«Закат мира Нелла»

Боль… Бесконечная, тяжелая, тупая боль. Ноют кости, ноют мышцы — кажется, даже нервы взрываются. А перед глазами — только темнота, липкая, невнятная темнота. Ну естественно — у нее больше нет глаз. Да и от тела почти ничего не осталось…

Где-то сбоку слышны голоса: "Целитель! Где этот целитель?". Кто такой этот целитель? Память услужливо подсовывает формулировку из трактата "Магия. Первая ступень" — "маг, направивший свой дар на лечение особо тяжело больных". Целитель… на всю их округу был только один знахарь, который даже не появился в их деревне во время эпидемии два года назад. Да и то — старину Куури знали как пьяницу и дебошира.

И зачем ей уже целитель? После того, что было, ей может понадобиться только могильщик — спасибо добрым односельчанам, бывшим друзьям и тем, кто назывался ее семьей. Спасибо за все…

Невольно всплыло перед глазами лицо Лирили — самого дорогого ей человека она спасти не смогла. Прости, родненькая…

"Я мечтала стать магом и научиться защищать самых мне близких от Безликих. Но не смогла защитить даже Лирили, едва спаслась сама… и была объявлена ведьмой. Меня сожгли…"

Голос все еще продолжал упорствовать: "Целитель! Где этот целитель?". Достал уже… Не ясно, что ли, что ее уже не спасти?

"Целитель! Где этот целитель?"

Прости, Лирили…

Луна, ночь… Обычная ночь из тех, каких тысячи и десятки тысяч в Заарре. Густая сеть созвездий на небе, теплый, ласковый ветерок, шелест листвы, шум реки, запах луговых трав и полевых цветов — обычная ночь. Хоть и очень красивая…

В деревне Черновка праздник — Ночь Леса, выпадающая на последний день лета. Люди жгут костры, танцуют, поют песни, сплетают венки из цветов…

… И никто не ожидал того, что будет…

На перекрестке двух улиц в деревне. в свете костров, танцуют девушки. Две из них так и сияют необычной для этих мест красотой — черные, льющиеся шелковым водопадом волосы, матово-бледная кожа и громадные насыщенно-фиолетового цвета глаза. Первые красавицы деревни — Лирили и Рилири…

… Танец закончился, и девушки побежали в лес. Жители деревни пели, смеялись…

… Пока над лесом не взметнулся тонкий девичий крик…

Рилири открыла глаза. Сон, просто сон. Ничего этого не было…

Стоп!