«Битва на Земле»

Земля, 2444-й год.

Робот-разведчик осторожно шагал между развалин домов и груд разбитой и сгоревшей техники. Он медленно перебирал своими четырьмя ногами-манипуляторами, водя из стороны в сторону стволом крупнокалиберного пулемёта и сканируя окрестности радиолокатором, находящимся у него сверху сигарообразного корпуса. Всем своим видом он напоминал морского краба, перемещавшегося по дну моря и готового в случае надобности немедленно броситься в драку.

Вдруг робот остановился и замер на краю глубокой воронки, оставшейся, вероятно, от разрыва фугасного снаряда. Прямо перед ним стоял покосившийся столб, на котором висел указатель: «Москва, 71 км». Робот постоял несколько секунд, как будто в нерешительности, и двинулся дальше по краю воронки.

– Командир, у нас есть цель, – доложила сержант наземных войск Елена Вострикова.

– Классификация цели? – спросил капитан Сергей Бандура.

– Робот-разведчик второй категории, – Елена смотрела в монитор бортового радара. – Вооружение: крупнокалиберный пулемёт и кислотные ракеты.

Сергей и Елена находились внутри боевой машины «Скорпион», которая и была похожа на скорпиона. По бокам огромного обтекаемого корпуса находились широкие колёса, по двенадцать штук с каждой стороны, крепившиеся на подвижных шарнирах. Спереди, как будто клешни, выступали вперёд две скорострельные пушки, а сзади находился высокочувствительный радар похожий на жало известного насекомого.

– Цель уничтожить, – скомандовал Бандура.

– Есть, капитан, – ответила Елена и начала быстро водить своими пальцами по клавиатуре управления системой наведения ракет.

Для Востриковой это был первый в её жизни бой, и она чувствовала небывалое возбуждение. Нет, страха не было, но, глядя на свои руки, Елена неожиданно заметила, как от волнения дрожат её пальцы, бегающие по кнопкам. Ей недавно исполнилось двадцать лет, и всего только неделю назад она получила сержантские нашивки.

В это же время в носовой части «Скорпиона» немедленно открылся люк, и из него выехала ракетная установка «Супер Пэтриот», снаряженная тремя боевыми ракетами.