«Невидимый воин»

Семнадцатилетний юноша вышел на круглую площадку, покрытую ровным слоем песка. Окаймляющие ее острые камни, устремленные к чужим звездам, превращали площадку в подобие арены. Кругом были только ночь и тишина.

Навстречу юноше протянулось мертвенно-бледное щупальце. В центре щупальца была Лумина. Она сияла.

— Возьми камень.

—  Я недостоин.

— Возьми камень.

—  Я слишком молод.

— Возьми камень.

Джошуа взял камень в руки. Его пальцев коснулись мягкие усики, покрывающие щупальце эльяра.

— Ты проинструктирован?

— Да.

— Кто зажег этот свет?

Заговорил второй эльяр:

— Я зажег.

Джошуа увидел Таена, стоящего на границе песчаного круга.

Страж остановил ритуал.

— Это запрещено.

— Нет, — сказал Таен уверенным голосом. — Кодекс слеп, поэтому он не может предусмотреть подобного поворота.

— Ты говорил так и раньше, когда пришел к нам и впервые рассказал об этом юноше — Искателе Пути.

Страж застыл в молчании, и до слуха Джошуа доносился только шелест сухого саурианского ветра. Наконец Страж промолвил:

— Вероятно, мы можем это допустить.

Джошуа Вольф проснулся. Если не считать слабого гудения корабля, кругом царила тишина, а контрольное устройство над головой говорило о полном отсутствии каких-либо проблем. Его тело было покрыто капельками пота.

— Запись!

— Запись включена, — отозвался корабль.

— Сон повторился снова. Провести сравнительный анализ предыдущих проявлений.

Приборы загудели.

— Связей не установлено. В настоящее время психологического стресса не наблюдается, за исключением обычного возбуждения перед началом новой миссии.

Вольф рывком поднялся с койки. Он был обнажен. Покинув жилой отсек, он окинул отсутствующим взглядом панели приборов в командной рубке и спустился по винтовой лестнице на нижнюю палубу. Он приложил ладонь к сенсору на стене, и скользнувшая в сторону дверь открыла небольшое помещение с мягким полом, зеркальными стенами и потолком.

Он вышел на середину комнаты и, слегка согнув колени, придал телу устойчивое положение.

Дыши… дыши.