалившись к стене и чувствуя, как засыпаю, пока мальчишки сражались на мечах. Один из них повернулся, вызывая взрыв хохота, потому что на спине его кирасы было написано: «Если вы это читаете, то я уже обосрался и бегу с поля боя!».

- Кто это сделал? – возмущалась жертва, глядя на ржущих товарищей. – Я спрашиваю!

- Класс! – рык заставил нас всех умолкнуть, выводя меня из состояния полудремы. – Все готовы? Сначала мы отрабатываем щиты, а потом разобьетесь по двое и будете сражаться! Вы используете заклинание толчка, выбивания почвы из-под ног, слабое заклинание огня и слабое заклинание холода.

Мы долго и нудно швыряли заклинания в манекены, которые обугливались, замерзали, шатались, разлетались на части, но тут же собирались снова.

- Фелицис! Ты что как сонная муха! Резче! Да за это время тебя уже три раза убить могли! – рявкнул преподаватель по боевой магии Ирдан Паур, склоняясь лохматым медведем и глядя на меня так, что захотелось превратиться в таракана и уползти в какую-нибудь щель. – Скорость! Где твоя скорость? Да моя бабушка быстрее тебя сражается, хотя у нее уже нет руки и ноги! Давай!

Я поднатужилась, пытаясь посылать заклинания резче и быстрее.

- Уклоняйся! Тебе уже ответка прилетела! – терроризировал меня преподаватель. – Достаточно! Разбейтесь по парам! Фелицис и Сьюилль, Меннекор и Джойс… Быстро!

Я стояла против Эры, которая нахально заметила, что выгляжу я «не очень».

- Ну как поживает наш ректор? – ехидно заметила она, зажигая в пальцах огонь. – Я смотрю, что ты неплохо устроилась! И дракона тебе простили… Я вот думаю подпортить тебе внешность. Посмотрим, будет ли он любить тебя лысой, со шрамом в поллица и без одного глаза?

- Все ж лучше, чем без мозгов, - заметила я, готовя левой рукой заклинание щита.

- Ну-ну! Это не я, а ты нервничать должна! Первый курс уже тебе на пятки наступает! На мне хотя бы женятся, а тобой поиграют и выбросят! – заметила он. – Думаешь, ты у него одна? Ха! Миранда с первого курса не вылезает из его кабинета!

В этот момент я ощутила укол ревности.

- И Аджалия туда периодически наведывается! – рассмеялась Эра. – Я бы тоже сходила, но потом подумала, что быть ректорской подстилкой – не мое…

Она бросила в меня заклинание, но я успела выставить щит, разбивая его на мелкие искры.

- Нет, я тебя сегодня изувечу! - рассмеялась она. – Пару недель в бинтах, искусственный глазик – и ты почти как новенькая!

Может, у Эры были проблемы с другими предметами, но в боевой магии ей не было равных. Ее прадед был боевым магом на службе его величества, ее дед был боевым магом, так что боевая магия у нее в крови.

Я отразила еще одно заклинание, но она оказалась ловчее, посылая сразу второе. Поговаривают, что у тех, у кого в роду боевые маги, умеют посылать заклинания одно за другим. Этот прием называется «связка». Обычные маги так не умеют, а у них это, что называется, в крови. Скорость создания заклинаний у боевых магов достигается либо путем долгих тренировок, либо передается, как талант по наследству. Если у обычного мага – это секунды, то у боевого мага – доли секунды.

Я не успела выставить щит, глядя на вспышку холода, которая летела в мою сторону. Мой слабый щит разбился вдребезги, а я попыталась уклониться в сторону, но вспышка увеличилась в размерах.

- Сюрприз! – заметила Эра, а я почувствовала, как по животу течет кровь…

«Хочу тебя… Ты – моя», - шептал голос, обволакивая меня. Время остановилось, а у меня перед носом застыл морозный шар.

- Нет! – задохнулась я, чувствуя невидимые прикосновения. Мне казалось, что чей-то язык скользнул по моей щеке.

- Не позволю, - шептал вкрадчивый голос, а я чувствовала, как из груди, сквозь нагрудник вырывается призрачная роза.

- Нет! Не надо! Ты убьешь ее! – задохнулась я. – Это – преступление! Меня за это испепелят!

- Пусть только попробуют, - прошептал голос, раздвигая языком мои губы.

- Эра! – закричала я. – Беги!

Но она меня не слышала.

- ЭСМОНД!!! – вырвалось у меня, а я почувствовала, как вслед за розой из груди вырывается змея, пытаясь опутать собой розу. – Эсмонд…

- Значит так, да? – послышался голос демона. – Хорошо…

И все померкло.

- Эсмонд, - шептала я, а надо мной слышались смешки.

- Да это было простое заклинание холода! Вот могу еще раз показать! – слышался голос Эры. – А она упала без сознания!

- Кровь! Смотрите! – кричал кто-то, а я пыталась пошевелиться, радуясь, что никто не пострадал. – У нее кровь! Из доспеха!

- Снимайте доспех! – рыкнул Ирдан, а с меня пытались содрать кирасу.

- Нет! – лихорадочно заметалась я, чувствуя, что не могу встать. – Все нормально! Не трогайте меня!

Я сжимала руки на груди, не давая снять доспехи, а потом снова провалилась в темноту.

Очнулась я в незнакомой постели, а на груди у меня лежала окровавленная тряпка. Сердце лихорадочно забилось, я попыталась вскочить на ноги, но послышался холодный голос: «Лежи! Сейчас пройдет!».

Огромная кровать с резными набалдашниками на спинках, скомканная простыня и одеяло, идеальный порядок вокруг и капли крови на полу. Силы возвращались ко мне с каждым глотком противного зелья, которое в меня вливали.

- Ты больше не занимаешься боевой магией. У тебя освобождение от всех практических занятий, - я слышала лед в голосе.

- Почему? – я проглотила эту терпкую и горькую дрянь, чувствуя, как проясняется сознание.

- У своего демона спроси! – процедил Эсмонд сквозь зубы. – Что ж он у тебя такой ревнивый…

- Спасибо тебе, - вспомнила я, привстав и положив руку на холодную бледную щеку. Мои пальцы пытались подарить ему всю нежность, проводя вниз, а я видела, как дрогнули в неприятной, презрительной усмешке его губы, пока я нежно прикасалась к ним. Внезапно меня больно схватили за волосы, подарив в шею поцелуй-укус.

- Ты же знаешь, Чернуля, в какой форме я принимаю благодарность! – одной рукой он опускал мою голову вниз, а другой расстегивал штаны. Я, словно опьяненная нежностью обхватила его плоть губам, принимая его в себя так глубоко, как только могла. Я сжимала его руками, глотала его, чувствуя, как он вздрагивает во рту и напрягается еще сильней. Я даже чувствовала, губами, как пульсируют его вены. Задыхаясь от нежности и страсти, я сидела на холодном полу, чувствуя, как начинаю течь от каждого его содрогания. Мои руки были скользкими, а вниз по нему текли мои слюни. Я слышала его стон, который отозвался сладкой болью внизу живота и в напряженной груди.

Меня резко подняли за волосы, глядя на меня тающим льдом опьяненных глаз.

- Зачем ты так делаешь? – услышала я, чувствуя, как из уголка моего рта все еще стекает на подбородок слюна. – Мне не нужна твоя нежность…Если я сейчас не возьму тебя, ты умрешь… И ты прекрасно об этом знаешь. Печать погубит тебя… А я сегодня устал…

- Возьми меня, - прошептала я, облизывая и кусая губы.

- Умоляй, - усмехнулся Эсмонд, проводя рукой по моему лицу и отбрасывая мои волосы назад. – Умоляй. Проси, плачь.

Я снова поцеловала его щеку, расстегивая рубашку и прикасаясь грудью к его груди, оставляя на его равнодушных губах поцелуй. Я целовала его, спускалась вниз, обхватывала губами и скользила по его плоти, чувствуя его вкус и понимая, что если он сейчас не возьмет меня, я умру… Я терлась обнаженными бедрами об его плоть, целовала его шею, впивалась поцелуем в его застывшие в усмешке губы.

- Умоляю, - шептала я, целуя его плоть, стоя на коленях. – Прошу тебя…

Я ласкала его, глядя на ту же надменную и презрительную улыбку, которая не сходила с его губ. Я изнемогала, положив руку между своих ног, и чувствуя, как медленно истекаю.

- Эсмонд, - шептала я, стоя на коленях и чувствуя, что на моих глазах появились слезы. – Молю тебя…

- Ты либо умрешь, либо станешь безвольной куклой, - послышался его голос. – Ты будешь беспрекословно выполнять любой приказ…

Я обхватывала губами его плоть, пытаясь проглотить его как можно глубже.

- Ты даже имени своего не вспомнишь… Тебе будет все равно, что с тобой делают, что творят. Ты не будешь испытывать ни страха, ни боли, ни удовольствия, - мне на плечо легла рука, сжимая его. Я скользнула грудью по его груди, чувствуя, как рука ложится мне на щеку.

Его полуоткрытые губы шептали мне, а я ловила его дыхание своими губами…

- Я не хочу видеть твой бездушный взгляд, я хочу слышать твои стоны, мучить и ласкать тебя… Я хочу, чтобы ты была живой… , - шептали мне, когда я задыхалась от нежности, в тот момент, когда он вошел в меня пальцами, заставляя содрогнуться. – Я хочу, чтобы ты текла, отвечала на поцелуи, стонала, рыдала, смеялась, проклинала меня… И поэтому…

Он резко вошел в меня пальцами, заставив судорожно проглотить воздух.

- И поэтому, как только я увижу, что ты смотришь на меня стеклянными глазами, я убью тебя, - Эсмонд впился поцелуем в мои губы, а я прижималась к нему, вплетая пальцы в его волосы и чувствуя, как его рука гладит меня по спине.

- Ты больше не выйдешь из этой комнаты. Пусть он приходит сюда! – услышала я шепот, чувствуя, как меня укладывают на подушки, разводя мои ноги. В тот момент, когда его нежно губы скользили по моей груди, я чувствовала смесь такой сладости и ужаса, что не могла даже вдохнуть. Эсмонд опускался все ниже, а я застыла на полувдохе, чувствуя, как меня пробирает дрожь. Его язык ласкал меня, пока руки едва касались моего напряженного живота. Почему он так нежен? Откуда в этом холодном чудовище эта нежность?

- Ах, - простонала я, глотая воздух и чувствуя, как его язык скользнул внутрь меня. – Войди в меня… Умоляю…

Но он не слышал, продолжая впиваться поцелуем, от которого я до боли сжимала подушки, изнемогая и умоляя его сделать хоть что-нибудь…

Он снова скользнул языком внутрь меня, а я едва подавила крик, понимая, что он меня дразнит…

- Пожалуйста… - шептала я, в агонии, чувствуя, как он входит в меня рукой.

- Иногда я думал, что было бы если бы я просто согласился оставить тебя и выдать для начала лопату, о которой ты так просила, - усмехнулся Эсмонд, в тот момент, когда я чувствовала его пальцы внутри себя. - После череды шлюх, которые сами готовы были снять меня штаны по первому сигналу, ради того, чтобы остаться в Академии, я увидел тебя. Я был уверен в том, что ты предложишь себя. А если даже у тебя не хватит смелости, то легко согласишься, поначалу строя из себя святую невинность.

Я замерла, чувствуя новый толчок пальцами, который заставил меня застонать, ловя воздух пересохшими губами. Меня бросало то в жар, то в холод.

И в тот момент, когда он лег на меня сверху, я почувствовала такой приступ счастья, такой восторг от ощущения его внутри, что сжала его плечи, едва ли не раздирая их когтями. Я чувствовала, как меня опьяняет нежность. Нежность его волос, скользящих по моей груди приводила меня в странный, болезненный экстаз, а я чувствовала каждый ритмичный толчок, обхватывала его, принимала его, ища его губы для поцелуя.

- Эсмонд, - сглотнула я, чувствуя, как он с усмешкой поднимает меня на руки. Через мгновенье я ощутила, как в меня сзади уперлось что-то холодное и гладкое.

- Будет больно, - Эсмонд вышел из меня, а я рукой ощупала огромный лакированный набалдашник кровати, на который меня усаживали, держа на руках. Я чувствовала, как в меня медленно и туго пробирается твердая и скользкая деревяшка, заставляя меня застонать в тот момент, когда она уперлась во что-то внутри, заставляя сжиматься и стонать… Через мгновенье меня подняли, чтобы снова резко усадить сверху, а потом я почувствовала, как он уперся мне попу, медленно и больно проникая внутрь меня.

