«Осенняя заваруха»

Я с недоумением читал собранный секретарем материал. Днем раньше я узнал о какой-то малопонятной заварухе на отдаленной планете под названием Осень и дал указание секретарю собрать документы, имеющие отношение к делу. Эрих Свифт перечитывал документы следом за мной и, судя по его недоуменному виду, понял он не больше моего.

— Планетарная система Осень, — просматривал материалы Свифт. — Солнце — как наше, н-да… Обжитая планета — вторая от солнца. Население — 41 с половиной тысячи человек. Столица Мильгун с шестнадцатью тысячами жителей. Ну и что? Они передрались друг с другом? Да и пусть дерутся. Наставят друг другу тумаков и успокоятся. Не они первые.

— Смотрите дальше.

Триксовые листы резко зашуршали в ухоженных пальцах моего заместителя.

— А, гибнут люди… Что за дикость? Оккупация? Как такое возможно? Хм-м… Так это же слухи, Ричард. Ни одного документального подтверждения, одна болтовня в эфире.

— Да, одна болтовня. Информацию мы получили на уровне слухов. Надо проверить.

— А что сообщают они сами?

— Ничего. На наш запрос они ответили молчанием.

Я повернулся к модели Галактики, коснулся пульта, хотя знал Содружество, как свои пять пальцев. Загнутые звездные рукава послушно повернулись в нужную мне сторону. Звезда с планетой Осень находилась далеко от Солнечной системы, на периферии Содружества.

— Что им там делить? — удивлялся Свифт. — Планета как планета, ничего особенного. Население до смешного маленькое.

Для преодоления расстояния от Солнечной системы до звезды Осень требуется девять суток, если не выходить из подпространства. Грузопассажирский транспорт идет почти две недели. А у нас как раз начинается предвыборная кампания…

— Нехорошо, — сделал вывод заместитель.

— И это все, что вы можете сказать? — осведомился я.

— Кто там к ним ближе всех, кроме Власова? Система Очир? Доржи? Если не ошибаюсь, им до Осени полтора суток ходу.

— 38 часов.

— Надо отправить им запрос. Пусть разведают, что там на самом деле творится.

Я промолчал. Свифт уткнулся в отчет секретаря.

— Ах, да, — удивился он. — Судя по слухам, Именно Очир оккупировал Осень. Это несерьезно.

— Мы отправим запрос на Очир. И Власову тоже. Власову до Осени добираться 76 часов. Пусть узнает, что там творится на самом деле.

— Хотите принять помощь от Власова?