«Магия в долг»

Шари Ламберт

Магия в долг

Перевод: Kuromiya Ren

Моей семье за поддержку,

и Мелани за то, что полюбила книгу самой первой

ОДИН

Осада закончилась. Лорд Керн, темный маг, был мертв.

Марен прижалась лбом к теплому стеклу, пытаясь лучше разглядеть суету внизу. Толпа веселилась, а она искал человека, идущего к замку. Того, кто спас город — и королевство.

Она видела только массу тел, толпящихся на дороге к вратам города.

Было не странно видеть людей на улицах Делорме. Они приходили каждый день последние два с половиной года, стояли в послушной тишине, ждали дневной рацион, который становился все меньше каждую неделю. Но сегодня толпа не молчала. Этот день отличался.

Платочные города за стеной были полны солдат, лишающих город жизни, но теперь они были брошены, разрушены, и двигался только дым. Зеленые поля стали обгоревшими и пустыми. Заброшенными.

— Что-то еще?

Марен отпрянула от окна и покраснела.

— Все хорошо, Марен, — сказала Адаре, пытаясь выглянуть на улицу внизу. — Нам всем любопытно. И у тебя на то есть право. Ты знала его лучше, чем остальные.

Тусклая знакомая боль в груди заставила Марен выждать, пока он не смогла говорить без дрожи в голосе. Даже так она не смогла посмотреть королеве в глаза.

— Не уверена, что я вообще его знала.

Адаре не ответила, она повернулась к толпе.

— Хотелось бы быть с ними там. Но это не положено моему статусу.

Марен издала смешок.

— Ты все это оставишь?

Адаре задумалась.

— Почти. Не Дарика. Хотя всегда будет загадкой, что он видел в простой девушке без состояния или политических связей.

Да, Адаре не была красавицей. Ее глаза были маленькими, а нос — слишком широким, и хотя ее волосы были красивого оттенка золота, они не ниспадали красивыми волнами, как у Марен, как и не были прямой занавесью. Но это не имело значения, когда она улыбалась. Казалось, солнце выходило после бури.

— Думаю, король влюбился.

Теперь рассмеялась Адаре.

— Да. Несмотря на слова Совета, — она пожала плечами. — С любовью ничего не поделаешь.

Не поделаешь, Марен не спорила.

Через миг Адаре вздохнула и отошла от окна.

— Они будут в замке через час.

Желудок Марен сжался.

— Вряд ли я смогу.

— Ты в порядке? — Адаре в тревоге нахмурилась. — Болит?