«Интеллидженс Сервис»

Название этой организации с самого начала казалось мне сомнительным и вызывающим подозрения. Сикрет Интеллидженс Сервис! Подумать только! «Интеллидженс»… — неужели этим примитивным созданиям может быть знакомо такое понятие? По крайней мере, было в этом нечто неестественное, настораживающий призвук, фальшивая нота.

Но я оставил его как есть, когда разобрался, в чем дело…

Стоял серый осенний день. Дождило. Позванивая переключениями на линиях, проносились троллейбусы, проплывали первые громоздкие даблдекеры. Клубящиеся облака скребли своими развевающимися призрачными пеленами по мокрым крышам.

— Итак, мистер Бонд, все сделано?

Сигарный дым мгновенно пропитывался влагой и растворялся, становясь частью тумана, как бесчисленные газовые выхлопы автомобилей и дым от топящихся по всему городу каминов.

— Все, как вы велели, — негромко ответила материализовавшаяся из тумана за моим плечом густая плотная тень. — Внедрение прошло успешно. Безопасность государства в руках пришельцев… Кто бы мог подумать?

— Значит, вы добрались до мозгового центра?

Бонд еле заметно вздрогнул — просто пробежала неуловимая волна вибрации в почти ощутимом ментальном поле, которое тут же установилось между нами.

— Мозговой центр — в буквальном смысле слова.

— Мы это предвидели.

— Точно так, сэр.

— Необязательно звать меня так.

— Хорошо, М…

— Так тоже не зовите, оставим обращения в стороне.

— Разумеется, но…

— Ваше имя — всего лишь имя, таких много, мистер Бонд. Оно может принадлежать множеству разных людей.

— Без всякого сомнения.

— Так что давайте сосредоточимся на «мозговом центре».

Мы дошли до угла, посмотрели в разные стороны, перешли улицу и подошли к маленькому табачному ларьку с надписью «закрыто». Я открыл дверь своим ключом, и мы вошли в ТАРДИС.