«В завоеваниях рожденные»

Застывший, словно статуя, Винир являл собой образец высокомерия. Его люди любят яркие краски? Он будет носить только серое и черное. Ах, они ценят удобства? Ему все равно. Пускай нескромная пышность одежд любима его людьми, пусть эта полуобнаженность несет в себе откровенный чувственный призыв… Его же тело сокрыто: облегающие перчатки, серый костюм, ботинки, высокий воротник. Кожа бледна, но даже этого показалось мало — налет белой краски скрывает лицо от любопытных глаз. Лишь волосы отпущены на свободу — густая черная грива подобна царственной короне, возвещающей о праве на власть. Его люди всегда чисто выбриты — борода и усы украшают лицо Винира.

Он устал, но никто не узнает об этом.

Небольшой корабль Винира спускался с орбитальной базы, очерчивая небо спиралью, нижний конец которой впился в самый большой континент народа бракси. Рядом с Виниром — его слуга, управляющий кораблем, состоящим из одного отсека. С людьми низшего класса здесь принято держаться так, как будто они — другой расы, и это отношение неизменно, как серо-черная палитра, неразрывно связанная с обликом Винира, неизменно, как меч предков на его бедре.

Слуга не узнает, что Винир устал, — в этом мире нет ничего, что смогло бы его заставить почувствовать усталость.

«Что на уме сейчас у слуги? — задумался на минуту Винир. — Неужели верно то, что я и он принадлежат одной, человеческой расе? Нет, это вряд ли возможно».

— Если вы хотите присесть, господин…

— Нет.

Он на самом деле был утомлен. Его нация любит войны, а мирные передышки расслабляют, и тогда правительства становятся не способными ни на что. Даже о внутренних проблемах есть смысл говорить только с учетом военной мощи сторон.

Нет, сегодняшний день определенно был неудачен. Когда люди из рода Кеймири уже готовы были уйти, Мауар предложил временное перемирие для оценки событий. Вновь эти утомительные конфронтации сторон и переливание из пустого в порожнее. Они даже не успели обсудить самое главное: каким образом, когда и как должен быть нарушен договор с ациа.