«Сказание об игравшем c Судьбой»

Давно это было, так давно, что сам Хал, Змей Вечности, порождающий Миры, успел перелинять с тех пор. Так давно, что даже халди, мудрые жрецы Предвечного Змея, знающие имена белых звезд в ночном небе и черных песчинок в пустыне Тжарч, умеющие заранее предсказать разлив плодоносной Сар и день, когда Кхатуран, Золотой Кот, идущий в небесах, закрывает на время Свое освещающее мир око, даже они не знают, сколько лет прошло с тех пор, сколько красного ила унесли воды Сар в Зеленое море, а знают лишь, что это — было.

Случилось так, что сердце сиреневой звездочки Чииллинь обуяла страсть к одному из земных богов междуречья Ксура и Тефнут, плечистому и тяжелорукому, с ногами, вечно вымазанными в синей глине. И дочь Вечносияющего Кхатурана сошла с предначертанного суровым отцом пути и спустилась на землю, дабы соединиться с желанным.

Но нет ничего в трех мирах, что укрылось бы от золотого ока Первенца Предвечного Хала, утаилось бы от Его острых ушей. Узнал владыка о преступлении дочери, и гневом запылало Его око, и обрушился гнев Золотого Кота на Саратш, так что не было спасения. И просо сохло в полях, и земля становилась подобной камню, и задыхались, не успев принести плоды, смоквы и маслины. Иссякали родники и колодцы, сама жизнедарующая Сар, Кормилица Страны, обмелела, и священные зу поднимали головы в сизой шерсти из ее ила и стонущим ревом, разевая клыкастые пасти, взывали к милосердию Отца Богов. И коршуны-тчии кружили в выгоревшем небе, жалуясь: «Наатш! Наатш! — Воды! Воды!». Люди и их скот падали на землю и умирали, сраженные гневом Золотого Кота; и вотще несли последнюю пищу на алтари, вотще простирали руки жрецы, вотще жертвенный дым молочными струями изливался в бездонную чашу добела раскаленных небес.

Тогда Милостивица Исфаххат, Владычица Ночи, пришла к Брату Своему и Супругу и смиренно молила его за смертных, ибо даже сердце Черной Кошки, что играет с клубком Судьбы, было тронуто бедствиями Страны. И внял владыка Сестре Своей и Супруге; но велел Ей взять под стражу безрассудную дочь, чтоб не смела та впредь покидать предначертанные пути и нарушать чистоту рождения Высших Богов, путаясь с земными божками.