«Утонченный поединок»

{Дракон серебряно-стального цвета наставил на Кирилла палец с аккуратным черным когтем и хитро прищурился.

— А ты записался добровольцем? — со смешком проговорил исполинский ящер и захохотал. — Ладно, шутю я. Ты как Врата-то нашел?

— Не знаю, — Кирилл беспомощно пожал плечами. — Какие Врата? О чем вы?

— Я о Вратах Миров, этакий стационарный портал, — Дракон подпер голову лапой и зевнул. — Эти Врата открывают переход в один или несколько Миров. Зависит от того, кто их создал и с какой целью. Эти — универсальные. Ты пока дальше фантомов не прошел, а там кто тебя знает…

Кирилл, ничего не понимая, смотрел на Дракона, разлегшегося на скальном плато. Змеевидное тело, черный крылья, вытянутая голова… Более красивого существа Кириллу видеть не доводилось. Он смотрел и думал о том, что согласился бы жить где угодно, лишь бы там существовали Драконы…

И, словно отвечая на мысли Кирилла, Дракон заговорил.

— Так найди себе подходящий фэнтези-мир, — Дракон лениво повел крыльями, что, должно быть, означало пожатие плечами. — Есть достаточно устойчивые миры, созданные вашими писателями. Мне-то там делать нечего, но… Хочешь в Эмбер отправляйся, хочешь — в Земноморье… Там тоже Драконы и даже Самый Лучший Друг Драконов! — ящер опять захохотал, словно вспомнив что-то забавное. — Не блуждай по фантомам. Это же скучно. Ты сам их создаешь, а удержать не можешь…

Кирилл опустил голову и молчал. Он хотел бы спросить — как пройти в устойчивый мир? — но неожиданно Дракон встрепенулся, усмехнулся и пропал.}

Кирилл Дубовски проснулся и хлопнул ладонью по будильнику, истошно верещащему на тумбочке рядом с кроватью. Настроение было отвратительным. Ему никак не удавалось досмотреть сон до конца и получить ответы на свои вопросы. Он сам не знал — зачем ему это было нужно, но любопытство пересиливало.