«Конкурент конкуренту - друг»

Эльен, накинув Полог Невидимости, затаился за столиком в углу таверны. Взгляды завсегдатаев и случайных посетителей скользили мимо него не задерживаясь. Только маг, равный по силе, мог бы сейчас его обнаружить и препроводить к наставнику, но таковых здесь не наблюдалось.

Публика нынче собралась самая разнообразная — компания из трех эльфов, десяток людей, несколько гномов и даже один угрюмый тролль, перед которым рядком выстроились пустые деревянные кружки из-под эля. Судя по одежде, все собравшиеся принадлежали к среднему классу — не богачи, но и не оборванцы, у которых ветер гуляет в карманах. Среди них Эльен выглядел бы белой вороной, если бы нашлось кому оценить со стороны. Его зеленый камзол был щедро отделан переплетением золотых и серебряных нитей, пуговицы представляли собой маленькие изумрудики, а на уголках воротника сверкала парочка бриллиантов. Из-под рукавов торчали белоснежные манжеты, выполненные из легчайшей кружевной ткани. Из нагрудного кармана выглядывал аккуратно сложенный ярко-алый платочек. Ноги обтягивали зеленые бриджи, заканчивающиеся чуть ниже колен, а дальше шли белоснежные чулки и легкие кожаные ботинки. Эльен не был худощавым, но и атлетом его назвать ни у кого язык бы не повернулся. Он, как говорят, имел среднюю комплекцию и средний рост. Его лицо, украшением которого служил улыбчивый рот с полными губами и веселые искорки в ярко-голубых глазах, могло бы принадлежать даже ангелу. Белые прямые волосы падали на плечи и спину и доходили до лопаток. Они надежно скрывали удлиненные острые уши, но, даже и не видя их, любой смог бы сказать, что перед ним сидит чистокровный эльф из высокопоставленной семьи. Но не происхождение и прочие отличия от посетителей таверны могли послужить сейчас источником опасности. Шальные искорки, затаившиеся на дне глаз эльфа, выдавали его желание поразвлечься, устроив какую-нибудь каверзу.