«Ураган»

Громадная бородавчатая жаба хлестнула языком. Дамьен едва успел отпрыгнуть, провалившись по колено; липкая жижа плеснула в лицо; острый луч прошил тушу насквозь, жаба задергалась, оглашая окрестности нутряным рыком. Нестерпимо завоняло тухлятиной.

– Жителей тысяч пять, - неторопливо продолжала Микки Роуз. - Всегда был спокойный, сонный такой пригород, Лиунсвилль. За последние два года ни одного убийства. А тут...

Гнилостная жижа неохотно выпустила ногу. Дамьен выковырнул из рукава некрупного кровопийцу, с удивлением рассмотрел надутый шар живота, растопырившийся колючими хоботками. Помесь морского ежа с миниатюрным дирижаблем: такая тварь встречалась ему впервые.

Из буйных зарослей вынесло колонну гигантских муравьев: зазубренные жвала безостановочно клацали, антеннами шевелились сяжки. Дамьен снова упал в зловонную слизь, занял оборону в хлипком кустарнике. Муравьи приостановились, заворочали блестящими головами, отыскивая противника.

Сверху упал мясодер, клюв щелкнул возле самого уха; Дамьен на мгновение выпустил пушку, свернул гаденышу голову; костлявая тушка плюхнулась в лужу.

– Собственно, убийств и сейчас не было... пока. Но тенденции нехорошие. Фермер забил цепную собаку, утверждает, что та взбесилась, но экспертиза этого не подтвердила. Пожилая школьная учительница швырнула связку ключей в ученика, едва не выбила тому глаз...

– Постой, - Дамьен продышался. - У них что, очное обучение?

– Да, ортодоксальная школа-пансион общего образования. Дополнительные предметы, естественно, через виртуал, но базовые преподают вживую.

Дамьен хмыкнул.

Муравьиное войско пошло в атаку. Рукояти пушек ткнулись в ладони, Дамьен выстрелил с обеих рук, откатился за мокрый валун, выстрелил еще раз, пнул в морду особенно шустрого монстра и помчался через болото.

– Жена едва не вышибла мозги подвыпившему мужу, заявившемуся под утро. Отец гонялся за сыном по всему городу, свидетели уверяют, что с топором, сын говорит, что с ремнем, но похоже, выгораживает придурка-папашу. Две девицы...

Скользкая кочка подалась под ногой; Дамьен шлепнулся в грязь, в полете срезав еще двоих муравьев. Последний нерешительно потоптался в отдалении и потрюхал в заросли.

– Две девицы не поделили кавалера на танцах, принялись драться; а молодой человек посмотрел-посмотрел, да и надавал обеим по физиономиям. Девять хирургических швов на двоих.