«Вторжение варваров»

Варвары прорвались в Вандербург тихим воскресным утром — в полном соответствии с законом подлости. Именно этому закону подавляющее число людей привыкло приписывать всевозможные несчастья, что обрушиваются на них в самый неподходящий момент. Когда более всего хочется отдохнуть и расслабиться, когда страшит любое лишнее усилие — именно тогда на беззаботные головы обрушивается девятый вал. И не важно, ЧТО его породило — капризная природа, злой человеческий разум или человеческое же разгильдяйство. Главное, что очередное бедствие наступает именно в тот момент, когда люди к нему менее всего готовы.

Прорыв варваров произошел на северо-западном направлении. Эта, отдающая казенным душком, фраза, вряд ли имела бы значение для кого-то, кроме силовиков, а точнее — для их начальства. Для тех людей, которым, при любом инциденте, важны две вещи — найти «крайнего» и отвести вину от себя. Первое необходимо для того, чтобы представить просчеты своих ведомств как сугубо частное явление, а без второго нечего и думать о продолжении своей более-менее успешной карьеры.

Но нельзя забывать и о другой разновидности людей. Тех, для кого направление прорыва варваров не просто было наполнено смыслом, но и коснулось практически каждого. Речь идет о жителях северо-западной окраины Вандербурга — тех, кто на собственной шкуре испытал все «прелести» варварского нашествия. Следует также сказать, что, из-за не слишком далекого соседства этих мест с промышленной зоной, вандербуржская элита не жаловала их своим вниманием. Владельцы родовых замков и особняков традиционно предпочитали южные пригороды; соответственно, ни одна из охраняемых резиденций в тот злополучный день даже не пострадала.

Добычей варваров стали несчастные обитатели рабочих окраин, жильцы бараков и панельных коробок высотой от трех до пяти этажей. А с ними — маленькие магазинчики, кафешки под открытым небом и одинокая бензоколонка. Последняя, кстати, была уничтожена выстрелом из гранатомета. Того стрелка, чья меткость была явно несообразна умственным способностям, криками и улюлюканьем поддерживали соратники, также не блиставшие умом…

Но — обо всем по порядку!

Первыми варваров встретили те, кому это полагается по долгу службы. Стражи Дорог. Один из их постов оказался как раз на пути вторжения и принял на себя первый удар.