- Теперь моя очередь, - заметил Эсмонд, входя в меня спереди, когда я лихорадочно прижималась к его груди, чувствуя, как внутри меня сквозь тонкую и чувствительную перегородку его член соприкасается с огромным деревянным жезлом. – Я же сказал, что будет больно…

Меня поцеловали в открытые губы, входя в меня снова и снова. Мне казалось, что я сойду с ума от того, задохнусь, умру…

- Тебе больно? – услышала я насмешливый голос, в тот момент, когда в меня резко вошли, а у меня вырвался непроизвольный стон. Руки Эсмонда держали меня на весу. – Демоны часто сажали на кол своих жертв, а потом насиловали их, упиваясь их агонией… Я помню, как в юности, впервые прочитал о демонической магии, чувствуя такое возбуждение, что чуть не умер на месте. Помню, как лежал в своей комнате, а перед глазами была несчастная, умирающая девушка, медленно проседающая на колу, в тот момент, когда демон входит в нее, слизывая кровь, текущую из ее губ.

- А… - я закрыла глаза, чувствуя как скорость увеличивается, заставляя мою грудь ритмично вздрагивать и подпрыгивать. – Я не могу… Не могу…

Я вздрогнула от сладости, чувствуя, как она разрывает меня на части. Мне кажется, что я кричала, стонала, рыдала, упираясь в его грудь, а каждый последующий толчок лишь продлевал этот мучительный экстаз, похожий на смерть.

Я почувствовала, как в меня ударяет струя, а он снова резко входит в меня, оставляя на губах жестокий и страстный поцелуй.

- Ты не выйдешь из этой комнаты. Я хочу, чтобы он пришел сюда сам… - шептал Эсмонд, опаляя мою шею сбившимся дыханием. – Он не хочет со мной связываться, потому что я уничтожил уже несколько его собратьев. Если он не придет, я призову его через твою печать…

Глава девятая. Встреча

- Я могу хотя бы посещать теорию? - спросила я, кутаясь в одеяло. - На теории мы не практикуем заклинания...

- Ты чуть не отправила на тот свет свою подругу и еще пятьдесят человек! - Эсмонд холодно посмотрел мне в глаза, одеваясь и садясь за документы. - Пятьдесят трупов, Чернуля. Задумайся. Я не знаю, что у твоего демона на уме, но я хоть и некромант, но к трупам в Академии отношусь крайне отрицательно.

- Она больше не моя подруга. Мы просто жили в одной комнате... Раньше я думала, что она - моя единственная подруга, но сейчас я понимаю, что она просто паразитировала на мне. Ей выгодно было со мной дружить. Я постоянно помогала ей делать задания, иногда даже писала за нее, - вздохнула я, обхватывая руками колени. - Эранда всегда искала тех, к кому можно прислониться...

- Я об этом прекрасно знаю. Она приходила ко мне, когда узнала о новых правилах. Я помню, как она начала раздеваться прямо на пороге, рассказывая о том, что готова на все ради того, чтобы остаться в Академии, - усмехнулся Эсмонд. - А я вот готов не был. Поэтому вышвырнул ее за дверь.

- Но мне она сказала, что не ходила к ректору... То есть к тебе, - заметила я, глядя на обширную библиотеку и скидывая одеяло. - Как я теперь буду учиться? Мне нужно закончить Академию.

- Мне нравится твой оптимизм, - усмехнулся некромант, сжигая в руках какую-то папку. - Не мешай мне работать. Накинь на себя одеяло.

- Мне не холодно, - заметила я, глядя на старинные корешки книг по некромантии.

- Зато я отвлекаюсь. Так что сиди тихо, - услышала я, ища глазами знакомое имя на корешках. Вот! Пособие для некроманта! Некромантия для идиотов. Разжевал и в рот положил!. Я потянула руку и вытащила ее, открывая предисловие.

Дружок, если бы ты знал, как я безмерно рад тому, то ты решил стать некромантом! Теперь ты никогда не будешь одинок. Я понимаю, что тебя распирает гордость от мысли, что те, кто не дал тебе при жизни, дадут после смерти, но не путай теплое и мягкое с холодным и жестким. Некромантия - это ответственность...

Я хихикнула, поглядывая на автора.

- Я не понял, - в голосе чувствовался такие лед и стужа, что я молча уткнулась в книгу.

Время шло, а я понимала, что сегодня они встретятся... Страх поджимал мое сердце, заставляя молча кусать губы. Зачем Эсмонд в это ввязался? Мне страшно представить, что будет, когда они увидят друг друга. Я вспомнила жестокую нежность демона и нежную жестокость некроманта, понимая, что у меня трясутся руки, когда я переворачивала страницу книги. Я не хочу, чтобы они сражались. Я не хочу, чтобы один из них погиб. Я не хочу... В этот момент я вспомнила, как нежно ведет по моему телу кисть, вспомнила сладкие губы демона, чувствуя, как напрягается мое тело... Я не хочу, чтобы один из них уходил...

Время шло, за окном темнело. В огромной комнате стояла тишина, а мое сердце вторило тиканью красивых часов в форме черепа, отмеряющих минуты оставшиеся до встречи...

- Эсмонд, - прошептала я, сглатывая ком в горле. Быть может, это - наш последний разговор. При мысли о том, что Эсмонд погибнет, мне хотелось обнять его и не отпускать... - Я прошу тебя... Не вмешивайся...

Я встала с кровати и подошла к нему, положив руку на его щеку.

- Я понимаю, что так неправильно... Я ... понимаю, что так не должно быть... Но мне кажется, что я люблю тебя... - я прятала глаза, чувствуя странный прилив стыда. - И его я тоже... люблю... Это необъяснимо... Я не знаю, как мне с этим жить... Знаешь, я не жалею о том, что заключила с ним сделку... И я не жалею о том, что согласилась на твои условия... Я ни о чем не жалею...

На меня смотрели холодные глаза, а тишину комнаты нарушил бой часов. Раз... Два... Три... Четыре... Пять... Шесть...

Я боялась вдохнуть, слыша, как гулко стучит в груди мое сердце.

- Как мило, - послышался знакомый голос. - Мы все-таки встретились... Долго же ты думал, Эсмонд. Если бы на твоем месте был кто-то другой, то я подумал бы, что он испугался, но нет... Я прекрасно знаю, что в этой жизни тебя мало что пугает... Я знаю, чем ты занимался до того момента, пока не стал ректором. Я знаю, как ты искал людей с печатями, призывал демонов и уничтожал их... Но со мной такой номер не пройдет... Ты меня узнал, не так ли?

В глазах Эсмонда был холод.

- Да, я тебя узнал, Асмодей. Тебя сложно не узнать... - процедил он, откинув волосы. - Твои жертвы всегда подписаны, как картины...

- Ну я же художник, - рассмеялся демон, пожимая плечами, пока я стояла между ними, глядя в бледное лицо Эсмонда.

Мне на плечо легла рука, отбрасывая мои волосы, а потом я почувствовала поцелуй в основание шеи, а потом рука скользнула на мою грудь, лаская когтем сосок, обводя вокруг него сладкий ореол...

- Я когда-то поклялся отнять то, что тебе дорого, - усмехнулся голос с придыханием лизнув мою щеку и играя с моим соском. - И я отнимаю у тебя ее каждую ночь... Каждую ночь я беру ее так, как хочу... Я могу быть нежным, могу быть жестоким... Я могу издеваться над ней, ласкать ее и упиваться ею... Она мне безумно нравится... Я бы даже сказал, что влюблен в свой шедевр, в свое полотно, в свою музу...

Мою грудь сжали, а рука поползла ниже, впиваясь пальцами в мое лоно и заставляя вздрогнуть от той сладости прикосновения.

- Я вхожу в нее, чувствуя, как она принимает меня, как напрягается ее тело... А когда ловлю губами ее губы, я слышу слова любви... - прошептал демон, лаская меня. Его хвост обвивался вокруг моей шеи. - И вот сейчас она течет... Чувствуешь, как она течет... От каждого моего прикосновения...

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я видела его скользкие пальцы, которые поднимались вверх, я повернула голову, глядя с каким наслаждением демон облизывает их, насмешливо глядя на Эсмонда.

- Ты же знаешь, какая она сладкая, - шептал демон, облизывая губы и глядя с улыбкой на некроманта, который готовил заклинание.

- А вот это ты зря, - рассмеялся Асмодей, снова погружая пальцы в меня и вызывая болезненную и сладкую агонию, которую он пытался утешить поцелуем в шею. – Тише, моя сладкая, видишь… Он ревнует… Ревнует, а ничего сделать не может, потому что понял, что стоит только убить меня, ты погибнешь… Ну что ж ты так стонешь, сладкая…

По моей шее скользил язык, заставляя меня стонать под натиском пальцев, которыми демон водил по моему набухшему лону.

- Разве можно так стонать, - демон откинул волосы, прижимая меня к себе. – Эсмонд, ты же видишь, как она стонет… А я даже еще не вошел в нее… Мне кажется, что она сейчас умрет… Тебе так не кажется… Мне безумно хочется взять ее на твоих глазах… Войти в нее, чувствуя, как она принимает меня, как набухла ее грудь и лоно… Я хочу порвать ее на твоих глазах… Я хочу насиловать ее и чувствовать, как она кончает от каждого моего толчка… Я предупреждаю… Одно твое движение, и мы исчезнем. И ты больше никогда ее не увидишь… Так что садись в кресло, а я возьму стол…

В комнате загорелись свечи, а со стола слетели все бумаги, рассыпаясь по комнате… Меня уложили на стол, а я умоляюще смотрела на холодное лицо и мертвый взгляд Эсмонда.

- Как же она изгибается… - прошептал демон, покрывая поцелуями мою задыхающуюся грудь и расстегивая рубашку. – Как же мне ей помочь… Войти в нее или пусть еще немного помучается…

Я почувствовала смесь дикого стыда и дьявольского желания в тот момент, когда по моему животу скользнул жаркий язык, опускаясь все ниже и ниже, чтобы сочно соприкоснуться с моим лоном. Я чувствовала, как руки демона лежат у меня животе, слегка надавливая на низ живота и проводя по нему когтями в тот момент, когда после долгого сочного поцелуя, он проник в меня, заставляя чувствовать каждое движение.

- А ты можешь ей доставить такое удовольствие? - шептал демон, перед тем как снова начать с нажимом лизать между моих раскинутых ног. – Чтобы она корчилась и умоляла… Последнее время мне нравится доводить ее до исступления… Я люблю мучить ее всю ночь, не давая ей закончить, чтобы в тот момент, когда она способна кончить даже от прикосновения, я чувствовал, что она просто теряет сознание… Или тебе не слышно, как она в этот момент кричит… А я чувствую, как она сжимается, как мне становится в ней тесно, и как она жадно пьет мое семя, рыдая и кусая губы…

Он сбросил рубашку на пол, качнул головой, глядя на меня опьяненным взглядом и расстегивая штаны…

- На колени, любимая, - усмехнулся демон, стягивая меня со стола и медленно снимая штаны. Моих губ коснулся огромный, набухший венами член, который я поцеловала. – В такие моменты она забывает обо всем на свете… Знаешь, я возьму ее на твоих глазах… Я буду насиловать ее нежно… Особенно в ее тугую попу, чтобы ты видел, как она изгибается…

Я чувствовала губами и языком разгоряченную и истекающую плоть, в тот момент, когда хвост сновал у меня между ног, заставляя с исступлением глотать и снова отпускать набухший от желания член. Я никогда не видела его таким. Никогда не чувствовала, что он настолько горячий, что обжигает мои губы…

- Я чувствую, как ее нежные губы ласкают меня, - шептал демон, сжимая мои плечи. – Я чувствую, как ее сладкий язычок облизывает его, а мне в этот момент хочется кончить прямо ей в рот, глядя, как она размазывает меня по своим губам… А потом целовать ее так, словно хочу задушить… Достаточно, любимая…

Меня подняли с колен, прижали к себе, покрывая мои губы поцелуями… Стол сдвинулся, а я видела, как Эсмонд застыл, глядя на меня ледяным взглядом. Он сидел в кресле, положив руку себе на штаны.

Меня положили грудью на стол, а я умоляюще смотрела в холодные зеленые глаза Эсмонда.

- Прости меня… - шептала я, чувствуя, как по мне скользит член. – Прости… Эсмонд… Я люблю тебя… Прости…

- Значит, любишь его? – усмехнулся демон, сжимая мои бедра. – Ну что ж… Придется тебя за это наказать, моя сладкая… Как же я люблю ее узкую попу… Даже войти не могу сразу… Придется постепенно… Ей будет немножко больно… Ох, какая же она тугая… Как же она сжимается… Как же мне узко и жарко… Прошел совсем чуть-чуть… Даже не полностью вошел…

Я чувствовала, как он медленно входит в меня, заставляя выгибаться ему навстречу.

- Или попробовать жестко! Как думаешь, Эсмонд? – прошептал демон, резко входя в меня, заставляя вздрогнуть и закричать от боли. – Я сейчас порву ее в клочья… Чувствуешь, как ей больно и сладко одновременно?

Я ощущала внутри себя жесткие толчки, которые сводили меня с ума. Хвост обвился вокруг моего горла, придушивая меня, и заставляя стонать от смеси боли и дикого наслаждения. Меня просто разрывали изнутри, не жалея каждым толчком, впиваясь когтями в мои бедра и раздирая их до крови.

