«Убийца Тени»

Год 3392 по исчислению Нетерила (Год Изумрудных Рощ, — 467 ЛД)

Влажный запах грязи висел в воздухе.

Олостин поставил ногу на последнюю ступеньку длинной лестницы. В подвале было темно и сыро, в дальних углах суетились невидимые в темноте крысы.

— Вы пришли, — сказал голос из темноты.

— Меня проводили, — отозвался Олостин.

— Вы хорошо нам послужили, — раздался другой голос.

— Спасибо, — кивнул Олостин.

— И вы преуспели в знаниях и силе, которую мы предоставили вам, — продолжил первый голос. — Ваши мародеры наносят ущерб окрестностям, а ваше имя вызывает страх в сердцах обывателей. Более того, даже архимаги заметили вас.

— Ваша дружба действительно очень мне помогла. Однажды я положу конец власти архимагов, и буду навсегда у вас в долгу.

Олостин поклонился на звук голосов.

— Тогда у нас есть для вас задание.

— Оно, без сомнения, увеличит вашу ненависть к правящей верхушке волшебников, — добавил второй голос.

— Конечно, — ответил Олостин, снова кланяясь. — Скажите мне только, чего вы хотите, и считайте, что дело сделано.

— Архимаг по имени Тень экспериментирует с новым видом магии, — объяснил первый голос.

— Он называет свой новый источник энергии Теневое Плетение, — вставил второй.

— Это Теневое Пленение может быть тем, с помощью чего архимаги смогут уничтожить нас.

— И чем же я могу помочь вам? — спросил Олостин.

— Убей Тень прежде, чем он узнает слишком много, — сказал первый голос.

— Как вам будет угодно, — ответил Олостин.

Он выпрямился и направился назад вверх по лестнице.

— Именем Олостина, подчинитесь или погибните! — Кай швырнул факел в дом с соломенной крышей и, пришпорив лошадь, понесся через деревню под названием Кат. Ночь наступила часом ранее, и луна только появилась над высокими утесами, обрамляющими край долины. Разгорающийся огонь на южной окраине Ката медленно озарял ночь, наполненную грохотом копыт почти сотни лошадей.