«Факультет чудовищ»

Тронный зал тонул в полумраке, и казалось, что внутри никого нет. Однако стоило прислушаться — и можно было уловить приглушенные голоса. А если присмотреться, даже разглядеть две фигуры у пустого трона.

— Его величество крон дал разрешение на создание академии, — говорил высокий мужчина в мантии. — Вот свиток. Берегите его.

— Благодарю, — ответил собеседник с легким поклоном. — Когда прибудут ученики?

— Через три месяца, сразу после праздника первой жатвы. Будьте готовы принять их как подобает.

— А преподаватели?

— Выбор оставляю за вами. Но это должны быть надежные люди, верные слуги его величества. Поэтому подадите мне список на утверждение.

— Стоит ли их предупредить…

— О том, что студенты — не просто маги? — В голосе послышалась насмешка. — Не думаю. Но потрудитесь подобрать тех, кто хотя бы имел дело с нашим случаем. Тем более учитывая, кого мы отправим учиться в академию.

— Уверяю вас, безопасность будет на высшем уровне.

— Надеюсь. До встречи, ректор Литер.

— До встречи.

— Да пребудет с вами милость богини.

Кто сказал, что свадьба — самый счастливый день в жизни? Для женщины — возможно. Вон как сияет Амалия. Словно ей предложили корону, не меньше. Косится на меня плотоядно. Того и гляди — проглотит. И не поперхнется. В алом подвенечном платье она похожа на сноп огня. Рыжая, без намека на миниатюрность и такая же по характеру. Угораздило же меня!

Монотонный голос жреца навевает сон. Он вещает о верности и долге. Родственницы со стороны невесты смахивают слезы умиления. С моей стороны гостей нет.

Ну почему? Почему неделю назад наша труппа согласилась дать спектакль в доме дан Круаза? Мы же знали, что бедные комедианты и богатые даны несовместимы. Нет, позарились на гонорар. И что в итоге? Стою под венцом с Амалией. Не согласился бы — оказался в тюрьме за кражу. Уверен, милая невестушка лично подбросила мне перстенек. Надоело ей сидеть в девках. Но разве сильным этого мира что-то докажешь? Пришлось выбирать меньшее из зол — жениться на Амалии.

— Амалия Адалинда дан Круаз, согласна ли ты стать супругой эра Аланела Дагеора?

— Согласна, — пролепетала невеста, прижимая пухленькие ладошки к пышной груди.