- Чувствуешь, как ей нравится… - задыхался демон, а я боялась поднять глаза на Эсмонда. –Я хочу, чтобы из нее вытекало… Я хочу, разорвать ее в клочья, а потом спускать в нее до тех пор, пока она не сойдет с ума от удовольствия… Слышишь ее стоны… Каждый раз, когда я вхожу в нее, она начинает стонать… О! Как она сжимается… Вижу, что тебе это нравится, Эсмонд… Очень нравится…

Я подняла глаза, видя, как Эсмонд, задыхаясь, расстегивает набухшие штаны, прикрывая рукой возбужденную плоть. Он скользил пальцами по ней, чуть прикрыв глаза, а я чувствовала, как толчки становятся все резче и резче, чтобы в какой-то момент мое горло сжалось, а из меня по ногам и на пол потекло что-то горячее.

- Бедная моя девочка, - ласкала мою спину рука и губы. – Неужели тебе было больно? Я еще не закончил…

В меня тут же вошли обратно, положив руку на мое лоно и резкими толчками доводя меня до такого экстаза, от которого я чуть не лишила чувств. Я ощущала, как с дьявольской скоростью скользит внутри меня огромный член, как я сжимаю его, и как потом он вздрагивает в тот момент, когда из пересохших губ у меня вырывается страшный клик. В этот момент рука сжала меня с такой силой, что я чуть не лишилась чувств…

- Тише, девочка моя, - шептал демон, поворачивая меня к себе лицом и отрывисто целуя мои губы. Его рука вела по моим волосам, пока я чувствовала такое блаженство, что хотелось умереть на месте. Из меня толчками прямо на стол и пол вытекало его семя, а демон, прижимал меня к себе, ведя по моему хребту кончиком хвоста.

- Ну это же только начало? Хочешь, я открою тебе секрет? – демон наклонился к моему уху. – Если ты выбираешь меня, я сохраню тебе жизнь, девочка моя… Я сохраню твою жизнь…

Я застыла в воздухе, чувствуя, как демон ласкает языком мою грудь, глядя на меня красивыми, опьяненными глазами. Он дразнил меня языком, в тот момент, когда его пальцы ласкали меня внизу, заставляя течь с каждым разом все сильнее. Я видела, как Эсмонд, сжимает свой член, как его пальцы скользят, обхватив его в тугое кольцо. С каждым его движением я начинала течь в сильнее, умоляя демона войти в меня.

- Прошу тебя, - задыхалась я, обнимая его за плечи. – Прошу… Войди в меня... Войди… Я уже не могу… Я… Я….

Мои слова ловили поцелуями, а потом я почувствовала, как демон слегка приоткрывает меня своим членом, а я жадно готовлюсь принять его внутрь, но вместо этого он выходит.

- Я прямо не знаю, - заметил он, с улыбкой глядя на Эсмонда. – Она – мой шедевр… И я хочу подразнить ее… Она такая скользкая и жаркая, что вот – вот сама набросится на меня. Но я жду от нее три слова… Те самые слова, которые она обычно шепчет…

Он снова слегка вошел, наклоняясь вперед, а потом вышел.

- Я… - задохнулась я, чувствуя, как его член заходит в меня, - Я люблю … тебя…

И в этот момент он вошел полностью, заставив меня откинуть голову и застонать от такого дьявольского искушения, что мне казалось, содрогнулись даже стены. Резко, грубо, ненасытно он входил меня, пока моя грудь содрогалась.

- Еще… - стонала я, чувствуя, как сзади внутрь меня проникает хвост, вызывая дрожь во всем теле. – Еще… Любимый… Прошу тебя…

Я умирала, чувствуя, как нарастает скорость… Мою грудь сжали до боли, а я содрогалась от каждого толчка, чувствуя, что уже не стону, а кричу, задыхаясь от экстаза… Внезапно у меня перехватило дыхание, а увидела то, как мир вокруг меня разбивается на осколки, как сладость становится подобна смерти, как каждое прикосновение заставляет меня кричать и умирать в его объятиях…

- Можешь идти к нему, любимая, - услышала я голос. – Я хочу посмотреть, как это делает он… Мне кажется, что это вдохновит меня…

- Эсмонд, - я встала со стола, чувствуя, как меня не держат ноги, а потом упала на колени перед креслом. – Эсмонд… Прости меня… Я прошу тебя…

И тут мое лицо обожгла пощечина. По щекам потекли слезы.

- Прошу тебя, Эсмонд… - я смотрела в холодные глаза, чувствуя, как горит моя щека. Мою щеку обожгла вторая пощечина. – Умоляю…

Эсмонд смотрел на меня с усмешкой, а потом впился губами в мои губы, разрывая их зубами и задыхаясь. Он никогда так меня не целовал. Я задыхалась от поцелуя, чувствуя, как его руки больно впиваются в мои волосы, как тянут их вниз. Меня сжимали, терзали так, словно хотели разорвать пополам. В исступлении, в агонии я слышала хрипы и рычание, от которого казалось, что это вовсе не Эсмонд, а страшное, разъяренное, дикое животное, дорвавшееся до добычи. Я не могла понять, где заканчивается страстный поцелуй, и начинается болезненный укус…

– Эсмонд, - шептала я, умоляюще, но он меня не слышал. Эсмонд бросил меня на стол, тяжело дыша и судорожно срывая с себя рубашку. – Эсмонд… Пожалуйста… Не надо...

Его лицо перекосило, а его пальцы резко вошли в меня, раздирая изнутри.

- Да ты чудовище, Эсмонд, - услышала я насмешливый голос демона, который погладил меня по голове, запутывая пальцы в моих волосах. – В последний раз я видел что-то похожее на картине. Там был изображен зверь, терзающий девочку… Помню, однажды мы устроили настоящую охоту на жертв… Мы взяли оборотней, в качестве собак… Помню, как застал картину, где огромный, лохматый зверь, насилует девушку, почти ребенка, выгрызая у нее куски плоти из груди, при этом натягивая ее так, что мне показалось, его член разорвет ей живот. Я помню, как он входил в нее, а она даже кричать не могла… Его морда вгрызалась в ошметки, оставшиеся от ее юной и упругой груди… Я слышал, как зверь рычал, снова вгрызаясь в нее окровавленной мордой, и как бедняжка тянула бледную окровавленную руку ко мне, одними губами умоляя спасти ее… Нет, Эсмонд, ты действительно чудовище. Только учти, если моей девочке будет очень больно, а ты перегнешь палку, я сделаю больно тебе… Ты будешь валяться в ее ногах, умоляя простить тебя…

Демон упал в кресло, любуясь тем, как пальцы разрывают меня изнутри, в тот момент, когда губы и зубы терзают мои соски.

- Что ты с ней так жестоко, Эсмонд? Она же любит тебя, - послышался смешок, когда я застонала от боли, видя капельки крови на его губах.

Я почувствовала, как заклинание связывает мне руки, а на моей шее сжимается ремень, надетый на манер удавки – поводка.

Меня сдернули со стола, поставили на колени, а я чувствовала жар сочащейся и пульсирующей плоти, которая прикоснулась к моим губам.

- Эсмонд… Я предупредил, - послышался голос демона в тот момент, когда меня резко дернули на себя, намотав ремень на руку. Я чувствовала, как плоть вошла в мой рот, заставив задохнуться и подавиться. Еще один резкий рывок, от которого я снова чуть не задохнулась, принимая его внутрь себя. Из моих глаз текли слезы, по подбородку слюна. И так раз за разом. Эсмонд не щадил меня, входя так глубоко, как только мог, чтобы на секунду ослабить ремень, дав мне возможность отклониться и вздохнуть. Скорость нарастала, а я не успевала дышать, как вдруг почувствовала, как начинаю давиться, судорожно пытаясь проглотить его. Я чувствовала, как у меня из носа, изо рта течет вниз по подбородку и на грудь его солено-сладкое вязкое и теплое семя…

Я кашляла, чувствуя, как меня поднимают на руки и прижимают к себе.

- Браво! Знаешь, Эсмонд. Ты меня восхищаешь все больше и больше… - послышались аплодисменты. - Продолжай… Меня это дьявольски вдохновляет… В последний раз я испытывал такой вдохновение, когда мы притащили огра, и дали ему на растерзание самую маленькую девочку. Ей наверняка и шестнадцать исполнилось недавно… Я помню, как она пятилась, а он схватил ее… А как она кричала, когда он вошел в нее… У нее даже кровь потекла изо рта… Мне кажется, что у нее вместо внутренностей было кровавое месиво… А он насиловал ее часов шесть, пока у нее по ногам текла кровь. В итоге он порвал ей живот…

Я почувствовала, как ремень ложиться мне на талию, сжимая ее до такой степени, словно хочет разрезать пополам. Конец ремня Эсмонд намотал себе на руку, резко дернув на себя…

- Смотри-ка, - прошептал голос демона, когда меня уложили на стол, заставив раздвинуть ноги. Один рывок и Эсмонд вошел в меня, вызывая странное, чувство, словно внутри меня все напряглось. Мне казалось, что я вижу, как вздымается мой живот в тот момент, когда он внутри меня. Я действительно вижу его внутри себя. С каждым сладко-болезненным толчком скорость нарастала, а я напрягалась, пытаясь вытолкнуть его изнутри. В какой-то момент я чувствовала, как безумно хочу в туалет, но каждый новый толчок заставлял меня забыть об этом. Скорость стала просто невыносимой, заставляя меня кусать губы и сжиматься, а в тот момент, когда Эсмонд резко вышел из меня, ему на грудь и живот брызнула прозрачная вода, вызывая у меня такой мучительный, такой пьянящий спазм и легкость, словно огромные глыбы с грохотом падают в бушующее море, а меня в этот момент ласкает морской ветерок, оставляя соленые капли на моем разгоряченном лице.

- А… - сквозь зубы застонала я, содрогаясь и чувствуя, как он меня входит снова. Несколько резких толчков, и снова ему на грудь брызнула струйка разлетаясь каплями.

- Не надо, - прошептала я, пытаясь вывернуться и освободить руки. – Я не хотела… Мне очень стыдно…

Демон простонал, а я почувствовала, как Эсмонд с улыбкой склоняется ко мне, впиваясь губами в мое лоно. Несколько резких движений пальцами, сладкий спазм, и я почувствовала, как он жадно пьет его, прижимаясь жаркими влажными губами и водя языком по моему покрытому каплями животу.

Я повернула голову, глядя, как демон смотрит на меня с нежной улыбкой, закусив губу.

- Тебе сладко, моя девочка? – прошептал он, наслаждаясь зрелищем. Но в его глазах, из золотистых искр разгоралось адское пламя ревности.

Я чувствовала, как раз за разом пальцы Эсмонда жестко входили в меня, вызывая тот самый мучительный спазм внутри, а в тот момент, когда он вынимал их, на него брызгала так самая струя. Я чувствовала, как лежу на столе в мокрой луже, сгорая от стыда. Мое тело била дрожь, заставляя жадно ловить воздух, чтобы через секунду, как пальцы резко выдернули, я снова почувствовала сладкое и мучительное облегчение. Эсмонд прижал меня к себе, впиваясь пальцами в мои волосы, а я слышала, как его губы шептали, что он любит меня…

Я почувствовала, как он снял с меня ремень, перевернул на живот, а через секунду меня обжег удар.

- Тише, любимая… - я чувствовала, как пальцы гладят, а губы целуют болезненную ссадину. – Тише…

Еще один удар, который вызвал у меня слезы, а поцелуи и холодные пальцы ласкали каждый след от удара, словно прося прощения… Я почувствовала удар по спине, заставивший меня содрогнуться. Жгучей лентой он опоясывал меня, но его тут же покрывали поцелуями, скользя волосами по моим лопаткам. Еще один удар заставил меня вздрогнуть и сжаться…

- Я больше так не буду… - шептал Эсмонд, целуя меня и лаская пальцами. – Я обещаю, что больше так не буду… Все… Все… Не нужно бояться…

Я сглотнула, чувствуя, как тело расслабляется под нежными прикосновениями губ и пальцев. Он утешал меня, как ребенка, умолял простить его… Я чувствовала, как начинаю поддаваться нежности, чувствуя, как холодные губы скользят по мне, принося облегчение, как на смену им приходит прохладная рука.

И в этот момент меня обжег еще один удар, заставив зарыдать от неожиданности.

- Не надо плакать… - шептали мне, целуя мою спину. – Это был последний раз… Последний раз…

Я чувствовала, с какой нежностью Эсмонд успокаивает меня, нежно входя в меня и прижимая мои бедра к себе. Он приподнял мою голову, целуя меня в мокрые от слез щеки. Еще один неожиданный удар, оставивший жгучую полосу на моей спине, заставил меня сжаться. Эсмонд простонал, снова и снова целуя меня. Я почувствовала, как он плавно и глубоко входит в меня, чтобы так же плавно выйти, в тот момент, когда ремень слова лизнул меня болью, заставляя вздрогнуть и сжаться.

- Ох… - послышался вздох в тот момент, когда я снова сжалась, чувствовала, как расслабляюсь на секунду, чувствуя поцелуи-утешения и обещания, что это было в последний раз. Эсмонд был во мне, а я чувствовала, как сжимаю его каждый раз все сильней и сильней, а в какой-то момент он вздрогнул.

