«Аукцион невест»

— Приглашение на бал? — Вика выхватила у меня золотистый конверт с витиеватыми вензелями. — Шутишь, что ли?

— Сама посмотри, если не веришь, — задумчиво ответила я. — Только я понять не могу, настоящее оно или все же подделка. Ведь с чего вдруг его прислали именно мне?

Попасть на ежегодный бал-маскарад для простого смертного было нереально. Торжество устраивал в своем особняке Игорь Градинский — оперный певец, мировая знаменитость и по совместительству один из самых состоятельных людей не только в нашем городе, но и во всей стране. На традиционно организуемый им бал приглашались чуть ли не олигархи, звезды шоу-бизнеса, чиновники. И тут вдруг заветный конверт получаю я, простая студентка, не имеющая вообще никакого отношения к сильным мирам сего.

— Может, розыгрыш? — Вика достала из конверта приглашение и на несколько раз перечитала.

— Я тоже сначала так подумала. Но там, видишь, уникальный номер выбит. Я по инету посмотрела, так все настоящие приглашения и идут. Причем, я этот номер проверила — он абсолютно верный. Да и свое имя я на сайте Градинского нашла в списке гостей. Так что точно не подделка.

— Это за какие такие заслуги оно тебе досталось? — подруга посмотрела на меня с крайним подозрением. — Откуда оно вообще взялось?

Хороший вопрос. Самой интересно.

— Да я понятия не имею, — честно ответила я. — Мне вахтерша с утра пораньше вручила маленькую почтовую коробку, вроде как еще вчера почтальон принес, а она отдать забыла. Правда, на коробке имя и адрес отправителя смазано, вообще не прочесть. Я открыла, а там вот это приглашение в золотистом конверте.

— И все? — Вика уже вовсю рыскала взглядом по комнате, явно мечтая порыться в неведомой коробке.

— И все, — все-таки соврала я.

Нет, в той коробке было еще кое-что. Но я отчетливо чувствовала, что не стоит никому об этом рассказывать. С одной стороны, ничего зловещего или неприличного, но вот с другой… Словно ступор какой-то появлялся. Нельзя рассказывать. Просто нельзя.

— Слушай, Лерка, интересно-то как! — Вика уже пребывала в полном восторге. — А вдруг у тебя завелся какой-нибудь воздыхатель из числа городской элиты? И это он тебе приглашение купил и прислал, чтобы на балу встретиться и познакомиться! Точно-точно! Это все некий таинственный поклонник!