«Любимые враги»

— Не думаю. Ты чересчур дорогой экземпляр, чтобы увольнять тебя и отдавать в руки гражданским. Более того, мне сообщили друзья из Генштаба, что скоро оттуда пришлют официальный приказ о назначении меня… м-м… твоим куратором.

— Кем-кем?

— Не спрашивай. Я и сам не знаю юридическую суть такого назначения. Но содержание его весьма простое — наблюдать за тобой.

— До каких пор, товарищ майор?

— Не знаю.

— А в ожидании чего?

— Тоже не знаю. Знаю лишь одно — начальника Особого отдела крейсера ради какой-либо фигни с места не сорвут.

— Думаете заработать на мне подполковничьи погоны?

— Думаю, как бы меня не разжаловали до рядового, если я не разгадаю твою загадку.

— А ее может и не быть. Послушайте, товарищ майор, ну а если мне и в самом деле просто повезло на Кобо? И на Анаконде тоже. Да, я, может, в целом — неудачник. Но вот два раза в жизни все сложилось так, что мне повезло. Может, есть какой-то особый закон, что кому не везет постоянно в мелочах, тому обязательно должно хотя бы пару раз повезти по-крупному.

— Тогда я должен понять секрет такой везучей невезучести и убедительно доложить о нем наверх.

— А если такой секрет разгадать нельзя при современном развитии науки?

— Надо разгадать. Приказы не обсуждаются, а выполняются. Я получил приказ и выполню его. Выполню — во что бы то ни стало.

— Значит, я прав, все-таки рассчитываете на подполковничьи звездочки?

— Одним подполковником за такое открытие со мной начальству не расплатиться.

— Что же мне сейчас делать?

— Для тебя мундир сварганили. Сейчас принесут. Оденешься. Получишь на шестом складе пятой палубы вещмешок с разной байдой. И топай в отпуск, как приземлимся.

Майор достал из кейса два пакета.

— Вот тебе кредитка, документы и путеводитель по Зыкинску, — Кокнев отдал мне первый пакет.

— А там что? — указал я на второй пакет.

Почему-то мне показалось, будто отдавать его мне Кокнев не горит желанием.

— Возле того места, где тебя нашел спасательный бот, было найдено вот это, — Кокнев вручил мне второй пакет.

Я вытащил из него пару тяжелых темно-зеленых пластинок. И попытался понять, для чего они нужны. Представил себе поверхность покрытую ими. И почему-то подумал о драконьей чешуе.

— Э-э…

— Есть мнение, что это от тела Шролла кусочки. Они состоят из странного вещества. Основные его компоненты — гелий и водород.

— Это, типа, газ?