«Дети одной планеты»

Экипаж крейсера Рустер-11 целый год не был на родной планете. Крейсер сопровождал исследовательское судно М-56 во время экспедиции в систему Дварк. Сейчас настроение у всех было приподнятое – только что бортовой компьютер доложил о прибытии в родную систему.

Второй помощник Ванг возбужденно наматывал круги по рубке управления:

– Интересно как сыграла наша сборная?

– Как обычно, продули, – поддержал разговор первый помощник Викон.

– Я догадываюсь, интересно с каким счетом.

– Не страдай, сейчас Компьютер свяжется с пограничной станцией, и мы получим свежие новости.

– Сеанс должен был состояться пару минут назад.

– Да не волнуйся так, Ванг. Компьютер, что там со связью?

С потолка прозвучал спокойный женский голос:

– Связь не может быть установлена по причине отсутствия абонента.

– Перестань прикалываться, а то половину памяти отключу, – парировал Викон.

– Понял, – отозвался Компьютер уже мужским голосом – Но по существу все как я сказал: станция не отвечает.

Викон, опрокинув на себя чашку чая, крикнул:

– Компьютер, боевая тревога! Щит на максимум, маневр уклонения.

– Уже сделано, Викон. Я также просканировал окружающее пространство и ничего не обнаружил, нет даже обломков станции. Вероятность уничтожения станции в бою за последний год менее 10 %.

За последние 100 лет космические корабли превратились из хрупких жестяных банок, летавших между соседними планетами, в грациозные суда из полиаморфа с силовой защитой и стали универсальным средством для путешествия по галактике. Дальность полета ограничивалась только терпением экипажа, так как корабельные преобразователи могли из любого встречного мусора, будь-то метеорит, комета или космическая пыль, синтезировать топливо для двигателей, кислород и еду для экипажа. Управление гравитацией позволило создать мощные боевые единицы, которые за счет гиперманевренности могли совершать любые кульбиты даже на полной скорости без дискомфорта для пилотов – внутри можно было мирно спать, а корабль при этом крутился волчком.