«Зелёная система»

Мой автомобиль плавно опустился на крышу «Золотого Колосса» — одного из самых громадных, во всех смыслах этого слова, отеля.

«Колосс» всегда поражал своей недосягаемостью, своей мощью, и, будучи ещё зелёным студентом, я с трепетом смотрел на тех, кто проходил в широкие резные двери, неприметно кивая улыбающимся швейцарам.

И вот сейчас, спустя сорок с лишним лет, я на собственной машине приземляюсь на самое почётное место. Стоило только дверце открыться, как толпа фотографов и журналистов тут же окружила меня со всех сторон. Невольно подумалось о том, сколько пришлось приложить усилий или денег этим дотошным репортёрам. Я одновременно боялся и желал узнать, на что они пошли ради сегодняшней встречи со мной.

«Со мной, — мысленно повторил, прикрыв глаза. — Именно здесь и именно сегодня».

Кто бы мог подумать, что ещё месяц назад какой-то мелкий профессоришка станет знаменитостью? Нет, конечно, каждый из нас лелеял подобные мечты, кто-то этого даже не скрывал. Но не я. Мне всегда хотелось просто работать, доказывать свои теории, раскрывать секреты, ответы на которые я искал. Однако стоит славе только шибануть в голову, как обратно дороги нет. Ты либо останешься на пьедестале, либо тебя оттуда столкнут.

Что ж, сейчас я на него только присел. Время ещё есть.

— Мистер Модрик, мистер Модрик! — кричали журналисты, тыкая длинными микрофонами мне в лицо.

Приходилось отмахиваться, благо на выручку пришла охрана, потеснив навалившуюся толпу.

Модрик. Фамилия, которая у многих вызывает смех. Пару раз я даже порывался сменить её, но потом вспоминал отца, прожившего Модриком всю жизнь, думал, как тому было тяжело, как он боролся до последнего и почти победил, вот только даже в двадцать третьем веке существуют болезни, от которых нет лекарств. И это всегда заставляло меня остепениться и взять себя в руки.

— Мистер Модрик! — одна из бойких журналисток вырвалась из цепких лап охраны и подбежала ко мне, поднеся включённый телефон. — Что вы намерены делать с открытием? Какие дальнейшие планы вашей экспедиции?

Она мне сразу понравилась. Длинные рыжие волосы, уложенные в тугой узел на затылке, красное платье с откровенным декольте.