- А-а-а… - простонал Эсмонд, а я чувствовала, как его руки прижали меня к себе с такой силой, заставив биться в агонии боли и странного удовольствия, от которого начинала кружиться голова. Мне нравилось, как он вздрагивает во мне, а я сжимаюсь каждый раз, когда пальцы сдавливают места ударов. Эсмонд стонал, впиваясь в меня руками и причиняя мучительную, жгучую боль и заставляя сжаться так сильно, что мне казалось, он навсегда останется во мне…

И тут я почувствовала, как Эсмонд начал задыхаться, а потом закричал, в тот момент, когда меня накрыла невидимая волна сладкой агонии.

- Да. Эсмонд… Ты действительно чудовище, которых нужно еще поискать… Не каждый демон на такое способен… - послышался голос, а в тумане мучительной агонии, я видела приоткрытые губы демона, которые он кусал. – Даже я так не пробовал…

Эсмонд обнимал меня, исцеляя мою спину и принося облегчение от каждого движения, а я ловила его губы, судорожно целуя их и чувствуя, как из меня течет прямо на стол его семя… То, как сжимали меня его руки, я понимала, какое мучение приносит ему эта любовь, какую боль приносит она ему…

- Я не могу без тебя, - шептал он, лаская меня поцелуями и словно пытаясь вырвать розу из моей груди пальцами, раздирая ее в кровь. – Не могу…

Я обнимала его голову, проводя пальцами по его волосам, чувствуя, как сердце разрывается на две части. Одна часть принадлежит демону, а вторая ему… И даже если бы выбор ничем не грозил, я бы не смогла выбрать… Он положил меня на стол, стоя надо мной.

- Я так понимаю, что ей придется сделать выбор, - усмехнулся демон, вставая с кресла. – Но я предлагаю поменять условия… И, думаю, что нам удастся заключить договор… Как демон с …

На губах Асмодея была дьявольская улыбка.

- Как демон с демоном, - закончил он, а Эсмонд вздрогнул.

- То есть ты… - задохнулась я, глядя в холодные глаза ректора. – Ты… ты демон?

- Я – не демон! – процедил Эсмонд, надменно вскидывая голову. – Я – человек. Я родился человеком!

- А ты что думал, что мы рождаемся демонами? Или в ваших глупых книжечках написано, что демон –мама рождает демона – сыночка, - рассмеялся Асмодей. – Не смеши меня. Вы про нас ничего не знаете… Мы все были когда-то людьми…

- Это – ложь, - процедил Эсмонд, а я видела, с какой ненавистью он смотрит в глаза демона.

- Странное дело, Эсмонд… Мы становимся демонами тогда, когда убиваем демонов, поглощая их силу. Скольких ты убил? Не стесняйся, Эсмонд… Здесь все свои! Скольких силу ты забрал себе? – я видела странную улыбку на губах Асмодея. – Или ты не замечал, что твоя сила превышает человеческую в несколько раз? Неужели ты не заметил, как быстро ты способен залечивать раны, хотя ты не целитель? Не каждый целитель способен убрать рану с тела в одно касание… Демонами, Эсмонд, не рождаются. Ими становятся. И ты стал им, сам того не замечая… Но я не об этом… Я предлагаю сделку. На равных. Поверь мне, мне вовсе не жаль тех, кого ты прикончил! Наш принцип прост – слабые должны умереть. И слезки о них мы не проливаем.

Эсмонд задумался, глядя в глаза Асмодею.

- Не смотри на меня так! – рассмеялся Асмодей, откинув волосы. – Ты мне все еще не веришь, я так понимаю, но подумай сам. Сегодня в Академии должно было остаться пятьдесят трупов. Я бы не пощадил никого, кто поднял на нее заклинание. Но ты смог сдержать. И в этот момент я понял, что хочу познакомиться с тобой лично. Каким бы выдающимся магом ты бы ни был, ты не смог бы сдержать меня, не будь…

Я чувствовала, как натянутой струной звенит тишина.

- Таким же… демоном, как и я, - после этих слов в глазах Эсмонда мелькнул холодный огонь. – Просто ты думал, что ничего не вышло, ничего не получилось, когда уничтожил первого демона… Ты ожидал, что произойдет что-то выдающееся? Волшебный салют? Нет, если бы я знал, то мог бы запустить его! Чтобы ты понял… Мне кажется, что его нужно запускать обязательно. Как на счет волшебных искорок и надписи: «Добро пожаловать в Ад» после смерти каждого демона от рук пока еще смертного?

Я лежала, чувствуя, как колотится мое сердце. Мы поверхностно изучали демонологию, но там ничего об этом не было сказано!

- Ты ведь сам этого хотел, когда нарочно устроился на эту работу, когда стал искать жертв с печатями, вызывая их демонов, чтобы уничтожить? Помнишь, свою первую схватку? Она была на пределе твоих возможностей! Зато вторая далась тебе легче. Ты думал, что просто стал опытней, но нет… И сегодня ты ждал меня, чтобы уничтожить и забрать мою силу… - Асмодей прикусил губу, продолжая улыбаться.

- Ты не знаешь, для чего я согласился на такое, - прошептал Эсмонд, бросив взгляд на меня

- Поверь, знаю! - произнес Асмодей, лаская меня взглядом. – Я предлагаю тебе изменить условия. Пусть она выбирает. И пусть это будет ее выбор, а не выбор между смертью и безумием. Пусть выбор будет продиктован сердцем, а не страхом.

Их руки соприкоснулись надо мной, а вокруг них стала клубиться темнота.

- Я считаю, что будет вполне справедливо, если один из нас, того, кого она не выберет умрет, отдав силу другому, - усмехнулся Эсмонд.

- Это позволит избежать очень разрушительной битвы, - ответил усмешкой Асмодей. – Значит, договор?

- Договор, - эхом повторил Эсмонд, а тьма связала их руки. Я вздрогнула, когда они разжали руки, а тьма устремилась к моей груди, стирая сразу две печати. В абсолютной тишине я смотрела на них, чувствуя в горле ком. Сердце умоляло сжалится над ним, просило пощадить его, а у меня в глазах набегали слезы.

- Даже если бы я и захотела, - я чувствовала, как дрожит мой голос, а они стояли по правую и левую руку от меня. Мне было страшно поднимать глаза. – Я бы не смогла сделать выбор… Я понимаю, что это – неправильно… Понимаю… Понимаю, что так не должно быть…

Я тяжело дышала, положив руку каждому на грудь.

- Я никогда бы не смогла выбрать, - прошептала я, сглатывая слезы. – Я не могу выбрать, но и отпустить не могу… Я чувствую себя последней тварью… Мерзкой, отвратительной тварью…

Мои пальцы скользили по груди каждого, а я задыхалась от рыданий, опускаясь на колени.

- Кого бы я не выбрала, я бы никогда себе не простила этот выбор! – задыхалась я, сжимая кулаки.

- Умоляю, - вздрагивали мои плечи. – Не заставляйте меня выбирать… Это тоже самое, что вырвать у меня частичку сердца… Я знаю, что будет, если я выберу…

Я посмотрела на них, найдя в себе смелость заглянуть в искрящиеся золотистыми всполохами глаза Асмодея, а потом перевести взгляд в холодные зеленые глаза Эсмонда.

- Если мне нужно сделать выбор, - сглотнула я, отходя от них на несколько шагов. Я смотрела на них, чувствуя, как рвется мое несчастное сердце. И внезапно я почувствовала холодное спокойствие решимости. – Я…

Что-то невидимое душило мое горло, в тот момент, когда я дрожащей рукой ощупывала свою грудь. Внезапно я застыла, видя, как Эсмонд посылает зеленый сгусток заклинания в демона. Я даже вздохнуть не успела, видя, как оно разрывает на части все, с чем соприкасается. «Нет! Нет!», - я готова была броситься, встав между ними, но не могла пошевелиться. Заклинание было такой разрушительной силы, что осыпалось половина стены, раскрошившись каменной крошкой, поднимая клубы серой пыли. «Асмодей!», - закричала я, зажимая рот рукой, но когда пыль рассеялась, я увидела его целым и невредимым, чувствуя, как у меня по щекам текут слезы. А ответ летит нечто еще более страшное, выбивая окно и сминая огромную кровать, разнося ее на тысячи щепок. Стены рушились, а мое сердце оборвалось криком: «Эсмонд!». Мысль о том, что один из них погибнет, причиняла мне такую адскую боль, разрывая сердце на части. Я схватилась за грудь, оседая на пол и умоляя их прекратить.

Я видела, как объятый зеленым пламенем Эсмонд, смеется, отбрасывая волосы назад. В его глазах горел зеленый огонь, в тот момент, когда его быстро рука рисовала в воздухе странный символ, разрывающийся тысячью осколков, устремляющихся в Асмодея. Мое сердце снова замерло, вздрагивая глухими ударами, я зажимала рот рукой, чувствуя, как дрожит мой голос и руки. Сердце облегченно вздрогнуло, в тот момент, когда Асмодей ловко отразил удар, положив руку на пол, который затрясся под нами, осыпаясь вниз, оставляя лишь жалкий островок, на котором сидела я, чувствуя, что не могу встать на ноги. Из расщелин вырывалось адское пламя, пытаясь испепелить Эсмонда, но некромант тут же отразил огонь и посылал заклинание, которое разнесло вокруг все, переворачивая стол и разбивая его в щепки. Я видела, словно в замедленном действии, как осколки летят вокруг, пробивают стены, минуя меня, застывшей на своем маленьком нетронутом адом островке. Заклинания, сила которых, нарушала все известные законы магии, скорость, которой позавидуют боевые маги – вызывали у меня рыдания. Сквозь пелену слез поднималось кровожадное пламя, уничтожая даже каменный пол. В его вихре я видела два лица, которые смотрели друг на друга с насмешливой издевкой, чтобы потом исказиться гримасой ревности.

Пламя терзало комнату, а я слышала крики ужаса со всех сторон, которые обрывались в тот момент, когда очередное заклинание разрывает камень и плоть. Я видела кровь на их лицах, чувствуя, как сжимаю свою грудь и кусаю губы кровь, чувствуя бессилие. Выживет только один. Выживет только один. Я закрыла уши руками, чтобы не слышать этих страшных криков, зажмурилась, умоляя судьбу пощадить их. Пусть они хоть весь мир разрушат, главное, чтобы они были живы. Даже сквозь зажатые уши послышался такой грохот, а пол подо мной заходил ходуном. Я открыла глаза, задыхаясь и видя, как обнажился кусок звездного неба, сверкая тысячью бриллиантов.

Я оперлась руками на пол, слыша истеричные крики: «Без паники! Мы уже сообщили в министерство! Сейчас они прибудут!». Эсмонд смеется, мгновенно залечивая рану на груди, а Асмодей слизывает кровь с распоротой осколком щеки, мгновенно исцеляя ее. Стена пламени превращает все вокруг в кромешный ад, а я смотрю на это со своего островка безопасности, понимая, что я – единственный человек в Академии, который выживет. И единственный, кто будет умирать очень долго, если потеряет одну частичку сердца. Как я смогу обнимать победителя, вспоминая глаза побежденного, вспоминая его поцелуи, вспоминая его всю жизнь… Как я смогу жить без одного из них, зная, что его смерть – это моя вина! Не будь меня, все было бы иначе! А в тот момент, когда меня будут целовать губы победителя, я буду вечно оплакивать побежденного.

Один осколок прорвал невидимый щит, слегка оцарапав мою щеку, но я чувствовала, как два заклинания одновременно останавливают кровь.

- Демоническая магия! – кричит кто-то в доспехах боевого мага, но его тут же отметает в сторону, словно перышко, а потом разрывает на части.

- Пусть не мешает, министерская крыса! – усмехнулся Эсмонд, глядя на кровавые брызги, разрисовавшие стену.

- Ты же сам был боевым магом, - улыбается Асмодей. – И даже носил форму…

- Как ты говорил? Побеждает сильнейший! – Эсмонд чертит в воздухе новый символ, закусывая губу и улыбаясь жестокой улыбкой в тот момент, когда в то, что осталось от комнаты влетает целый отряд, а едва завидев поединок, начинает пятиться.

- Подкрепление! – кричит один. – Срочно! Подкрепление! Выносите раненых!

- Ты прав, пора подкрепить свои силы, - заметил Асмодей, вытягивая силы из какого-то молодого боевого мага, тело которого поднялось в воздух, а потом обмякло.

- Он тебе отомстит, - рассмеялся Эсмонд, заклинанием поднимая мертвых. Они бросились в атаку, но их снова разметало по стенам. Асмодей смотрел, на реки крови, которые текут по стенам и по полу.

«Выводите оставшихся учеников!» - кричал кто-то. «Северная Башня обвалилась! Там никого в живых не осталось!», - орал кто-то. «Мира! Мира!», - звал чей-то голос. «Мама!», - кричал детский голос.

