«Тяж»

За 40 минут до штурма «Оплота». Вадим

Вадим, в очередной раз подумал о том, что нужно было все-таки выплюнуть эту дурацкую жвачку с «натуральным вкусом натуральной клубники». Сейчас же, находясь в боевом скафе с замкнутым циклом обеспечения в ожидании абордажа, выплюнуть тягучую, словно последние минуты ожидания, резинку было, мягко говоря, глупо.

Искин, занимающийся в данный момент экстренным выводом из крио-сна боевого крыла тяжелых пехотинцев, о чем Вадим еще не догадывался, нарочито механическим голосом сообщил:

— Ожидаемое время штурма пятнадцать минут.

Парень переключился на командный интерфейс и еще раз взглянул на два десятка охранных турелей, расположенных на точках вероятного проникновения и дюжину инженерных дронов, переоборудованных за последние пару недель в боевые платформы с дистанционным управлением. Подавив зевок, пробежался красными от недосыпа глазами по минным закладкам, заботливо подсвеченными бортовым искином.

Внешняя система обороны Оплота при столкновении с противником может дать кораблю час, от силы два. Безопасная разморозка занимала целую неделю и парень, запустил ее сражу же, как только вышел стелс-генератор. Увы, но на данный момент до окончательной разморозки пилотов истребителей, абордажников и операторов боевых машин оставалось как минимум 48 часов, плюс сутки на акклиматизацию.

Вадим в очередной раз подавил жгучее желание побиться головой о ближайшую металлическую балку. Мало того, что в одиночку нести вахту на протяжении нескольких лет было чертовски скучно, ладно Мелкий время от времени скрашивал вахту, так и еще эта дурацкая директива штабных крыс, введших ограничители в ПО искинов последнего поколения!

— Да пошли-ка вы, — Вадим злобно ощерился.

Как и многие другие участники экспедиции он был категорически против каких-либо ограничений того, кого он уже несколько лет считал своим другом. Другом, который развивался вместе с ним, поддерживал в трудную минуту и никогда не терял головы. Единственным оставшимся другом, после разжалования из офицера тяжелых десантников в инженеры второй очереди…

— Ожидаемое время штурма десять минут.

Как ни пытался искин имитировать бездушие и невозмутимость машины, Вадим явно слышал тревожные нотки беспокойства в голосе искина.