«Терра нон грата»

Если верить дедушке Эйнштейну, все в мире относительно. Пилот Дмитрий Кряжич и штурман Александр Волгин, прозванные Метеорами, составляли вполне дисциплинированную парочку… Относительно того, что о них с ужасом думало начальство… А поскольку начальство всегда право, и терпение его не безгранично, отстранение лучших разведчиков-исследователей галактики от полетов в дальний космос не слишком заставило себя ждать.

— К чертовой матери! В извозчики! Чтоб духу вашего тут не было! — Ревел командор Департамента Освоения Космоса, когда в очередной раз корабль Кряжича из полета вернулся с сорванными пломбами системы автоматических блокировок. — Сколько можно попирать Кодекс???!!!.. Все, в извозчики… На два года…

Кряжич хмыкнул.

— Маловато? — Командор недобро прищурился.

— Никак нет, сэр, — капитан вытянулся в струнку, с трудом сдерживаясь, чтобы не хмыкнуть во второй раз.

— Р-разгильдяи… — проворчал старший офицер. — Вон отсюда, и чтобы два года я про вас ничего не слышал!

Два года, конечно, не срок для молодых парней. А горбатого только могила исправит, и кому что на роду написано. Не успев отлетать и полгода по исхоженным вдоль и поперек трассам, лихая парочка Кряжич-Волгин умудрилась и в тихом рейсе найти приключение на свою задницу. Откуда уж на стандартном маршруте взялась аномалия — бес его знает, но факт остается фактом: в гиперпространстве звездолет уселся на «чертов хвост». Это не изученное вихревое явление погубило уже немало исследовательских кораблей. И вот оно. «Здравствуйте»…

Что называется, картина Шишкина «Свинья везде грязь найдет». Но свинья свиньей, а спрыгнуть с «чертова хвоста» — это вам не семечки лузгать. За мастерство Метеорам, многое и прощали. Почти всё.

Звездолет кое-как выбрался из гиперпространства. Пять двигателей из семи бесследно растаяли при трансформации материи, сопровождающей переход. Оставшиеся два с трудом пыхтели, то набирая мощность, то срываясь на холостой ход. Во всех отсеках на вахте стоял только первый состав. В рубке Кряжич и Волгин колдовали с управлением.

— Фу, черт, неужели пронесло? — Штурман удивленно покачал головой. — Вот, ведь, вляпались…

— Рано радуешься, — раздраженно буркнул кэп. — Включай свои эхолоты.