Внезапно в руках Асмодея появилась Эра, которая в ужасе смотрела на Эсмонда.

- Спасите! – кричала она, пока Асмодей держал ее за шею.

- Ты же ректор! А это – бывшая подруга нашей девочки! – рассмеялся демон, выставив ее живым щитом. – Неужели ты обидишь студентку? А как же присяга?

- Наивный, - Эсмонд усмехнулся, выпуская из рук зеленую ленту заклинания.

В этот момент заклинание пробило Эру насквозь, а она обмякла, падая на землю и глядя на меня и зажимая кровавую рану на груди. Прибывшее подкрепление осыпало их заклинаниями, но тут же было сметено, сгорая в горстки пепла.

Я кричала, но меня не слышали, а потом почувствовала, как теряю голос, бессильно оседая в своей невидимой клетке. Есть только один выход… Я стиснула зубы, чувствуя, как по моей руке пробежали искры пламени. Сердце гулко колотилось, понимая, что отмеряет последние секунды. Мне казалось, то оно пыталось настучаться на много лет вперед. Перед глазами стояли мечты, которым не дано осуществиться… Одна лишь мысль согревала мою душу. Мама и Фиа не умрут от голода. Фиа теперь здорова… Я мечтала ее обнять, прижать к себе, увидеть, как она танцует… Я вспомнила про свое обещание однажды потанцевать с ней, как только она выздоровеет… Я мечтала взять ее за руку и бежать вместе с ней по улицам, мечтала показать город, мечтала, видеть, как она кружится в новом платье, а ее глаза светятся от счастья… Она обещала показать свой альбом со стихами, которые она написала, пока меня не было. Даже мама не знает об этом. Это был наш секрет! Я сама делала для нее этот альбом, украшала обрезками кружева и пуговками, глядя как она с улыбкой смотрит на мой подарок, не в силах даже поднять слабую, полупрозрачную руку. Я помню, как вложила ей в руки альбом, как вела ее слабой рукой по его красивой обложке… «Записывай туда все самое важное! Все, что радует тебя, все что заставляет чувствовать себя счастливой!». Я помню, как дрожащей рукой, она вывела: «У меня есть Фелия и мама!». На большее у нее не хватило сил, но я отвернулась, чтобы не расплакаться.

- Прощай мама, прощай Фи, прощай Асмодей, прощай Эсмонд… Я люблю вас! Люблю! И ничего с собой поделать не могу!– тяжелый вздох, заставивший меня в последний раз посмотреть на них. – Если у меня и есть выбор, то я его делаю! Я выбираю смерть!

В моих пальцах загорелось заклинание. В правой руке - белый огонь, в левой руке – алый. Как только я соединю руки, заклинание испепелит меня. Еще мгновение и сердце, которое виновато во всем перестанет биться. А сейчас пусть разрывается на части… В последний раз… За то, что посмело полюбить двоих…

- Прощайте и простите… - выдохнула я, набравшись решимости и в этот момент все стихло. Стихли все звуки, мир потерял все краски, погружаясь в туман. Я почти свела руки, делая последний вздох.

- Нет! – услышала я, в тот момент, когда меня схватили за руки, не давая мне сомкнуть пальцы.

- Тише, - шептал мне Асмодей, сжимая мою правую руку. – Тише, опусти руку… Погаси пламя… Гаси пламя!

- Прекрати, - я чувствовала, как мою левую кисть мертвой хваткой до боли сжимает рука Эсмонда. – Не вздумай! Быстро погасила огонь! Я кому сказал!

В каждой руке продолжало гореть смертельное заклинание, а я чувствовала, как Асмодей целует мое запястье.

- Все, - шепчет он, осторожно гася огонь в моих пальцах. – Все… Остановись.

Эсмонд погасил огонь в левой руке, сжимая ее, пока я чувствовала, как по щекам текут слезы.

- Все хорошо, я больше не буду… Можете отпустить, – шептала я, глядя на них, пока они держат мои руки. У меня будет мгновенье. Я успею. Я успею…

Я чувствовала, как их пальцы разжимаются, и выжидала момента, глядя на разрушения и кровь.

Стоило им только отпустить мои руки, как я тут же дернула их друг к другу, чувствуя, как Эсмонд успел схватить меня за руку. Мне не хватило какой-то жалкой доли секунды. Вторую руку сжимал Асмодей, впиваясь когтями в нее до крови.

- Она хотела обмануть нас, - заметил Асмодей, глядя мне в глаза. – Она хотела нас обмануть… Тише… Тише…

У меня по щекам текли слезы, размывая все вокруг.

- То, что ты видела – это всего лишь картина… - слышала я голос, чувствуя, как ослабевают мои руки. – Я бы назвал его «Смертельный Этюд»…

- Я бы сказал, в постельных тонах, - послышался насмешливый голос Эсмонда.

- Вижу, ты неплохо разбираешься в живописи, - послышался голос Асмодея.

- Да, когда я приходил на место преступления, то первым делом отмечал, как живописно разбросаны конечности, - фыркнул Эсмонд. – И как изящно разметалась кровушка по стеночкам… Была в этом какая-то экспрессия. Особенно, когда приводили родственников на опознание.

Я приходила в себя с удивлением глядя на комнату, в которой не было ни следа битвы, на стол, с которого были сброшены личные дела учеников и преподавателей, на смятую кровать, на огромный шкаф с книгами.

- Это …, - задыхалась я, чувствуя, как меня все еще держат за руки. – Это была картина? Этого же не было на самом деле?

Я вырвала свои руки из их рук, вставая на ноги и ощупывая стол. Целый… И кровать целая….

- Как на счет вина? – предложил демон, усмехаясь, а в его руках появилась красивая бутылка. – Будем искать компромисс…

- А где бокалы? – выдохнул Эсмонд, глядя на мои дрожащие руки.

- А зачем нам бокалы? У нас есть бокал, - Асмодей кивнул на меня. – Думаю, что ей понравится… Мы попробуем найти компромисс…

Я чувствовала, как меня укладываю на стол, на спину и разводя мои ноги. Асмодей открыл бутылку вина, а мои губы обжег терпкий вкус, а я почувствовала, как их целуют.

- Присоединяйся, - заметил Асмодей, снова давая мне глотнуть вина, а Эсмонд смотрел на меня холодным взглядом, проводя рукой по моему вздрагивающему от каждого прикосновения животу. Он скользнул рукой по моей шее, а потом провел пальцами по губам, поднося его ко рту и облизывая его.

- Неплохое вино, не так ли? - насмешливо спросил Асмодей, давая мне глоток, которым я чуть не подавилась, а он наклонился, не сводя глаз с Эсмонда, и слизал каплю, текущую по моему подбородку. Я чувствовала, как вино течет мне на шею, а его язык медленно слизывал капли. Эсмонд молча взял бутылку из протянутой руки демона, с усмешкой выливая вино мне на грудь, чтобы наклониться и жадно слизнуть его, сжимая мою грудь до боли… Я простонала, чувствуя, как его язык проводит вокруг моего соска, слизывая каждую каплю…В тот момент, когда Асмодей слизывал вино с моего живота. Я боялась даже вздохнуть, чувствуя, как они одновременно целуют меня. Это, наверное, сон… Просто сон… Такого не может быть…

- Мне кажется, - прошептал Асмодей принимая бутылку и выливая вино мне на живот, чтобы жадным поцелуем слизнуть его, скользя рукой по моему бедру. – Что компромисс может быть очень интересным… Ей, наверное, нужно еще немного выпить, чтобы понять, насколько интересным будет наш компромисс…

Мне дали еще глоток, который растекался по венам мучительной слабостью и сладостью, в тот момент, когда я почувствовала, как начинаю течь от каждого прикосновения. Все расплывалась, теряло резкость и острые грани. По моему телу скользили руки, я чувствовала, как на меня льется вино, заставляя вздрагивать, чтобы тут же его жадно слизывали с моего тела. Дыхание на моей коже опаляло, а прикосновения заставляли забыться, закрыв глаза. Это – сон… Просто сон…

Мир стал терять очертания в тот момент, когда вино стекало на стол с моего живота, текло по моим ногам, а его страстно и нежно слизывали, вызывая сладкую до дрожи истому. Я раскинула ноги, чувствуя, как холодная струя стекает по горячему лону, к которому припадали чьи-то губы… И тут же я захлебывалась терпким вином, когда его слизывали с моих губ, раздвигая их удушающим поцелуем…

- Хочешь еще? – прошептал Эсмонд, слизывая его с моей шеи, а через мгновение я чувствовала винный привкус на разгоряченной плоти, которую сладко и целовала.

- Разве так можно? – услышала я голос Асмодея, в тот момент, когда я скользила губами по горячему, напряженному истекающему моей слюной мускулу с терпкой сладостью и пьянящей, как нежность, горечью . – Она же вся течет… Как ты думаешь? У нее есть шансы пережить эту ночь?

Я жадно целовала Эсмонда, а его рука вплеталась в мои волосы. Мое тело вздрагивало от прикосновений алчного языка Асмодея, который ласкал меня, впиваясь когтями в мои бедра, заставляя подаваться вперед и стонать от удовольствия в тот момент, когда мои губы ощущали пульсирующие вены, а язык ласкал изнывающую плоть.

Я почувствовала, как в меня плавно входит что-то холодное, заставляя застонать, но мой стон заглушил резкий толчок, от которого я чуть не задохнулась. Еще один грубый толчок, а я ощущала, как вздрагивает во рту чужая плоть, а внутри меня скользило жесткое и твердое горлышко бутылки, разливая внутри меня холодное вино. Это вино вытекало, а его жадно пили горячими губами, лаская хвостом мою грудь.

Меня поставили на ноги, а покачивалась, чувствуя, как меня держат руки, гладя по изгибам тела, я целовала сначала одни губы, упиваясь ими, а потом другие, жадно проглатывая чужой язык. Мир растворялся в терпком тумане, когда я встав на колени, одновременно ласкала каждого, по очереди припадая губами к нежной плоти и слышал сбившееся дыхание и тихие стоны, когда руки ложились мне на грудь, сжимая ее, держали меня за волосы, пытаясь войти еще глубже.

Меня приподняли, а я целовала губы Эсмонда, больно сжимающего мою грудь, чувствуя, как мою талию обвивает хвост Асмодея, а его губы целуют мою попу, лаская языком и пальцами внутрь меня. На моей шее оставались поцелуи – укусы, заставляя задыхаться в объятиях. Они приподняли меня на руках, а я мои руки легли на плечи Эсмонда, впиваясь в него и чувствуя, как он напрягся…

- Мне кажется, что ей будет больно, - усмехнулся Эсмонд, когда я умоляла прекратить меня дразнить поцелуями. Я чувствовала, как мои руки связывает заклинание, подвешивая меня в воздухе, по груди и спине скользят поцелуи, вызывая мурашки на коже.

- Я больше не могу, - простонал Эсмонд, резко входя в меня спереди. Из моих губ вырвался такой стон блаженства, а я смотрела затуманенными глазами, чувствуя, как скользит во мне его плоть. В тот момент, когда мои бедра сжали, я ощутила, как сзади до боли резко входит Асмодей, вызывая у меня крик.

- Вы.. вы меня разорвете, - стонала я, чувствуя, как хвост сжимает мою грудь. – Не надо так… Я прошу вас…

Они входили в меня поочередно, пока я пересохшими губами жадно ловила воздух, чувствуя дрожь, бегущую по телу. Их разделяла тонкая перегородка, а в те моменты, когда они соприкасались сквозь нее, я начинала умирать, умоляя их остановиться. Они входили резко, заставляя меня сжиматься, а я закрыла глаза, чувствуя, как внутри меня скользят сразу двое… Я выгибалась, понимая, что мое сердце сейчас остановиться… Мои волосы липли к мокрым от поцелуев и пота щекам, прилипали к пересохшим полуоткрытым губам, а каждый толчок заставлял выгибаться и стонать сквозь стиснутые зубы…

- Она вся дрожит, - услышала я шепот. - Смотри, как она дрожит…

- Пощадите… - стонала я, выгибаясь и чувствуя, как меня накрывает волна сладости, смешанной с болью. Меня насиловали, заставляя кусать губы в кровь, от подступающего экстаза. Они входили грубо, а я чувствовала, как разрывается мое сердце в тот момент, когда мою грудь сжали. Мне казалось, что адское пламя окутывает меня, вызывая жар, который не погасить ничем… Я сгорала в этом пламени, извивалась, сжималась, словно в дьявольском огне, чувствуя спазм за спазмом… Сладкое напряжение нарастало с каждым толчком, мои губы дрожали, жадно глотая воздух, а я мысленно умоляла не прекращать… Страх того, что это прекратиться, застилал глаза белой пеленой тумана.

Один резкий рывок внутрь меня, второй рывок, от которого задрожали губы и колени, а я подняла глаза вверх, видя, как страстном блаженстве пламени сгорает весь мир… Мне казалось, что я вижу звездное небо, а мне не хватает дыхания, в тот момент, когда из меня вырвался хриплый крик. Я кричала, чувствуя, как по щекам текут слезы, как меня знобит, как я сжимаюсь, стуча зубами, глядя затуманенным взглядом на видимую лишь мне сладкую вселенную, состоящую из миллиарда сверкающих звезд...

