«Иллюзия»

— Ник? Страшилка? Вставай, опоздаешь в школу.

Стоная от страха того, что он может обнаружить в этот раз, Ник открыл глаза, чтобы увидеть синие шторы, которая его мама купила в ему в прошлом году, когда они переехали в новую квартиру на улице Бурбон. Его затопило облегчение.

Это был просто кошмар. Слава богу!

Так он думал, пока не понял, что окно было другим. Вместо простого большого окна, у него их было два.

«Дерьмо. Опять. Разве я недостаточно настрадался от пренебрежения и ужасов?»

Его сердце сильно стучало, Ник медленно прошелся взглядом по комнате, которую не узнавал.

Вообще.

Его желудок так сжался, что он боялся, что его стошнит.

— Ник? — его мама тихонько постучала, потом толкнула дверь и улыбнулась ему. — Так ты встал, соня. Поторопись или снова опоздаешь.

Все еще не отошедший от увиденного, Ник ахнул, увидев ее в дорогом деловом костюме, с коротко подстриженными светлыми волосами, обрамляющими ее красивое лицо. Это точно была не ее форма официантки.

— Мам?

Нахмурившись, она встала рядом с кроватью и положила руку ему на голову.

— Ты в порядке? Что-то ты бледный.

Он все еще не мог говорить от шока, и просто уставился на незнакомку в теле его матери.

— Чирайз? Звонят из Лондона. Им надо поговорить с тобой. Говорят, не могут подождать.

Его глаза расширились от знакомого глубокого, с сильным акцентом южной Теннеси голоса. Бабба? Какого черта Бабба делает в его доме в семь тридцать утра?! Хватило уже того, что Ник пришел с выпускного и обнаружил его тут. Но это он списал на свидание.

Погодите. Это не так. Кто-то сказал ему на выпускном, что Бабба его отец. Калеб?

По какой-то причине он этого не помнил.

И с чего бы это кому-то из Лондона звонить его маме?

А может Лондон это имя?

Нет. Невозможно. Очень-очень плохо. Его мама не знала никого по имени Лондон…

— Сейчас приду, Майкл, — она ущипнула Ника за щеку. — Жара нет. Поздно лег спать?

Честно? Он чувствовал, что у него полностью поврежден мозг. Как сильно тот демон ударил его о землю, когда они дрались, чтобы вернуть его маму?