«Как всегда»

Тем, кто несет о неизвестном весть,

Кто обошел весь мир – почет и честь.

Но больше ли, чем мы, они узнали

О мире – о таком, каков он есть?

Как всегда.

Когда-то я думал, что магия придаст моей размеренной жизни остроту ощущений, нечто такое, чего нет в этой серой реальности.

Я ошибался. Но узнал об этом слишком поздно.

Вот и сейчас – очередное задание, очередная работа. В сообщении (как всегда) расписаны все параметры, вся подноготная объекта – и хотя бы раз что-то оригинальное проскользнуло; так нет же, вечно эти «Властелины Серой Геенны» или «Рожденные-в-Огне»! Фантазии у них никакой. Правда, хозяйка моя тоже не блещет в этом отношении, но у нее по крайней мере достаточно здравого смысла, чтобы не мешать мне действовать по своему усмотрению. И на том спасибо.

Недавно на севере одному из моих приятелей не повезло: сели на хвост и выведали, где его база. Вою было – до небес! Хорошо, эти псы не догадались проверить, есть ли над базой крыша; а крыша была, и крепкая… Ведь и мое «дело» явно связано с тем скандалом. Пусть об этом не сказано прямым текстом, но положение объекта недвусмысленно намекает на такую возможность. Ишь где обустроился! Прямо напротив штаб-квартиры Стражи, с бесплатными телохранителями, можно сказать. Но если он думает, что это хоть на йоту помешает мне, он жестоко обманывается…

Я возвращаюсь из астрального путешествия, немного разминаюсь и перехожу к сборам. Дело недолгое – я не из тех, кто полагается на хитромудрые механические приспособления, отказывающие в самый неподходящий момент. Пара маскировочных заклинаний, набор основных чар и мой личный сюрприз – все в порядке. Можно идти.

Без излишней поспешности я спускаюсь по лестнице, каждым движением давая стороннему наблюдателю (случись тут таковой) осознать, что его ухищрения что-то узнать столь грубым методом ни к чему не приведут. Двери передо мной, как всегда, открываются и впускают какого-то незнакомца. Я автоматически становлюсь невидимым, и он едва не сбивает меня с ног. Невежа. Как-нибудь займусь им вплотную.

Вверх по улице. Как всегда в этом месте, поднимают лай собаки, охраняющие развалины некоего непонятного сооружения. Я игнорирую этих недоумков; все равно ведь не достанут, да даже если и достанут – им же хуже будет. Я не особо люблю собак, но еще больше ненавижу тупость.