Каждый толчок заставлял меня кричать, дергаться, а я сжалась с такой силой, чувствуя, как меня разрывает на части, как тело, словно разлетается на тысячи капель, а я упиваюсь экстазом, чувствуя, как на мгновенье останавливается мое сердце. Эсмонд резко вышел, а следом после жестокого толчка вышел Асмодей. Я чувствовала, как брызгаю, как по мои ногам течет, капая на пол. Сбившееся дыхание и поцелуи, которыми покрывали мое тело, звонкие капли, которые падаю на пол, отмеряли последние секунды моего блаженства.

Мне хотелось целовать их, ласкать, впиваться в них пальцами, мне хотелось терзать их, душить, мучить, ловя губами их дыхание, но я словно опьяненная принимала ласки, все еще вздрагивая и чувствуя, как сжимаюсь, выталкивая из себя липкое и вязкое семя, лениво текущее по моим ногам…

Эсмонд пил из горлышка, а я видела как на столе валялись бутылки. Асмодей смеялся, отбросив волосы за вспотевшую спину.

Меня снова положили на стол, поливая из бутылки вина.

- Хочешь разорвать ее? – Асмодей сделал глоток, слизывая вино с моего подбородка. – На две половины?

Я чувствовала, как его когти оставляют кровавые царапины на моем животе, который тут же полили вином, слизывая кровь с вином.

- Чувствуешь, она еще вздрагивает, - по моему животу размазывали кровь и вино. – Или уже вздрагивает… Я хочу, чтобы мы вошли в нее одновременно, но …

- Мне кажется, что ей будет очень больно, - прошептал Эсмонд, проводя рукой по моим мокрым волосам. – Но, думаю, что нас это останавливать не должно… Я чувствовала, как меня снова берут на руки.

- Не бойся, - шептал Асмодей, прикасаясь губами к моим губам. – Просто будет очень больно…

- Хочу… - простонала я, умоляюще глядя ему в глаза в тот момент, когда его коготь зацепил меня снизу, а щеку опалило горячее дыхание. – Хочу…

Меня бросили на кровать, лаская и дразня поцелуями. Я терлась бедрами об Эсмонда, чувствуя, как мои губы раздвигает язык Асмодея.

- Я прошу… - прошептала я, чувствуя, как по моему животу скользит горячая плоть. Я видела, как волосы Асмодея разметались по красивым подушкам, как на его губах застыла жестокая улыбка. Он резко дернул меня на себя, входя в меня. Я лежала у него на груди, чувствуя, как его руки держат меня, а хвост обвивается вокруг шеи… И в это мгновение я почувствовала, как в мое лоно, раздирая меня пытается с войти Эсмонд.

- Нет, нет, - шептала я, испугавшись. – Мне больно…

- Тише, тише, - меня успокаивали нежные поцелуи Асмодея. – Просто расслабься…

Я чувствовала, как его губы скользят по моей шее, заставляя сглатывать, а руки нежно, едва касаясь водя по животу…

- Расслабься, - шептали мне, а я чувствовала, как в меня медленно входит еще Эсмонд, заставляя стиснуть зубы от боли.

- Как же узко, - прорычал он, резко войдя в меня и заставляя закричать от боли.

- Молчать! – меня дернули за волосы в тот момент, когда грудь нежно целовал Асмодей. – Я кому сказал! Молчи!

И тут я почувствовала обжигающий удар ремнем, вздрагивая и застонав от боли.

- Тише, моя маленькая, - страстно шептал Асмодей, нежно поглаживая мою грудь. – Тише… Он больше не будет…

Я почувствовала, как они шевелятся внутри меня, разрывая на части, а я снова сжимаюсь от удара, чувствуя, как меня с безумной нежностью целую в губы, сжимая мою шею хвостом…

Болезненный толчок вызвал слезы, которые осушали поцелуями. Я сжималась под каждым ударом Эсмонда, чувствуя, как меня сладко утешает Асмодей, слизывая слезы с моей щеки.

- Как же она сжимается, - шептал Асмодей, утирая мои слезы. – Дьявол, как же она сжимается…

А мою спину обжигал удар за ударом, заставляя вздрагивать и умолять прекратить…

- Конечно, - шептал Асмодей, застонав и убирая мокрые волосы, облепившие мое лицо. – Конечно, сладкая моя… Это скоро закончится…

Я сжималась от каждого удара, а мне казалось, что на моей спине нет живого места. Мое тело напрягалось, когда я ждала нового удара, а я чувствовала, как сжимаю их все сильней. Мое тело сотрясала дрожь, в тот момент, когда они скользили внутри меня…

- У нее кровь… - шептал Эсмонд, целуя вздувшиеся рубцы. – У нее по ногам течет кровь…

- Это ведь не кровь, любимая? – прошептал Асмодей, прикасаясь к моим искусанным губам. – Это всего лишь вино…

Я сжималась, чувствуя, как тело выгибается в тот момент, когда хвост сжал горло, перехватывая меня на полувздохе.

- Я не могу, - шептал Асмодей, закрывая глаза. – Как же сладко она это делает… Сильней, Эсмонд… Не жалей ее…

Удары стали чаще, а я трусливо сжималась изо всех сил, чувствуя, как дрожит от напряжения все тело. Еще удар… Еще удар, а меня резко выгнуло от напряжения, заставив кричать от каждого удара, впиваясь руками в плечи Асмодея и чувствуя, как больно сдавливают мой живот руки Эсмонда, насилуя меня одновременно с такой жестокостью, которой позавидовали даже чудовища.

- Да, - прошептал Эсмонд, покрывая поцелуями мою исполосованную спину. – Да…

А я не могла остановиться, чувствуя, как меня трясет, как я облизываю пересохшие губы, доходя до пика сладкого напряжения, чтобы на мгновенье замереть в беззвучном крике. Застыть неподвижно, поднимая затуманенные глаза к небу, умирая от болезненного наслаждения, а потом и обессиленно рухнуть вниз, чувствуя, как медленно расслабляюсь, а Эсмонд, рычит, впиваясь в мою спину, стонет и рвет зубами мое плечо. Поливая меня собой. Еще один толчок, и Асмодей простонал, сдавливая хвостом мое горло.

- Тише, маленькая, - меня ласкали, исцеляя раны. Я чувствовала, как колотится мое сердце. – Эсмонд… У нее сейчас сердце не выдержит… Нам нужно иногда щадить нашу девочку… Она слишком нежная и сладкая… Ее сердечко может не выдержать…

- Нашей любви, - услышала я насмешливый голос, обессиленно ловя его губы.

Меня гладили и целовали, а я проваливалась в забытье, чувствуя, как меня ласкают с двух сторон, нежно касаясь губами. Если это – сон, то я не хочу просыпаться… Пусть этот сон продлиться вечно…

Я засыпала от нежности, даже не зная, чьи губы сейчас целуют меня, а чьи губы целую я. На моей груди змея снова оплетала розу, заставляя улыбнуться.

- Она еще студентка, - в мои волосы вплелись пальцы Эсмонда, а я сладко вздохнула. – Она не сможет уничтожить демона… И я тебе скажу, что как боевой маг она слабовата…

- Значит, нам придется ей немного помочь, - послышался тихий голос Асмодея. – Оторвем ему руки, ноги, а дальше, думаю, она справится… Не думаю, что для нас это станет проблемой.

- У меня складывается впечатление, что ты хочешь завоевать весь ад, – послышался насмешливый шепот Эсмонда, в тот момент, когда его пальцы касались моей спины.

- Это – и есть ад, - усмехнулся Асмодей, а я чувствовала поцелуй на своей щеке. – Тот мир, где мы живем, и есть самый настоящий ад… Другого не существует…

Очнулась я от того, что дверь с грохотом вылетела из петель, а в комнату ворвались люди в плащах и доспехах, направляя на меня десятки заклинаний. Мое сердце вздрогнуло, я попыталась вскочить на ноги и отползти подальше от них, в стену ударила вспышка.

- Ни с места! Подняла руки, чтобы мы видели! – приказал один из них, опуская руку, с которой только что сорвалось заклинание. – Выше, я сказал!

Маг содрал капюшон и скинул плащ, оглядывая комнату, пока другие стояли наготове. Боевой Маг был огромным даже по меркам магов. Мне казалось, что в нем два с половиной метра роста. Он сверкнул стальным наплечником с древними символами, отбросил черные длинные волосы, обнажая шрам, идущий через щеку. Если бы не шрам, он был бы чертовски красив. Нашивки волка… Мое сердце вздрогнуло, а руки затряслись. Это же… Мамочки…

- Печать демона на груди! Значит, информация подтвердилась! Ни с места! Всем быть начеку! Фелия Фелицис, вы арестованы за сделку с демоном! – на меня смотрели жестокие волчьи глаза, сверкнув под черными нахмуренными бровями. – Что вам грозит, вы знаете! Испепеление. Пощады не ждите! Медленно встали и подошли сюда. Одно движение – уничтожайте ее!

Я чувствовала, как дрожат мое тело, а ноги не держат меня. Мне было страшно даже вздохнуть, глядя в эти жестокие глаза и заклинание, которое искриться в пальцах.

- Я кому сказал! – прорычал Волк, подходя ко мне и хватая меня за волосы. – Быстро встала! Не вздумай бежать!

Его рука легла на мои печати, проводя по ним, а я видела, как они потекли кровью, пачкая перчатку Волка.

- Шлюха, значит? Сразу двух демонов? – меня поставили на колени, заставив завести руки за спину. – Отвечай!

- Сразу двух? – удивился какой-то боевой маг, поглядывая на меня. – Разве такое возможно? Демоны обычно…

- Молчать! – зарычал командир отряда. – Еще одно слово и лично испепелю! Всем понятно!

Я молчала, стиснув зубы и опустив глаза. Один маг чертил на полу огромный круг, а меня толкнули туда, поставив на колени, связав заклинанием руки. Мое сердце дрожало, а я кусала губы, глядя, как расхаживает по комнате огромный боевой маг, подметая багровым плащом каменный пол.

- Зачитываю! За сделку с демоном Фелия Фелицис, студентка четвертого курса, приговаривается к испепелению без права на обжалование приговора или помилования. В виду тяжести преступления и невозможности транспортировки ее в тюрьму, приговор будет приведен в силу по месту нахождения. Поскольку времени на эвакуацию персонала и учеников нет, вызов демона не представляется возможным. Приговор будет приведен в исполнение сразу после оглашения.

- Ну и где они? – боевой маг присел на корточки, глядя на мою грудь. – Где твои любовники? А? Почему тебя никто не защищает? Или они испугались и бросили тебя одну? Чего молчишь?

Мои губы дрожали, а я кусала их, закрывая глаза и повторяя, что это – просто сон…

- Я спрашиваю! – меня резко дернули за волосы, заставив открыть глаза. – Чем же ты думала, Фелия Фелицис, когда заключала сделку? А? Отвечай?

- Я… я…, - мои губы пересохли, а голос казался таким слабым, едва слышным. – Я хотела вылечить сестру…

- Вылечить сестру, говоришь? – хрипло рассмеялся боевой маг, скользя взглядом по очертаниям моего тела. – Ну, что еще расскажешь? Давай, не стесняйся! За что ты продалась?

Я опустила голову, чувствуя, как его рука сжимает мои волосы, а потом прикасается к груди.

- Разорвать бы тебя на части за такое, - бросил он, осматриваясь по сторонам. – Закройте дверь… Я думаю, что в качестве милосердного поступка за чистосердечное признание ей полагается награда… Мы не станем ее испепелять… Нет… Мы поступим еще хуже… Все равно она уже никому ничего не расскажет…

В этот момент мою грудь сжали с такой силой.

- Я сделаю так, - шептал он, касаясь волосами моей щеки, - что ты сама попросишь меня убить тебя… Ты будешь умолять о смерти, валяться и целовать мои ноги, а потом эту комнату будут отмывать от твоей крови… Все равно от тебя останется только горстка пепла, не так ли, красавица? Думаю, что нужно немного расширить тебя, а то мне не по размеру будет… Я закричала, дернулась, чувствуя, как он входит в меня лезвием меча…

- Тише, - услышала я в полумраке, резко садясь и чувствуя, как меня прижимают к груди. – Тише…

Мое сердце колотилось так, что я не могла даже вздохнуть. Это сон… Это был просто страшный сон… Это чудовище мне приснилось… Это не на самом деле…

- Они придут… Они придут сюда… Они сожгут меня… - задыхалась я, чувствуя, как холодная рука Эсмонда, вытирает слезы с моей щеки. – Они… Волк… Он … Я…

- Все, успокойся, - слышала я, вжимаясь в него и медленно приходя в себя, но все еще вздрагивая.

