«Заброшенный Город (СИ)»

— Сворачиваем! Тут срежем через болотце, — отдал приказ Самдей, старший в отряде. Ни говоря ни слова, охотники повернули в указанном направлении. Только Риа, молодая, стройная девушка, проворчала себе под нос, что они, итак все в грязи, больше двух недель не мылись, а после болота и вовсе будут как свиньи.

— Ничего, Риа! — тяжело дыша, ответил ей Гиллим. — Вот в Галаш вернемся, добычу продадим, оденешься в шелка, будешь как герцогиня!

— Замолчи! — прикрикнул на него Самдей. — Что ты несешь то?! Нельзя о возвращении загадывать! Не дай бог сглазишь!

Гиллим не стал отвечать, Самдей был прав — среди охотников за сокровищами, ходивших через Пустошь к Заброшенному городу, существовала примета: не загадывать о возвращении, не делить заранее добычу, не говорить вслух, чем займешься, вернувшись. Считалось, что загадав, можно сглазить и накликать беду. Ну а Пустошь итак кишела бедами — прежние хозяева Заброшенного города, ныне без вести пропавшие, оставили после себя город, полный сокровищ и Пустошь — долину, заселенную чудовищами всех мастей и размеров.

Обычно охотники строго блюли этот завет, но в этот раз отряду Самдея необычайно везло и к концу пути все немного расслабились.

До родного Галаша оставалось не более четырех дней пути. Измотанные ночевками под открытым небом, долгими переходами по бездорожью и скудной едой, все мечтали о доме. Да и чего греха таить, тихонько, про себя, уже прикидывали поскольку кому достанется.

Богатая добыча выпала им в этот раз: заплечные мешки всех семерых охотников были под завязку забиты серебряной и золотой посудой, и даже, кроме всего прочего, им попалась книга прежних владельцев Заброшенного города. Целая, не испорченная влагой, в золотистом переплете, с золотой же застежкой. За такие книги в столице платили огромные деньги, и каждый мечтал, как столичные перекупщики отвалят им кругленькую сумму.

— Не зря на восток мы в этот раз пошли, а не на север, как все охотники ходят, — сказал Алин, самый молодой из всей семерки. — На севере то, уже все почти выбрали, а мы на городок наткнулись, никто там до нас не был и…

— Может и зря, — отрезал Самдей. — Может не просто так сюда никто не ходит. Может есть причины.