Огромный, в четыре обхвата закопченный котел монотонно булькал грязно-желтым зельем, кипящим в его чугунном чреве. К высокому, заросшему паутиной потолку поднимались тонкие зеленоватые струйки пара. Большая черная кошка, лежащая на столике из черного эбонита, зевнула, высунув розовый язычок, и мурлыкнула:
– Сом-мневаюсь, что у вас это выгорит, госпожа… Вы ведь уже пробовали!
– Ты всегда во всем сомневаешься, – сварливо отозвались из дальнего угла. Возле открытого сундука копошилась сгорбленная старуха в лет сто не стиранном и когда-то, кажется, белом балахоне, перехваченном на поясе ремешком из змеиной кожи. Старуха громыхнула склянками и с торжествующим «кхе!» выудила из-под завала пузырьков, пробирок, пучков сушеной травы и пожелтевших свитков с древними заклинаниями толстую растрепанную книгу.
Кошка лениво прищурила правый глаз:
– Мрр… У нас сегодня вечер поэзии?
– Не умничай! – цыкнула зубом колдунья. – Полистаю-ка я летопись…
– Опять?
– Брысь! – Старуха бухнула кожаный переплет на эбонитовый столик. Вверх поднялась туча пыли. Кошка чихнула и пружинисто спрыгнула на пол. – Освежу память. Эй, книга! Прочти мне шестьсот сорок восьмую страницу…
– Шестьсот сор-рок седьмую… мрр! – поправила кошка.
Колдунья рыкнула и замахнулась на животное крючковатой палкой:
– Не лезь под руку! Зла на тебя не хватает!
– У вас, госпожа, на всех хватит и еще останется… – ухмыльнулась кошка, вспрыгивая на шкаф и потягиваясь. – А вот пам-мять за столько-то лет… Мяу!!
Это рассвирепевшая бабка швырнула в дерзкое создание какой-то склянкой. Правда, не попала. За полвека четырехлапая компаньонка отлично наловчилась уворачиваться…
Книга вопросительно зашуршала ветхими страницами и спросила скрипучим голосом:
– Начинать?
– Уж сделай милость… – кивнула старуха, все еще зло косясь на как ни в чем не бывало полирующую когти о стену черномазую животину.
– Давным-давно, – заговорила книга, – в нашей стране жила могущественная Белая Колдунья. Говорят, что само солнце подарило ей свой лучик в знак бескорыстной помощи людям. Она была мудра и прекрасна, и правители ехали к ней со всех концов нашего необъятного мира, чтобы спросить совета…
– Ой, давно это было… – ехидно мурлыкнула кошка.
– Цыц! – топнула ногой хозяйка. – В мышь превращу!! Дальше читай…
Комментарии к книге «Куда они уходят», Надежда Григорьевна Федотова
Всего 0 комментариев