Я осматривала дрожащие руки, на которых были нарисованы языки пламени и обугленная кожа… На моем животе плясал нарисованный огонь, а я задыхалась, чувствуя, как меня обнимают руки Эсмонда в тот момент, когда кисть сочным мазком скользнула по мне в последний раз, опоясывая меня смертельным огнем…

- Она права, - прошептал Асмодей, любуясь картиной. – Донос уже лежит на столе в министерстве. Ее бывшая подруга проговорилась про печать, кровь и дракона, информация дошла до министра… Утром сюда ворвется отряд, чтобы схватить вас двоих… И не просто отряд… Сюда придет твой дорогой друг, собственной персоной.

- Волк… - задыхалась я, с ужасом глядя на нарисованное пламя. – У них нашивки… Нашивки… Я… Лучше умереть, чем попасть к ним… Лучше убейте меня сейчас…

Я чувствовала, как губы Асмодея целуют мой объятый нарисованным пламенем живот, заставляя меня вздрагивать.

- Тише, тише, - шептал он, любуясь своей картиной.

- Да, как вспомню, как однажды он выбивал показания из свидетелей… Стенку потом долго отмывали от крови… Зато все стали подозреваемыми… Посмертно…. Помню, как он выжигал на теле подозреваемого имя убитого, чтобы тот «прочувствовал как следует свою вину». В этот момент половина его отряда подала заявление на увольнение И главное, что все в министерстве знают об этом. Они все прекрасно знают. И им выгодно иметь такое чудовище на службе. Страх оказаться в его лапах иногда сильней здравого смысла, – усмехнулся Эсмонд, пока я прижималась к нему, чувствуя, как меня все еще трясет от ужаса.

- И это говорит мне тот, чьим именем пугали подозреваемых, - заметил Асмодей.

- Я действовал изящней… Намного изящней, чем он, - я поймала нехорошую улыбку. – И намного тише… Так что ты предлагаешь?

- Вам придется умереть, – послышался смех Асмодея, в тот момент, когда его хвост обвил мое горло. – Потом расскажете, больно это или нет… Я хочу, чтобы утром боевые маги обнаружили две горстки пепла, которые остались от ректора и одной из лучших студенток Академии… Пусть думают, что хотят… Пусть ломают головы над тем, что здесь произошло…. Но пусть решает она.

- Я не хочу, чтобы пострадала моя семья… Я не хочу, чтобы они причинили боль маме или Фи…, - задыхалась я, вспоминая улыбку сестры. Она такая маленькая, такая нежная… Я не могу представить ее в лапах этого чудовища…

Перед глазами была тонкая рука сестренки, прижимающей к груди свой заветный альбомчик. Ее улыбка, при виде куклы, которую я пошила для нее из лоскутков… Слезы, когда мне удалось впервые собрать деньги и купить для нее красивое платье. «Я хочу, чтобы ты была самой красивой!», - шептала я, надевая на нее обновку на которую работала все лето на второй работе. Мать стояла в дверях, глядя на меня с укором. «Лучше бы на еду денег больше дала!», - вздохнула она, и все же любуясь, как красиво смотрится Фиа в новом кружевном платье… Такая нежная, воздушная, как настоящая фея.

- Ты никогда не сможешь уводиться с ней. Она будет считать тебя мертвой, как, собственно и все остальные... – послышался голос Эсмонда.

- Я согласна, - вздохнула я. – Я сделаю все, чтобы моя Фиа была в безопасности. Я хочу, чтобы она была счастлива… Больше всего на свете…

- Я бы очень хотел видеть эту картину, - улыбнулся Асмодей, проводя хвостом по моей щеке. - Это будет настоящий шедевр… Лучший, из всех написанных мной.

ЭПИЛОГ

- Мама, не надо плакать, - я сжимала ее холодную руку, чувствуя, как сжимается мое сердце. - Пожалуйста... Мамочка... Я прошу тебя...

- Фелия, - мать кусала губы, а по ее щека текли слезы. Она, словно не замечала меня, глядя в черную стену. - Доченька моя... Фелия...

Я еще раз перечитывала письмо: Уважаемая Фей Фелицис, в связи с тем, что ваша сестра погибла в Академии, вы имеете право поступить в Академию при достижении шестнадцати лет (в год достижения), без экзаменов. Вы так же освобождаетесь от оплаты за обучение и получаете стипендию в размере 50 золотых в месяц за счет Академии!.

- Не вздумай, - мамина рука впилась в мою. - Я уже потеряла одну дочь... Я не хочу потерять тебя...

- Нет, мам, - прошептала я, успокаивая ее. - Конечно, нет... А что мне там делать? Я же не маг...

В темном, мрачном коридоре везде стояли странные люди в капюшонах, а мне было страшно встречаться с ними взглядами. Мы сидели в проходе на черной скамье, а мимо нас проходили, лязгая доспехами молчаливые маги, бросая на нас презрительные взгляды.

- Вы к кому? - спросил один бородатый маг, глядя склоняясь над нами.

- У меня дочь погибла в Академии, - сглотнула мама, зажимая рот рукой. - Старшая дочь погибла...

- Понятно. А здесь вы что делаете? - буркнул он, глядя на меня. От его взгляда мне стало неуютно.

- Нам отдали ее вещи, а потом сказали явиться сюда, - голос матери дрожал, а она сжимала мою руку. - Мы еле нашли адрес... Нам сказали, что с нами хотят поговорить... И дали вот это...

Мама развернула бумажку и протянула магу, который посмотрел на нее, а потом с недоверием посмотрел на нас

- Это в отдел по борьбе с особо опасными магическими преступлениями. Ничем не могу помочь, - глухо произнес он. Он отдал бумагу, и в этот момент мне показалось, что он как-то напрягся, глядя на нас каким-то странным взглядом. Мне на секунду показалось, что он смотрел с каким-то сочувствием.

- Мамочка, - шептала я, цепляясь за ее руку. - Мне здесь не нравится... Мне страшно, мамочка...

- Потерпи немного, - вздохнула мать, комкая кружевной платок. - Потерпи немного, Фия. Главное, не бойся. Никто тебя не укусит. С нами просто хотят побеседовать...

По коридору шла группа магов, громыхая доспехами. На наплечниках у них был стальной волк, который оскалил острые зубы. Они прошли дальше по коридору, а видела, как стелились за ними рваные плащи, на которых были следы крови. Маги стояли в конце коридора, а я видела окровавленные мечи, с которых стекала кровь прямо на пол. К ним вела дорога из кровавых капель, которые заставили меня поежится и вздрогнуть.

- Мам, - я сжала ее руку, глядя как один из них, огромный с черными волосами и шрамом на лице бросает на меня странный взгляд, от которого мне становилось жутко. - Он на меня странно смотрит... Я боюсь его...

- Потерпи, Фи, - прошептала мама, поглаживая мою руку. - Скоро этот кошмар закончится... Моя девочка, моя Фелия...

По щекам матери катились слезы, а он прижимала платок к лицу, вздрагивая от душивших ее рыданий. Я чувствовала, как у меня по щеке течет слеза. Моей любимой сестрички, моей Фелии больше нет...

Я снова подняла глаза, встречаясь со страшным, мертвым взглядом, а по его губам скользнула такая улыбка, от которой у меня по коже побежали мурашки.

- Мамочка, - шептала я, прижимаясь к ней. - Он страшный... Мамочка...

- Не переживай, - прошептала мама, с опаской глядя в сторону этого страшного человека.

Бородатый кивнул в нашу сторону, а улыбка стала похожа на оскал. Я съежилась, прячась за мать и слыша, как к нам приближаются тяжелые шаги. Только не к нам!, - мысленно умоляла я. Только не за нами!, - шептала я, закрывая глаза при виде нависающей над нами огромной тени.

- Девчонка в коридоре. Мать за мной, - я услышала хриплый, страшный голос, чувствуя, как дрожат мои колени. - С ней я потом побеседую.

- Понимаете, - всхлипнула мать. - Наша дочь погибла в Академии. Она училась на четвертом курсе... Фелия Фелицис... Нас просили пройти сюда, чтобы мы...

- Молчать! - страшный голос заставил маму оборваться на полуслове. Огромная дверь захлопнулась, а я обняла колени, глядя на следы крови, которые уже успели растоптать.

- Фелия, - я чувствовала, как мои губы дрожат, а перед глазами расплывались черные мрачные стены. В моих руках была сжата маленькая тряпичная куколка, которую она сделала для меня. Помню, как она принесла ее, пряча за спиной.

- Завтра я уезжаю в Академию, - улыбнулась она, протягивая мне игрушку. - А она останется с тобой, чтобы ты не скучала!

- Не уезжай, - шептала я, беря ее за руку. - Прошу тебя... Это так далеко...

- Ну я же буду приезжать на каникулах? - улыбалась она, обнимая меня. - Я выучусь, стану великим магом и сумею исцелить тебя. Я помню, как стоял в углу папин старый чемодан, как мама ломала руки, умоляя Фелию быть осторожной. Я помню все это, а сейчас не могу сдержать слез, понимая, что я больше никогда ее не увижу... Никогда не обниму ее... И эта игрушка - это все, что у меня осталось... У меня никогда не было никого роднее ее... Она была так счастлива, когда ей пришел ответ. Фелия обнимала меня, смеялась и кричала, что теперь все будет хорошо! Теперь нам больше никогда не придется голодать! А ведь она была права... Теперь у нас с мамой есть деньги, много денег, я могу ходить, вот только ... Горький ком в горле не позволил произнести эти слова даже шепотом... Я проглотила комок слез, склоняясь к кукле.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

- Ее больше нет, - прошептала я, чувствуя, как дрожат мои губы.

Дверь открылась, а из кабинета вышла, пошатываясь мама, бледная, как полотно. Она зажимала рот трясущейся рукой, оседая в кресле.

- Иди сюда, - я видела, как этот страшный человек откинул волосы назад, впиваясь в меня взглядом.

- Нет! – закричала мать, придя в себя. – Нет! Я не позволю! Она слишком слаба здоровьем! Она недавно встала на ноги! Я прошу вас! Не надо… Не причиняйте вреда моей девочке… Вы ее пугаете! Пожалуйста! Пусть с ней поговорит кто-то другой…

- Иди. Сюда, - я чувствовала, как мать прячет меня за свою спину. – Я второй раз повторять не буду. Живо!

Он взял меня за руку, пока мать кричала, и втолкнул в кабинет. Дверь с грохотом закрылась, обрывая мамин крик. В мрачном кабинете было тихо, а я чувствовала, как бешено колотиться мое сердце в этой страшной и гулкой тишине. На двери был нарисован какой-то странный символ в круге. Точно такой же был на стене.

- Иди сюда, - послышался грубый голос, а я увидела кресло, в которое мне предложили сесть. – Я стараюсь… Поверь, я очень стараюсь быть вежливым…

На негнущихся ногах, затравлено осматриваясь, я подошла к креслу с обожжённой ручкой, а потом села на него, пряча ладони между коленями.

- Имя! – послышался голос, который пробирал меня до мурашек ужаса.

- Фей… Фей Фелицис… - прошептала я, заплетающимся от ужаса языком. – Мама называет меня Фиа… Иногда Фи… Но мое полное имя Фей… Фей Фелицис…

- Возраст! – снова услышала я, понимая, что он стоит за моей спиной.

- Пятнадцать лет… - прошептала я, вздрагивая от его дыхания и нервно сглатывая. – Мне пятнадцать…

Я слышала позади его дыхание, а у меня холодели ладони.

- Итак, Фей Фелицис, - в голосе послышалась насмешка. – Что ты знаешь о демонах? Тебе сестра ничего о них не говорила?

- Нет, - едва слышно прошептала я, чувствуя, как у меня стучат зубы. Мне показалось, либо его волосы коснулись моей шеи. – Она мне ничего о них не говорила. Однажды, в детстве папа рассказывал … сказку… про демона… Демона, который требовал душу с того, кто пройдет по волшебному мосту… Давным-давно, в одной деревушке…

- Достаточно! – я почувствовала, как его огромная рука легла мне на шею, слегка сдавливая ее. – Я не хочу слушать твои детские сказки! Отвечай на мои вопросы! Повторяю еще раз! Что ты знаешь о демонах?

- Н-н-ничего, - прошептала я, чувствуя, как его рука скользит по моей шее. Мое сердце вздрагивало от страха в тот момент, когда огромна рука, опустила рукав моего платья, больно впиваясь в мое плечо. – Она мне ничего не… не… г-г-говорила…

Мое плечо отпустили, а он обошел кресло, пока я с ужасом смотрела на страшного оскаленного волка и на окровавленный, разорванный плащ.

Мне в лицо полетели какие –то бумаги, заставив меня вздрогнуть и вжаться в спинку.

- Это – переписка! Вот твое письмо! – я сглотнула, глядя на буквы, которые написала своей рукой. – Кто такой Эсмонд? Ты знаешь это имя? Эсмонд Даст?

- Я… я слышала его… Он перевел на деньги… Он друг … Фелии, - вздрогнула я, чувствуя, как его рука берет меня за волосы, а я смотрю в страшные, мертвые, желтые глаза.

