«Факел свободы»

— С возвращением!

Оравиль Баррегос, губернатор сетора Майя из (теоретически) Управления Пограничной Безопасности, встал и протянул руку с улыбкой, когда Вегар Спанден проводил черноволосого, опрятного мужчину в мундире контр-адмирала Соларианской Лиги в его кабинет.

— Я ожидал вашего возвращения на прошлой неделе, — сказал губернатор, все еще улыбаясь, — могу я предположить, что то, что я встретил вас сейчас, а не тогда, это хорошая новость?

"Думаю, вы спокойно можете это сделать"- согласился адмирал Луис Розак, с улыбкой пожимая руку Баррегоса.

"Хорошо."

Баррегос бросил взгляд на Спагена. Вегар был начальником его личной службы безопасности десятки лет, и губернатор всецело доверял ему. В то же время, и он, и Спанген оба понимали принцип "необходимого знания", и Вегар истолковал этот взгляд через призму опыта всех этих десятилетий.

— Полагаю, вам и адмиралу нужно поговорить, сэр, — спокойно сказал высокий рыжеволосый телохранитель. — Если я вам понадоблюсь, я буду снаружи, действуя на нервы Джулии. Позвоните, когда закончите. И я проверил, чтобы все записывающие устройства были отключены.

— Спасибо, Вегар, — улыбнулся Баррегас Спангену.

— Пожалуйста, сэр. — Спанген кивнул Розаку: — Адмирал, — сказал он, выходя в приемную, где Джулия Маджилен, личный секретарь Баррегоса, стерегла подходы, как обманчиво спокойный дракон.

— Надежный человек, — тихо заметил Розак, когда за Спангеном закрылась дверь.

— Да, именно так. И это еще одна демонстрация того факта, что лучше иметь несколько надежных людей, чем толпу не столь надежных.

Они на мгновение остановились, глядя друг на друга и думая о том, сколько времени они оба работали над подбором правильных "надежных людей". Затем губернатор встряхнулся.

— Так что же, — сказал он более оживленно. — Вы говорили что-то о хороших новостях?

— В сущности, — согласился Розак, — Я думаю, что трагическая кончина Ингемара помогла открыть пару дверей несколько шире, чем в могло бы быть любом ином случае.