««Не садись на пенек…»»

Несмотря на то, что зрителей не набралось бы и половины зала, спектакль прошел «на ура!» Одна застенчивая брюнеточка лет восемнадцати даже цветы вручила. И все норовила поцеловать. Гарик не стал ломать комедию — поцелуй вышел долгим. У брюнеточки даже дыхание перехватило.

В гримерке Пальцев, смывая грим, с легким постаныванием отдирая накладные брови (клеем схватило намертво), балагурил шумно (и как ему казалось, остроумно): «Логовин-то в звезды выбился! Сыкухи-то вон даже в феврале ему букеты тягают».

— Завидно небось? — откликнулась из гримерки напротив Оксана, — тоже небось роз захотелось?

— Да какие там розы… Их же все равно тебе отдавать придется. Тут бы кто бутербродик принес после спектакля, али пирожок.

— Тебе только пирожки и осталось. А там, глядишь, — сцена под тобой рухнет, газеты напишут, Алан Паркер на роль Ниро Вульфа пригласит…

Такие обычные, такие родные перепалки коллег по работе сегодня не радовали Логовина. Можно сказать, совсем не затрагивали. Не выпуская сигареты изо рта, Гарик лихорадочно собирался, ежеминутно поглядывая на часы. До закрытия Елисеевского оставалось двенадцать минут. Гарик схватил шапку и рванул в коридор: «Ребята, простите, что никого не жду. Жрать хочется, а дома шаром покати. Надо хотя бы в гастроном успеть».

Мороз был, мягко говоря, сильный. По Невскому мела еще не метель, но уже отнюдь не поземка. Редкие прохожие, сражаясь с ветром, пробирались в метро. У полу занесенного снегом ларька «Мальборо» какой-то весьма поддатый гражданин пытался объяснить продавщице, что его купюра в десять долларов самая что ни на есть — настоящая, а то, что «десять долларов» на ней напечатано по-русски, — так это опечатка. Оттеснив его без всяких извинений, Гарик купил пачку «Аполлона» и со всей возможной прытью рванул к Елисеевскому.

Однако величественный гастроном уже закрылся. На все просьбы типа «Да я только на минутку. Мне что-нибудь поесть…» строгая бабулька в белом халате, запиравшая двери, высокомерно процедила сквозь зубы: «Вон, у Гостинки тетки толпятся — съестное продают. Там поесть и купишь».