«Звонок»

Утро началось отвратительно.

Пронзительно зазвонил телефон, и, путаясь в одеяле, я упала с кровати.

— Слушаю, — всё-таки добралась я до комода, на котором стоял аппарат.

— Мисс Джинджер Уитлок? — голос у меня был хриплый, интонация не слишком любезная, поэтому преувеличенно бодрый тон девушки заставил насторожиться.

— Да, — осторожно отозвалась я.

— Поздравляем! Ваша работа заняла первое место на конкурсе молодых талантов, — каком конкурсе?! — вас ждет ужин с самим Императором! — я растерянно опустилась на краешек кровати, — через несколько минут вам доставят приглашение, — радостно продолжила моя собеседница.

Не успела она договорить, как в дверь настойчиво постучали. Я положила трубку и накинула старый розовый халат, весь в пятнах и зацепках. Давно нужно было выбросить его, но это был последний мамин подарок, кажется, на мое совершеннолетие.

— В звонок, в звонок позвони! — услышала я из-за двери.

— Не работает, — громко ответил второй голос, тоже мужской.

Это да, уже несколько лет как не работает. Гости ко мне приходили нечасто, и тратиться на замену не было ни денег, ни особой нужды.

Я скрутила волосы в жгут на затылке, закрепила такой же, как халат, непрезентабельного вида резинкой и открыла дверь.

— А вот и наша победительница! — с чувством поприветствовал меня мужчина и сунул под нос микрофон. Кажется, это был сам Гейбл Кларксон, ведущий центрального телевидения Силионской империи и кумир миллионов женщин.

— Здрасьте, — промямлила я и зажмурилась от яркой вспышки.

— Луи, с этим надо что-то делать! — обратился телевизионщик к своему коллеге, — распусти ей волосы и подбери наряд! — Луи подхватил меня под руку.

Выкрашенный в ярко-синий цвет маленький хвостик на макушке мужчины не внушал доверия.

А ну как он меня сейчас оденет…

— Да что здесь происходит, в конце-то концов?! — рявкнула я.

— Милочка, — мистер Кларксон говорил со мной как с умалишенной, — коли вы удосужились принять участие в конкурсе и даже выиграть его, то будьте любезны, принимайте и положенную славу! — последнее он выкрикнул мне в лицо.

Нет, ну до чего неприятный тип!

Бросила взгляд на электронные часы у кровати — воскресенье, пять утра. За что?