«Дар»

Нет, нельзя его убивать, - твердо сказал мистер Люк. - Твоей маме это не понравится, - и, подумав, добавил: - Да и я, наверное, расстроюсь. - Это еще не все, - возразила Энжи с мелодраматичным нажимом, как в рекламе чудо-швабры. - Далеко не все. Я тебе не рассказала про «начинку» в кексах… - Нет, рассказала. - И про то, как он выболтал Дженифер Уильямс о том, что я купила ей на день рождения, а она закатила истерику, потому что у нее уже было два таких…

- Он хотел как лучше, - осторожно вставил отец. - Я почти уверен.

- А потом он наябедничал маме про нас с Орландом Крузом, а мы вообще ничего такого не делали.

- Все равно. Никаких убийств.

Смахнув со лба потные мышино-русые волосы, Энжи зашла с другой стороны:

- А хотя бы чуточку покалечить можно? Честное слово, он это заслужил.

- Не сомневаюсь, - согласился мистер Люк. - Но тебе двенадцать, а Марвину восемь. Восемь с половиной. Ты больше его, поэтому бить его нечестно. Когда тебе будет… ну, скажем, двадцать, а ему шестнадцать с половиной, тогда ладно, можешь попробовать. Но не раньше.

Фырканье Энжи можно было принять или не принять за согласие. Она уже собралась выйти из комнаты, но отец, протянув правую руку, позвал ее:

- Клянись мизинцем, дружок.

Энжи поглядела на него настороженно, но без заминки зацепила своим мизинцем его, что было ошибкой.

- Слишком уж ты легко согласилась, - нахмурился отец. - Клянись Баффи.

- Что? Нельзя клясться телесериалом!

- Где это написано?.. Повторяй за мной. Клянусь Баффи, истре-бительницей вампиров…

- Ты правда мне не доверяешь?!

- Клянусь Баффи, истребительницей вампиров, что и пальцем не трону младшего брата…

- Младшего брата-монстра. С тех пор как он повелся с этим… как его там… он стал еще хуже.

- …и перестану звать его Гуталаксом…

- Да брось. Я обзываюсь, только когда он совсем меня достает.

- …пока он не достигнет возраста шестнадцати лет и шести месяцев, по истечении…

- По истечении этого срока я сделаю из него котлету. Идет. Могу и подождать.

Она расплылась в улыбке, потом смущенно отвернулась, старательно прикрывая нижней губой новенькую пластинку. У двери она оглянулась и бросила через плечо:

- Слишком ты умный для отца.

- Я и сам часто так думаю, - ответил уже скрывшийся за книгой мистер Люк.