«Принц и летучий мыш»

Принц Дэмиан был очень похож на мать. Он унаследовал ее голубые глаза, бледную кожу цвета парного молока и черные волосы, правда, у нее они были шелковистыми и аккуратно уложенными, а у него — немытыми и взъерошенными. Но внешность оказалась единственным, что было у них общего. И если Дэмиан давно махнул на это рукой, то мать никак не могла ему простить того, что у него несколько другие интересы в жизни.

Королева осторожно прокладывала свой путь среди груд металлолома на полу его мастерской. Но, несмотря на всю ее внимательность, шелковая юбка все-таки зацепилась за ржавый гвоздь, и ткань с треском порвалась. Королева, пытаясь высвободить одежду, выругалась в очень неподобающей ее сану манере, и Дэмиан был вынужден опустить голову, чтобы спрятать улыбку.

— Скажи честно, Дэмиан, — с грозным лицом королева обвела взглядом бардак в его мастерской, — это здесь ты провел весь вечер воскресенья?

— А что? Меня видели где-то еще? — Дэмиан осторожно приподнял свое последнее изобретение, проверяя его вес. Душа затрепетала — оно получилось настолько легким, что, казалось, вот-вот взлетит с его пальцев. На этот раз все должно сработать.

Королева вздохнула. Мать Дэмиана всегда репетировала перед зеркалом все жесты, чтобы быть абсолютно уверенной, что они передают именно то, что она хочет выразить. На этот раз Дэмиан должен был увидеть ее разочарование с легким оттенком досады.

— Ожидалось, что ты будешь пить чай с принцессой Кассильдой, — сокрушалась королева. — А ты вместо этого играл с мячиком.

К принцессам не прилагались инструкции, и пока сей прискорбный факт не исправят, в сердце Дэмиана будут царить машины.

— Это прибор для прогноза погоды, а не мячик, — Дэмиан ревностно баюкал в руке свое изобретение. — И это куда важнее глупых принцесс. Если оно сработает, — замолчав, он подбросил маленький золотистый шарик и поймал его прежде, чем тот коснулся пола, — то сможет предупредить нас о приближающихся бурях.

Королева, ничуть не впечатленная, скрестила на груди руки, рот ее превратился в тонкую линию.

— Это поможет спасти чьи-нибудь жизни, — настаивал Дэмиан, протягивая ей изобретение. — А еще он блестит. — Принц повернул шарик, чтобы металл сверкнул на солнце. — Ну разве не прелесть?

Королева даже не взглянула на игрушку.