«Дети иного мира 2»

Наконец-то выдался свободный от работы день. Прямо с утра он оделся потеплее и прихватив лыжи, отправился в лес. За границей города сразу встал на них, вздохнул полной грудью и, оттолкнувшись палками, покатился по накатанной лыжне.

Вокруг царила белоснежная тишина и свежий морозный воздух. Человек катил по лыжне через поле до железнодорожной насыпи, а потом остановился и подумав, свернул с нее в сторону леса. Впереди раскинулась нетронутая равнина, но он знал, что здесь совершенно ровная местность, так что под снегом не скрывается ничего опасного.

Он пересек рельсы и пока отправился вдоль насыпи. Отталкивался посильнее, с удовольствием ощущая, как разминаются застоявшиеся без физических нагрузок мышцы — возможность покататься выпадала гораздо реже, чем ему бы хотелось.

Вдруг руки сами собой замерли, а лыжи остановились. Впереди, на чистой ровной поверхности ближайшего сугроба виднелись четкие следы человеческих босых ног. Они начинались прямо у насыпи и вели в сторону леса. Пару минут человек изумленно разглядывал их, подозревая, что это чей-то розыгрыш. Но чей? Никто не знал, что он собирается сегодня кататься. А даже если бы знали — как смогли предугадать его маршрут?

Ничего внятного не решив, человек развернулся и осторожно покатил вдоль цепочки следов. Потом прибавил ходу. И еще быстрее…

Он знал что там, за редкой полосой деревьев лежит большое болото. Следы по прямой направлялись именно в ту сторону. Мимо пронеслись деревья… Потом под левой лыжей вдруг хрустнул тонкий лед и сквозь трещину наружу полезла густая коричневая жижа. Он быстро остановился, зима только началась и земля промерзла недостаточно, так что дальше ехать совсем небезопасно.

А вот следы спокойно шли дальше… И через несколько метров просто исчезли, как будто просачивались внутрь.

Обеденное солнце золотило верхушки сугробов. На редкость чудесный зимний день, удивительно подходящий для покоя и медитации. Жаль, что не всем есть до этого дело…

— Эй, — неуверенно прошелестело над гранитными глыбами, верхушки которых вызывающе торчали из толстого слоя снега. — Слюда…

Тишина. Покой. Неподвижность.

— Слюда… Выгляни… У нас важные новости. Фьорда тебя звала!

Полупрозрачный силуэт медленно опустился на снежный наст и замер.

Молчание. Пустота.

— Пожалуйста, — жалко зашептала Летящая, неуверенно оглядываясь. — Она не знает, что делать…

Молчание.