- Это – ректор Академии. Эсмонд Даст – ректор Академии Магии, - я с ужасом пыталась отвести взгляд. – Смотри на меня! Еще раз повторяю. Эсмонд Даст – ректор Академии Магии. На каком основании ректор открыл на ваше имя счет, на который бросил огромную сумму денег?

- Я.. я не знаю, - едва слышно прошептала я, чувствуя, как его лицо приближается ко мне. В этот момент я замерла, боясь вздохнуть.

- А я знаю. Твоя сестра была его шлюхой! – прошептали мне. – Об этом знает вся Академия. Он тоже мертв. Они мертвы. Их пепел был найдет в его спальне!

- Шлюхой? - мои глаза округлились. – Нет! Фелия не могла! Она всегда была хорошей девочкой! Она бы никогда на такое не пошла! Может, он просто пожалел нас?

Мне на ухо послышался хриплый смех, а дыхание обжигало мою шею.

- Эсмонд? Пожалел? О, нет!

Я боялась даже шевельнуться. Она не могла! Нет! Фелия не могла бы на такое пойти!

- Она не могла…, - прошептала я, чувствуя, как до боли сжимаю руки коленями.

- Что не могла? – послышался грубый смех. – Сосать его член не могла? Раздвигать ноги не могла? Стонать не могла, когда он насилует ее? Что из этого она не могла?

Я чувствовала, как у меня перехватило дыхание в тот момент, когда огромная рука развела мои колени.

- А теперь представь себе, - хрипло заметило это чудовище, приподнимая мою юбку и обнажая мое колено, - Как твоя любимая сестрица раздвигает ноги перед ним…

Его рука скользнула по моей коже, вызывая озноб ужаса.

- Как течет в тот момент, когда его член входит в нее, - я почувствовала, как рука гладит мою дрожащую ногу, собирая складками юбку. – Как стонет и умоляет отыметь ее, как последнюю шлюху… И все для того, чтобы вы с мамочкой ни в чем не нуждались…

Я тяжело дышала, чувствуя, как у меня пересохло во рту в тот момент, когда рука прикоснулась к моему белью.

- Прек… ра... тите, - прошептала я, пытаясь свести колени и набросить на них юбку.

- Но это еще не все… Твоя сестра заключила сделку с демоном… Чтобы исцелить тебя! – послышался голос. – У меня есть устные показания, как ее печать убила дракона…

- Он забрал ее душу? – я чувствовала, как огромная рука ложится на мою грудь, которая спряталась под платьем и сжимает ее.

- Хуже… Он оставил ей кровавую печать на груди, - мою грудь сжали, заставив простонать. – И в качестве платы, я так понимаю, потребовал ее тело и душу. Представляешь? Ночью она стонет под одним, днем под другим…

- Нет, - я качала головой. – Нет! Вы лжете! Вы просто лжете! Если бы Фелия в кого-то влюбилась, она бы мне обязательно об этом рассказала… У нас с ней не было секретов друг от друга! Она не стала бы заключать сделку с демоном! Это просто чудо!

- Подошла к столу! – меня дернули с кресла, а я робко сделала несколько шагов, видя маленький обрывок бумаги с рисунком и золотой флакон.

- Откуда это у вас? – прошептала я, слыша, как он падает в кресло.

- У вас дома был проведен обыск, пока вы были в Академии, - услышала я хриплый голос. – И ты – считаешься ее сообщницей. Ты тоже являешься участницей сделки, так что если ты и дальше будешь упираться и молчать, то, поверь, ты ответишь за сестру. Подошла ко мне! Быстро!

Я чувствовала, как мои ноги прогибаются, а я стою напротив кресла. Меня резко дернули, усадив себе на колени. Я вздрогнула и попыталась встать, но его огромная рука обхватила меня за талию.

- Я имею право посадить тебя в тюрьму, - послышался хриплый голос, а я закрыла глаза, молясь всем богам, чтобы этот ад поскорее закончился.

- Отпустите, - прошептала я, в тот момент, когда он прижал мои бедра к себе, а я почувствовала, как в меня сквозь одежду уперлось что-то огромное. – Пожалуйста… Прекратите…

- А твоей сестре это нравилось, - послышался шепот, в тот момент, когда меня снова прижали к себе. – Как же ей это нравилось… Представляешь, как она текла в тот момент, когда в нее входили…

Меня снова прижали к себе, опаляя дыханьем мою шею.

- Как она стонала, когда ей сдавливали грудь… - хрипло шептали мне, снова прижимая меня. У меня по пылающим от стыда щекам текли слезы.

- Как она отдавалась, рыдала и кричала, когда ее терзали, доводя до экстаза… - меня снова прижимали до боли. – Попробуй только крикнуть, и я брошу тебя в камеру, как соучастницу…

- Прошу вас, - шептала я, пытаясь схватиться за ручку кресла и встать, но меня снова посадили, сверху.

- Как она брала в рот член и сосала его, давясь им… - хрипло простонало это чудовище. – А теперь представь, как из нее вытекает сперма, как она корчится и стонет… Вставай! Раздевайся!

Меня поставили на ноги, а я забилась в угол.

- Я имею полное право раздеть тебя и осмотреть на предмет печатей! Быстро сняла одежду! – мне в лицо швырнули протокол осмотра. – Или ты раздеваешься сама, крошка, либо я имею все полномочия содрать с тебя одежду. Поверь мне, если я сделаю это сам, то твои действия будут квалифицироваться, как неподчинение. А если при этом ты будешь сопротивляться, то, как акт неповиновения. За это я имею право делать с тобой все, что хочу. И никто мне ничего не скажет…

Мои дрожащие руки нащупали первую пуговку платья, пока я молила всех богов, чтобы они вытащили меня из этого страшного места. Мои пальцы расстегивали вторую, пока эта тварь сидела в кресле, глядя на меня с отвратительной улыбкой. Еще одна пуговка была расстегнута дрожащими руками, а платье упало на пол.

- Все с себя снимай, - послышался хриплый голос, когда я прижимала к груди кружевное белье. – Быстро!

Дрожащими руками я потянула ее вверх, чувствуя, как она путается в моих волосах, а потом прижала ее к груди.

- Я второй раз повторять не буду! – прорычал зверь, сжимая обгоревший подлокотник, а я дрожащей рукой стала снимать туфли и теплые чулки… Я развязывала завязки чулок, осторожно спуская с себя трусики и сгорая от стыда и ужаса.

- Бросила одежду в углу. Подошла ко мне… Убрала волосы! - приказали мне, а я пыталась прикрыться руками, стараясь не смотреть на огромный бугор на штанах.

- Мамочки, - всхлипнула я, глядя, как он медленно встает. Я едва доставала ему до середины груди, а одной рукой он мог спокойно обхватить мою талию. Волк сверкнул окровавленной сталью, оскалившись на меня.

- Итак, - послышался голос, а по моей спине скользнула рука. – Плечи чистые…

Эта тварь обошла меня, цепляя плащом мои босые ноги.

- Руки убрала! – я смотрела в волчьи глаза, переводя взгляд на шрам, идущий по щеке. – Я кому сказал!

Он схватил меня за запястья и сжал их одной рукой, поднимая их вверх. Его рука легла на мою грудь, а я почувствовала хриплое прерывистое дыхание.

- Какая же ты тонкая и маленькая, - усмехнулся он, отбрасывая волосы. – Так, что у тебя на груди…

Его огромная рука легла поверх моей груди, сжимая ее и приподнимая по очереди. Мне казалось, что он смотрит на меня так, словно хочет сожрать и растерзать. Мне казалось, что он сейчас бросится на меня, как дикий зверь, но он обошел меня сзади, положив руки на мои ягодицы, раздвигая их и усмехаясь.

- Знаешь, демоны хитры. Последнее время они стали лучше прятать свои печати, - прохрипел он, беря меня одной рукой за талию, как куклу и усаживая на кресло. – Развела ноги!

- Нет, - отрицательно покачала головой я, пытаясь прикрыть себя руками.

- Если ты этого не сделаешь, я пишу в протоколе, что при осмотре, подозреваемая в связи с демоном отказалась продемонстрировать часть своего тела. Предположительно ту, на которой находится печать. Можешь ознакомиться…

Мне в руки дали бумагу, которую я пробежала глазами, чувствуя, как вздрагиваю от каждого его прикосновения.

«Подозреваемый в сделке с демоном, далее Подозреваемый, обязан продемонстрировать свое тело в качестве доказательства. Боевой Маг имеет право потребовать этого, если есть подозрения в наличии печати на теле Подозреваемого. При обнаружении чего-то подозрительного, Боевой Маг имеет право проводить детальный осмотр. Дополнительный осмотр проводится без согласия Подозреваемого, если на то есть необходимость. Боевой Маг имеет право применять силу, если Подозреваемый отказывается сотрудничать. Отказ от сотрудничества будет занесен в протокол, и в дальнейшем послужит отягчающим обстоятельством при вынесении приговора». Бумагу вырвали у меня из рук и швырнули на стол. Чувствуя холод пола, я молча села в кресло, закрывая глаза и сжимая колени. Моя рука прикрывала мою грудь, а я сгорала от стыда и ужаса.

- Развела ноги и положила их на ручки кресла! – послышался грубый голос. – Или я заношу это в протокол! Быстро! Я кому сказал!

Я слегка разжала колени, чувствуя, как по щекам текут слезы унижения.

- Давай уже, - прохрипел Волк, положив огромные лапы на мои колени и разводя их руками. Я видела как вздулись его штаны, кусая губы от омерзения. – Вот странно, не так ли? Одна сестра девственница, а другая – шлюха!

Мои ноги раздвинутые ноги лежали на ручках кресла, а по моей щеке текла слеза, капая мне на плечо. За что? За что он так со мной? Я чувствовала, как он встал на колено, склонившись надо мной. Его рука вела по моим ногам, а я давилась слезами, когда она прикоснулась ко мне, что-то раздвигая внизу, на секунду я почувствовала странную дрожь, а через мгновенье…

Я не поняла, что произошло. Я смотрела на свою дрожащую руку, которая пылала, а потом увидела его волчьи глаза. Он провел рукой по своей щеке со шрамом, заставляя меня вздрогнуть от ужаса и сжаться в кресле.

- Ты посмела меня ударить? - я слышала его голос, обнимая себя за плечи. Он возвышался надо мной, сжимая мое запястье до боли.

- Простите… Просто вы многое себе позволяете! – прошептала я, чувствуя такой страх, от которого у меня стучали зубы. – Я не хотела… Простите… Просто вы… Действительно многое себе позволяете… Мне кажется, что есть вещи, на которые вы не имеете права…

- Еще раз повторяю! Ты посмела меня ударить? – его хриплый голос был страшен. Нет, он не кричал, но я сжалась, молясь всем богам, чтобы эта пытка закончилась. – Ты знаешь, что тебе грозит за такое?

Я сглотнула, чувствуя, как он взял меня за подбородок, сжимая его до боли. По его руке текли мои слезы, а у меня нервно дрожали губы.

- Да, - процедила я сквозь зубы, понимая, что лучше он убьет меня сейчас, чем продолжит измываться надо мной. – Посмела! И посмею еще раз, если вы будете так себя вести! Вы – просто чудовище! И я вас ненавижу! Можете убить меня! Но прекратите издеваться! Я буду проклинать вас до конца ваших дней!

Я плюнула ему в лицо, глядя как он стирает мой плевок со здоровой щеки.

- Знаешь, я не стану заносить это в протокол, - послышался его голос, который стал очень зловещим. На меня смотрели страшные глаза. – Но настанет день, когда я возьму тебя силой… Настанет день, когда я разорву тебя… Настанет день, когда я буду насиловать тебя, разрывая на части… Ты думаешь, что? Женщины стонут подо мной от удовольствия? О, нет… Чаще всего они кричат от боли… Однажды я натяну тебя так, что ты изойдешь кровью… Ты будешь кричать, но никто тебя не услышит… Я клянусь тебе, что где бы ты не спряталась, я найду тебя… С этого момента смотри в темноту… И знай, что я смотрю на тебя, выжидая тот день, когда твоя кровь потечет по моему члену… И никто не сможет тебя защитить… Никто не сумеет спасти… А пока одевайся. И расписывайся в протоколе…

Я лихорадочно надевала белье, пытаясь попасть пуговицами платья в петельку. Дрожащей рукой я ставила свою роспись, глядя на последнее письмо сестры.

- Есть подозрение, что твоя сестра жива… И Эсмонд тоже жив… - услышала я, боясь обернуться. – Помни, крошка, однажды ты будешь рыдать в тот момент, когда я буду рвать тебя на части… А теперь можешь идти…И попробуй хоть кому-нибудь об этом сказать…

Дрожащей рукой я нащупала дверь кабинета, вылетела из него, прижалась к матери, которая гладила меня по волосам.

- Все в порядке? Он не причинил тебе вреда? – шептала она, прижимая к себе, а я смотрела на картину, на которой была изображена женщина – боевой маг. Если никто меня не защитит, значит, я должна

- Мама, - прошептала я, глядя на заклинание, которое горит в ее руке. – Я иду учиться в Академию. Я хочу стать боевым магом. Я решила. И ты меня не остановишь.