«Тень огня»

Автор выражает признательность своему другу Михаилу Лобову за несколько интересных идей, без которых эта книга никогда не была бы написана

— Ты когда последний раз отдыхал?

Михаил на секунду задержался с ответом, пытаясь сообразить, а действительно — когда? На другом конце провода продолжили:

— Видишь, уже и сам не помнишь. Значит, слушай сюда: завтра бросаешь все дела, оставляешь дома сотовый — и на рыбалку. Дорогу на озеро, надеюсь, не забыл? Я буду ждать на нашем месте. Не придешь — обижусь.

— Да я...

— Никаких отговорок! Народ карпа ведрами тягает, а он носится по городам и весям как угорелый. Так и не заметишь, как жизнь мимо пролетит.

— Володя, какой карп?! У меня в субботу утром монтаж нового станка, вечером прибывают три машины с металлом. А тут еще вагон с комплектующими куда-то запропастился...

— Понимаю. И всем этим обязан заниматься директор? Других людей в твоей фирме нет?

— Есть, но они обязательно что-нибудь напутают.

— Конечно, напутают, если все время делать работу за них.

— Не могу, хоть режь!

— Я тебя часто о чем-то прошу? — Тон друга сменился с шутливого на серьезный. — Есть один важный разговор.

— У тебя проблемы?

— Не совсем... Боюсь, это затрагивает нас обоих. Сон мне плохой приснился. Надо кое-что обсудить. И лучше... не по телефону, — каким-то непривычно потерянным голосом сбивчиво произнес Володька.

— Может, мне сейчас подъехать?

— Куда, в Новосибирск? Нет, уж лучше мы к вам! — Друг снова переключился на задорный лад.

— Погоди. А какая тогда может быть рыбалка? Суббота вроде уже завтра? Или я ошибаюсь?

— Рыбалка будет самая настоящая. Я звоню из аэропорта, рейс через час. В пять по московскому я дома. Выспаться успею в самолете. Так что не волнуйся, утром с удочками буду на месте. И тебе настоятельно рекомендую.

— Хорошо, завтра пораньше позвоню.

— Не получится. Мой вот-вот «сдохнет», забыл подзарядить. Так что до встречи.

— Договорились.

Михаил отключил сотовый и вздохнул: «Эх, грехи мои тяжкие!» Он прибавил газу.

Несмотря на вечер пятницы, дорога из Москвы была почти пустой, асфальт не по сезону сухой и чистый. Не трасса, а мечта автомобилиста.