«Идеальная тьма»

Стоя на улице возле местной кофейни "У Боба" я ощущала всю тяжесть воздуха.

Снег после недавнего шторма заледенел, от чего дороги и тротуары в городе стали скользкими и опасными.

Я четыре раза чуть не поскользнулась, пока шла от своей машины до входной двери.

Ветер пронзал мою шею, открытую от поднявшейся шапки, я осмотрела улицу вверх и вниз в поисках признаков жизни.

Добро пожаловать в субботний вечер в Ривер Спрингс штат Колорадо, где как обычно центр города был пустынный.

"Eden’s Gate Market", "Big Mouth’s Diner", "Into the Woods Outdoor Co": большинство витрин магазинов были темным.

Кейси и Ден ждали меня в кафе.

Каждый год я просила их не устраивать мне вечеринку и каждый год они меня не слушали.

Это уже вошло в традицию.

Но сегодня я все заранее спланировала.

Мы начнем с кексов и латте, любезно предоставленных нашим знакомым Яном, который работает в кафе "У Боба" и угощает нас бесплатно, а когда Ян закончит свою смену в четыре часа мы собирались посмотреть шоу Кларка Стрит, потому что я очень любила страшные фильмы катастрофы.

Пытаясь не потерять равновесие на скользком тротуаре, я толкнула дверь.

Сначала мне показалось, что я ошиблась.

За исключением нескольких сказочно мерцающих огоньков, в комнате было совершенно темно.

— Есть кто? — Прошептала я.

Дверь закрылась с легким звоном колокольчиков.

Я услышала тихий, но настойчивый звук.

Мягкое "тсс!".

— Сюрприз! — Кейси прыгнула на меня сзади, вскакивая с большого бархатного фиолетового кресла.

— Да бросьте, — театрально простонала я, убеждаясь насколько сложно выглядеть удивленной, когда на самом деле я таковой не была.

Я должна была догадаться, что она проигнорирует мои планы.

После ее реплики, как будто взорвалась добрая половина младших классов, выскакивая из-за бархатных кресел, длинных диванов и бара кафе.

Я могла разглядеть остальных девчонок из лыжной команды, друзей Кейси из ее группы и приятелей Дена.

Средняя школа Нортвуд была довольно маленькой, и большинство различных групп хорошо ладили друг с другом, и очевидно, мой день рождения был достаточной причиной для сходки.

— С Днем Рождения! — закричали все.

— Кейси! — я шлепнула ее своей шапкой.