«Выбор принцессы»

Когда рожает Императрица - это всегда событие. Но на этот раз ажиотаж вокруг первых родов Ее величества превзошел все самые смелые ожидания журналистов. Дело в том, что Императрица Империи тысячи солнц Эфа был единственным представителем нового вида, и чего ждать в ближайшем будущем не знал никто. Диины бесстрастно утверждали, что все осуществится должным образом, однако прошло уже двое суток с тех пор, как Ее величество удалилась вместе со своими доверенными телохранителями и врачами в специально оборудованную палату, и пока оттуда не поступало никакой достоверной информации. Зато слухи плодились с сумасшедшей скоростью. Утверждали, что за это время на Императрицу и ее будущего ребенка было совершенно несколько покушений, причем их количество разнилось в зависимости от фантазии очередного рассказчика. Что Ее величество умудрилась самостоятельно справиться с особо наглыми убийцами, как-то проскользнувшими мимо кордонов ее верных телохранителей, что у нее родился мертвый ребенок, она больше не сможет иметь детей, и принц-консорт отдал распоряжение в спешном порядке найти младенца, подходящего на роль будущего наследника…

Количество слухов и сплетен объяснялось обычным человеческим страхом перед неопределенностью, но все равно вызывало раздражение у Рейта герцога Оттори принца-консорта Империи тысячи солнц. В отличие от своих подданных, разделившихся на два лагеря: представители одного из которых истово молились Саану о том, чтобы он забрал в свои владения ненавистную Императрицу и ее выродка, а представители другого - не менее истово желали ей и ее наследнику здоровья и долголетия, так как во всем зависели от новой власти и могли потерять с ее смертью слишком многое, принц-консорт точно знал, что происходит за бронированными дверьми палаты, но это не мешало ему прибывать в тревоге вот уже пятьдесят часов подряд. Хальзар утверждал, что с Эфой все в полном порядке, но Рейт не мог заставить себя успокоиться, и поведение его драгоценной жены этому весьма способствовало.