«Метаморфоза»

"Энтерпрайз" не часто пользовался космическим челноком "Галилей", потому что обычно он лучше выполнял задачи телепортации, и это был как раз такой случай. "Энтерпрайз" выполнял совсем другое задание, когда пришел сигнал бедствия с Эпсилон Канариса-3. Это было слишком далеко за пределами телепортации, а даже "Энтерпрайз" не мог оказаться сразу в двух местах.

Однако теперь "Галилей" возвращался обратно на встречу со своим кораблем-носителем. Кирк сидел за управлением, Спок выполнял обязанности штурмана. Пассажирами "Галилея" были доктор Мак-Кой и его пациентка, заместитель комиссара федерации Нэнси Хедфорд, очень красивая женщина чуть более тридцати лет, чья красота была слегка испорчена почти постоянным выражением какой-то суровости. Это соответствовало ее натуре, она была не из тех людей, рядом с которыми приятно находиться.

– Мы достигли запланированного пункта три, капитан, – сказал Спок. – Переходите на курс 201, отметка 15.

– Спасибо, мистер Спок. Доктор, как она?

– Без изменений.

– Не слишком-то я благодарна Звездному флоту, – сказала Нэнси Хедфорд.

– Право, комиссар, – сказал Мак-Кой, – вы не можете винить Звездный флот.

– Лучше бы я сделала предварительную прививку.

– Болезнь Сукаро – очень редкое заболевание, комиссар. Вероятность того, что кто-нибудь подхватит ее, буквально один на миллиард. Как мы могли предположить…

– Я была послана на ту планету, чтобы предотвратить войну, доктор. Из-за неэффективности медицинского отделения Звездного флота я была вынуждена покинуть планету прежде, чем выполнила задание. Сколько миллионов невинных людей погибнут теперь из-за моей редкой болезни?

По правде говоря, Кирк подумал, что она преувеличивает свое значение и что ее старший помощник вполне мог справиться с делом в одиночку и, возможно, даже лучше. Но этого не следовало говорить.

– Комиссар, уверяю вас, как только мы достигнем "Энтерпрайза", с его медицинским оборудованием, мы вас моментально поставим на ноги. Вы вернетесь к своему заданию.

– И как скоро состоится встреча с вашим кораблем, капитан?

– Через четыре часа двадцать одну минуту.

– Капитан, – сказал Спок, – Сканеры регистрируют перед нами небольшую туманность. Похоже, что она прямо по курсу.

– Едва ли это имеет значение, – сказал Кирк. – Но в любом случае мы лучше свернем.