«Испытание»

Заложница 2

Часть вторая

Аннотация:

Не так много в мире вещей, ради которых могущественные существа, считающие себя старшими расами, готовы терпеть чужие привычки и порядки. Да их вообще можно пересчитать по пальцам. Одной руки.

Глава первая

Город понравился Таэльмине с первого взгляда, и она с интересом изучала каменные, добротные дома и изгороди, мощёные разноцветными плитами и ровные дороги и обсаженные цветами пешеходные тропки, переброшенные над перекрёстками скрещивающимися в виде косого креста ажурные мостки, каких она не встречала ни в одном из городов прибрежных герцогств. Разумеется, вживую Тень пока бывала далеко не везде, но ведь можно путешествовать, сидя в мягком кресле у камина с огромным альбомом гравюр и пейзажей на коленях?! И именно так многие из известных ей господ и поступают, не уступая при этом истинным путешественникам в знании тонкостей чужого быта и цветистости описаний.

Рассматривая ухоженные цветники перед домами и сверкающие чистотой оконные стекла, Таэль постепенно начала задаваться вопросом, а где же живут те, кто создаёт эти цветники, моет окна и печёт булки, запах которых нёсся со всех сторон. Этот непревзойдённый аромат ванили и сливок, мака и изюма красноречиво напоминал путникам о наступлении второго завтрака, какой порядочные люди имеют обыкновение вкушать неторопливо и с комфортом. Непременно приведя себя в полный порядок и переделав все неотложные дела, дабы ничто не мешало наслаждаться запахом ещё горячей выпечки и видом тающего на ней свежего масла.

-Все новички сначала гостят в доме главы Сиандолла, - отстранённо обронил ехавший впереди всех Ганти, и по сложившемуся за последние сутки правилу ответом ему было упорное молчание.

-Но они могут в первый же день попросить свободный дом, - так же безучастно заметил Изор, непреклонно вставший в противостоянии герцогской четы и мастера-тени на сторону Крисдано.

-Значит, так мы и сделаем, - немедленно откликнулся Хатгерн, и не упустил случая уколоть недруга, - надеюсь, ты поселишься с нами, Изор?

-А я? - осторожно осведомился Ительс.